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第五节小东西的巨额财富

    工程超预算的原因是砖石材料价格比预想的要高许多,如果建木楼,反而会更便宜一些,虽然木材比较便宜,只是王韶还是选择了砖石,砖石不仅结实美观,主要还是为了防火。

    “该赚钱了。”看到帐户上的数字越来越少,王韶叹了一声。

    以王韶现在的资金情况,只能做无本生意,他在自己的背包里翻了半天时间,看到一只小盒子,眼睛一亮,就是他了。

    “亲爱的马克威尔,听说你做了和平洋行的大班,恭喜你了”旗昌洋行内,一名三十多岁的白人男子热情的拥抱了马克威尔一下,这名白人男子正是旗昌洋行的大班亨利.乌尔考特,他不但是旗昌洋行大班,还是此时美国的代理领事。

    不得不说,马克威尔还是很有作用,他在上海一年,虽然什么生意还是没有做成,起码认识了几乎所有洋行的大班。

    马克威尔心中不停的咒骂,该死的乡巴佬,以前我来旗昌洋和怎么不见你有这么热情?心中咒骂归咒骂,马克威尔脸上还是堆起热情的笑容:“华考尔,多谢你了,这是我们洋行的华人大班王韶先生,这次过来,我们洋行有事和你合作。”

    “合作?”亨利.乌尔考特眨了眨眼,随即道:“欢迎你,亲爱的王,我喜欢合作,不知和平洋行要和我们旗昌进行哪方面的合作?”

    “亨利.乌尔考特先生,我这里有一只钢笔,可以请你试用一下吗?”

    “钢笔,哦,那东西太麻烦,我宁愿用鹅毛笔。”

    钢笔发明已经有四十多年的时间,早有1809年,英国就颁发了一批贮水笔的专利证书,只是这种贮水笔十分麻烦,里面墨水不能自由流动,写字的人必须隔一会儿就要压活塞一下,贮水笔才能继续书写。

    1829年,英国人又发现了钢笔笔尖,笔尖经过特殊加工,圆润而富国有弹性,书写流畅,受到了普通欢迎,只是依然没有解决墨水的供给问题,这种钢笔必须蘸墨水来书写,故此许多人还是宁愿用习惯的鹅毛笔。

    “亨利.乌尔考特先生,你还是试用一下,不然,很可能错过我们的合作。”王韶平静的道。

    “很漂亮的笔,这真是一件艺术品。”亨利.乌尔考特接过王韶手中的钢笔,忍不住赞叹道。

    王韶这支钢笔,笔套用全钢做成,上面还雕有花纹,在日光照射下,如同钻石一样发出耀眼的光芒。

    “哦,我迫不及待想尝试一下了,我得先寻找墨水。”

    “亨利.乌尔考特先生,不用这么麻烦,你直接在纸上写就成。”

    “直接在纸上写?”亨利.乌尔考特眨了眨眼,还以为自己的耳朵听错了。

    “对,直接在纸上写。”

    看到王韶神情坚决,不象开玩笑的样子,亨利.乌尔考特解下笔套,开始在纸上沙沙书写起来,看到一个个字母清晰的跃然在纸上,亨利.乌尔考特惊呼起来:“哦,上帝,这太不可思议了。”

    他象是得到一件心爱的玩具一样,一直写个不停,直到一张纸写得满满的,墨汁依然没有丝毫干枯的迹象,亨利.乌尔考特才停止书写,拿着这支钢笔左看右看,脸上又是疑惑,又是喜爱。

    “上帝,这是怎么做到的,墨水从哪里来?”

    “亨利.乌尔考特,你可以拧开这里看看就知道了。”

    “是这样吗?”

    “对,正是这样。”

    钢笔上半部被拧开,露出了里面的内胆,内胆里还有三分之二的墨水清晰可见,王韶又演示了如何给内胆加墨水,亨利.乌尔考特完全被折服,将钢笔紧握在手里:“天啊,有了这支钢笔,我那些讨厌的鹅毛笔全部可以扔到垃圾堆里了。”

    “亨利.乌尔考特,你认为这支钢笔值多少钱?”

    “这个……”亨利.乌尔考特迟疑起来,这支钢笔制作如此精美,为他生平仅见,更别说强大的功能了,他已下决心要得到这支笔,报高了他有一点舍不得,报低了又怕遭到耻笑。

    见利.乌尔考特为难,王韶道:“或者换一个说法,一支有同样功能,但没有如此精美的钢笔能卖多少钱。”

    亨利.乌尔考特不愧是商人,马上明白了王韶的意思:“亲爱的王,你是说大量制造这样的钢笔?”

    “不错,正是这个意思。”

    亨利.乌尔考特沉吟的一下道:“我想,二十美元(注1)是一个合适的数字。”

    二十美元,差不多相当于美国普通工人月薪的一半到三分之一,显然,亨利.乌尔考特没有把普通工人当成这个钢笔的用户。

    “那么亨利.乌尔考特认为美国每年能销售多少支这样的钢笔?”

    “十万支是一个可能的数字。”

    “如果将价格调到五美元一支如何?”

    亨利.乌尔考特紧张的算起来,美国现在有三千万人,除去四百万没有购买能力的奴隶,还有二千六百万白人,白人识字率已达到90%,这些人哪怕只有十分之一购买,年需求量将会达到恐怕的二百多万支。

    咕噜一声,亨利.乌尔考特忍不住咽了一下口水,哪怕只卖五美元一支,那就是千万美元的市场。

    “亲爱的王,我有一个中国名字,你可以叫我吴利国,我想知道,这种钢笔有没有申请专利,如果有,专利在谁手里。”

    王韶摇了摇头:“没有,这支钢笔是我家族制造出来的,眼下吴先生是第一个见到这支钢笔的人,我想,以吴先生的能力,可以很顺利的将专利申请下来,不是吗。”

    “当然,当然。”亨利.乌尔考特连忙应道,同时眼珠转动了几下,道:“亲爱的王,你把这支钢笔拿出来,难道不怕我将你抛开,直接以自己的名义在美国申请专利。”

    王韶笑了起来:“吴利国先生,你当然可以这样做,只是没有我的详细描述,不知吴利国先生能否顺利申请到专利,当然,合约签订后,如果不怕漫长的官司,吴利国先生仍然可以违反合同,就看吴先生如何选择了。”

    “不,不,我不会违反合约,亲爱的王,你说,我们如何合作?”

    “我会提供钢笔制造的图纸,专利的注册我会全权委托吴先生,吴先生可以得到40%的专利权,为了这40%专利,吴先生必须先期支付一笔费用,以后建厂的资金也由吴先生提供,吴先生享有公司40%的股权。”

    “亲爱的王,为什么不是50%”

    亨利.乌尔考特不满的道。

    “因为还有20%会给我的合伙人,我也只有40%。”王韶指了指马克威尔。

    马克威尔惊喜万分:“老板,我也有份。”

    说实话,听到王韶与亨利.乌尔考特讨论的热烈万分,马克威尔心中颇不是滋味,自己本来是有着五千英镑的富翁,结果到东方一场非但没有发财还弄得倾家荡产,而一个黄种人却转眼可以赚到数百万的财产,这一刻,马克威尔忌妒了,他恨不得把这份发明从老板手中抢过来,只是下一刻,幸福却突然砸到他脑袋上,20%的股份,按照刚才的讨论预计,一年就是二百万美元的财富,即使利润没有这么多,一百万总有。

    “当然,你是我的合伙人,我说过只要做的好,会给你股份。”

    这个股份是不得不给,王韶可不相信美国人真的那么有契约精神,在巨大利益面前,什么合约都不靠,只有拉马克威尔进来,三方制约,这份合约才会长久,虽然让出了20%,这一切都是值的。

    “老板,你真是太好了。”马克威尔兴奋的差点要蹦起来。

    亨利.乌尔考特心中暗叹,眼前的这个清国人他看不透,以往他见到的清国人,面对他时不是奴颜卑膝,就是妄自遵大,从没有一个人能与平等的身份与他面对面交谈,这个人竟能还雇用了一个英国人为他工作,自己却隐藏在后面掩人耳目。有马克威尔这个英国人参在里面,他原先的那点小心思也全部丢掉,大英帝国现在是全球霸主,能不招惹还是不招惹为好,共同发财才是正确选择。

    “好吧,亲爱的王,你说服了我,我们合作愉快。”亨利.乌尔考特伸出了双手。

    “合作愉快。”王韶和马克威尔也同时伸出手,三人的手紧握在一起。

    三人当即在办公室内起草合约,只是在谈到亨利.乌尔考特支付的首笔费用时,双方又起了争执,王韶开价十万两银子,亨利.乌尔考特只愿付一万两,双方分歧太大。

    以钢笔的利润,40%的专利,不要说十万两银子,就是开价百万两银子也不算多,只是利润是估计,亨利.乌尔考特还要掏出一笔钱来办厂,而现在要付出的却是真金白银,目前旗昌公司也正是用钱之际,亨利.乌尔考特自然不愿掏出太多银子。

    最终王韶还是作出妥协,将价格降到二万两,亨利.乌尔考特顺水推舟,答应了下来。

    除了旗昌公司,王韶还暂时找不到适合的合作对像,若是与英国洋行合作,风险实在太了,首笔银子王韶只是为解决燃眉之急,即使亨利.乌尔考特一步不让,只肯付一万两,王韶也会接受,毕竟以后的利润才是大头。

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    注1,当时1美元为24.057克银,合0.65两白银。

    嗯,书评不怎么活跃啊,晚上12点举行一下加精大会,需要精华的书友可踊跃发言。