第十九章 会议（下）
克里特伯爵看了他一眼，不以为忤的笑了笑，回到自己的座位上坐下来。让侍立在他身边的儿子威廉给自己添了一杯酒，举起酒杯向卢山子爵和其他人遥敬了一下，一口干掉水晶杯中血红色的液体。闭目沉醉的享受了一会儿才睁开眼睛看着众人道： “当然不是。王子和公主固然尊贵，但是还不值得我们热切的巴结。我这次请大家来，是因为我有更加重要的事情需要和大家一起商量。” 克里特伯爵拍了拍手，房门开启四个仆人抬着一个一人多长的木匣子走进来。木匣子被放在众人面前的长桌上，一股古怪的味道弥散开来。所有人的脸色都微微一变，隐约猜测到木匣子里面到底是什么东西。 卢山子爵银白的胡子一翘，非常不满的瞪着克里特伯爵怒道：“你抬一个棺材出来是什么意思？”其他贵族也纷纷议论起来。只有坐在卢山子爵对面的海登堡子爵似乎已经知道了什么内幕，显得非常平静，惹得他对面的卢山子爵看了他好几眼。 “各位，请稍安勿躁。”克里特伯爵站起来摊开双手向下压了压，等所有人都安静下来目光集中到他身上之后，这才继续开口说道：“在进行接下来的会议之前，我首先要宣布一件事。……我已经正式接受新教的洗礼，宣誓加入新教联盟，准备起兵推翻神皇帝国。” “什么！”所有人都被这个突如其来的消息震惊了，卢山子爵猛的站起来指着克里特伯爵的脸怒道：“小山姆，你疯了吗？我们的领地就在神皇的眼皮底下，距离神都不过两百多里！他的骑士朝发夕至，灭我们如同儿戏，你竟然敢背叛他？” “我没有疯，卢山子爵。我知道我在干什么。”克里特伯爵十分平静的看着庐山子爵的眼睛，在那双流露出智慧之光的碧色瞳孔之中，卢山子爵看不到任何癫狂之色。他突然转头看向坐在对面的海登堡子爵，惊讶的发现他的脸上也是和克里特伯爵一样的平静之色。 海登堡子爵和克里特伯爵年纪差不多大，力量也不过骑士级别，同样不被卢山子爵看在眼里。他用非常不客气的语气质问道：“你们早就暗中商量好了？为什么不找我商量？为什么要瞒着我？你们这两个……两个小混蛋！你们要让你们的父亲以及历代祖先牺牲无数性命才保全下来的领地就此断绝在你们手上吗？” 克里特伯国的建立时间，可以追溯到一百年前的宗教大分裂时期。 一百年前，上帝教在当时教皇查理一世的领导下达到了有史以来的最顶峰。查理一世的家族哈布斯堡家族是大陆上的一个顶级贵族，通过千百年的不停联姻混血，让他们家族的直系成员拥有整个大陆近乎一半国家领土的继承权。 他在成为教皇之前就身兼数个公爵伯爵的领土，成为教皇之后运用各种手段使他继承的领地不断扩大，最终组建了一个前所未有的庞大皇朝。他一个人身兼帝国皇帝和大陆教皇两个职位，君临天下莫敢不从。 这样前所未见的庞大皇朝因为没有经验，管理上必然是无比混乱的。查理一世就算精力无穷也无法同时管理全大陆的宗教事务和庞大帝国的世俗政权，所以很快他的哈布斯堡皇朝就陷入了濒临奔溃的边缘。 国内的领主渴望独立处处挑战他的权威，国外的强国虎视眈眈，试图把这个老大帝国视为毫无反抗力的美味。 为了维持这个庞大皇朝，查理一世开始疯狂组建军队搞得帝国民怨沸腾、财政枯竭，不得不又开始通过各种手段疯狂敛财盘剥民众甚至贵族，这进一步加重的国内的反抗情绪。为了压制这些反抗者他有不得不再次扩充军队、疯狂敛财，渐渐走入了一个无解的死循环。 在哈布斯堡皇朝灭亡的前夜，不仅庞大的帝国被他搞得如同地狱一样黑暗，曾经形象光明的教会也被他搞的黑暗堕落。对下层民众大肆贩卖赎罪券让无数平民倾家荡产，对上层贵族进行疯狂的宗教审判搞得无数贵族惶惶不可终日，对教会内部的恐怖清洗不仅没有消灭反对的声音，反而制造了大批反对派。最终矛盾积累到极限疯狂爆发起来。 首先是帝国内部开始不停起义，接着是来自外国的侵略，让查理很快精思竭虑死在他的王座上。继承他一切权利的查理二世是个相对平和的多的皇帝。他通过不停的利益交换、分裂打压等手段终于让濒临分裂的教会勉强维持了表面上的统一，抱住了奔溃的帝国大部分国土。 但是他却止步于此，即没有对上一代皇帝的残暴国策做任何改变，也没有对黑暗腐朽的教会做任何整顿，忽视了广大下层民众和教众对教会和帝国的不满，造成各地不断爆发起义上下离心离德。而他对一部分大贵族没有原则的拉拢和妥协，又造成了贵族领主们的自治权利得到前所未有的放大，让他的政令只能在自己的传统领地内得到执行，庞大的帝国几乎变成了一个松散的邦国联盟。 在这段纷乱的期间，不管是贵族还是平民还是教会内部人员，所有人都分为渐渐分成对立的两派。一派是原本以教皇为首的上帝教联盟，包括尊奉教皇的神职人员和查理二世所掌控的国家。也就是所谓在查理一世统治时期的既得利益者们，这些人尤其是那些尝到了肆意干涉世俗权利的神职人员，希望现在的情况永远的延续下去。 一派则是不满教会黑暗堕落的神职人员组建的新教联盟，包括大批不愿意处在教会黑暗统治下的国家，其中甚至包裹一部分神皇帝国内部的领主。 两个阵营从国家到贵族再到神职人员以及平民都互相仇视，冲突几乎一刻不停的在大陆各地不停的爆发着。大陆仿佛进入了一个永无止尽的战乱时代。其混乱程度简直比罗恩前世国家的春秋战国时期还要混乱十倍！直到几十年后的今天，也远远看不到和平降临的曙光。 连年的战乱对渴望平静生活的贵族和下层民众来说如同地狱，但是对于渴望战争的骑士和有野心的骑士和贵族来说，却是仿佛天堂。 克里特伯国就是由这么一群充满梦想的年轻骑士一点一滴的建立起来。最后成功的建立起属于自己的领地，最初的三十个好兄弟只剩下了一半多一点儿。新教旧教对于这群一心想要光耀门楣的骑士们来说无足轻重，谁能给他们更高的爵位更好的未来，他们就跟随谁。 这样的姿态在他们最后追随旧教之后埋下了祸根，查理一世极其自负认为能掌控一切不在乎这些，在内交外困中登基的查理二世却不放心这些首鼠两端的家伙。把他们原本在北方的领地调换到哈布斯家族传统领地的附近就近监视，并且一旦出现战阵就必然拉上克里特的骑士们出征，不停的削弱他们的实力。 并且这一策略延续到下一任皇帝，也就是现在的皇帝费迪南·哈布斯堡身上。 克里特伯爵一把扯开自己的领口，他的胸膛上赫然有着一道至少深达一寸的可怖伤口。他转动身体让在场每一个人看到这个伤口，脸上浮现无比仇恨的表情。 “我是父亲最小的孩子，上面有三个才能胜我百倍的哥哥。可是最后继承这个位置的却是我这个不成器的家伙。而我登上伯爵宝座的时候，才不过十三岁！你们知道这是为什么吗？” 克里特伯爵看着众人沉默的表情继续说道：“因为我的父亲和我的三个哥哥都死了。我的三个哥哥都是作为人质被送到神都的时候因为‘不！明！原！因！’而死去，包括我胸口上这道伤疤，也是在我当人质的期间得到的。而我的父亲呢？他自杀了！你们知道他为什么自杀吗？” 知道内情的海登堡子爵眼中闪过一道冷光，而不知道内情的人此时脸上都是一脸震惊之色，难道前代伯爵的死亡还有什么不为人知的内情不成？庐山子爵噌的一下站了起来，身体微微颤抖不可置信的问道：“为……为什么？小山姆……伯爵、伯爵他到底为什么……” “因为我父亲偷偷阅读新教那里流传过来的禁书！他是被费迪南生生逼死的！！亲自下手杀死父亲的就是费迪南的头号宠臣、宗教裁判所所长多明戈！！” 轰隆！ 这个答案如同一道惊雷炸响在众人的耳边，震的所有人头昏眼花战战不已。所有人都知道教会越来越疯狂，随意捏造罪名审判平民乃至贵族都不是新鲜事了。可是一位伯爵竟然也被随意的暗杀，这就不能不让在场的众人感到震惊和无比的危机感了。 从头到尾冷着一张脸的海登堡子爵这个时候站了出来，厚重如同铜钟一样的声音响起，印证了克里特伯爵的言辞： “不仅是是前代伯爵，还有我的父亲也被杀死了。那本禁书就是我的父亲送给伯爵的，多明戈杀死他们的时候，我就在场见证了一切！” 事实无可辩驳，庐山子爵无力的摔坐在椅子上，仿佛一瞬间老了十岁一样。他呆呆的看着眼前的虚无的一点，脑海里回想起和上代伯爵以及上一代海登堡子爵几十年来在战场上、生活中结下的生死交情，眼角慢慢出现两行浑浊的泪水。 “可是……教会固然该死。我们也体谅伯爵大人和子爵大人复仇心切的想法。可是我们鲁莽起兵的话，我们绝对不是皇帝陛……呃，费迪南的对手。他的帝国黄金骑士团和教会十字骑士团的人数至少有五千人！我们所有人加起来也不过一百多个骑士……” 沉默了一阵，有一个男爵提出了意义，看到伯爵的眼神看过来，他连忙挥舞着双手解释道：“我并不是质疑您，只是想请您仔细再仔细考虑考虑。帝国现在就四分五裂，我看迟早有一天要彻底分裂的，何不趁那个时候在反戈一击呢？” 克里特伯爵眼睛扫过其他人，发现虽然没有人公开表示赞同，但是每个人的眼神中都带着忧虑之色，显然都不觉得现在是起兵反抗神皇的最好时机。他转头看了海登堡子爵一眼，对他点点头。海登堡子爵站起来，一把掀开桌子上长条木匣的盖子。 里面……赫然放着一具活着的人体……