第七节 250年前的钢都
“匹兹堡只是一个小镇，不算奴隶的话，那儿总共也就两百来人（注：匹兹堡1790年居民数为376名）。除了一些粮食、铁器和煤，就只剩下少量的杂货了。运气好的话，还能在酒馆里喝上一杯新酿的威士忌，其他东西很少。尤其是因为周围的种植园和农场还没发展起来，物资供应匮乏，镇上非常缺少牛奶和新鲜的rou类，这些还不如我们庄园的东西多呢，毕竟绯红庄园是匹兹堡最早开始建设的大型农庄。”乔纳森淡淡的说道，“恩，不过现在多了一项货物，人们可以在那儿买到我们准备出售的奴隶。” “啊？”康柏吃了一惊，匹兹堡不是已经建立十几年了吗，怎么才只有一百多人？不过他随即注意到乔纳森话中提到的一样东西。“煤？你说匹兹堡已经有煤卖了？” 该死，他原来的发家打算，就挖煤卖钱呀。仗着先知先觉的本事，只要悄悄的在匹兹堡勘探一下，找出煤炭矿脉所在，然后或买或交换，把土地搞到手，就尽可以挖煤卖钱了。想不到匹兹堡的人口不如预期，却已经发现煤矿了，这样虽然不会让他没法卖煤，但有了竞争的生意，就稍微有点难做了。 “是的。匹兹堡在刚被英国夺取的时候，就已经发现有煤，开始在河两边的山上挖煤。虽然匹兹堡建立已经有十几年了，但当初只是一个法军的要塞，后来迁移来的平民也基本上是住在要塞中，以给驻军服务为主，只有我们绯红庄园才是真正的农庄。直到战争胜利，那些民兵分配到了一部分土地，才逐渐聚集了一帮人开发匹兹堡，这几年又在周围建立了几个农庄，给要塞中的居民服务。现在匹兹堡那儿生火打造铁器，已经有一部分采用煤了，比东部那些殖民地好很多。不过农民就是农民，连炼铁要用焦炭都不懂，他们现在还是用木炭为主，哼，我们国内的炼铁场……呃，说远了。这儿的煤很多，可惜就是没有好的道路，也没有相通的河道，这么多煤挖出来后，本地根本消耗不了，也没法运到东部去卖，不然光是卖煤，就可以让匹兹堡人发大财。” 康柏点了点头。 自己的计划还得等等，匹兹堡将来的发展形势肯定不错，现在制约她发展的，就是一个交通因素。要想富，先修路，看来这句话是放之四海皆准的呀。 北美十三个殖民地，在当时还都没发现大规模的煤矿。那么多东部城市只能从弗吉尼亚一个英国公司的煤矿上得到一些煤，这个煤矿开设于1750年，甚至比匹兹堡的第一个煤矿还早，但是产量有限，且价钱相对较高。它们还从新斯科舍，甚至英国进口煤炭，因为将煤运过大西洋总比拖过阿勒格尼河（阿莱干尼河）容易得多。 在找到便宜的煤源之前，东海岸的人们只好俭省地用煤，而用蒸汽机则根本不可能。除了一些以水为动力的纺织厂，美国人不愿投资于当时在英国已经很普遍的大规模工业生产。反倒是偏远的匹兹堡，因为充足的煤炭，率先大规模运用蒸汽机，在被称为钢都之前，匹兹堡的外号就是蒸汽城。除此地外，美国的工业革命发展还很慢，主要经济形式还是种植园农业经济。直到1790年，一个名叫尼可•；艾伦（Nｅｃhoａllｅn）的猎人在宾夕法尼亚州东部的一片保护岩层露宿，发现一个露出地面的无烟煤层上，无烟煤是一种坚硬而且闪闪发光的煤，可以不焦化直接用于炼钢，也被称为“硬煤”。东部的蒸气革命才开始进行。 “乔纳森，你知道怎么炼焦吗？还有蒸汽机，你知道蒸汽机吗？哪儿可以买到，或者说，会建造蒸汽机？”因为卖煤计划搁浅，康柏一下子多了很多问题。 “这个……爵士，我既不是铁匠，也不是皇家学会会员，怎么会知道炼焦的方法。至于蒸汽机，我到听说过，国内有个叫纽科门的铁匠好像会造，在北美我就不知道了。”乔纳森有点不满也有点不好意思，这些问题太为难他了。 “噢，在英国呀。”康柏苦笑着摇摇头。 现在这个时候，也不知道瓦特在干什么呢，不知道到有没有改进蒸汽机，不过就算已经改进了，好象要传到美国来大规模运用，也还早的很呢。可要是没有蒸汽机，就没法建大的工厂，工人工作的效率不知道要下降多少，还有非常重要的一点，那些生产出来的商品，没有廉价的蒸气船运出去，光靠马车拉也赚不了几个钱呀。自己肯定是不会造蒸汽机的，不过要是有现成的机器和技术人员，自己提提意见，让他们把机器改进的更好一点，那到是没有问题，看来还得想方设法去东部大城市一趟，找找英国来的技术人员，或者直接派人去英国雇人。 可是做这些事情又关系到钱，而想要有钱，就只有先开发自己手中的土地，要开发土地，就必须先解决土地纠纷。解决土地纠纷必须经过的途径，当然就是权力机关了。在这样一个动荡的地方，在这样一个只讲金钱和权力的时代，自己想要好好活下去，想要活的好一点，一定的权力和金钱都是必须的。 想到土地纠纷，康柏看向那几个老民兵的眼中就忍不住带了杀意。 刚好自己家中打鱼的那个黑奴拎了几条大肥鱼过来，老远就把帽子摘在胸前，躬身向康柏和管家行礼： “爵士老爷！管家老爷！今天的收成很不错，泰德打到了三条大鱼和十几条稍微小一点鱼。” “恩！干的不错，泰德！”乔纳森板着脸点点头，“还是老规矩，大鱼送到庄园的大厨房，小鱼分配给奴隶们加餐。” “是！管家老爷！”黑奴泰德非常恭顺的应下，随即准备徒步跑去庄园。 “等等！”康柏突然出声阻止。 “泰德听从您的吩咐，爵士老爷！”黑奴泰德马上刹住脚步，转身朝康柏弯下腰。 “呃……泰德！这个湖的鱼产量不错吧！你捕鱼的本领也很不错！”康柏有点不适应泰德的过于恭敬。 他内心并没有多少反对奴隶制度的意思，甚至在了解自己所处的时代后，第一个想到的就是要好好利用奴隶制，来给自己赚钱。但他毕竟来自己宣扬人人平等的现代社会，从来没有见过这样卑躬屈膝的奴隶，更没有被人这样尊敬畏惧过，一时间当然有点不适应。 “刚开始这个湖的鱼很多，就算不会捕鱼的人也能一网就捞上好几条。但连续捕捞了好几年，加上还有哪些人……现在这湖里的鱼已经不多，我们自己也只能隔几天捕捞一次。”泰德不知道该怎么回答，甚至还明目张胆的砖头看了一下正在捕鱼的那几个老民兵。 “哦！鱼已经不多了吗？”康柏有点难堪。 他本来因为老管家说匹兹堡缺乏新鲜rou类，还想让人捕捞一些鱼货去买呢。 看来老管家刚才想阻止自己让老民兵捕鱼确实是有原因的呀，自己还因为看到这个泰德一网下去就有鱼捞上来，就觉得湖中肯定有很多鱼。这些该死的美国民兵，明明和自己有土地纠纷，竟然还敢到我这儿来打鱼，抢夺我的财富，该不会是食物不足吧？ 也对，自己手上有这么多奴隶，庄园也开发了有好几年，所以生产的粮食非常充足，听乔纳森说，光是精制的面粉就有一百多桶，去年又用买来的黑奴在没开发的土地上抢种了一拨玉米，收成很不错，现在两个正式谷仓外加三个临时粮仓都堆满玉米了。但这些老民兵，一看就不是善于亲自干活的人，家中也不定有奴隶，肯定是生产不足，导致粮食不能满足家里人需要。不过既然连他们这些有主要劳动力的家里都缺粮食了，那些男人都去参加大陆军的家庭，就肯定更加缺粮了。 嘿嘿嘿！康柏内心发出一阵阴狠的冷笑。 自己或许只要拿粮食或者是他们的家里人做文章，就有可能让他们屈服。不过直接提出来可能会激怒他们，必须想个委婉的方法。 康柏的脸上，忍不住露出了一丝阴谋即将得逞的笑容。 挥手让泰德赶紧把鱼送到庄园去，并且通知厨房准备一场小规模的晚宴，康柏把目光看向了正在打鱼的老民兵。 哼！二十一世纪博士导游的宰人水平，那可不是十八世纪的普通人所能承受的。