第四十一节 波士顿的胜利
1776年元旦，为了和殖民地的绿底星旗区别，大陆军司令部上空升起了第一面红白相间、饰有十三条横杠的旗帜。它象征着十三个殖民地团结战斗，争取权利和自由。不过此时在旗面左上角仍为英国“米”字旗。要直到半年后，《独立宣言》签署，宣布成立美利坚合众国，才会将“米”字图形去掉，改为一颗五角星形。再过一年，才将左上角改为蓝底之上镶有十三颗白色之星，图成环形，这才是后来美国国旗的雏形。 此时波士顿的包围已经持续非常长的时间，华盛顿审时度势，在二月十六日向大陆会议军事委员会提出作战计划。他强调，大陆军有九千人能投入战斗，还有一千五百人的后备队，利用水面冰冻，敌人军舰不能移动的时机，是进攻英国占领军的最佳机会。大陆会议军事委员会经过慎重考虑，原则同意华盛顿的计划，并做了一些调整：认为此役宜以抢占波士顿城南面的道切斯特高地为目标。这个高地处于两军火力所及的中间地带。占领它便可用火力控制波士顿城区及港口，迫使英军撤出波士顿，或使其冒险出城作战，可收到事半功倍之效果。 华盛顿采纳了这些合理建议，积极进行战役准备。 三月二日，华盛顿召开紧急会议，决定三月四日晚由托马斯将军率领两千精锐攻占高地；普南特将军派出四千士兵，攻击波士顿交通要道，以牵制英军主力。当天晚上，大陆军的炮台开始向城内英军射击，英军不明意图，惊恐万状，仓促应战，以三倍的火力还击。沉寂了多时的战场，骤然枪炮齐发惊天动地，变成了一片火海。 炮战连续打了两个夜晚，英军对大陆军的意图浑然不觉，只顾发射出更多的炮弹为自己壮胆。到了第三夜，按照华盛顿的命令，托马斯将军带领八百精兵在前开路，其后是一千两百人的工程队。利用炮战的烟雾和轰鸣声作掩护，三百辆马车排成一字长蛇阵，装载着大批蔑筐、草捆和建筑工具，以最快速度向道切斯特高地运动。草捆放置在临近敌人一侧当做掩体，使其不受敌人火力的伤害。 从晚八时起，全体士兵以惊人的毅力，挥动锹镐铲开厚达十八英寸的冻土，抢修碉堡工事。作为总司令，华盛顿本无必要亲自到现场指挥，但他去了，提醒士兵们注意，明天是一七七六年三月五日，刚好是波士顿惨案六周年纪念日，他号召大家为惨遭英军杀害的同胞报仇。士兵们干劲大增，争分抢秒挖土砌砖，一夜工夫，两座碉堡突然耸立在高地顶上。 到三月五日黎明时分，英军将领才发现这一伟大的人间奇迹，一个个惊得目瞪口呆。接任波士顿指挥官的威廉·豪将军，不无感慨地叹息：叛军一个晚上干的工作，比我们全军一个月干的还多。 英军非常清楚，丢失道切斯特高地就意味着丢失了波士顿战场的优势。英军阵地和海上舰队已完全暴露在大陆军的火力射程之内，随时都可能有炮弹自天而降。他们别无选择：要么不惜一切代价夺回道切斯特高地；要么放弃波士顿城！ 当天晚上，英军果然趁美军立足未稳，组织反扑，集中全部火器猛烈轰击高地。同时出动多路兵力，水陆并进直扑道切斯特。说来也怪，突然狂风大作，暴雨倾盆而下，英军夜袭中途受阻。运兵船只无法停靠预定地点，当夜无功而退。第二天大雨仍然不停，大陆军反而居高临下，不时用大炮轰击英军阵地，使其无法集结部队发动进攻。大陆军已利用战斗间歇加固了阵地，调配了兵力，英军已失去了反攻的机会。 英国海军司令警告豪将军，道切斯特高地夺不回来，他的军舰就不能久留在港内，否则有被击沉的危险。豪将军最后不得不作出决定：全部英军撤出波士顿！ 中间有个不大不小的插曲。英军害怕撤退登船时遭到大陆军的炮火轰击，便放出风声，若对方开炮，豪将军便放火烧毁波士顿。城内士绅和原有的行政官员大惊，通过中间人来找豪将军谈判。结果由中间人士草写了一份文件，请大陆军别打炮，以免波士顿招致可怕的灾难。文件送到了，华盛顿一看，前无抬头，尾无落款，更没有豪将军的签字，文件是否可靠？华盛顿还是告诉使者：文件送到了，但不能正式复函。 大陆军停止射击，但未停止继续加固阵地。波士顿城内已呈混乱，居民人心惶惶。到三月十六日，华盛顿继续增加压力，把阵地向前挤压，连夜修筑一道胸墙。又派人制造假情报，说大陆军打算发起总攻。 其实英军早就想跑，只因风向不利，登船日期一推再推。这下再也不敢拖延了，次晨四时，撤退工作在一片混乱中开始。华盛顿命令各部加强戒备，密切注意英军动向。 上午十时许，人们发现六千英军和一批铁杆“王党分子”开始从城内撤向港口码头。只见双轮运货车、四****马车、手推轻便车像蚂蚁搬家似的络绎不绝于道，最后都蜂拥挤上海船，争先恐后地驶离了波士顿海港。据目击者称，军舰加上运输船，总共七十八艘。那些王党分子，一直迷信大不列颠威力天下无敌，曾经比英国正规军还要猖狂，做了许多危害乡里同胞的坏事，这时候就像到了世界末日，下海走了逃亡之路。 大陆军目送英军仓皇撤退，没发一枪一炮。豪将军也做好放火的准备，炮声一响立即纵火焚烧波士顿！ 自一七七五年七月开始的波士顿围困战，已经历了九个月。现在波士顿像一个熟透的苹果，终于落到大陆军手中。第二天，华盛顿率领大陆军列队进入波士顿城。全城人民欢欣鼓舞，如庆祝盛大节日般夹道欢迎自己的军队。 康柏在一路的欢呼庆祝声中，返回了费城。 他一到费城，就向站在门口守卫的士兵高呼： “欢呼吧！士兵们，大陆军赶走了英国人，我们解放了波士顿！” “呜哦……” “砰砰……” 士兵非常配合，高声欢呼着把头上的帽子扔到空中，随即就举起自己手中的滑膛枪，朝天鸣放庆贺。 康柏骑着马一路往前走，看到聚集的人群，就大声地向他们说出前线胜利的消息。结果他走过的地方，欢呼声和鸣枪声响成一片，一路都乱扔的帽子和满天的火yao烟雾。并且还有大量不大相信的人，跟着他往州政厅跑，想确认一下消息。 康柏第二次直闯正在开会的大陆会议，和信使一起，将正式的文书消息通知给大陆会议，随后又和大陆会议的其他代表一起，来到州政厅门口，当着已经聚集起来的民众面，正式将胜利的文告贴在外面。 “呼哦……砰砰……” 看到正式的问书后，自然又是一阵欢呼和鸣枪声，整个州政厅都被浓烈的火yao烟雾笼罩。康柏这个外来人，也算是第一次真正体会到了这些北美人对于胜利的渴望。 刚好，那些前去匹兹堡考察土地探查矿产的费城富豪们，也在那几天陆续回来了。 多方一合计，趁着地价低廉，同时向宾夕法尼亚议会购买了匹兹堡的大量土地，总数超过五十万英亩，加上康柏不久前买的十万英亩，除了城市规划中不可出售的部分，差不多已经把匹兹堡要塞周围几十公里剩余的有开发价值土地，购的一干二净，光是总面积，就已经差不多超过了二十一世纪匹兹堡市的三分之一。 而康柏随后马上利用自己宾夕法尼亚议会议员和大陆会议代表的身份，也正式向宾夕法尼亚议会提请，修建从费城到匹兹堡的人工运河，用以开发中西部。同时作为匹兹堡选出的议员，康柏又要求宾夕法尼亚议会，将出售匹兹堡土地的收入的一部分，拨还给匹兹堡镇，用于补偿她的土地损失和对她进行基础建设开发。 提案一经提出，直接后果就是匹兹堡的地价被翻了一倍挂牌出售，同时还是有价无市，基本没人愿意将自己手上的土地出售。这时消息还在上层人物中流传，只有零星几块地皮被卖出，也是不知道行情的社会底层人物，被眼前利润诱惑卖出，不过数量只有几百英亩。 这两项提议，同时也在宾夕法尼亚议会激起了巨大的波浪，甚至把大陆会议也牵涉进来了。修建运河会牵涉到大量的人力物力，在这个正和英军开战的时候，轻易开动不得，但更重要的却是因为，那卖出的五十万英亩土地，那笔卖地的钱。 （推荐朋友新书《决战朝鲜之高大全》，链接如下：） 点击察看图片链接：