第四卷 贺兰雪 第六章 远离撒马儿干(完)
赵诚将要离去的消息，震动最大的却是商人。 不仅是那些在当年获得特权的大商人们忧心忡忡，因为他们担心他们的特权会因为赵诚的离开，而被无故剥夺，还有那些无数的小商人，因为河中地区商业的再一次兴旺发达，完全是因为持续稳定地的税率，而这是因为赵诚的强力领导与手腕，尽可能地减少一些利益冲突，尤其是商道上‘蒙’古军各关卡的盘剥。因此，他们担心的是利益的受损，回到无序的状态。 比如赵诚曾‘花’费很大力气打击来自印度的假冒瓷器，这些瓷器都是卖给更遥远的地中海地区的人，本地人一眼就能识破---因为中国的粘土比印度的粘土要坚实得多，耐火‘性’也好，故假冒的瓷器是黑‘色’，而来自中国的瓷器无论透明与否均为白‘色’或其他彩‘色’。赵诚并非是出于维护商人们的利益，而是让自己的‘私’属卫队找点事情办罢了，顺便发点小财。赵诚还曾以追捕‘私’贩的名义，让自己的卫队数次在葱岭的雪川之间艰难行军，并且和当地的土著狠狠地打了几场硬仗，并且带回一种据说十分神奇的植物。 当畏兀儿商人赛赤领着一大批有头有脸的商人前来拜访赵诚的时候，赵诚正在与他的继任者牙剌瓦赤正在“亲密”‘交’谈。这位继任者有些急不可耐了，听说自己将高升的消息，立刻派人来打听是否属实，直到自己也接到命令。 “不儿罕长官将调往东方，这个消息真是令河中百姓倍感伤怀，也让下官诸位也颇感不舍。”牙剌瓦赤满脸沉痛的说道。赵诚以为他在跟自己的遗体的告别。 “那要不咱们换一换？”赵诚故意提议道。 “这……”牙剌瓦赤眯缝着眼，笑着道，“阁下说笑了，我可不敢违背大汗的意旨。” “我听说，最近‘玉’龙赤杰城内有数家大店铺同时倒闭。然后店铺又低价卖给了同一个人，不知是否有此事？”赵诚一边饮着茶。一边说道。 “哦，这我倒是孤陋寡闻了，我回去一定好好查一查。”牙剌瓦赤面‘色’不改地说道。 “我还听说，‘玉’龙赤杰城两个月前突然冒出来几个自称是‘花’剌子模高贵家族出身的人，他们在城内横行无忌，听说他们跟某位有权力的人关系密切？”赵诚又道。 牙剌瓦赤的脸‘色’微变。 “我还听说‘玉’龙赤杰地税种比我规定的增加了至少七种。可是你们‘玉’龙赤杰‘交’来地税赋并没见得多多少。”赵诚还是用不紧不慢地口‘吻’说道，“很不巧，不知谁把帐本丢到我的院子中，让我的仆人捡着了。” 牙剌瓦赤坐不住了，他的脸‘色’变的苍白起来。赵诚的话表明他对河中府所有地事情都了如指掌，赵诚只是睁一只眼闭一只眼，任何背后的小动作都逃不过他的监控。牙剌瓦赤的屁股像是针扎一般，离开自己的座位，一把鼻涕一把泪地说道： “长官，这是冤枉呐，我哪敢做那贪赃枉法之事呢，这一定是污蔑。一定是小人造谣！”牙剌瓦赤指着屋顶发誓，“下官对成吉思汗地忠诚之心不可受到玷污，下官对您的政令从来都是不折不扣地执行，哪敢巧立名目‘乱’收税呢？” “呵呵。我也相信你是冤枉的，定是小人冤枉的。不过呢，虽然明年‘春’天我就离开河中府，但是我不希望我以前答应商人们的事情随意被更改。”赵诚轻描淡写地说道。 “长官说的对，一定是小人造的谣。长官请放心。我也一定不会随意更改您的主张。”牙剌瓦赤连连点头。并保证道。 “忘了告诉你，我地仆人耶律文山开了一个商号。名号叫天下铺。”赵诚道。 “长官放心，下官一定关照一二！”牙剌瓦赤面上‘露’出欣喜之‘色’，他心中暗骂赵诚比自己好不到哪里去，绕了半天***还不是关心自己的生意？ 牙剌瓦赤在赵诚的要求下，向商人们许诺要萧规曹随，这让商人们放心不少。赵诚这么做，是有原因的。 “粮食，最重要地是粮食。”王敬诚曾分析道，“大战之后最缺的就是粮食，西夏本地产就不丰，又听说年年大旱，更不必说兵荒马‘乱’了。而我们要想在明年能迅速稳定局面，最重要的是掌握粮食。西夏本地不可指望，只能寄希望于商人，河中的商人尤其是畏兀儿商人，他们的商队动辄数百只骆驼，要是每个商队都多带一些粮食，问题就可以缓解一二。” 赵诚拥有地钱财，可以买下不少地粮食，但是若是想长途运输至西夏，纯粹是异想天开，其中的耗费就难以想象。能筹措到粮食不难，难得是运输。所以赵诚却做得很彻底，他干脆放出风声，凡是能在明年夏天之前运一万石粮食到贺兰山下地，就可享受三年的免税机会，并且还可在之后的七年享受半税待遇。这对那些出身畏兀儿的商人们来说，尤其很有吸引力，因为畏兀儿与西夏紧紧相连，那些财大气粗的商人们可以轻松地买得起数万石的粮食，只要让他们觉得有利可图。 畏兀儿商人赛赤得知这个消息，在第一时间带领一班商人前来打听消息。商人们个个伸着脖子，听着赵诚的谈话。 “真的，这当然是我的设想。”赵诚道，“不过，要是没人愿意这么做，那就算了，今后凡是经过沙、瓜、肃、甘等州的商人一律得‘交’过路钱。要是没人愿意去那里做生意，那我只有自己组建商队了。” “别啊，大人！”赛赤道，“大人您的施政之策，撒马儿干人不支持，那是他们忘恩负义。我们畏兀人赞成啊，大人，到时候您瞧好了，不要说一万石。就是我们畏兀儿要是多余一粒粮食，我们也可以为您运来。” “你们畏兀儿国小地少。怕是没那么多粮食吧？”赵诚故意道。 “大人估‘摸’要多少粮食？”有人问道。 “我想至少也该有二……五十万石吧！”赵诚想了想，狮子大开口。 商人们惊呼一片，赛赤道：“大人明鉴，五十万石粮食我们不是买不起，关键是从哪里才能买得到粮食，这么多粮食就是用骆驼运。假如一匹骆驼能驼两石，也要用二十五万匹次，难道您想让我们畏兀儿人都饿死？” “这个我不管，我只是要求每个商队运送一万石，这个数目并非太惊人。况且还有大半年的时间筹备。你们这些商人我都了解，无利不起早。东方宋国的货物在撒马儿干最抢手，可是这些宋国的货物却大多是从海路而来，原因无非是西夏人占据着河西商道，据我所知西夏人本对经商不敢兴趣，甚至对商人任意盘剥，后来倒是‘挺’在意商税的征收，可是战争来了。只好闭关锁国。”赵诚对赛赤等人的叫苦，视而不见，继续侃侃而谈道，“而海路的运输。却掌握在大食人和天竺商人地手中，所以你们这些人就不得不让出一部分利给这些人。” “党项人虽然阻隔商道，走陆路，我们并非无路可走。”赛赤反驳道。 “对，你们当然可以从吐蕃境内绕道。不过那可不是人应该走的路。能把‘性’命保住才是最紧要地。”赵诚有恃无恐。“紫驼载锦凉州西，换得黄金铸马蹄。各位。天下铺最近生意做得是‘春’风得意，这一家的东家就保证要从畏兀儿采买一万石粮食送往西夏。若是将来生意都被这一家垄断了，各位就不要怪我没打招呼。” 赛赤腹诽不已，如今谁不知道“天下铺”的幕后东家是您老人家？可是他还不能抱怨，因为赵诚的提出的要求并非不合情理，相反待遇却是极其优厚---在免税的情况下，出入境次数越多，属于自己旗下地商队规模越大，货物越多，那么赢利的的空间就越大。只是赛赤和他的合伙人想垄断，所以才觉得赵诚狮子大开口的五十万粮食实在是惊人，他甚至已经在打算近期多招一些人手地驼队。 “大人若是遵守诺言，我们一定会想办法筹措粮食的。”赛赤等人保证道，“我们别矢八里的联合商队虽然没法筹措了您所说的数目，但是能筹措到七八万石粮食，还是没有问题，这就算是我们对大人关照我等多年的回报！” “先别把话说的太满，明年‘春’夏青黄不接之时，我看你们送来多少粮食。只要是运粮总数超万石的商队，无论是哪里的商队，均可共享，也不论你们能从中原采买，或者是从宋国输入，亦或是从吐蕃人那里‘弄’来，更无论是大米、白面还是糜、粟杂粮，只要能填饱肚子就行。”赵诚道，“你们予我方便，我予您们方便！当然，你们别矢八里地商队若是运得比别人多，又送得及时，我可以给你们特别的关照。” “多谢大人关照！”赛赤等人给赵诚戴着高帽。 “好说、好说！”赵诚应和道。这也是他想出来的不是办法的办法，虽然这会让他将来损失不少地商税，但若是能多救活一个人，也是功德无量的事情。 送走了赛赤等商人，又涌来了来自其它地方的有头有脸的商人，纷纷打听着类似的消息，甚至还有人想跟着赵诚去东方落户呢，这是令他感到意外地事情之一，不过这也他对筹集足够地救济粮食有了更多的信心。所谓五十万石，不过是他信口开河罢了，只要他有多敢想，商人们地胆子就有多大。 赵诚的东返之路，也一天天地近了，他为此在积极准备着。