第四卷 贺兰雪 第三十六章 贺兰好儿郎㈢

    黄昏，疏勒河畔。

    惨红‘色’的夕阳散发着最后的余辉，绿州外的沙地也因为夕阳而染成了赤红‘色’，而目力所及的南方，是祁连大雪山。亘古不化的大雪山是商人们的禁地，商人们不得不沿着这条古道老实地往东进发，进入到能让自己梦想成真的东方。

    畏兀儿大商人赛赤骑在骆驼上，看了看渐暗的天‘色’，‘揉’了‘揉’发酸的腰部，吩咐伙计们停下来安营休息。

    他的身后是一个庞大的商队，满载着来自西方的特产，沿着这条古老的商路往东方进发，去换取东方‘精’美的丝物，然后回到西方一转手，就能让一个穷光蛋变成一个大财主。

    “真主保佑，这一路行来还算是顺利。赛赤老爷，不知此地离兰州还有多远？”身后一位商人上前问道，脸上浮现着巴结的神‘色’。

    赛赤心中冷笑。这些人都是打着自己的旗号加入进来的，因为自己拥有免税权，不可避免的，有人想从自己这里走捷径。赛赤本不想让这些小商人占一些便宜，奈何自己的合伙人全都赞成，因为他们包括自己可以从中获利，而且是无本却万利。

    赛赤的内心其实有些担忧，商人挣钱可以不择手段，但是唯一不能做的是企图‘蒙’骗有权势的人，任何一个有权势的人若是要了自己的命实在是太简单了，比如贺兰国王---当年撒马儿干时，也曾亲自砍过‘jian’商的脑袋。而且赛赤不认为‘阴’谋诡计能够骗得了贺兰国王，相反的，贺兰国王若是骗起人来，让你还有苦说不出。

    “以我们驼队每日的行程，距兰州还有二十五天。”赛赤道。

    “这次全托您的福，让在下能有机会能来传说中的东方，想想都让我兴奋。”商人恭维道。

    “这次一定能赚上一笔，返回海押立。看谁还瞧不起我？”有人做着美梦。

    “好说、好说。”赛赤不置可否。

    身后的商队实在是太庞大了，以致于停下来都‘花’了很长的时间，有些第一次来东方的小商人和伙计到处‘乱’走。充满着好奇。只有那些最有经验地商人们，才会将自己的货物卸下，不是忙着扎帐篷，就是替骆驼找一些草料，或者牵到河边饮水。赛赤撇下商人们。径自走到疏勒河边洗了一把脸，在抬起头来的一刹那，一道亮光刺痛了他地双眼。

    赛赤大骇，那是雪亮钢刀反‘射’的光线。

    “呼、呼……”只见南北各有一百多人的骑队从两边的高地飞速地冲了过来。他们服饰各异。‘蒙’着面纱，带着血腥的气味杀了过来。商队正准备好好休息一下，让劳累一天地四肢得以休息，这突然出现的强盗让他们惊慌失措。

    强盗并未问话，他们像一支训练有素的军队，在冲刺之中，迅速地分成四支队伍，一瞬间就将商队冲成了三截。冲击的队伍并没有停留，在冲到另一边另一边又重新集结。再反向冲击，被故意‘射’伤地骆驼四处奔散，反而将商队中那些有经验者刚刚勉强设好地防护圈冲得四零八落，一片‘混’‘乱’。远途经商的商人们也备有刀箭，然而在他们刚举起刀箭之时。就被砍翻在地。而那些试图转身逃跑者。却被那些在包围圈外巡视的强盗当场无情地‘射’杀。

    “反抗者，死！”强盗首领用突厥语高呼。“放下兵器者，生！”

    在冲了数次之后，砍翻了三十多位试图反抗者之后，让剩下的绝大部分人目瞪口呆之余，强盗们在外围游戈着，将商队当成了囊中之物。

    血，试图反抗者的血让所有人都呆立现场。这场灾难来得实在是太突然了，打碎了所有人的发财梦想。

    叮，有人手中的刀落在地上，碰在砾石上发出刺耳的声响。这一声响却如‘春’雷一般，让商人们放弃了手中的武器。

    那强盗首领骑着一匹高头大马，冷眼注视着底下，他驱马下了小山坡，缓缓地走到众商人地面前，他的双眼如刀子一般刺入了商人们的心中。商人们的心在下沉，发财的梦想曾经让他们有忍受路途艰辛地勇气，却没有让他们用‘性’命来和这群人数远少于他们地强盗团伙相抗衡。

    赛赤的心也在下沉，他这三个月来地辛苦白费了，这么大的一个商队本来应该是为那些强盗所忌惮的，然而这个实在太松散的商队却成了这股不知从何而来的强盗的眼中‘肥’‘rou’，眼下还能不能保住‘性’命，还是个未知数。赛赤不是没遇到过强盗，但这股强盗却给了他很深刻的印象，他们令行禁止，反复地冲击着自己的商队，对散‘乱’在地上的财宝看都没看一眼，还故意‘射’伤骆驼，让骆驼四处逃窜，让商队不攻自‘乱’。

    “谁是商团首领？”那强盗头子开口问道。商人们齐刷刷地看向赛赤。

    赛赤只得硬着头皮站了出来：“回首领，是在下。”

    “很好。你让他们将身上的财物全部取出来，放在地上。”强盗头子话语中带着笑意。

    “在下从前年起每年都经过此地，从未遇到过像阁下这样的人。阁下可否告诉在下贵号？”赛赤道。

    “呵呵，你还有些胆气。老实说，这是我们兄弟们第一次做这买卖，外号还没想好，要不你给我取一个外号，要响亮一点的！”强盗头子却不怒反喜。

    这让赛赤有想哭的感觉。

    “阁下须知这里是贺兰国王的治下，贺兰国王英明神武，对我们商人们也很看得起。在下畏兀儿人赛赤，跟贺兰国王也有‘交’情，若是我在他的治下遭遇不测，他的雷霆之怒恐怕不是任何人能承受得起。当然，阁下在此守候我等，也是相当辛苦，也令我等相当钦佩。不如这样，我等将身上的金、银都留下，阁下让我等带着货物离开如何？”赛赤‘交’涉道。“东方有个词十分有道理，和气生财！”

    “哈哈！”那强盗头子还未回话，他的手下齐声大笑。

    “贺兰国王嘛。听说过。既然你这么赞美贺兰国王，我们兄弟准备找他讨酒喝，看看他到底长得什么模样。”强盗头子偏着头，颇为玩味，“不过呢。你说的对，和气生财，我若是杀了你们，没有商人们从这条商道上过。我们兄弟岂不就失业了？若你们是单个商人来。我们懒得理。可是你们这么一票商人来，从头望不到尾，我们若是不干上一票，老天爷也不会答应的。所以呢，你们将身上的财物全都留下，然后所有人退后五百步，若是我们从你们的货物中发现有什么令我们感兴趣地东西，我们只好笑纳了。”

    正说话间，“啊！”商人中有人惨叫一声。原来有人试图反抗。却被巡游的‘射’手无情地当场‘射’杀。

    强盗头子双手一摊，一副爱莫能助的样子，又表示自己很无辜地意味。

    赛赤不敢反对，和商人们‘交’头接耳一番，只好照办。

    看着强盗肆无忌惮地翻动着自己的货物。赛赤等人的心在滴血。然而他们很无奈。自从贺兰国王主政以来，赛赤已经来这里十多次。从没听说过有强盗横行，这也让自己有些大意，护卫带得太少，今天真是倒了大霉。

    “看来，自己的‘性’命还是保住了。”赛赤等人还是有些庆幸。

    最近河西诸郡人心惶惶。

    因为一个月之内，有七支来自西域庞大的商队被强盗洗劫一空，杀人越货，来自畏兀儿西辽及‘波’斯地商人损失惨重，目击者声称这伙强盗大概三百人，‘cao’突厥语，每次打劫之后就越过疏勒河往北方戈壁黑水城的方向逃去。甚至有武装商团反抗过于‘激’烈，遭受全屠的灾难。

    据称贺兰国王为此愤怒不已，上书‘蒙’古大漠监国拖雷表示自责。同时责令河西瓜、沙、肃、甘、凉五州府及河陇西宁、兰、会等州官吏限期抓捕盗匪，严惩不贷。出现强盗的各地提刑官都被罚俸三个月，以示警告。然而杀人劫财事件仍层出不穷，出现这种事件地各地提刑官又被以玩忽职守地罪名革职。另据总管府的消息，贺兰国王已经下令在黑水城与河湟谷地屯田，招募流民及蕃汉弓箭手耕牧，以防盗匪四处流窜，阻断盗匪南北后路。

    各地官吏莫不惊惧，着手采取措施控制地方局势，地方治安队人手增补一倍，加大训练与巡逻力度，严守各要害之地，盘查可疑人口，才让局势稳定了下来。与此同时，那些打着免税的招牌，损公‘肥’‘私’逃税、漏税者被一网打尽，就地砍头。但贺兰国王网开一面，没有追究那些曾献粮于贺兰国王的西域商人，只是罚了一大笔金银了事，商人们莫不对贺兰国王敬服，表示一定遵纪守法云云。

    “拖雷监国的信使说，他支持国主开展屯田事宜。临了还不忘提醒你到时一定不要缺席忽邻勒台大会。”王敬诚道，“汗位虚悬近两年了，不知国主到时候会支持谁？”

    “我尽量不在公开场合表达我的观点。不过，若是窝阔台‘私’下问我，我一定会说谨遵成吉思汗的遗命，奉他为汗。如果是拖雷问我，我一定会说乐观其成。但若是不相干的人问我，我一定会说我将站在大多数人的一边。”赵诚答道。

    “但若是在大会上，当着许多人地面，国主将会如何回答呢？”王敬诚问道。

    “这是一个很棘手的问题，从之兄有何高见？”赵诚反问道。

    “依在下看，当然是窝阔台了。”王敬诚想了想道，“一来他是占了大义的份，成吉思汗虽已亡，但余威尚在；二来，他是弱者，拖雷却掌握着大部分军队、牧场、百姓和财富，而且拖雷是成吉思汗的幼子，按草原大漠上幼子守灶的传统习俗，拖雷更有资格登上汗位。所以，国主只能支持窝阔台一方，他也极需要别人地支持，国主若是敢公开支持他，必然会得到他地感‘激’，国主不要做锦上添‘花’之人，而要做雪中送炭之人。这对国主有百利而无一害。”

    “我也是这么想的。”赵诚道，“不过，我支持谁并无关大局。对于窝阔台与拖雷来说，最重要地是支持的人多与少的问题，我也勉强凑个数。”

    “耶律楚材上个月写信来说，拖雷曾试图拖延忽邻勒台大会的召开，已经引起许多人的不满，他想让国主也同他一起规劝拖雷遵守成吉思汗的遗命。”王敬诚道。

    “哼，这种事有他耶律楚材在，我怎会主动站出来？”赵诚道，“笑话！”

    “耶律楚材若是主动站出来，国主紧跟其后那又何妨呢？”王敬诚却劝道，“在当前之下，拖雷掌握着大部分军队那又如何？别忘了他的兄长察合台也支持窝阔台。”

    一年之计在于‘春’，‘春’天蕴藏着希望。然而对于中原的百姓来说，这个‘春’天却是相当难熬，正是青黄不接，旧粮吃尽新粮未收之时。

    府州地处黄河河曲之地，与中原一河一隔，这里也曾是折氏家族与西夏对抗的根据地。东边长河南去，而西北不远就是茫茫大漠。

    大漠孤烟直，长河落日圆。大漠让人生出孤寂之感，滔滔长河却让人敬畏。

    年轻而又英姿勃发的郭侃丝毫没有念诗的豪情，此时他的心头一片狐疑。他挽着弓骑在马上瞪着面‘色’不善的流民，他相信如果自己自己不是带着兵器，身后还跟着从人，这些流民恐怕会吃了自己，在吃了自己之前，先将自己的坐骑给瓜分了，饥饿可以让羔羊拥有与猛虎搏斗的勇气。

    年轻的郭侃毫不畏惧地从流民身旁走过，因为他的身上带着杀气，与他的年龄并不相符的杀气。

    他目光所及处，三三两两的流民，正拖儿带‘女’的，渡过大河向府州方向艰难地走着，路中倒毙者不计随处可见。他甚至看到有人吃人‘rou’，郭侃并不感到吃惊，或者说他已经见多不怪了。他只是觉得这么多流民为何都西渡黄河谋生活呢？难道那里就可以活命。

    “听说，那贺兰国王的治下去年获了大收成，眼下那里有粮食，咱们代州没法活下去了，不能这么等死啊，都去贺兰讨生活去呀。”

    “听说，只要过了河，府州地界上官府有施义粥，那贺兰国王仁义，来者有份，那里还纳民耕种。这可不是我瞎说的，是有从那边过来的人这么说的……”

    “同去、同去！”

    流民中都流传着类似的传言