四：痕迹学

    一干黑衣人迷惑地望着波特，不知他所谓何意。特别是发言人，对我耸耸肩，表示他根本没有收到波特过来的讯息。

    “你怎么来了？”刀疤脸走上前，扶住老头，指了指改造仓库，说道：“多此一举，局势我们已经控制下了。”

    “他们进去了多久？趁着还来得及，赶快将人都叫出来！”波特一把推开刀疤脸，呵斥道：“什么都不懂，就敢乱拿主意！”

    发言人闻讯，顾不上细问，就抓过扩音喇叭，打算呼喊撤退。不料他还未开口，里头就有个人开始往外跑，这家伙浑身焦糊，狼狈不堪，已经气息弥乱。

    “别慢吞吞地给他脱卸隔离服，直接用猎刀割开！”Alex一个箭步冲上来，推开旁人，对发言人吼道：“赶紧地，进去几人，把里头还未脱险的都带出来！”

    “不必了，他们已经出不来了。。。”波特瘫倒在沙发上，双眼发愣望着天花板，虚汗直流，颤声说：“眼下该做的，是恢复室内供氧，将大门封闭起来吧。”

    “还恢复供氧？你到底在想什么？”帕顿高声叫道：“我们就这样放弃了？”

    “天谴，我到任的第一天，就出这么大的事故。。。这一定是天谴。”波特依旧目光呆滞，嘴里喃喃自语。

    隔离服被割开后，Alex手忙脚乱地拆开头罩，露出坦克罗利那张通红的脸，他似乎也听见了波特之前说的话，只是一味摆手，示意众人照他说的做。里头究竟发生了什么？暂时没有答案，粗汉严重缺氧，神智已经不清。

    他被抬走后不久，仓库前的数道铁门全数闭合起来。波特也由恍惚中恢复正常，指示黑衣人往仓库内输氧，体积控制在三分之一，而且要降低仓库温度。不论西撒脑袋怎么改变环境，现代科技总领先一步，室内常温得保持在五摄氏度左右。

    “为什么要这样设置？”这是众人心头的一个疑问。

    “好死不如赖活着，对那东西而言。完全剥夺它生存条件，实验品就会采用各种生态本能，竭力保全自己。所以，给它一定活动空间，和必要的维生保障，它就会安静下来。”波特走到准备间办公桌前，掏出自己的笔记本电脑，开始查阅日志，道：“还有一点，五摄氏度对西撒而言，是一种极寒，它在这个温度下，会进入冬眠，机能迟缓放松。在死无对策的前提下，我们只能拖延时间。”

    “你是怎么知道这一切的？”刀疤脸迷惑地望着他，问：“之前你还差点让它杀了。波特，这东西怎么这么离谱？在山里它还不曾这般厉害！现在只剩一个脑袋，竟然将我们耍得团团转。”

    “让它挟制时，我无意中被驳入神经反射群，看见一些记忆体保存的画面啊！如果当时我没能活下来，这些秘密就被带入坟墓里去了！”波特不停敲击键盘，查找资料，时不时转过脸回答说：“自然界中，许多生物都是如此，自身越缺乏安全感，越处于弱势，所保障自己存活的手段也会更致命。不过它与众不同的是，成熟体也就是成长完毕，与幼体截然不同。如果有生物代码，它等于一下子进化了将近数亿年，成了另一种生命体。”

    当我们正想发问，他所看见的记忆画面是什么时，发现波特猛地站起身，正在东张西望，隔了一阵，他的视线扫向大门，纳闷道：“奇怪，人呢？”

    “谁？人都在这哪。”发言人左右瞅瞅，问道。

    “不是原先就在这的，是我一起带来的人。”他随口回应，掏出一台综合机，开始拨打，着急催着那人发问：“你在哪？速到准备间报道。”

    大约两分钟后，一个中等身材的男人走入大间，却也不搭话，自己找了张沙发坐下，似乎在等波特介绍给我们认识。

    这个人身高大概180CM，体格瘦削，长得很白净，脸上带着营养不良的青光，身着一套黑西服，胸前挂着名牌，上曰杜兰（Tulane），正擎着一条手臂猛力抓挠脑袋，似乎痒不可耐。

    “这位是。。。”由于波特一门心思在打电脑，发言人站得有些无聊，开口问道。

    “新招募的行动组队员，总部对他期望很大，所以被派到刺豚舱来了，我们认识认识吧。”老头略略抬了抬眼皮，对那家伙微笑，道：“杜兰，跟大伙打个招呼，往后你们就是同事了。”

    那家伙却也不拘束，站起身与最近的几个黑衣人分别握握手，然后径直走到我们跟前，伸出手掌，问道：“几位头，往后归谁管？我叫杜兰.杰弗里，来自英国。”

    “你擅长什么？”刀疤脸斜着眼看看他，说道：“我的部下已经满员，你问他们几个。”

    “老刀，对新人客气些。”波特在一旁说道。

    “确实是满员了，你知道我就这口吻，看，我这会儿还笑着哪。”刀疤脸阴阳怪气地耸耸肩，对我捶了一拳，笑了起来：“你说是不是？”

    回想当初，我和Alex首次见到他，刀疤脸也是这副调调。他给人的第一感觉总很难接近，故意藐视你。实则这是一种保守，他只信任与他死中求生奋战过来的人，也就是伙伴。

    “没什么本事，枪法一般，打斗嘛？我估计连这位小哥也很难打倒。”这个叫杜兰的人指了指我，却并不尴尬，手插裤兜嬉笑道：“我所擅长的不是第一线，而是追踪线索，用个时髦词，就是痕迹学。”

    “痕迹学？这是什么学科？老了老了。”黑衣发言人听得一头雾水，不过马上恢复常态，毕竟做惯了领导，这种待人接物之时，就该由他处理。发言人朝他探出手，使劲握了握，同时安慰杜兰，道：“往后大家都是同事，能够与你合作，我感到很荣幸。不过，若你不介意的话，可否跟我们说说这是什么学问？”

    “简单来说，就是追查线索。进门时，我瞧见我们有位同事受了伤，正被送去医务室，对不对？”他微微一笑，答道：“他似乎伤得挺重，正在输氧，我打算好好看一看，然后告诉你们，他在里头遭遇了什么事，再和他对一对，如此才有说服力。”

    刀疤脸和黑夜发言人相视一笑，扶着他肩头，往那里见证去了。我看见波特仍在打电脑键盘，轻轻推了他一把，问：“这小子什么来头？”

    “杜兰吗？哈哈，严格来说他曾是个警界败类，被开除出公职。”波特朝他背影指了指，说：“虽说如此，但本领不容小窥，Besson，军校导教，我建议你们也跟去，听他分析，立刻就能明白。”

    “有点意思，”Alex朝我捣了一拳，眨着眼笑道：“人才辈出，你丫地位节节难保，我们去凑个热闹。”

    几分钟后，我尾随着他，走入医务室，看见坦克罗利躺着，身上不少地方被灼伤，合着眼正在静养。在他身边，站着这位杜兰，他和Alex同样癖好，也喜欢啃指甲，正在点头。

    “看出什么来了？”刀疤脸背着手，皮笑rou不笑地问。

    “除了进去仓库共几人我不知道外，其他的事我都已明白。”杜兰故作神秘地托着下巴，酝酿气氛，缓缓道来：“他应该是走在第一个，率先攻击怪物的人。但进门后，他发现脚下有某些锡粉融化，奇怪？这粉末是哪来的？为什么会有这东西？好了，我继续说，当他意识到不妙时，刚想后撤，背后的人开始朝着他喷射火焰，这不是打算灭蚁或打算攻击怪物，而是被控制了。所以这个人东躲西藏，急匆匆逃出魔窟，然后嘛，就成了这样。而其他的人，这会儿都被高温融化了，你们若再派人进去，实为不妥。”

    “哦？你不会是去过监控室吧？”刀疤脸满脸狐疑地看着他，撇着嘴说道：“我却不信，莱斯利，你去五人组屋子看看录像，我留在这里问罗利本人。”

    发言人点点头，离开屋子，朝远处走去。

    “去了也是百搭，镜头在那种高温下，都被烧融了，什么都看不了。”这位杜兰满不在乎地抖着腿，自负地说：“随便你们调查。”

    “慢着，你刚才说，你叫杜兰.杰弗里？来自英国？”Alex忽然像想起了什么，大吃一惊，指着他连珠炮般发问：“曾在苏格兰场受训，二十九岁就当上了Bury市局副局长，一年最高破案记录是451起，你是不是那个杜兰？”

    “没错，我就是那个杜兰，你听过我，Besson先生？”

    “我艹，老天，你可是我的偶像啊，”Alex贱兮兮地满脸堆笑，激动万分朝前走去，将他深拥怀里，道：“老刀，不用再试了。”

    “怎么回事？他是你故交？”刀疤脸狐疑地望着他，问。

    “不，这位可是名人哪，他随便到哪个凶案现场，通过蛛丝马迹就能还原案件经过，被人尊称‘痕迹专家’，你不知道杜兰那你总知道海象探长吧，那就是指的他！”

    刀疤脸惊讶的表情随之而起，不仅是他，连我也张大了嘴，一时难以合拢。俗话说，没见过猪跑总吃过猪rou，这位海象探长名头可大着呢，数年间侦破大案悬案无数，摧毁两个以上贩毒集团，本凭着功勋，可以扶摇直上，可惜，自己管不住手脚，最终与罪犯同流合污，收受贿赂，被警界除名告上法庭，做了五年牢。

    这家伙，就是前Bury市的警察明星，最年轻有为的未来之花。可惜，金钱利益令其智昏，刑满释放后，背负恶名，连洗衣店小工都没人请，而今成了我们中的一员。

    正在说话间，黑衣发言人走了进来，朝我们一摊手，果然如他所说，改造仓库摄像头全部被毁，画面一片漆黑。

    Alex忙不迭地向他介绍，发言人也不仅一惊，脸上慢慢动容。站立一边的杜兰望着他，有些得意，不料发言人却口吻生硬地回答道：

    “我不喜欢手脚不干净的人，你去跟他们三个里随便哪个。”

    他原本含笑的脸，瞬间有些尴尬。

    “跟我们说说，你是怎么知道的？”刚找坦克罗利核对完的刀疤脸，见状慌忙打圆场，岔开话题，道：“你和我兄弟所说的，丝毫不差。”

    “现场有从伤员身上剥下的隔离服，以及伤员本身，我们先说衣服。这是价格昂贵的高科技杜邦凯夫拉阻燃面料，能抗1000度高温，进去的人朝他喷射火焰，显然不起作用，否则，他根本出不来。他的靴子上有不少金属粉末，我认为那是锡粉，左鞋底前端是踏在上面，右鞋底尾端有摩擦痕迹。这说明当他意识到金属粉化开就感到不妙，右脚借力跳出圈外。所以，他是冲在最前的一个，真正让他受伤的还是最后的高爆，大家看，隔离服背部完全被冲击波撕开，而伤员受伤部位也证实了这点。”杜兰走到焦糊般的衣服边，讲解起来，同时指着伤员，说：“他直到现在仍有一件事想不明白，不信你们问问他。”

    “罗利，他说得对吗？你有什么想不明白？”Alex走上前去，查看伤势，对他做了个难看的笑容，道：“你健壮如牛，不会有事的。”

    “对，我想不明白！”坦克罗利哭丧着脸，道：“我靠得最近，却没着魔，他们几个却都发了疯，这怎么回事？大家一样的装备啊！”

    “行了，别打扰坦克修养，我们回准备室说去。”黑衣发言人对我们一扬手，自己率先离开病房。

    刀疤脸搂着新人的肩头，眼珠子骨碌碌打转，指着我俩说道：“我后来想了想，我这里还就缺一个你这样的人，要不你跟搜索组吧。我这组人都蹲过监狱，就连床上躺着的，也是我兄弟。大家都有共同经历，话题也会比较多。他们俩个小子，一个神神叨叨一个傲气得很，你不会有家人的感觉。我们就这样说定了，来，我带你去见见大家。”说完，他一把拽过杜兰，也离开了屋子。

    “谢谢，这点伤不碍事，过不了几天，我又能跳啊扭啊下床了。”坦克罗利仍沉浸在回忆中，声调发颤道：“我没有能力将他们带出来。”

    “很多事，由不得你，我在未加入你们公司前，也遇见过不少次，这是命运，要怪就怪我们低估了杀神宙斯。”Alex望着伤痕累累的他，叹息起来：“别总逞能，命只有一条，你要设法活好，别总想着争第一，也老大不小的人了。”

    “老实说，Besson，我挺感慨的。这一路，能结识，不，我是说能真正像朋友般了解你，扶持着走过艰辛困苦，真不容易。其实你这怪物克星，骨子里就和我们是一路货，只是没怎么常蹲监狱，嘿嘿。哪怕没有这档子破事，在生活里我们也会认识。”坦克罗利感动地答道。

    “诶？我艹，你怎么又感慨了？”我一听这话儿，很是耳熟，不由侧过脸去，挖苦道。不待他回答，拖着Alex就走。他虽受伤，但神智清醒，而且口齿伶俐还能感慨，说明没什么大碍。留在那里只是消磨时间。

    事后隔了约一周，我问他为何老说这段话，坦克无奈地抓了抓脑袋，指着自己说他只会喷粪，这段话也是从刀疤脸那里批发过来，之所以常爱说自己感慨，是因为这容易打动人，其实也就是寻常客套罢了。当我知道真相后，气得一连三天不与他对一句话。

    回到准备间，发现那里的黑衣人输氧刚刚忙完，他们重新灌入了约占仓库面积三分之一的液态氧，温度已控制下来，内里原本温度过高，怎么也降不到五摄氏度，目前常温是10度上下。这也代表，一旦开闸重新进人，不会再使用*盎，而将采取速冻的手法。

    而围在波特四周的一圈人，正在商量对策。这堆人里，就夹杂着新人杜兰。他在一旁静听，也不做反响。

    “事实上，老板的手记里，对第四颗卵的描写，几乎是一笔带过。围绕它开发，提到的只有金属原母体，似乎西撒才是供养它们的宿主，其他都是空白。”波特整理着思绪，道：“他这是有意忽略的，恐怕是感到不安全，怕机密内容被泄露。不过，根据你们带回来的摄像，他自己说西撒是他培育出来的挡路神，只听他使唤。这里头折射出一个信息，那就是，福卡斯能够靠近它。”

    “对，他曾经这么说过。”黑衣发言人回想片刻，道。

    “但是，培育一件生命实验品，不是一个人就能办得了的，这是常识。最少，他也需要三到五名助手级专家。你们有没有想过？他临终前，为什么急着要我们找到火炬舱的那四个人？”波特狡黠地眨了眨眼，背起手来，说：“当然，除了让你们狙击清场者福卡斯外，另一个原因就在此呢。”

    “你是说，那四人里，可能就有他当时的助手？”Alex上前一步，问。

    “没错，老板临终前，你们一共谈了四十分钟，大部分都是你们在提问，说了许多与主题无关的内容。他也希望你们能够信任他，所以耐心解答。但是，老板真正的用意，是希望我们接手他未尽的事业，这也是总部，为什么坚持要彻查到底，坚强决心的表达！火炬舱四个人里，就有他的助手。那人虽谈不上比老板知道得更多，但比起我们，会更清楚。我让西撒劫持时，无意中看见它的记忆画面，里头研发它共有五人，其中有两个还是第五支队伍的人。可惜的是，我看不见他们的正面，不知道那究竟是谁。”

    “作排除法了吗？”一旁的杜兰，突然开口问道。

    “什么意思？”波特顿时来了兴趣，笑着问他：“你说说你说说，往往我们这种搞学问的，都喜爱钻牛角尖，你们年轻人脑子更灵活。”

    “很简单，排除法的含义，就是最终搞清，那到底是哪两个人。”新人拖过一把椅子坐下，掏出自己新领的笔记本，开始写字，道：“虽然我实在无法理解，两条时间线的正确含义。但我估摸着，就是平行空间里不同时间，汇集或者重叠到了某一点上，那么同一个人或许就出现了两个，同一个第五支队伍，也成了两组。这事要按照我寻常做法，先要判明，人员是否一致。”

    “人员是一致的，你等等。”Alex弯下身子掏自己的包，打里头取出那本使用率超高的韩国人笔记本，打里头翻出一张老照片，提到他面前，开口解释：“这是我在山里波特住处看见的，就顺手夹在本子里。两组人除了他们时间线里波特被排除外，其他人都一模一样。”

    波特听着这段话，脸上闪烁着难以说明的尴尬，其实他没准，比谁都更想看看摩萨利尔的自己。

    “那就好办了，这一层成立，剩下的就是去确认身份。”杜兰托着下巴思索，猛然回头，望着科学家，问道：“你的笔记本找到了吗？我的意思是说，山里的那本，封皮是胖嘟嘟小天使的本子？”

    “那本子，起初我以为被人偷了，后来，我发现自己搞错，都老糊涂了，本子已经找到，在印尼我另一个家里阁楼上。”

    “那就是了，山里有本日记，现存于总部。你家里也有同样的本子，只是没带身边。这表明，两条时间线里，生活轨迹是一样的，东西也会有同样的两件。”新人哈哈大笑，举着照片，向我们展示一圈，道：“还不明白吗？从山里的死尸做排除法，缺少的那人，就是后来入驻火炬舱的核心人员。”

    “这个容易办，目前我们可以确认的，大概有四十多具。那么，我们假设想得再恶劣些，譬如最终排除下来，所有两支队伍的人，只剩下被关在四方石墩里的六个，再没有更多其他人，怎么办？”黑衣发言人想了想，问道。

    “那就需要往下走第二步，一是要依靠处理人再度回忆，添加新内容；还有一条，要靠你们的超级黑客，去探查山里波特留下的讯息。”

    “你是说怪人波特？”我闻讯一惊，隐隐已感觉到这可行，但究竟是什么，我还未想到。

    “对，按照你们活着回来的人描述，摩萨利尔波特一直对此持怀疑态度，但他是孤军奋战，同时也怕自己遭到残害，所以，他会像你们过去夺书偷法杖那样，将获取的讯息放在某个公众平台上，哪怕自己死了，这些信息也会留下痕迹呢。”

    “有道理，不愧是警界明星！”刀疤脸朝他竖起大拇指。

    “还有，你也需要回忆！”杜兰突然用手指着我，说道：“你是唯一见过里头被锁着的人，除了福卡斯和马德兰不用去管，剩下五个到底是谁？这是一分钟就能先圈出来的容易事。这么一来，排除的范围就更小了。”

    说着，他将老照片叫人去复印一张，提到我眼前。

    我拿着水笔，在第五支队伍成员头部勾圆圈。这五个人的名字马上就被辩别出来。他们分别是法国籍的雅克、居伊、亨利，澳洲籍华人李尚以及另一个日本学者浅仓。

    “你们之前到底在做什么啊？白白浪费宝贵时间。”杜兰显得有些生气，他一把扶住波特的肩头，严肃地说：“总管，你们不能再这样下去，如今的局势是争分夺秒，必须抢在这七个人找到非洲之眼遗迹前，领先一步探查出火炬舱讯息！”

    “行了，这部分工作我来处理，半周就会出答案。”黑衣发言人正视着波特，道：“还是谈谈，我们怎么来控制那怪物？这是头等大事。”

    “人，是必须要再派进去，不过，我想大家都谈虎色变，谁会轻易抛弃自己生命去做危险之事？”波特就着椅子坐下，朝电脑努嘴，让我们几个都跟着他手指去看，笑道：“虽然危险，但也是有窍门的，在杜兰说的排除法前，我也正好演算了一道排除法。”

    之间电脑光屏上是一份列表，头一个就是他名字。

    “先说说我为什么排在这第一？因为我是第一个被西撒挟持的人，”波特解释道：“再看第二个名字，Blade，他上前营救，西撒无法直接出招，假借我手去控制他，然后，一大波行动组冲了进来，对他进行冷冻处理。我临出门前特地在仓库里丈量距离，离开木箱子最近的一个，是十五米。”

    “嗯，这段话也就是说，十五米是安全范围。”Alex喃喃自语道。

    “不，错了，那时候的西撒仍被锁在箱子里，是最弱的状态，这组数据代表不了任何含义。”波特指指铁门，提示道：“跟在坦克罗利背后的人，总不见得也间隔十五米吧？”

    “我有点明白了。”刀疤脸点着头，拍拍Alex肩头，说：“你也不想想，一群人往里闯，是直扑上去，哪会保持什么距离？问题就是，为什么站在罗利背后的人被控制，而他却没成傀儡？”

    刀疤脸这么一说，连我都想明白了。不过还没轮到我开口，一个爱显摆的家伙就又开始了分析。

    “组长和伤员，怪物都不能直接控制，或假手于人，或无计可施。那么你们两位到底哪里与众不同？”新人杜兰也学着刀疤脸的模样背着手，神秘地笑了：“还有最关键的一点，西撒只听公司老板的话，他接近那东西，一定不存在任何危险。”

    福卡斯、刀疤脸、坦克罗利，这三个人有什么共同点？这道题顿时又难住了我们大家。

    他们肯定不是亲戚，他们出生在不同年月日，国籍也不同，之前彼此不认识，但有同一条线索，将他们联系在一块。

    “还没想出关键内容吗？”新人杜兰趾高气昂地指着电脑，略带挑衅环视我们一圈，请处理人打开视频，说道：“一路上我都在研究这段录像，车开到这里我重复看了两遍，总管请你快移到37分18秒，从这里的对话开始。”

    快进箭头移动到这一秒数，录像里出现了我正在提问：

    “有两个疑问，长期不得解释。在刺豚舱内，有一座蛋屋，当时在我们清理时，都被一股绿气熏倒，但事后身体毫无不适。有人说，中毒的人都活不过一周，是否是真话？还有一点，我们找到的线索里，证明摩萨利尔总共有四处镜子图标，那又究竟是什么？既然标注得如此清晰，一路过来似乎又毫无作用。”

    金属化的福卡斯回答道：

    “是不是你也被熏倒了？那就太好了。这就叫宁与外寇不予家奴。老实告诉你，那股绿气，就是当初熏趴我们的菱形箱子粘稠物。这种东西，对于从未接触的人而言，是一种福祉，即保留所有裂变前的记忆，难怪你和那个有刀疤的人会记得！”

    一切豁然开朗，尽管仍有许多不过，但是，没有不过了。

    两次接近怪物头颅，不受其控制的，正是在蛋屋被熏昏过去的人，这里头除了刀疤脸和坦克，还有我、Alex、瘦子、泰国人和两个口技演员，其他都是助手和工程师。

    这是我们与福卡斯唯一的相同点。

    “我知道这很危险！但是，重赏之下必有勇夫！”波特打开包，取出支票夹，说道：“除了Besson外，谁敢进去？我立刻申请二万欧元给他！如果出了事公司必然厚葬，善待他们家人！”

    “艹了，我就敢！”谁都没想到，瘦子居然第一个跳将起来。

    冲着巨大利益，泰国人举起了手，刀疤脸当然当仁不让，我迟迟疑疑半天，为了不让瘦子看笑话，也举起了手。

    波特大笔一挥，在支票上写下八万欧元，这笔钱，这会儿就从总部转账进我们四人户头。

    “勇士们，一路向前，莫回头！”余下的黑衣人，包括新招募的组员，都心有不甘，酸溜溜地感叹道。

    “你今天吃错什么药了？为什么那么快答应？”我暗暗捶了瘦子一拳，低声问道。若不是这家伙，也不会拖上我陪着去冒险。

    “你不会是怕了吧？”这小子的眼神无比邪恶，居然大声叫了起来，丝毫不给我脸面：“怕就退出，我其实能听懂那东西的一部分语言，也就是它控制其他生物的指令！”

    “放屁，我怕什么？在摩萨利尔都死了好几回了。再怂也没你怂，”我故作镇定，振振有词低声道：“我不就想盘盘价，再稍许抬高一点，每一次都是你丫的坏事！”

    “小锐爷，我错了。”瘦子一听，懊悔不已，这段鬼话，可能只有他一个相信。

    “相信我，进去后速战速决，不要恋战，”新人杜兰不知何时走到我身边，用一种伪善的眼神望着我，指了指隔离服面罩子，道：“里头的情景，如果死者与你们很熟，你也别哭；如果不熟，你也别吐在衣服里，以免窒息。”

    “为什么这么说？”我狐疑地望着他，问。

    “因为，那将无比恶心，你见到就明白了。”杜兰说完，背着手，唉声叹气地走开。

    “好了，废话说到此已足够，开闸吧！”刀疤脸*地扫了我们三人一眼，捏紧手中的速冻枪。

    身后的黑衣人，左右摇摆，动情地哼唱起他们的“黑衣人之歌”。

    众人的头顶，一道道铁门迅速往后倒去。

    由我打头，带领他们三人，迈入了阴森、潮湿、浸透鲜血的阴之暗面！