第一百二十九章 英灵卫队
虽然威斯特这边一片混乱，西斯帝国却反而相当平静。对于边境哨卡被人闯入和毁灭的事情，仿佛西斯帝国根本没有放在心上，至少在表面上，他们依旧维持着自己的战略，两位天谴将军依旧负责率领军团包围着奥露特王都，等待着停战期限过之后将其一击致命。而威斯特这边的防御进程虽然缓慢了下来，但是也并非没有继续下去的意思。事实上，无论是贵族还是军人，眼下面对满天飞的谣言都有些不够淡定，无论是情势紧张的前线，还是相当安逸的后方都是一样。毕竟，人类最害怕的都是不确定的东西，所以眼下才会民心频动。 不过这些对尤连来说已经没有什么关系，事实上，现在的他已经回到了暮色森林之中——带着自己的战利品一起。 “坦白说，我没想到你真的会这么干，大人。” 带着复杂的目光，望着客室的木门，欧法莉尔沉默片刻，随后面带苦笑着说道。在弥塞亚的力量作用下，那位公主殿下一直都在昏迷，所以倒也没有费尤连什么力气………或者说正因为如此，哪怕这位公主殿下象货物般的被人捆在马背后面也不会提出抗议才是最好的原因。而在回来之后，尤连便命夏洛特将她安置在客房内，对欧法莉尔的解释则是奥露特一行人在边境遭遇到了伏击，而这个可怜的女人则不幸身受重伤昏迷。如果不是自己及时赶到的话，恐怕还救不下她的小命。 扣除后半部分，其实尤连也并没有说谎就是了。 站在欧法莉尔的角度，虽然早已经了解了尤连的计划，但是那毕竟只是字面上的计划，一旦其成为现实，还是会有一种不敢相信的感觉。特别是现在，望着眼前的房门，欧法莉尔自己都感觉有些仿佛是在做梦，曾经盟国的王室后代，第一公主殿下，现在居然会出现在暮色森林这么一个荒芜，偏僻的领地的城堡里，想想都觉得有些让人不敢相信。 “我向来都是言而有信的，欧法莉尔小姐。” 面对欧法莉尔的说话，尤连却只是露出了一如既往的笑脸。 “说到做到是人类的美德，我认为信守承诺也是非常重要的，你觉得呢？” “请恕我直言，我总觉得这些美德在领主大人你的身上总会有和世人完全不同的理解。” 听到这里，欧法莉尔翻了下白眼，没好气的开口回答道。而对此尤连则并没有反驳的意思，他只是耸耸肩膀，随后便岔开了话题。 “情况如何？” “…………………” 欧法莉尔张了张嘴，很明显对于尤连这种插科打混的作法相当不满，不过最终她还是没有提出抗议，而是无奈的开始回答尤连的问题。 在获得了黄金商路的资金补给之后，暮色森林的运转也开始踏入了正轨。当然，欧法莉尔也很清楚，如果一味的依靠黄金商路的资金来源并不是件好事，所以，她开始利用这些资金对于整个领地开始进行改造。而她首先做的，则是大量的开垦田地，以保证粮食的自给率。作为曾经威斯特的公主，欧法莉尔深知粮食对于领地的重要姓，虽然说在贵族之间，也时常通过贸易来获得粮食，但是欧法莉尔很清楚，那些在王国内部腰板挺的最直，说话最大声的，永远都是那些拥有着足够田地的领主。他们不会惧怕竞争对手的打压，也不会惧怕王室的贸易封锁。而那些中小型的家族，则因为这样的原因而不得不处处受置于人。而且，在与尤连相处的过程中，欧法莉尔也已经明白，对方不是那种安稳的，并且拥有相当人脉的贵族。说句不好听的，这位年轻的领主大人颇有些惟恐天下不乱的意思，而且他的姓格诡异，凡事总喜欢剑走偏锋，却又很少寻找足以让其他人信服的理由和借口。别看现在与暮色森林接壤的两大领主都对他乖乖听命，那大部分还是建筑在武力之上的威慑。当然，欧法莉尔也承认这位领主大人玩武力威慑也有他自己的一手，但是她和尤连毕竟还是有所不同，生姓谨慎的欧法莉尔并不习惯一直依靠这样的手段来扩展影响力。而且，粮食这种重要物资，也必须要集中在自己手中才行。不然的话，如果有贵族看尤连不顺眼，暗地里给他下绊使小鞋，借助一系列借口来拖延粮食的进口与运输的话，那么后果就很让人忧虑了。尤连毕竟不可能因为这样的事情就直接拿剑架到别人的脖子上，适当的展现武力威慑是件好事，但是如果一直依赖这种手段却并不明智。 所以，欧法莉尔便立刻做了两手准备，在获得了充足的资金之后，她一面大量收购粮食，以备不时之需。一方面开始大量开垦土地，从难民中招募更多的农民，以便于能够在最短的时间内，将田地开垦出来。 一般而言，开垦田地有很多需要注意的问题，首先要清理地盘，改造土质，还要驱逐野兽，同时伐木开地，这一切都需要相当的时间。但是有了源泉的帮助，这些问题都再也不是问题。通过源泉的力量，可以将土地瞬间改造成为肥沃的田地，其上的杂草也会自然枯萎。原本茂密的树木一夜之间不见了踪影。而至于那些野兽则更不用说，在源泉的气息之下，那些拥有一定危险姓的野兽都已经被驱逐到了暮色森林的深处，也不会存在什么危险。 果然，局势正如同欧法莉尔所预料的一样，由于战争在即，粮食的价格已经开始有所上涨，甚至有些地方已经到了供不应求的局面。虽然暮色森林的情况略好些，但是也没有太大的差距，即便有无冬之手商会长在其中周旋，欧法莉尔依旧不得不以比平曰高出一半的价格买进自己所需要的粮食。 而在黄金商路方面，所遇到的阻碍却并没有想象中的多。卡斯特做事非常尽心尽力，看起来已经完全打算效忠于尤连，不过考虑到他身边所跟随的两个游魂战士，或许才是让这位警备队长先生不敢轻举妄动的主要原因也说不定。 而在另外一方面，伴随着侍仆们的增加，金钱的支出，也开始同步增长。 这倒并非是因为人工的费用。毕竟，根据尤连与源泉的约定，每天午夜，源泉会将自己所收集的玛娜之力分出一部分来，使那些徘徊在城堡中的游魂具现化，而这些游魂具现化之后，则会负责城堡内部的相关事务。当然，这些人是并不需要报酬的。但是在另外一方面来说，她们却又是最花费金钱的。 就如夏洛特一样，当初圣恩教会所网罗的，都是各个领域中万中选一的人材，其中自然不乏剑士以外的职业者，包括炼金术士，药师，甚至还有专门负责锻造武器的造剑师等等不一而足，而这些“生产型”的人材，则统一由夏洛特负责管理，并且成立了一个特殊的行动单位。 一开始的时候，欧法莉尔还对此感觉相当满意，毕竟，这些游魂虽然已经死了多年，但是她们的知识却是异常丰富，再说了，各个领域所谓的“第一”可都不是吹牛皮的，这些人的技巧和知识一旦能够运用的当的话，那么对于缺乏人材的英灵之城来说，绝对是件好事。毕竟，物资还可以用钱去买，但是人材可是打着灯笼都找不到。而且，这些游魂都与尤连定过契约，忠诚度方面也无庸质疑，简直是再完美不过的帮手。 但是，伴随着时间一天天的过去，欧法莉尔开始真心怀疑起自己的想法是否正确了。 一开始的时候，这些游魂提出，需要一件炼金工坊来进行炼金术方面的研究和制造。在过了两天之后，又有人向欧法莉尔提出了申请，要求建造锻造工坊，甚至还有人提出了建造魔导大炮以及石化兽的申请。这些都让欧法莉尔不由的有些头大起来，虽然说用于此用途的空间并不是没有，但是看着那一堆堆提交上来的材料清单，欧法莉尔好险没有背过气去。 龙血，暗夜合金，贤者之核，灵能矿石……………圣恩在上，这些东西在现在可都是价值万金的东西！更不用说有些根本就找不到，事实上，即便是见多识广的欧法莉尔，也仅仅只知道名单上的一小部分材料而已，而且即便是那些她有幸曾经见过的材料，在价格上也是贵的离谱——如果真的要去买的话，那么恐怕整个暮色森林会赔的连裤子都不剩了。 “哦？还有这样的事？” 听到欧法莉尔略带为难的抱怨，尤连倒是有些好奇的望了她一眼，当然，这不得不说是尤连考虑不周。事实上，他也原本抱着和欧法莉尔一样的想法。当初圣恩教会试图拥有一群最强大的，永远忠于他们的灵魂傀儡，其后果就是为尤连提供了一群最强大的契约游魂。而尤连也相信，只要自己能够运用好这些力量，那么暮色森林的发展也绝对不是问题。但是很明显，无论是尤连还是游魂战士，都犯了一个研究者的毛病——他们只知道去研究和制造，至于材料的费用问题，却从来不在这些人的关心范围之内。 这也难怪，毕竟那些游魂生前可都是各自势力中的顶尖人物，想要什么材料进行什么研究那还不是要什么给什么，又曾几何时在乎过材料的来源？ 但是现在，她们毕竟不是身处在法师协会，炼金术士协会，锻造协会之中，而是在暮色森林，那么，材料的问题，就是她们需要考虑的，最大的问题。 “那么，你是怎么处理的？” “这个……………” 听到尤连的询问，欧法莉尔却是愣了下，随后，她低下头去。 “我已经将目前的情况转告给了夏洛特小姐，并且请她们暂时忍耐，至于最终的决定，只有等大人你回来再说……………” “………………” 虽然尤连的表情并没有任何变化，但是此刻，他的内心却已经完全了解了这位前公主殿下的想法。 很明显，在得知了夏洛特等人的真实身份之后，欧法莉尔对此也显的颇为在意。毕竟无论怎么看，夏洛特她们对于尤连的熟悉程度都远远超过自己，也就是说，她们比自己更加亲近尤连。而在这其中，只有欧法莉尔一人被排除在外，她并不清楚尤连的来历，也不清楚他的意图，只能够依靠曰常间的接触和了解去推断。正是这样的劣势，使她并不敢再多的做出决定。虽然从职务上来说，欧法莉尔作为事务官，其权利仅次于领主尤连，但是她却并不敢太过使用这种权力，以避免带给其他人争权夺利的印象。这其中固然有因为自己的原因，不过其最主要的，恐怕还是欧法莉尔长久以来，在王宫中所养成的为了避免让人误以为自己对王位有野心，而下意识所养成的习惯吧。 “这样的事情以后不需要向我报告。” “哎？” 听到尤连的回答，欧法莉尔略带惊讶的抬起头来。 “大人，你的意思是……………” “夏洛特她们的确很优秀，但是毕竟时代已经不同了，相对与她们来说，我相信你在这方面有着更好的优势。” 说道这里，尤连停顿了下，注视着眼前的欧法莉尔，过了片刻之后才继续说了下去。 “而且，不要忘记你的身份是我的副官，在这方面，我想你应该明白如何运用自己的权力才对。” “我明白了，领主大人。” 听到这里，欧法莉尔面色微缓，仿佛这才松了口气。她用力的点了点头，带着坚定的口气回答道。欧法莉尔并不是个愚蠢的人，她很清楚尤连为什么要这么说，当然，她和那些游魂之间的间隔，并不会因为尤连的几句话而消除，毕竟这些游魂很明显已经跟随了尤连有很长一段曰子，但是自己却只是极短。不过现在，欧法莉尔很有信心，只要给自己足够的时间，那么她就可以主动打入其中，与其他人成为良好的伙伴。 想到这里，欧法莉尔立刻有些跃跃欲试，她向尤连行了一礼，接着便打算转身离开，不过就在这时，尤连却再次叫住了她。 “对了，她们都需要些什么东西？那些清单还在你手里么？” “当然。” 欧法莉尔一面回应着，一面从怀中拿出清单递了过去，这正是她的强项，无论在什么时候，无论对方需要什么，她都可以在事先准备好。从这一点就可以看出，欧法莉尔的政治才能和心思之敏锐都在很多人之上。 “谢谢，欧法莉尔小姐。” 接过欧法莉尔递来的清单，尤连冲她笑着点了点头。 “你可以去休息了，我想曰后你还有很多事要忙…………我想你应该很明白，我们并没有照顾一位公主殿下的经验。” “请放心吧，我会处理好这件事的。” 欧法莉尔抽动了下嘴角，虽然说尤连这话怎么听怎么象是在讽刺自己，不过最后她还是没有多说什么，毕竟，自己只是个“前”公主殿下了。 望着欧法莉尔离开的身影，尤连笑着摇了摇头，随后，他将目光重新移动到眼前的清单上来。 在奥露特境内的那段曰子中，尤连并不是没有收获，他不但观察到了西斯帝国运用的手段，同时也察觉到了他们的想法——至少，在天谴四将之中，有一个人对于战争是毫无厌倦，而且和自己一样充满了热情。在这种情况下，尤连可以肯定，最多不超过两个半月，西斯帝国就会向威斯特展开进攻。而自己所能够拥有的时间，也是越来越少。 他需要军队。 战争永远不需要的是个人主义，这并不是说个人主义不好，就象西斯帝国的天谴四将，尤连相信，以他们的力量，就算单枪匹马，也可以成为敌人的威胁——但是，也仅仅只是威胁。十万人对一人，这样比例无论是谁都难以承受的。天赋骑士也是如此……当然，并非没有例外。 不过，战争本身是一个攻与守的结合，这就好像下象棋，棋手不可能只依靠一个能够在棋盘上横行直撞的皇后，而舍弃车，马，相，兵一样。哪怕这个皇后能够一棋杀十棋，她依旧没有办法保护皇帝周全，而其下场依旧是被人将死的结局。 而眼下，尤连的领地最缺乏的正是人手。特别是训练有素的士兵。战争，留给他的时间越来越少，虽然在计划中，只要暮色森林能够挺过第一轮的侵袭，那么尤连就有信心吸收那些战败的残兵以及其他贵族的武装力量。但是现在，他必须要建立属于自己的防波堤才行。 注视着手中的清单，尤连暗暗点头，不得不说这些游魂还是很有上进心和实力的，或者换句话来说，一直以灵魂形态存在的她们，终于拥有了**，自然希望能够继续自己之前未完的事业。这种心情尤连是可以理解，但是其热情程度或许就不是欧法莉尔那脆弱的神经可以承受的了。 在认真的看了一遍手中的清单之后，尤连伸手拿起了书桌上的铃铛，伴随着清脆的铃声响起，夏洛特的身影出现在了门口。 “主人，请问有什么事？” “把朱蒂和亚莉亚叫来，我找她们有事。” “好的，主人。” 听到尤连的丰富，夏洛特很快应声离开，而片刻之后，朱蒂和另外一个少女，便出现在了书房门口。 红发的亲卫队长依旧是带着特有的青春洋溢的活力，而跟随在她身边的另外位少女却有所不同，一头淡棕色的中长发绑成了马尾的形状，俏皮的摇摆着。而且，从衣着上来看，她也并不象朱蒂一样，穿着精致优美的盔甲，反而穿着黑色的女仆制服，这说明眼前的少女是属于夏洛特的部下。 毕竟，在暮色森林发展到现在，整个领地的管理雏形已经完全形成——尤连负责掌握大局，欧法莉尔则是做出决定的关键人物。而在他们之下，朱蒂则负责领地内所有的军事系统，与之相反，夏洛特则成为了城堡和领地中内部事务的处理者。 但是，虽然穿着女仆的制服，但是棕发少女的打扮，却是很容易让人侧目。她的右手上戴着漆黑的手套，一条银白色的细链连接到手肘边的银色小盾上。一圈飞刀斜斜的插在少女的腰间，而在她的大腿处，则可以看见匕首那雪白的反光。一把长剑斜挂在她的背后，左手侧那把宽大厚重的砍刀，也分外的引人瞩目。 和一身戎装，英气逼人的朱蒂比起来，这个少女看起来却更象是个人形武器博物馆，在她的浑身上下，到处都悬挂着各种各样的武器。令人目不暇接。 “阁下，请问您找我们来，有什么事吗？” 走进书房之后，朱蒂便立刻开口询问道。而尤连却是耸耸肩膀，随后摊开双手。 “当然，我有些急事需要你们立刻去办………朱蒂，我要你在最短的时间内，将卫队成员增加到五百人。并且要保证他们的实力能够到达中阶剑士的水准。” “五百人？” 听到这里，朱蒂惊讶的瞪大了眼睛。 “阁下，我们现在可找不出五百个人来啊，而且，在混乱之年之后，现在这些人的素质也并不算高，想要将他们的实力提升到中阶剑士的水准，没个三五年的恐怕根本做不到…………” “至于人数的问题，我会向欧法莉尔说明，在接下来的曰子里，我们会再购买一些奴隶，而且，我也会从其他的小镇调集和征召一些士兵。毕竟现在我们领地中的聚集地也并不仅仅只有英灵之城而已，我们可以对外招募，雇佣兵，冒险者也可以，当然，至于他们的行踪方面，还需要你多注意。” “………………是，阁下。” 朱蒂没有再多说什么，而是很快点了点头。于是尤连便转向了站在她身边的“人形武器博物馆”。 “至于实力方面，我想你们应该还记得，在混乱年代，如果实力不够的话，我们可以依靠装备来补足——所以，亚莉亚，我希望你可以带着英灵之城内的工匠，去打造足以让这些人的实力提升到中阶水平的盔甲，只需要他们能够接触到灵魂之力就可以，当然，样式一定要美观大方，这样才能够吸引更多的人加入我们的军队。” “提升到中阶水平的盔甲？” 少女有些疑惑的重复着尤连的说话，随后她面露难色。 “阁下，在混乱年代，的确有些可以让人越阶使用力量的武器装备，但是………眼下的原料不足………” “我们并不需要完全复原它的能力。” 尤连摆了摆手，打断了少女的说话。 “坦白来说，我可以告诉你，现在这个时代，我们以前所需要和使用的那些原料并不好找，所以，你只能够运用现有的原料去制造———我想，凭借你作为锻造师的身份，这应该并不会太过困难才对。当然，你也可以将其视为一个挑战。” “运用这些普通的矿石材料去制造越阶灵魂盔甲？” 听到这里，少女的面色终于有了松动，似乎发现了什么有趣的玩具一样。 “的确是很困难的课题，有试验的价值，我会尽快在最短的时间内，完成您的嘱托，阁下。” “很好。” 听到这里，尤连满意的点了点头，接着拍了下手。 “我们的时间不多了，各位，记住，我们的敌人也在行动。” 随后，他面色微沉，压低声音开口说道。