第二十八章 推销有声电影技术
新事物的诞生、成长，往往需要经历长期的磨难、抗争。 这一点，学习过马克思主义哲学的丹尼尔深信不疑。他知道有声电影在出现之初就会遭受很大阻碍，但是真正这样的阻力出现在他身旁时，他才感到深深的无力。 这是自他来到这个世界以来，朱塞佩唯一的一次没有非常爽快的答应他的要求。 八月底的这天，罗西家三兄弟难得的聚齐。 三兄弟在客厅里刚坐好丹尼尔便迫不及待的问朱塞佩道： “怎么样？我的哥哥，现在启动有声电影计划如何？”丹尼尔急切的问道。 朱塞佩没有立刻回答，他拿起了桌子上的酒杯，品了一下已经倒好的红酒，然后道： “显然，现在立即启动是不现实的！” “为什么啊，大家都知道，这样的技术，只要推出，肯定会大火！”丹尼尔不解的是像朱塞佩这样一直有“冒险精神”的人为什么现在也有些“畏手畏脚”。 “丹尼尔，你听我说，任何事情都需要有一个过程，我们之前从来没有做先关准备，你让我怎么推出？”朱塞佩放下酒杯，只听他侃侃而谈的说道： “现在罗西影院有专业的电影院700座，是整个世界最豪华的、最庞大的院线系统，在这个系统下还附属有千余小型影院，这几年我们还一直加大对电影院的建设力度，虽然每年投入的钱都通过发行、放映电影收回，但是……但是你知道的，只有有精力，有资金，我绝不会吝惜资金投入在影院的建设上……如今正在建设和计划中的罗西剧院有五百余座，有三百座预计会在新年之前就可以完工，届时整个罗西影院有一千座专业影院，我问你，如果把这些影院加装有声设备，你知道需要花费多少资金和时间吗？” 丹尼尔沉默了，这笔钱在十年前他想都不敢想。而且他也看出来了，朱塞佩强调的不是资金，而是时间，资金可以一笔一笔慢慢来，但是整个过程确实需要花费很多时间…… “如今派拉蒙已经接受华尔街对他的一千万美元投资[1]，他们也雄心勃勃，两年后，他们的专业影院将会达到五百家！竞争对手追赶的脚步非常快，而我们每走一步都得小心翼翼，只因为我们是开拓者……” “朱塞佩，你少考虑了一点，一旦有声电影成功，大家必定趋之若鹜，而掌握这项技术的只有我们，即便我们秉承罗西家传统，不为难大家，但是设备费用和少量专利使用费用还是必须的，这些收入完全可以抵消我们改造罗西影院的花费！”汤姆淡淡的说道，他一直对于有声电影抱有很大的期望，他自己是这项技术的发明者，自然很想快点儿将其推出。 “噢！汤姆，丹尼尔，拜托……我从来没有说不适用这项技术！我所强调的是，那是一个漫长的过程，短则两年，长则超过五年，这都有可能……哦！对了，对了！显然你们也忽略了一个问题，海外市场，对，是海外市场！我们不能把眼光就放在北美，你们不理财，自然不知道如今欧洲市场对我们的重要性。在战争期间我们开始向欧洲输出电影，没有在欧洲的丰厚利润就没有之后罗西影院这么迅速的发展！”朱塞佩觉得自己有些胜券在握，有了这个理由，就是伶牙俐齿如丹尼尔也不会置之不管。[2] “So”汤姆却很不以为然的样子，“变成有声电影了又如何？难道他们就不看好莱坞的电影了吗” “默片现在是世界通用的表演形式，如果变成有声片，显而易见的，整个海外观众会急剧缩减——即便是欧洲，也不可能所有人都懂英语。而且如果演员的声音有问题，很有可能会影响世界各地观众对他的印象，明星效应有没有那么好还真不知道了……”丹尼尔默默的解释道。[3] 这段历史他是知道的，朱塞佩的话让他第一时间明白了一些。 大公司是绝不可能第一个吃螃蟹的！即便他就是自己人创造的技术，即便他有足够的冒险精神，因为家大业大，自己想改变都困难了好多…… “那怎么办啊？”汤姆沮丧的问道。他想到了自己这一年来的努力：空闲的时间几乎全都用在实验上，直到技术已经完成才参加了凯亚的生日派对，而其中的花费更让他都替丹尼尔心疼。 “耐心点儿，我的弟弟，相信我，我肯定会坚决支持你们的行动，但是，显然你们现在还不如找些小公司，跟他们谈谈，因为……大家都知道的，光脚不怕穿鞋的。”朱塞佩拍了拍汤姆的肩膀，然后继续说道，“而我会立即启动电影院改造计划，新建的电影院将直接装上扩音设备——当然罗西兄弟电气的生产也得跟得上……” 朱塞佩的话让两位弟弟又是一阵失落，现在别说跟得上了，最新的扩音器还在低成本试验中。而最开始的在型号则是在音质上远远达不到丹尼尔的要求。 看来确实是有些cao之过急啊。 不过朱塞佩的另外一个建议倒是让丹尼尔眼前一亮。 他可以向那些小公司推销这项技术！ 在丹尼尔前世，西方电气率先推出他的“维他风”有声电影设备后也立即寻找那些大公司推销。但是他们也同样连连遭受挫折，与朱塞佩不同，当时的大公司对于这项技术可以说是嗤之以鼻，统统抱有不屑的态度，而某些著名的电影导演，直到有声片已经开始流行都还在倔强的拍摄默片……（典型的就是卓别林） 丹尼尔想，自己此时的挫折也还真的不算什么。 真正的挑战随之而来。 朱塞佩让丹尼尔寻找其他公司，他第一个找到的是卓别林。 他知道卓别林对于有声电影的态度，但是他觉得那仅仅是卓别林从一个艺术家角度因为有声电影不符合他的创作规律而做出的下意识的抵触…… 丹尼尔想站在一个电影公司老板的角度，联美公司如今是一个实力非常弱小的公司，它甚至还得租用罗西电影公司的摄影棚。这样的公司应该急剧开拓精神才对。 丹尼尔再次错了，他遭受了范朋克的冷嘲热讽。 “托马斯怎么没有接收这项技术？联美公司就是你们选中的炮灰对不对？”范朋克对于托马斯的怨气让丹尼尔觉得有些不能理解。 “好吧，这样，你们失去了一次崛起的机会。”别人不给他好脸色，丹尼尔也不必笑脸相迎，留下这一句话后他扬长而去。 接下来是比沃格拉夫、高德温（“米高梅”中的“高”）两家公司，这属于当前好莱坞的第二集团，他直接忽略了已经拥有大量影院的第一国家电影公司和派拉蒙。 汤姆和丹尼尔亲自前往推销。但是丹尼尔带来的这项技术甚至没有他送去的唱片礼物受欢迎，两人就这样再次败退。 接下来，他和汤姆几乎跑遍了所有位于好莱坞的制片厂，但是也就只是华纳兄弟对此表现了一些兴趣。 “我们需要一定的时间讨论验证，罗西先生，请给我们一些时间！” “没问题，不过那时候我们两人估计都在上课了，没法亲自过来同你交谈，我会委托多诺万·克里西托先生跟你接触！” 在暑假即将结束的时候，他不得不放弃了这第一次“推销”行动。 [1]历史上派拉蒙于1919年发行了1000万美元的优先股，投资方是同为犹太人的银行家库恩·洛布（KuhnLoeb）。以此为契机，派拉蒙的影院系统开始整合扩大，并最终吞并“巴拉班与卡茨”院线…… [2]第一次世界大战对欧洲各国电影业造成了重创，之前的电影出口大国，包括法国、意大利、德国，因为战争而陷入产业停滞状态。百代影业（Pathé)的众多拍摄基地甚至被用来生产战备资源。与之相对，在1916年至1918年期间大多数好莱坞制片厂开始直接设置海外分支机构。历史上环球公司也是第一个“走出国门”的，之后是福克斯、派拉蒙。到1920年美国出口的影片长度达到1.75亿英寸，是1916年的五倍，同时海外的销售收入也占到好莱坞总收入的35%！ 在默片时代，好莱坞每年生产长片700余部，而全世界范围内能赶上其十分之一的国家就只有三四个。在法国电影院有三分之二的时间在放映好莱坞电影，而法国已经是抵制好莱坞最成功的国家…… 而关于好莱坞成功占据世界市场的原因，第一次世界大战是契机，是主要原因，但是绝不是唯一。以后还会有所分析。而世界市场这一块不是本书重点，阿飞不会做过多详细描写。 [3]关于有声电影刚出现时被众多大公司拒绝的原因，这些和前面提到的设备更换都只是一部分，其他还有原因。比如说对于有声电影规律的认识也是空白——也就是说，导演、制片人也都完全不会拍摄有声电影；还有就是默片时代电影产量都很大，众多公司一般都积压很多片子，例如《寻子遇仙记》在1920年就拍摄、制作完毕，但是到1921年，过了几乎半年才正式上映。这些积累的大批无声电影以及正在制作的那些，如果因为有声电影造成冲击会使众多大制片厂损失惨重……