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冒险者的证明(一)

    天蒙蒙亮的时候,卫兵看到从通往附近村庄的小路上走来一人。本是白色的长袍上染满了大片大片的红色,厚厚的血块让柔软的布料看起来像冬衣般厚重。

    “站住!什么人?”

    胆子不够大的新兵扯开嗓子,他这一喊,立刻引起了队长注意。

    “是那小子啊……开门,放他进来。”守了十年大门的安德森拍拍新人的肩膀,示意他不必紧张。

    “队长,你怎么把他放进来了,没准是强盗什么的。”

    “乔尼新人,多打听一些镇上的八卦对你没坏处。”命令其他守门士兵开启大门,安德森指着已到镇外的青年低声说道:“本镇新鲜出炉的法师,还热呼呼的呢。”

    “诶,这么年轻……”看起来不超过二十岁的样子,新兵有些羡慕又有些紧张:“可他身上的血迹……”

    “嘘……喜欢打听八卦不等于爱管闲事。”安德森竖起食指放到唇上,示意乔尼噤声:“小心祸从口出。”

    安德森知道法师的听力在法术的作用下,要比普通人敏锐得多。所幸的是,几天前刚获得正法师资格的青年只是抬头扫了一眼城墙,冷峻的脸上没有显示出任何不快。他走进开启的大门,不一会就消失在晨雾弥漫的街头。

    那就是连贾拉迪家的败家子都忌惮的家伙啊……

    安德森饶有兴致的看着维克多的背影,这还是他第一次如此近距离看到对方的容貌。那五官,那气质……啧啧,一点也不像山村的猎户呢。

    “队长?”发现安德森在发呆,乔尼伸手在他面前晃了晃。

    “干活吧,新人。”拍掉在眼前乱晃的手,安德森指着只开启了一半的大门。

    直奔冒险者公会,维克多在路人惊诧的注视下猛拍大门。昨天卖舌棍给它的老头刚一现身,就被吵醒自己的家伙一身的血腥味给吓到。

    “你、你这是……”

    [我是来申请中止任务的。]勉强装出一副沉痛的表情,维克多讲述编排好的谎言。街道上的行人被巫妖的血衣吸引,但他们也只是远远站着看热闹,没人敢靠近。因为流氓猖獗的关系,像冒险公会这种地方也不安全,谁也不愿意惹事上身。

    “昨天的那个小姑娘的呢?”

    急切的询问从身后传来,维克多一转头,就看到身着冒险者公会制服的女接待员——维娜。这是它第三次听到这个声音,与第一次的兴奋和第二次的平板不同,带着紧张和害怕。

    [[达沃村附近出现了一群剑蛛,数量众多,凭我一个人的力量无法把它们都清理掉。至于那个姑娘,被剑蛛拖到洞xue里,死了。]递出临走时从费莉脖颈上扯断的银质项链,巫妖让维娜把这东西存留公会,以确保达沃村有人来寻找时可以当做物证。

    [把我的任务注销吧,人没保住,剑蛛也没处理掉。]费了好大的劲,维克多才挤出一副失意的表情。眼看围观者越聚越多,它选择返回炼金院。反正目的已经达到拉,至于那身招摇的血衣,则是让闻风而来的阿莫德直暗暗叫苦。

    米维拉镇上最好的杀手都失败了,阴影公会还吹嘘那两人在他们会里算是排得上名次的高手,还不一样被轻松干掉。这下完了,科恩少爷一定会生气的,非常……非常的生气。

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    “维克多!”

    听说徒弟又外出了,费舍尔风风火火地赶到他独自居住的宿舍。阴暗的房间里没有点灯,地上随意丢放着染血的长袍,浓郁的血腥味弥漫着整个房间。

    “这是怎么回事?你又受伤了?”

    [不用担心,别人的血。]

    “你为什么不肯好好休养?”

    [只是想测试一下。]没有了在冒险公会大门前刻意装出的沮丧,漠然的语气引起费舍尔的警觉。

    “什么测试。”他多少有点觉察到维克多的变化。

    从布赫村回来后,这孩子和过去不一样了。感情藏得更深,表情也越来越死板。

    [只是想看看我到底还剩多少能力……算上布赫的那次,霜狼的杀手一共发起过两次暗杀。如果不是他们派了一个新手,我也没机会站在这里和导师您解释我如此狼狈的原因。值得庆幸的是,以我的身手对付一般的佣兵、杀手还是绰绰有余。]

    “霜狼?不,不可能!他……不会的……”费舍尔仿佛没有听到维克多后面的话,他倚靠在墙壁上喃喃自语。

    [权利的诱惑胜过一切。生命、财物、血缘、道德,这些东西在它面前没有任何意义。]

    盯着浮在空中的半透明文字,费舍尔猛地转身奔出。注视着他仓皇离去的背影,巫妖没有忽略刚刚得到的一个重要信息。

    他,是指伍德的生父吧。费舍尔肯定会和“他”联系,用不了多久,就能知道伍德到底是谁的私生子。

    维克多只想尽快去晶曜,像米维拉这样的小镇不适合收集情报。轻抚着左胸还未完全愈合的伤口,它开始为自己的自满检讨。

    本是深可见骨的伤口经过一夜的修复,现在已经变成了一道浅红色的疤痕。对常人而言已是不可思议的恢复速度并没有让巫妖满意。

    愈合的速度明显变慢了,果然是使用能力过度的缘故吧。物理攻击和毒对傀儡尸不会有太大的伤害,可那把匕首……不仅仅涂抹了巨毒,它本身就是一件魔法武器,加上法术护盾被破魔箭破解。如果是活人,在被刺中的瞬间就毙命了。看来以后得小心点,傀儡尸没有帕格洛特所说的那么有效,万一不小心把这件‘衣服’坏了,修补起来很麻烦的。

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    “我不管你有什么打算和抱负,别再伤害那孩子了!”

    费舍尔对着施了魔法的镜子大吼,里面映出的面孔不属于他,而是属于另一个更年轻男子。红白相间的贵族礼服衬着一张充满威仪的脸,尽管两鬓如霜,但依然无损他的英挺。

    “费舍尔,我们是三十年的老朋友了,你还不了解我吗?”男子笑了笑,完美的仪容让人很难相信他的年龄比费舍尔还要大上两岁。

    “我就是太了解你了,所以不相信你!”这边,费舍尔急得跳脚,和他进行魔法通讯的人却神色自若。

    “如果他连米维拉镇上的小麻烦也不能应付,如何在晶曜待得长久?让他多经历些磨练也好,过于溺爱只会把唯一的资本也断送掉。”

    “谁跟你说流氓和打手,我说的是你养的那群狼!”终于,费舍尔的这句话让对方脸色微变。

    “就在你出使缇迪斯的期间,维克多的舌头被割掉了!据他说,杀手是来自晶曜的霜狼。费尔南德斯,你为了你的野心已经牺牲了莉娅,我不想她唯一的孩子也因为你丢掉性命。维克多是难得的魔法天才,只要能进晶曜学院,用不了几年就可以成为高阶法师,三十岁坐上大法师的位置也不是空想。现在呢?都成泡影了。没有舌头的法师,哈~你知无舌者会有什么下场。”觉察到自己的失态,费舍尔结束了魔法通讯,穿衣镜里终于映出他衰老的容貌。

    “还是慢了一步啊……”被称作费尔南德斯的男子皱紧眉头,等费舍尔切断魔法传讯,他转动置在桌上的镏金装饰,满是彩绘的墙壁无声退开,出现一道隐蔽的暗门。

    黑暗中缓步走出一个身影,黝黑的皮肤与银白的头发形成鲜明的对比。这名男性黑暗精灵神情倨傲,步伐轻盈,就好似漫步在丛林里的黑豹,举手投足间带着致命的庸懒。

    “拜勒,我的长子在一天前被人割去舌头。”费尔南德斯语气如常,只有了解他的人才能感到隐藏在表象下的暗流。

    黑暗精灵知道他的饲主生气了,甚至可以用震怒一词来形容。

    “米维拉那边传回信息,凶手是霜狼。”

    惊疑的表情只出现了短短一瞬,和来的时候一样,黑暗精灵又退回暗门之内。无需辩解或询问,他知道自己该做什么。

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    费舍尔在他那座不算高的炼金塔里一直呆坐到傍晚。

    没由来的,他回想起了过去。那些属于少年时代的、意气风发的岁月早已一去不复返。

    莉娅……

    记忆中的少女总是追随着如太阳一般耀眼的费尔南德斯,留给自己的,永远都是背影。即便是假装摔断腿,在布赫村居住的那段时间,都没有去鼓起勇气和她见面。因为他知道,莉娅有一个和外表不符的要强性格,不愿意让朋友看见她如今的处境。

    果然是应了你当初的誓言,永不相见……

    天色开始发黑,半敞的木门被轻轻推开了。维克多换了一件黑色的长袍,神情漠然,仿佛世上再没有什么能引起他的兴趣。

    [导师,我打算明天起程去晶曜。]

    取得法师资格的那天一样,他也是如此说。

    费舍尔看着好友之子,他的外貌完全继承了父亲,尤其是那双眼,平静之下燃烧着熊熊烈焰。唯一的区别是一个要驰骋政海,一个誓要复仇。

    “因为畏惧阿尔布雷希特大帝,晶曜从五十年前就颁布法令,不收无舌者。这项惯例只有惊世天材与当世权贵才能破除,像你这样被称做‘天才’的年轻人在晶曜多如牛毛。既无雄厚的财力贿赂协会高层,也没有尊荣到让长老都必恭必敬的身世背景,你如何能把已经关上的大门打开?”费舍尔长叹一声,为弟子多舛的命运而感伤。

    只要费尔南德斯肯承认维克多的身份,这孩子就可以毫不费力的进入学院。但,他肯吗?为了家族,为了野心,连自己最爱的女人都可以抛弃,更不要说一个已经变得没有多少利用价值的孩子。那个带着诺丁姓氏嫁过来的女人又岂会善罢甘休?莉娅受她所迫,远避山林小村,至死都没能再回晶曜。

    费舍尔的反对让维克多陷入困境。

    如果没有身为米维拉镇炼金院长的导师支持,根本没希望挤进门槛过高的晶曜学院。作为亡灵,它不怕杀手的威胁,却无力在短时间内弥补私生子、无舌者这两个双重枷锁与常人的差距。所掌握的心灵cao控类法术对大脑具有无法修复的破坏性,即便能短时间控制费舍尔,让他替自己推荐、保送,也无法做到长期cao控。拆东墙补西墙的做法不可取,费舍尔是伍德唯一的避风港,更是混出点实力之前,都不可抛弃的重要棋子。

    见维克多沉默,费舍尔稍稍松了口气。

    “想进晶曜,你首先得证明自己有值得我帮忙的价值。”

    [您的意思是?]

    “两天后,三年一次冒险者考试会在米维拉镇举行。如果能以第一名的成绩通过考试,我会向魔法协会举荐你。”这是危险的赌博,费舍尔在赌费尔南德斯对莉娅还余有多少感情。赌这个极具天赋的孩子有多少运气和能力,能从成千上万的考生中脱颖而出。

    维克多微怔,脸上出现了自进入主物质界以来第一个呆滞的表情。

    就是那个挂有三角型徽章的公会?考试?冒险者?难道是我在下层世界待太久了,怎么成为一名冒险者还要考试?

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    “埃里克会长!”

    科恩一脚踹开阴影公会的大门,身后跟着刚被臭骂一顿的阿莫德。

    一如公会名,漆黑幽暗的建筑里鲜有光亮,只有接洽委托的那方小小柜台上燃着几只蜡烛。

    “科恩少爷,我这可是有百年历史的建筑,经不住折腾。”黑暗中传来一声不急不缓的询问。

    “你介绍的杀手没有完成任务。”深吸一口气,科恩忍下心头的怒火。这里是盗贼的聚集地、杀手的巢xue,不是自己家,想怎么样就怎么样。

    “哦……那事我已经知道了。想必你也明白,杀手这行虽然讲究实力,但很多时候也靠运气,比如我的那两个手下,他们的的时运就很差。你委托的目标在天黑时离镇,以徒步的方式前往达沃村,身边还带了一个没有任何助力的累赘。这原本是暗杀的最佳环境,没想到有一大群剑蛛在达沃村和米维拉镇之间的小道上驻巢。我的人在数量上天们无法抗衡,失败也在情理之中。”会长自幽暗中现身,光头的形象让人印象深刻。

    “剑蛛?”科恩偏头看向阿莫德,怎么没听他报告这个。

    “科恩少爷……”阿莫德嘴角微抽,小声的回答:“维克多今天回来的时候的确有提到过,但我认为……”

    “闭嘴!少给我自以为事的判断!”把怒气发泄到阿莫德身上,科恩踢了两脚还不解气,还准备再补几下,却被人叫住了。

    “科恩少爷,你想教训下人可以回自己的府邸。”埃里克身后的黑暗中又走出一人,这名男子三十出头,虽然和埃里克一样是身着便于行动的紧身衣,面控却多了几分雅气,精心修饰的山羊胡显出他颇有自信。不论是杀手还是盗贼,都不会如此强调自己的存在感。

    “你是……”科恩停脚,仔细打量从未见过的陌生人。

    这家伙面生得很,而且口音也不是本地人。

    “巴菲·苏维尔。”左手在空中划出一道弧线,最后贴附于胸前,自称巴菲的男子行了一个完美得无可挑剔的躬身礼。

    科恩与阿莫德的身体同时一僵,这名字如雷灌耳,就连米维拉这种边陲小镇也知道它所代表的意义——阴影公会总长。