序章 野火
绵山道阻壑重难，苍郁林根渡峭峦。 心向峰沿天际阔，何忧崖底冻川寒。 残枪透甲穿尘乱，悠颂翩裙覆墨澜。 梦里花源终有散，孤居悱恻夜谭翰。 这是一片红色的荒原，阵阵风带起滚滚热浪和沙尘旋转移动，空气被扭曲得辨不清远处。两名身披破旧黑斗篷的旅行者一前一后穿过干燥龟裂的土地上，走在前面的行者用右手遮挡迎面扑来的风沙。 “还有多远？”行者向后问道，声音听来只是个少女。 “不远了，这里已经是魔渊底层。”另一名行者回答，声音也是女性，却略显深沉。 “想不到魔渊地界竟如此庞大，真是大开眼界。”先前的行者感慨道，兜帽下露出金色长发“先前所知与此相较不过冰山一角而已。” “连同这片荒原，共有七个地带，即七重狱。”后面的行者说道，她的发丝赤红如火。 “一路走来遭到过无数次野兽袭击，我已经倦了。”金发行者说道“这些生物与我原先所见截然不同，几乎只能用疯狂来形容。” “越是深入腹地环境越是严酷，魔兽也就越是嗜血癫狂，力量强大。”红发行者说道。 “魔渊无人问津已有上千年，如此想来也是情理中了。”金发行者环顾着这片荒芜之地。 “三千年前，这里曾经只是魔界普通的土地。”红发行者说道“远古的神灵们将反抗他们所定戒律的生灵打落入虚空夹缝中任其自生自灭。” “真是讽刺，若还有哪个存在至现今的古神，一定对一切都见怪不怪了吧。”金发行者笑道。 “诸神要维护他们的神圣与权威自是理所应当，换作你我也会这么做。”红发行者说道“这即是底线。” “想不到你竟了解至此，连我也颇感惭愧。”金发行者转身对她说“你还有何打算，说来听听吧。” “我不过是经历略多罢了。”红发行者微微笑道“你不同于我在此地见过的任何人，这也是我选择辅佐你的原因。” “没错，你所知的一切都将左右诸神造物的命运。”金发行者说道“无论颠覆常纲还是解救众生。” 红发行者抬头看着她，一瞬间她感到兜帽阴影下那双平淡的火红眼睛直视着自己的内心，忙将视线摆脱开来。 “你为何需要军队？”金发行者问道，并再次望向对方时，却见她已隐藏回破旧的斗篷中。 “那条巨龙，也就是你们口中的神，即将苏醒。”红发行者说道“它的降临将使万物终焉。” “你要我向神宣战吗？”金发行者问道，她的语气中已有几丝愤怒“整个世界都背负在它身上！这么做无疑是送死！” “不，你不明白。”红发行者说道，她的语气轻而平稳“我只想请你暂且帮助阻挡一切种族，无论人神冥魔。” “那位司掌凡界如日中天的贤者曾想要执掌四界，如今看来即便倾其一生也无望奢求，我又何德何能？” “你是唯一一个看透这些的人，你与他们不同。”红发行者说道“曾经聪慧倔强的小女孩变得这般温存，究竟是由于时间消磨还是怨恨自己太深？” “因为代价太过高昂。”金发少女说道，她的长发沿肩披散，随着声音轻微摇晃“那般年轻气盛，伤害了所有亲近的人，我失去的已经太多了。” “我也一样。”红发女子说道“曾经畅谈的朋友可因信仰而反目，这又当作何解？” “我不像你。”少女停下脚步回答“我无法忘记发生的一切，当我准备打开门时便在质疑自己是否是对的，未来并不在我的掌控之中。” “你还是做了，相信了自己的直觉。”红发女子驳道。 “但是他们并不相信，他们违背了自己的誓言！”少女突然大声说道“他们承诺过的。” “因为你不够强大，你不是他们的主人。”红发女子说道“心中所想与身力所及总要一致，否则必然受其反噬。” “我明白的……”少女草草回答。 “这片荒原尽头，我们将会遇到统治魔渊的居民。”女子说道。 “他们会视我们为敌人。”少女说。 “或是更糟，因为你的到来。”女子微微笑道“他们定会将我们带往魔渊的尽头。” “然后举行他们的祭祀，以向诸神展示愤怒与仇恨。”少女接着说道“所以在所有人到来之前绝不能有所行动。” “是啊，就是这样。”红发女子长舒口气道“你的确与从前大不相同了。” 少女不禁轻声笑起来，转身向荒原深处走去，红发女子快步跟了上来。越是深入，风沙也越是强大，两人不得不拉紧斗篷迎着沙尘奋力前行，风沙令视野一时极为模糊，空气又使人口干舌燥。红发女子手持罗盘似的仪器，表盘上点点闪烁着环环刻标，她转动着仪器外圈，撑起一道球状盾面。女子正要将金发少女拉进防御圈中，谁料一只硕大的野兽窜出沙暴扑向少女，利爪将她按在地上。女子环视四周，更多的野兽走出沙尘阴影，这些动物生着红黑相间的毛发，状如狼犬，却大如虎熊。 “小心，这是犬魔，不是普通地狱犬。”女子边喊边收起护盾，见少女右手伸向空中，猛地翻转，那犬魔竟随她动作翻倒在地，少女迅速起身，左手则凭空下压，将兽群整个按在地上动弹不得。 “没事吧？”红发女子走上前来。 “还好。”少女答道“我们竟察觉不到这些野兽的脚步。” “沙尘天气阻碍了我们的感觉，而它们早已适应了这样的环境。”红发女子说着抬头望向天空，却只见遮天蔽日的赤沙，狂风呼啸中远处传来的声音若隐若现，令她不安。 “我们快走吧，我总觉事情来得蹊跷。”红发女子对弯腰探查的少女说。 “这些犬魔是驯养的，它们的耳朵都穿上了铁环。”少女捧起那犬魔的左耳说道，犬魔呲牙低吠，口水顺着牙缝流淌“我们被人追踪了。” “接下来按照计划行事。”红发女子将罗盘塞进斗篷内袋，继续向前走去，少女跟在她身后，裹紧斗篷。耳边充斥着风沙轰鸣，沙砾在脚下吱吱作响，很快两人听到了另一种不同寻常的声音，那声音来自高空，像是拍打的翅膀，少女停下脚步抬头望去，风暴令天空昏暗如夜。那扑翼声回荡在空中，伴随着嘶哑的吼叫，一个庞大身影穿过沙尘俯冲下来，金发少女忙向后跳开。 “是飞龙！”红发女子喊道“魔渊的骑兵！” 黑色的巨兽敏捷地滑下，后爪猛击地面，又快速攀升回高空。行者们站在沙暴中，望着昏暗天空中偶尔投射的阴影。六条龙纷纷脱离风暴降落在地，面目丑陋的黑龙折起双翼，换作前肢支撑，它们背上坐着身披革甲的骑手，表面简单覆盖少量金属甲片，手持一柄生铁长矛。这些健壮的骑兵用黑色麻布遮住口鼻，只留眼睛外露。黑龙笨拙地挪动，将两人围在其中，一柄柄长矛指向她们的心口。骑兵们用一种陌生的语言相互交谈，而后一骑兵驱使黑龙走上前来。 “来者何人，报上姓名！”骑兵喝到。 “凡间行者不慎流落至此，还请大人通融。”红发女子先开口说道。 “报上姓名！”那骑兵重复道。 “流落四方之人……无名无姓。”金发少女答道。骑兵看她片刻，又用那语言对其他人说着什么，金发少女则沉默地站着。骑兵围了上来，用粗绳栓住她们的手腕。 “如何裁断长老自有决定。”骑兵说道，将两人分别拖上坐骑。 “放我们下去！”红发女子挣扎着喊道。 “误入此地，即受此地法令约束。”那骑兵答道，驱驾着龙升入高空，巨大的黑翼犹如黄昏时分的蝙蝠，神秘而可怖。金发少女坐在龙背鞍座后面，风沙沿着骑兵铠甲溢出，更显得粗糙，刺痛使她无法睁眼，她努力瞥向一旁龙背上的红发女子，却见对方端坐鞍后，黑衣缭绕如烟。 龙背上的金发少女想起自己流浪的日子，那些流落在无数不知名世界的日子。她记得自己挽着meimei的手翻过茫茫雪山，风雪刀子一样割破皮肤，她的木制手杖冻得像冰一样，又冷又脆，片片剥落。那天她们必须翻过这片雪山前往下一个虚空夹缝，因为被人们称为罪袋的漆黑怪物一直追逐着她们的脚步，这些恶心怪物对口腹的欲望逼得它们自己发疯。无休止的奔波早已耗尽了两人的体力，少女抱着因饥寒而昏厥的meimei跪在雪中，拼命吟唱着咒语，怒吼的暴风雪湮没了她虚弱而嘶哑的声音。次日黎明时分，几近虚脱的她背着meimei走出雪山，她记不得自己如何翻过这漫漫雪地，只是破晓的日光刺痛着她的双眼，身体重重倒在地上。坚实的岩石撞得身体生疼，此时此刻少女才发现自己被拖倒在地，身处陈设简陋的洞窟中。她转头望向自己的同伴，那红发女子，挪动着站起身来，她循着女子视线看去，见眼前走来头戴狰狞面具的男人，他****上身，装饰着牙与骨串联的项链。 “何人擅闯我族疆土？”他开口问道，声音不带一丝感情，这时他注意到一旁披着斗篷的金发少女，径直走了过来。 “你究竟是何人？”他大声问道。 “凡界的……行者。”少女的声音有些迟疑，红发女子不安地瞥向她。 “凡人？”长老从她身旁缓缓绕过，突然伸手抓住她的衣领，兜帽掀起，金色长发流水似倾斜下来，她被长老按在身后的岩柱上。 “说实话！”男人吼道。 “凡……人……”少女强忍着窒息感，尽力克制双手本能的反应。 恶魔的长老将左手两指按在她额头上，顿时炽热的感觉沿着神经蔓延遍全身，她不觉失声尖叫。恶魔将手指移开时，她的额头现出闪烁的赤金徽记，一半鸟羽，一半蝠翼。恶魔后退一步，松开了右手，她一下跌坐在地。 “你是……魔神的女儿？”恶魔面具下的声音有些许慌张“你来这里做什么？带来所谓神谕还是要带来灭亡？” “我……”少女犹豫道。 “说！”恶魔吼道。 “只是……迷路……”少女吞吞吐吐地回答，语气夹杂着颤音。 “禀告长老，犬魔们曾被魔力所困。”一名黑龙骑兵坐上前来说道。 “你在撒谎！”恶魔对她说“迷路不寻找出路，为何深入看似无人的腹地！” “大人，此事与她无关。”红发女子忙说道“我们确是迷路，兽群被我的罗盘所困。” 侍卫上前从女子衣袋中搜走圆盘仪器交予恶魔长老，恶魔将它拿在手中反复查看。 “出自凡人之手，魔神之女为何与凡人为伍？”恶魔问道。 “回禀大人，她本就是被流放的神族，与我结伴同行。”红发女子说着，扭头看向金发少女，少女微微点头。 “看来你的确不是强大的神类。”恶魔轻蔑地看着少女“我也未从你身上抽到多少魔力。” “但既然神族自投罗网，那我们就要借此羞辱高高在上的神类。”恶魔说道“传令下去，通知各位长老，明日正午我族将大行祭礼。” “就用她的血！”长老坐回他的石座，始终盯着那少女“带她们下去，好生款待。” “大人！您……”红发女子喊道，想走上前却被身后侍卫紧紧按住。侍卫用沉重的生铁枷锁背向铐住她们的双手，将两人粗暴地推进地牢深处。这牢房阴暗无光，潮湿而散发霉味，少女慢慢坐起来，摸索着靠在墙上。 “你还好吧？”这是红发女子的声音。 “我没事……”少女轻声答道“恶魔究竟有多恨天神？” “不共戴天。”女子答道“恶魔被放逐那日，坠落在此荒芜之地，那确是贵族平民一律等同，病饿而死者不计其数，整整二百年处于原始时代，直至二千多年后才有所转机，想来有谁能忘记？” “原来如此……”少女喃喃自语，沉默许久后又问道“你说和大贤者曾是朋友？” “是，我与她有些渊源。”女子说道“她本名玛艾露贝莉·赫恩，是个人类。” “人类？”少女惊道“人类怎么可能活三千年？” “所以她也是妖怪，天生拥有阴阳眼的妖怪。”女子叹口气道“就如世人所述：元分双仪清沌显，游龙理道律常删，往生轮转今年载，鸢啸孤遨宇阔间。这四界镇界之物，足以颠覆常识认知。” “安静点，牢狱中不许交谈！”狱卒在地牢外喊道“若非明日祭礼，必让你们活受炼狱之苦！” “是的，大人……”少女立刻回答，然后小心向红发女子挪过去，压低声音问道“其他三件是什么？” “天界龙珠、魔界黑鸢和冥界三生石。”女子凑到她耳边说道。 魔渊的祭坛修在尽头地带，由一根赤红锁链直通天外，祭坛上披甲战士吹响龙犄号角，迎接诸位长老到来。这些长老骑着庞大的狮鹫怪兽，之中有身材魁梧、披甲携刃的巨汉，也有腰身纤细的女子，只是他们都带着雕刻着凶猛兽纹的面具，其中六人每人都有三名武士跟随，武士腰系生铁兵器骑在赤鬃黑马上，马匹长鬃高竖似熊熊烈焰。 金发少女被带上祭坛，侍卫将她铐在中央石柱上，祭坛四周点燃油脂铁灯，燃烟顺风飘往云霄。红发女子被守卫押解着站在她后方，她试图回头望去，却被石柱遮挡了视线。烈风吹起少女破旧的黑色斗篷，风声隆隆作响仿佛来自远方的吼声。她看到七位长老们手持权杖走上祭坛，手杖末端铸上尖锐的金属装饰，镶嵌磨光的水晶。 “三千年前吾等受天魔两界绞杀，坠落于此荒芜废土，尽受饥寒凌辱之苦。时至今日，吾等仍未有喘息之机。”一身穿黑袍、肩披羽织的长老转身面对坛下众武士高声说道“因此，吾等要以神民之血祭奠三千年的冤魂故亲！” “向天神复仇！”有人喊道。 “我们要复仇！复仇！复仇！”更多的人加入进来，武士拔出铁刀向空中挥舞叫喊，一时吼声震耳欲聋。灯焰摇晃下，少女的金色长发随风飞舞，不觉脸上有冰凉液体流过，被风吹落。 “我们要羞辱神族，让她来加倍偿还！”有人在其中喊道。少女抬头望去，一群武士用族语高声喊叫，盔甲半掩的脸上露着嘲讽笑意。 “小姑娘，别害怕。”一名身披黑色革甲的长老向少女走来，他身材消瘦，带着蜂纹面具“我的战士从来下手干净利落，不给猎物一丝痛苦。” 有几名长老侧望着那男人，面具下传出轻微的嗤鼻声。 “你们……只会欺凌弱者吗？哪怕是手无寸铁的平民？”少女开口道，强绷住颤抖的身体“就像三千年前那样？” “哦？”消瘦的男人伸手托着她的脸，她被迫看着男人那棕红色的眼睛，男人大声说道“小鸟儿自己开口了啊，因为她的认知不容许我们？” “你们总还有尊严……”她说道。 男人狠狠一记耳光打在少女脸上，剧痛的嘴角有热辣的液体滴下，少女听到身后铁链晃动以及激烈的争吵和脚步声，她闭上眼睛，人群中不断传来用族语不堪入耳的叫骂声。 成王败寇，历来如此。 “我可以给你们自由！”少女大声喊道，用与他们一样的族语。先是七长老向她看来，看着这被铁索束在石柱上的神族少女，然后是武士们渐渐安静下来。 “我可以给你们自由。”少女用那族语重复道。 起先是沉默，而后消瘦的长老笑起来，接着是一群放荡的武士，粗野地大笑，夹杂着更加肮脏的声音。少女沉默地等着他们笑够自己安静下来。 “伟大的小鸟儿，你要如何实现我们的愿望！”男人边说边模仿着弄臣模样，引得他的武士又是一阵大笑。 少女没有回答，只是晃动铁链从石柱上挣脱开，手腕上生铁铐像被高温炼制般熔化滴落，好似熔蜡，然后她用手拭去嘴角的血迹。 “我要你们宣誓！”她开口说道。 “囚犯不得放肆！”几名侍卫手举铁刀向她冲来，却不见她躲闪，一阵烈风自她手中席卷全场，侍卫当即被掀倒在地，少女自他们后方现身，拾起一柄铁剑将红发女子的镣铐一剑斩开。 “各位意下如何？”她向坛上长老问道。 “别得意的太早，小鸟儿！”瘦男人向她冲来，紧跟着其他长老，以及坛下的武士。少女丟掉铁剑，双手合指，从手心中抽出一柄燃烧的红剑，长剑经手又变为炎鞭。 “咒刃！”黑袍长老突然停下脚步，望着其他人蜂拥而上。顿时祭坛上一片喊杀，黑铁和赤焰来回挥舞碰撞，不到一刻钟，金发少女和红发女子背靠背站在石柱旁，地上伏倒着十八名武士，以及那六名长老。 “汝……”黑袍长老还站在他停止的地方“汝为何方神圣？” “我是魔神之主的女儿，十年前擅自打开魔渊之门的罪人。”少女回答，此刻她感到心中最后一丝恐惧和顾虑已消失殆尽。 “汝有何目的？”他问道。 “我要你们向我宣誓，而我将给你们自由与力量，重拾理智和尊严。”少女说道。她伸出右手召出白色法阵，中心成双环锁链。 “我要你们放弃三千年前的仇恨，无论个人恩怨还是家仇国恨，自今日起重获新生。”她对黑袍长老以及地上勉强站起来的长老们说道“我要你们自此放弃嗜杀天性，再不许无由杀戮纷争。” “此与天界纲律有何不同？”黑袍长老说道。 “我视你们为人而非恶魔。”少女答道，用手中炎剑划破手指将血滴入阵中。 黑袍长老拾起一柄铁剑，迟疑片刻，终是用剑将血引入阵中，法阵泛出淡淡红色。长老将剑递向他人，消瘦的男人接了过来，同样犹豫了一下，随后也如法炮制，接着是一名女性长老，直至最后一名武士将血滴入时，法阵已是深红色。少女站在法阵前，伸手向那通天赤锁。先是弯曲手指，赤锁开始晃动，随着她渐渐握紧，剧烈的振动使锁链开裂。少女猛地纂紧右手，锁链当即崩碎，化作赤沙飘落。 “封印已被开启，而未来将是一个全新的时代。我在此承诺，将给予你们一块富足的土地，一个真正的国家。”她大声向坛下众人喊道，黑翼般的破旧斗篷在风中翻腾。 “吾王万岁！”黑袍长老率先伏地高呼，然后是六位长老和众多的武士。 “自此契约成立，直至生命终结。”祭坛上年轻的女王说。