第七十五章 涅槃
踏着古旧的石阶，众人在卫队长的带领下，走进大神庙，一路上神族的民众始终注视着这些异族的来客，眼神好奇却又冷漠，仿佛是在观察着一群珍奇的动物，这让早苗与美玲有些不自在，现在偏僻的大神庙，看上去更显得远离尘嚣，灰色的石质建筑耸立在洁白的云层上，光滑的打磨表面经过符文加持，不受风蚀水蛀的损伤，太阳光芒自天顶投下，让这座宏伟殿堂如一件巨大的石雕艺术品。 祭司们鱼贯而出，为首的男性身披耀白锦袍，墨黑挂饰，镶嵌深蓝珠石，大祭司向走在前面的卫兵长和天子鞠躬行礼，并没有理会其他人。 “大人，何事前来？”大祭司问道。 “这位是名居家的小姐，她需要大神庙祭坛的天火。”卫兵长说道。 “天火？为何需要天火？”大祭司不解地问道。 “天火可以帮助我们应对入侵的敌人。”天子说道，解下佩剑，双手捧起。 “绯想？”大祭司拿起佩剑说道“每一把用天火煅冶的神器都必须在这座大神庙施以祝仪，我清楚地记得每一把神器。” “绯想折断了，也只有天火才能修补。”天子说道。 “折断的神器是无法修补的，除非重新熔炼，打造一把新的武器。”大祭司说道“况且你想要获得天火，就必须学会驾驭天火，必须学会用你的神器吞噬并贮存天火，但对于一把折断的神剑来说，难度太高了。” “我们没有选择了，大祭司大人，请您准备仪式吧。”天子从祭司手中拿回绯想说道，在她身后，衣玖始终双手手指交织，贴在胸前，嘴巴轻微翕动，似乎在念着什么。 大祭司带领众祭司们走进大神庙，众人跟了上去，沿着铺设的绒毯，祭司们带她们走向这座神庙的中央，沿途的石壁遍布各种浮雕，这些连绵的雕刻艺术讲述的是一段段的故事，好像以英雄时代的浪漫情怀为主，那些身披铠甲的英勇战士手持精美的武器，迎着凶神恶煞的巨大怪物，云层翻滚，战车奔驰，俊美雄壮的昼神驹抬起双蹄仰天嘶鸣，线条写实又富于想象。 沿着这条过道，越是深入越能感觉到扑面的热浪，浮雕上刻意隐藏的空洞不停向外喷出冷风，以中和这炙热的温度，红光从通道开口出露出，跳动的光线像转动的装饰晶灯，又似原始的柴堆篝火，透着虚幻与天然，交织在一个流传古今的宝物。 那是一个池子，石雕栏杆耸立在方正的池边，莹蓝咒文竖直刻在栏柱上，成为大厅红幕的点缀，跳动的火光来自那巨大的池子，如同一个令人震撼的熔炉，盛装着火焰的湖泊。 “天火，相传取自于太阳的焰须，以火种的方式传承至今，这是我神族先祖赐予我辈的无上财富！”大祭司伸开双臂，向着燃烧的焰湖喊道，他的影子投在红色的石质地板上，舞动的肢体狂热而自豪。 “想清楚，名居家的小姐，在你饮下祭祀诸神的酒浆之前，一切都可回头。”大祭司转身对天子说道。 “小姐……”衣玖正要开口，天子举起右手制止了她，天子没有回头，而是朝着池子走去，站在大祭司面前。 “请您开始吧。”天子毫不犹豫地重复道，她的面容表情紧绷着，右手攥紧绯想佩剑。 “等等，天子，这种……这种猛烈的火焰，怎么能……”美玲冲上前去，一把抓住天子的手臂，火光映在美玲的脸上，露出的是面对炼狱的恐惧。 “没关系，美玲……”天子轻声笑道，伸手去推美玲的手臂。 “放开她吧，美玲。”一路沉默的衣玖开口了，她快步上前，一手放在美玲的手腕上，一手握住天子的手腕。 “小姐，此去路途凶险，请千万保重，衣玖会在这里等待，迎接您的回归，绝不食言。”衣玖说道，在大祭司与卫兵长惊讶的目光下，天子用另一只手臂环抱住衣玖，下颏压在她的肩上。 “别怕，不会有事的。”天子在衣玖耳边笑道，然后从发愣的美玲手中拽出衣袖，再次面向大祭司。 “仪式开始！”大祭司喊道，其他的祭司们得令后立刻分头去做准备，其中两位祭司走向圈束天火的围栏，两人伸出右手按在石雕柱上，两根栏柱中间的横栏开始下沉，沿着预留的凹槽，一排排陷进去，形成一道门。另外几位祭司们抬上一张硬木长桌，身后两人则以横木抬上青铜酒瓿。 大祭司拿起长桌上的长勺，伸进酒瓿舀起满满一勺，倒入旁边的杯中，大祭司双手举起精美的青铜杯，将酒泼洒在地上，然后又一次倒满杯子，把酒泼进天火池中，酒浆在烈火中滚沸燃烧，瞬间激起数米火舌，状如红鲤。大祭司继续舀酒倒进杯子，双手端起铜杯递给天子。 天子接过酒杯，走向长桌，把杯子放在上面，她抽出折断的绯想剑，用断面锋利的齿刃割破手指，将几滴血滴进酒杯。天子平持断剑，血酒从锋刃浇过，光滑明澈的刃面淋出条条渍痕，渗进裂缝，随后她举起杯子，把剩下的半杯烈酒一饮而尽，杯子放回桌上，天子双手握住剑柄，立起剑身，走向敞开的栏门，两旁祭司单膝跪地，郑重地向她行礼。 先前泼入的酒浆就像在静止的湖面滴入一滴水珠，打破了完美的平衡，狂舞的鲜艳烈火好似地脉的涌泉，火海上下起伏，掀起一阵阵热浪，巨大的深池犹如一张血盆大口，炙热的浪潮便是愤怒的咆哮，天子站在池子边缘，身后的人们目不转睛地注视着她，而她则死死地盯住下方那个粗野、饥饿、疯狂的怪物。 “我们走！”天子对绯想轻声说道，纵身从池沿跳入滚滚热焰中。 “天子！”早苗一声惊叫，身体不由自主地要朝天火池跑去，麟从身后一把拉住她的衣服，早苗正要回头，只见前方的祭司们纷纷逃开，天火池中冲出一道巨焰，直冲大厅上顶，形似喷发的火山，早苗震惊至极，一时呆在原地。 “天子她做出了决定，我们现在要做的，大概只有相信吧。”麟对早苗说道。衣玖随祭司们一起跪下来，双手交织在胸前，闭目祈祷着，美玲也按照这种方式，双手合掌，指尖贴着额头。 “来吧，早苗，相信她。”麟说着跪坐在地，合掌闭目，早苗稍稍一愣，便也照着人们的方式开始祈祷，天火的烈焰渐渐平息，红光恢复到原来的稳衡状态，投下一串被拉长的影子。 天子反转剑刃，从高高的池沿上跳下去，断刃凭借尖锐的残片撕开天火的急流，火焰****着她的灵气盾，热量开始侵入防御体系的内部，在天子的双手中，神金剑柄逐渐变热，天子一路坠落下去，直到落入最下方那片熔岩湖中。 球形防御结界替代了灵气盾，排开熔岩湖的表面，天子落在其中，紧靠着薄薄的结界壁隔开这些致命的粘稠液浆，绯想剑穿过结界，径直刺入熔岩深处，下落的震力迫使天子跪地，整个人的重量都压在佩剑上。 结界折去大量光线，即便如此，光亮依旧刺得人头晕目眩，天子用力将绯想剑身完完全全插进熔岩层中，只留下剑柄握在手中，被排开的熔岩退缩回来，半埋住球形结界，热量迅速传入到封闭的结界中，很快使之成为一个蒸腾的密闭空间，汗水浸湿了天子的衣服，豆大的汗珠顺着她的脸颊与脖子向下滴落，她的双手开始感觉到烧灼的剧痛，伴随着绯想剑身一次次震动，更是加剧了这种疼痛，热雾从长剑柄中溢出，夹杂着刺耳的滋滋声，仿佛是神剑的剑魂在呻吟。 “坚持住……绯想……”天子拼命握住剑柄，开始将佩剑从熔岩中拔出，她使足了力气，却无法将那长剑挪动分毫，似乎剑刃被什么东西吸住一样。天子白皙的肌肤被水雾烙出暗红的印迹，她双脚用力蹬住结界，努力想要站起来，长靴底紧贴着结界内壁，热量将靴子熔化，发出阵阵焦味，血中神性被天子开启，在神力加助下剑柄微微上提，就此停了下来。 “不可以……放手……”天子咬紧牙关，对自己警告道，在驯服天火的仪式中，一旦断开与神器的联系，失控的火焰会在瞬间从内部引燃，吞没接触过它的一切，历代神族的祭司们看护着这可怕的力量，并用天律来警示那些不了解它的族人，每当修建新的神庙，祭司们用即将燃尽的火星放在特制的车斗内，以最快的速度运抵祭坛，这个过程需经过精密计划，否则其中任何的疏漏都可能会造成一场毁灭性的火灾。长时间的高温与强光很快消耗了天子的体力，她靠在绯想的剑柄上，精神变得昏昏沉沉。 海边的年幼女孩呆呆地看着站在眼前的少女，在半透明的通天梯耀眼光辉下，少女的身姿宛如神话中的仙子，精致的面庞温柔而恬静，少女向族人们鞠躬行礼，带着他们踏上那虚幻的阶梯。小女孩弯下腰，小心地捧起一小捧泥土，其中夹杂着些许草叶，她的父亲转过头来。 “为什么触碰那些污秽的东西？”男人小声斥道。 “因为……只有白色的云……会很单调的。”小女孩怯怯地答道。 “放下！”男人命令道“这是对神的不敬！” “没关系哦，大人，只是小孩子。”少女走上前劝道，男人看了小女孩一眼，从少女身旁走过。 “来，走吧。”少女伸手拍打几下小女孩沾着泥土的双手，抱起她往阶梯上走去。 “jiejie，神的国度也有树吗？也会有鸟儿吗？”小女孩问道。 “有的，那儿有一望无际的花园，不过呢……”少女轻声笑道，中间停顿了一下“那是只属于神族的花园哦……” 天子睁开眼睛，眼前的强光弄得她眼花缭乱，根本看不清任何东西，只是她能感觉到热量还在上升，球形结界被高温灼烧，退缩到她身周一小圈的范围，空气被水雾参杂，变得更加稀薄，难以呼吸，天子的手掌被加热的金属严重烧伤，焦黑的伤痕遍布燎去皮肤的手掌，但她却感觉不到疼痛，幸得手指还可以僵硬地弯曲，她尝试了一下，才发现凝结的血浆已与剑柄牢牢地粘在一起。 “绯想！”天子高声呼喊道，用力拉扯着熔化的剑身。 众人站起身来，那天火池又一次喷涌出高大的火柱，而且不止一个，怒吼的烈焰海啸般从池底卷了上来，所有人都注视着翻动的火海，等待着奇迹发生的那一刻。 然而什么都没有发生。喷涌的火焰与熔岩又重重落回到池子中去，就像天然的地下喷泉，又一次停歇下来。这一刻，大厅里鸦雀无声，唯有一个慢慢地，无规律的脚步声。那是衣玖，她从地上站起来，缓缓走向横栏，手按在被火焰加热的石柱上，跪坐下去。 “小姐！别担心！”衣玖抓住烘烤guntang的石柱，冲着涟漪般波动的火海歇斯底里地喊道“衣玖说到做到！我会等你！直到看着你回来的那一刻！衣玖就在这里！” “就在这里……”衣玖伏身在符文石柱上，喃喃说道。 大量的炙热熔岩从上空坠落，重力使得它们如同一颗颗液态的炮弹，反复击打着结界，压力一次次撞击着天子的后背，好不容易站起来的她，被这些重物压垮。天子一下子跪倒在绯想前，大口喘息，佩剑护手熔化得不成形状，金属液浆溅在手上，冒着烟雾与水泡。 “回答我！绯想！苏醒过来！”天子嘶哑地大声喊道，她顶着压在结界上方的重物，摇摇晃晃地站起来，腿脚不停地发颤，带动着浑身的颤抖，火焰已经点燃了她的衣服，她能感觉到热量在向自己的魔力脉络蔓延。 天火失控了！ “绯想！吞噬天火，只要还能动，就尽可能地吞噬！”天子对着佩剑喊道，她干热灼痛的喉咙在反复的呼喊中溢出一股腥味，随之而来地是钻心的疼痛，一直蔓延到她的整个胸腔。 “天火烧尽了剑骨，我的主人，我无能为力。”这是绯想的声音，自天子取走绯想剑以来，这是剑魂第一次与她对话。 “那就吃掉光，用它铸成剑身，剑魂不也是虚无的灵质吗！”天子用力拉动着佩剑，残存的剑开始摇晃。 “遵命……我的主人，我尽力而为……”雾气逐渐扭曲，一张形似狮子的脸从水雾中浮现出来。 “尽力去做，不要有所顾忌，绯想，既然有人可以做到，那我们为什么不可以！”持续了一个小时的挣扎，天子终于看到了一丝希望，火焰已经开始引燃她的魔力网，神力在高温中腾起淡蓝色蒸雾，炙烤的热力蔓延到身体的每一根骨头中。 剑魂异兽张开嘴巴，大口撕咬着天火的强光，尽量避开火焰的热量，异兽浑身在发光，半透明的躯体在热焰里蒸腾，光线从它体内放射，映出那透明的身体轮廓，一具类似狮子的身形，搭配着龙类特征的头部，剑魂呈现出狻猊的样貌，异兽努力地把这些放射的强光统统吞吃下去，身形膨胀，同时，那股强大的能压也灌入天子的身体里，她极力忍受着挤压的疼痛与炙烧，灼伤的伤口纷纷被外溢的灵气撕裂，血滴飞溅在烈火中，瞬间蒸腾，鲜血从天子嘴角溢出，天子用力握紧剑柄，尽量转移开精神的注意。 不知又过了多久，天火的光辉消减下去，随后是放射的热量，随着绯想的吞食，天子猛然用力，将重铸的神剑拔了出来，火焰抓不住光芒的剑身，但失去阻塞的焰息被高压推挤，从地脉的开口一并喷涌而出，天子被火焰正面冲击，火焰如利齿的鱼群，撕扯着她伤痕累累的躯体，紫红的闪电从摩擦的高温中外溢，缠绕着逐渐重聚的剑身，狻猊的浮雕显现在剑柄上。在暗淡下去的天火中，绯想剑绽放出太阳一样的金橘光色，那温暖的光线照射在即将倒下的天子身上，焦黑的灼伤逐渐褪去，一点点恢复到原本健康的肌肤，天子持剑支在地上，勉强站住。 “从今日起，我，重生的绯想，将只效忠于您这唯一的主人。”光辉中的狻猊伏在火焰间向衣衫破损不堪的天子跪拜道，神剑的光亮在天火中开辟出空洞，压制着火焰，让它们不再肆意燃烧。剑魂说完，化作一股赤金旋风，卷进长剑刃光之中，天子挥起长剑劈向火海，天火被刃光生生截成两半，天子跳上池壁，沿着垂直的路径，几步便轻快地跳上地面。 “小……姐……”衣玖跪在地上，望着站在身前的天子，长裙以残留的碎片遮挡着她沾满汗水与灰垢的身体，衣玖低下头，泣不成声。 “对不起，衣玖，让你担心了。”天子说道，蹲下来，右手搭在衣玖肩上。 “小姐…………真的……太好了……”衣玖的情绪激动，难以抑制，含糊不清地说着。 “大人……”大祭司与卫兵长走上前来，身后跟随着祭司队伍“上古神迹重现，此为天国之幸，数千年来，战神之位始终无人接替……” “吾等三生有幸，得见新的天界战神！天佑我族！”大神庙中所有的神族人向着天子单膝跪地行礼，齐声呼道。