第三十章 入不敷出
三日后，陈家新宅果然有两人登门求见。 一位三十多岁的精瘦男子自称是周墨璐的子侄，叫周平，手里还提着一小包裹，另一人却是寻常农家打扮，只是穿着倒也干净利索，眼神却没那个叫周平的有精神。 两个陈家新任“家丁”这几日总算明白些大户人家的规矩，见来了人，只问了名姓，便客客气气的将二人带到门房里暂坐，一边禀报冯志知晓。冯志便去见了陈瑞瑜，得到应允后，便出去将人带到前院厅里。 那周平将身后那人留在院子里，独自一人面见陈瑞瑜，客气了两句，便用眼打量着陈瑞瑜身旁的张世强的人，却闭口不言。 陈瑞瑜心领神会，便让人退下。待张世强将门掩上，那周平才略表歉意，随即将携带的包裹打开，却是一个小匣子。周平自匣内取出一札文书，低声详尽述明。 “此为公子府上房契、地契。” “此为落籍文书......” “此为原籍已完钱粮凭证。” 最后，周平拿着几份文书，却不放下，只低声道：“此为捐监文书。州学里相应文书也都办妥了的，只是办的是天启元年，公子切记。” 陈瑞瑜点点头，却是明白周平的意思，便也去取了包裹来，交给周平。那周平上手接过掂了掂，点点头。双方都是心照不宣，自然无需多说一字。 “还请公子再细细看过。”周平低声道。 陈瑞瑜一笑，道：“周爷办的，自然错不了。” 周平也笑了笑，仍然低声说道：“小的来时，周伯交待过的，让小的多留片刻，说事情是办妥了，让公子勿虑，只是这事儿细处较多，还请公子细细看过，若有不明之处，小的可为公子释疑。” 陈瑞瑜看了他一眼，不再说什么，去过一叠子文书细看。 那房契、田契等等丝毫不差，后面的落籍文书......陈瑞瑜将所有文书全都看过一遍，便明白了为何周平要多留片刻，随即便就问了个详尽。 那周墨璐不愧是老吏，这事儿办起来真真是天衣无缝。 按着周墨璐杜撰的户籍，却也不是完全子虚乌有。那潞河县原便有一户陈姓人家，想是不知什么缘故已销了户籍，却是让周墨璐翻了出来，正好嫁接到陈瑞瑜身上。于是，陈瑞瑜便成了由潞河县迁至通州落籍的一户，更妙的是，还有几份原先那户人家缴完钱粮的凭证，这便不知什么原就有的，还是周墨璐给添进去的，单看那纸张，便是陈年之物。当然，这新旧户籍变更之间，便是这户陈家长辈、亲戚均已亡故，只余陈瑞瑜一人。 至于陈宁萱、陈宁锦等四人，却是附户，意思是说，这几人是陈氏偏支，人丁凋零，只余两家四女，因无房无产，便附在陈瑞瑜的户籍之后。这且不说什么“姐弟”之类的，此为家事，也无人会问，但自此以后，四女便是正经的良家女子。 随后便是那监生一事，周平答得更为详细。总之这些都是衙门里各房经手文书往来、存档名册之类的，周墨璐还真是一手遮天，单从这文书上是挑不出半点疑问。 此时陈瑞瑜新买了宅院、田产，迁居至此，在外人看来，实属寻常之事，但陈瑞瑜心里却是彻底放了心，自此以后，再也不必日日心存隐忧。 心里一松，陈瑞瑜面上便展开笑意。那周平瞧见，也笑了笑，轻声道：“今日小的来之前，先去见了这里的里正，办妥了事，便带了他过来，公子还是见一次他。” “里正？”陈瑞瑜稍怔。 “按说公子如今身上有了功名，与这里正也无甚干系，”周平笑道：“不过，按着本地的常例，生员监生免粮.....三百亩。” “这么多？”陈瑞瑜道。 “原没这么多，”周平说得轻巧，道：“按朝廷会典，自要少得多，太祖那些年里还要少。自万历三十八年起，免额便就多了些，至于本地么，可是紧挨着京城，天恩惠及之处可多着呢。公子若是有个官身，少说还能再免一倍。” 陈瑞瑜若有所思，问道：“那里正......” 周平笑着点点头，道：“这全看公子的意思。小的今日只是去里正处添些文书，不想他听说府上的来历，便非要跟了来。” 陈瑞瑜寻思，这里面定然是有些好处的，只是还不甚明白，便笑道：“还请指点一二。” “不敢，”周平道：“小的只能给公子提个醒。这临河之地，都算是好地，每亩二石的收成还是有的，那里正若是替人所求，公子倒也不必客气。通州地面上钱粮甚轻，寻常百姓愁的是河役。” “还请说细着些，这田地里的事儿，我还真不太清楚。” 周平怔了怔，轻声问道：“公子是打算从商？” “正是。”陈瑞瑜笑道：“眼下正在寻铺子。” 周平顿了顿，随即笑道：“公子若有好的路子，小的斗胆，请公子顺带着让小的也赚点小钱。” “好说，好说。” “那里正此来，想必是求公子府上收几户人家做家人。若是有田的，定是想寄在公子名下，公子想必也清楚是冲那三百亩免田来的。其实那些人只要投身做了府上的家人，光是不应役便是莫大的好处。小的只提醒公子莫被他们花言巧语混了去，这收为佃仆，还是家人，全看公子如何打算的。” 陈瑞瑜心里盘算了下，点点头，表示明白了。那周平见此，便起身告辞，陈瑞瑜吩咐胡十七封了五两银子的赏，那周平便满意而去。 里正进来拜见，说了一通恭维巴结的话，随后果然试探着询问府上是否要添人手。陈瑞瑜心里明白，便敷衍了两句，只说刚刚搬来，诸事还有待打整，若真有需会让管家寻他，又封了一两银子的赏打发他去了。 陈瑞瑜独自一人坐在厅内端着茶盏出神，如今身份已明，接下来自然是要养家了。 这一大家子人......二十个壮实家丁，是不是都留下？这宅子若要护得周全，可是不能少人，那些贼匪这几日还没见现身，也不知是暂时，还是真不打扰了。光着就是二十人，那边加上四个女人、丫头、两个婆子又是十个，还有胡十七、马柱儿两个，算上自己，总计三十三人。 这点儿人怕是在通州也算不上大户人家。想到此处，陈瑞瑜想起那仍然飘渺的身世，不知江南那边的家里，又是如何模样的？这几日自己的行事、言谈，陈瑞瑜琢磨出绝非是天性使然，分明是诸事都有所经历而成，可江南那个家，又缘何让自己这个十七岁的少年学会这些人情世故？更别说还有一身的武艺？甚而，包括杀人的那份狠辣，也是刻意练过的。 陈瑞瑜摇摇头，暂时不去想这些，接着盘算家产，那些金银不知还剩下多少。正想到这儿，抬头便见到那个叫晓霜的丫头站在门外犹豫着。 “何事？” 晓霜进门行礼，低声道：“萱jiejie让奴婢过来，看公子是否有空，萱jiejie想与公子商量事儿。” “萱jiejie？”陈瑞瑜挑了挑眉头。 晓霜却慌了，忙低头道：“公子恕罪，是萱小姐执意让奴婢这么称呼的。奴婢可不敢乱了尊卑。” 陈瑞瑜没有吱声，寻思着陈宁萱是什么意思。虽说她们四个是那种出身，但当初陈瑞瑜可答应了视做家人看待，最近虽改了“jiejie”一类的称呼，可也没看轻了她们，这是她自降“身份”与晓霜她们等齐？ 不过也好，总比依仗着曾叫过一声“jiejie”便真当了小姐的好，这些风月里出来的女子，陈瑞瑜虽不至于谈到厌恶，却也不会真当她们是寻常人家的闺秀，至少，那份心境绝不会相似。有这份心思.....陈瑞瑜对陈宁萱的看法又深了几分。 陈瑞瑜细细瞧了瞧晓霜，十四岁的丫头，面目绝美，这身子却还嫩着呢，怕是还得长几年个头，便就罢了想训斥两句的念头，吩咐她去请陈宁萱过来。 陈宁萱如今整日里忙得脚不沾地，这一过来，身后跟着原来的小丫头春儿，晓霜、香芹也是寸步不离，连胡十七也跟在末尾，腰里别着一长串的钥匙，走动时叮当作响。 到了门口，瞧见厅里只坐着陈瑞瑜一人，陈宁萱便让旁的人在外头等着，自己一人进了厅里。 陈瑞瑜瞧着陈宁萱白皙的额头上渗着些细汗，想到这到新宅子来便将琐事都丢给她，心里不由得生出几分歉意，便道:“你也该歇着些。” 陈宁萱似乎有些诧异地望着陈瑞瑜，旋即低头一笑，道：“不累的，就是院子大了些。” 陈瑞瑜嘴唇动了动，终究还是没说什么。这宅子，单就大小而言，确没经过仔细考虑，这总前院走到后门，可是不近，陈宁萱这样一个女子，自然是劳累的。 “进来给小姐斟茶。”陈瑞瑜冲外头喊了声。 “是。”晓霜应道，轻手轻脚的进来，利索着斟茶端上，然后用眼角余光瞟了眼陈瑞瑜，顿了顿，便又推出门外去了。 陈宁萱正待开口，陈瑞瑜却先递了张文书过去，道：“你先瞧瞧。” 陈宁萱怔怔的看了半响，猛然起身，急行两步，对着陈瑞瑜跪下，郑重的叩头，扬起脸，已是泪流满面。 陈瑞瑜有些慌了，低声道：“这是作甚？快起来，让人看了象什么？” 这个场面，陈瑞瑜是丝毫未曾预料的。论起来，这脱籍落籍之事，陈瑞瑜根本没有看得太重，仅是个身份问题，给她们四人办下，也是当初的一个承诺而已，何况，当时他就有旁的打算。当然，他远没有细想这对陈宁萱等人会是多大的事儿。这会儿面对陈宁萱的眼泪，他多少有些心动了。 陈宁萱也不拭泪，就那么仰着脸望着陈瑞瑜，轻声道：“公子大恩，宁萱今生必报。” 这个宁萱的自称，可就有个讲究了。按说风尘女子，这称妾、称奴的最为平常，再说陈瑞瑜事先还有个jiejie的名头放在前面。可如今这称呼，既是不认为真是做“表姐”的，也是不愿贱称免得污了陈瑞瑜的姓氏。 “这是怎么说？”陈瑞瑜道：“快起来，还要我动手扶你么？” 门边的丫头们见了，甚为诧异，却谁都不敢多瞧，也不敢离开，都躲在门边低头不作声。 陈宁萱依旧没有起身，只是低下头，轻声道：“前日说的，宁萱知道都是为我们几个好，这个谢字也不敢轻易出口。如今这样......这再世为人，宁萱就是说什么也抵不上的。” 陈瑞瑜也不知该如何说了，干怔着没动。 “宁萱不敢奢求，宁愿终生不嫁。瑞瑜若能成全，就让宁萱留在府里吧。” 说罢，又重重行礼。 陈瑞瑜看着陈宁萱，久久不发一言。 这不嫁，说的便是前日那话，这留在府里.....也不像是说要伺候自己的意思。 “好吧，你起来说话。”陈瑞瑜低声道：“这府里还有不少事要你张罗，快快起来。” 陈宁萱这才起身，缓缓坐下。 陈瑞瑜端着茶盏喝茶，直到陈宁萱平静下来，才看了她一眼，道：“往后有什么事儿，别让丫头们瞧见，若不然，你怎么管人？” “好的。”陈宁萱笑了笑。 陈瑞瑜见此，便先将里正的来意说了说，并将周平透露的情形也讲明白了。 “这事还是你来定吧。”陈瑞瑜道：“往后这些家事你都管着，我也没心思顾那么细。” 陈宁萱深深看了陈瑞瑜一眼，才点头应下。“正好，那五十亩地的佃户也还没见呢，到时一并算一算。” 陈瑞瑜这才想起前面的事，问道：“你寻我什么事儿？” “是说铺子的事儿。”陈宁萱笑道：“她们三个一人一个，都寻到了。” “说说看，”陈瑞瑜道：“这回倒是利索了。” “一间米店，一间布店，还有一间茶楼。” “茶楼？”陈瑞瑜问了句。 陈宁萱笑道：“是宁馨那丫头寻的。她原本就喜茶，那日过后，便执意要寻个茶楼。” “也好，”陈瑞瑜笑道：“既喜茶，那这茶楼做起来也不错。” “那间布点，是宁锦寻的，她原本想的是绸缎店，可没合适的，只打听到这家布店，倒也卖绸缎，只是不多。这店后面带个小院子，住人连带着仓库，存货已不多，价钱要少些，七十两。” 陈瑞瑜点点头，陈宁萱便接着说道：“宁琪寻的那家米店，门脸儿要大些，后院也带个院子，库里还有百多石的米面，故此连店带货，要一百五十两。” 陈宁萱顿了顿，留意了下陈瑞瑜的面色，才又道：“宁馨寻的茶楼......上下三层，后面带两进的院子，主人说，要买便一起买下。” “多少？” “要四百八十两。”陈宁萱停了下，又道：“宁馨倒是与那家再三商量，说不要那院子，可没说通。” “这就要七百两？”陈瑞瑜笑了笑，道：“好在银子还够。既是都看好了，你便支了银子买去。嗯，让秦忠带几人跟着你去。” “这便买？”陈宁萱楞了下，问：“瑞瑜不去瞧瞧？” “你们不都瞧好了？再说，往后也是让你们打理的，若做不好，我只问你们便是。” 陈宁萱没说话。 陈瑞瑜又道：“往后你掌总，她们三个各管一个，银钱上的事儿，都由你把着。” 陈宁萱轻声道：“好。这三处，都说好了的，店里的人除了原主人家的，都留下了，接手便能接着开店。” “那更好了。”陈瑞瑜道：“这样省事，若是瞧着人不好使，慢慢再换不迟。” “嗯，”陈宁萱道：“只是.....” “说吧。” “我算过了，那米店，除去开销、人工，每月约莫有五两银子的进项，布店约莫七两，茶楼，还得花银子添些新茶，每月大致上能有十五两。这样算下，每月三间铺子，便有二十七两。” “嗯。” “三间铺子，布店、茶楼，还需五十两的银钱进货。” “嗯。” 陈宁萱见陈瑞瑜只管应声，便只好直说：“宅子里要留多少人？张世强四人，是一两银子一月，我想胡十七、马柱儿怕也是这个例吧？还有王婶子、赵婶子两个，虽不需一两，总要给个几百钱的。我们身边几个丫头，暂且不算，以往也没给她们什么。只是还有十六个人呢，就算每月五钱，也要八两，这看得见的，便是十四两。这还不算每日二三十人的米粮、菜蔬......” 陈瑞瑜听的头大，便问道：“你估摸着呢，就按你想的算，也别说一文钱都不给的话。” 陈宁萱细声细气的说道：“若按我估算的，这每月，还得贴上十几两。” 这大户人家，还真不是好当的。这花了七百两做生意，还好，每月有得赚，几年也就回本了，可家里这么个贴法，可就不成了。 “瑞瑜，还要想想法子，要么,不添这么多人，要么，便得再寻个旁的财路。”