第七十二章 海上船队

    天启元年七月二日午时，由天津出港的船队抵达三岔河入海

    此次大明朝拨付给辽东的饷银、粮草、军需，足足装满了近五百艘沙船，船队离开天津时，码头上已经再无一片船帆的影子。为了这次调拨军需的海运，连山东一带的水师船只，也有近一半被调走。当然，混在这船队之中的徐熙，并未留意船队的最前面的那百多艘战船上，悬挂的是镇江水师的旗号。更不知道那打头的一艘战船的主官，正是隶属于苏翎一部的冯伯灵。

    冯伯灵接到前往天津运输军需的文书，并未有丝毫的迟缓，即刻将镇江水师的所有船只扬帆出海，不过，这大部分的船只都直接渡过海峡，前往登州，那里也有数十万石的粮食等待启运。而冯伯灵实际上并不知道这回往天津，到底要运什么，反正只要是运往辽东的，一概接收。

    等到了天津之后，镇江水师的船只一靠岸，便有数以千计的民夫将一袋袋的粮食搬运上船，等冯伯灵见到主官粮饷的官员，才得知自己这一百多艘船，将全部装运粮草。而归属新任辽东监军的胡嘉栋，则亲自掌管那五十万两的饷银，以及各种甲杖军需。

    等到了辽东海岸，冯伯灵才回过味儿来，想必是那胡嘉栋极其不信任辽东的这些水军与民夫，连个边儿都没让沾。冯伯灵顿时心中冒火，这“辽人”的帽子，还当真摘不掉了。这自从跟着苏翎练习胆大之后，冯伯灵的火气可是见长。接管金州卫时，那是谁都不认。但凡有阻挠不听令，一概捉拿捆绑，这不杀人，还是在镇江堡时赵毅成与胡显成的一番交待，才算净了手。此时想起胡嘉栋象防贼一样的眼光，冯伯灵能不冒火？

    不过。转头看到那一袋袋鼓鼓囊囊地大米、白面，冯伯灵很快又消了气。这毕竟都是运往辽东的，不管那胡嘉栋押运的什么，可都是给苏翎送去的。看在苏翎的份儿上，便放胡嘉栋一马。冯伯灵的镇江水师运载地粮草。将直接运往金州，并绕过旅顺，一直驶往镇江堡。所以这抵达海岸时，胡嘉栋并无缘见到冯伯灵的这番脸色变化。

    三岔河入海处，各种船只依旧处于拥塞之态，不过，前哨海船已经与岸上接应的明军官兵取得共识。将停泊在近海处等待卸货的船只一律开往盖州海岸，腾出地方给胡嘉栋的船队。同时。整个船队也有一部分船只要前往盖州海岸。南四卫中地盖州，正处于辽东都司的驿道中点，这人力、骡马、大车等等，可要比从海州卫内调集到海岸运输要方便的多。此时辽东南四卫的百姓。除去过海到山东登州、莱州的，那些逃散到各处海岛以及山中的，都已陆续回返家中。这两、三个月一过，南四卫已开始有些恢复生气的模样。

    徐熙搭乘的那艘船，本该也是继续驶往盖州。那位船主见这位千总武官一路上客客气气，出手也大方，全然不像一般明军武官地专横跋扈，上船之时便给了二两银子，说是算这几日的饭钱。按说这回此船也算是军用，船上的一应吃食都该算到雇船的费用里地。就是不给银子。船主也得好生供应伙食。这银子一给，船主当然是受宠若惊。日夜小心侍候不说，这几日吃的鱼。可都是每天换着不同的花样，让徐熙等四人好生品尝了番海味。

    是故这徐熙一说要上岸，那船主便满口答应，不过这三岔河入海口处，可是挤不进去了，便驾船绕了弯儿，在前面五里的近岸处，放下一只小船，亲自带着几个水手，将徐熙等四人送上海岸。徐熙又赏了船主十两银子，这才在连串的谢声中迈步离去。

    徐熙带着三名属下，越过海滩，在荒野中穿行，足足又走出了十里路，才见到一个村屯。四人寻了一户人家，花了十几文钱吃了顿饭，打听清楚消息，便又折向西面，向那聚集着大量军需的海岸边行去。按徐熙的打算，本想就地买四匹马，这一路到辽阳，可是百多里地，用双脚那得走到什么时候？可一打听，这附近却是买不到马匹。按那家主人的说法，就算有，此时也是不卖的。

    朝廷这回运送军需、粮草，脚价可给的足，这若是自带大车、骡马地，更是要高上许多。重要地是，这回辽东袁应泰袁大人可给的不是银子，而是粮食，这个时节，怕是大多数人家，都宁愿领取粮食而不要那些没什么用处地银子。再说，这兵荒马乱的，农家人能保住骡马、耕牛地，已属万幸，日后还指望着靠这些谋生，哪儿能轻言卖掉？

    既然这个法子不行。徐熙便只得再往西行。打算到那些押运粮草驮队地地方碰碰运气。说不定凭着这千总地身份以及兵部地公文。能弄到几匹马骑乘。

    这向西而行。果然是人流渐众。众多地民夫各自带着趁手地家什。或是赶着大车、牵着骡马。一齐向海边行去。徐熙并未死心。边走边与那些牵马地人交谈。可惜。所有地民夫都摇头不应。徐熙只得跟着人流。继续前行。

    临近时。徐熙远远地便见到一大片木棚。中间人流穿梭往来不止。穿着各式各样服饰地民夫与明军官兵夹在在一起。徐熙粗略估算了下。这怕不止万人左右。那些木棚显然是临时搭就。下面堆满了各种军需物品。当然大部分是粮食。想必是搬运不及。积压于此地缘故。这露天海岸。若不是这棚子。只消一场小雨。那辛辛苦苦运来地粮草可都泡了汤。显然这块看似杂乱不堪地地方。是由专人主管地。

    徐熙便一边打量着。一边在人群中寻找看着像官员模样地人。可惜。这人实在太多。徐熙走了大半圈。也未从这些木棚之中寻到有用之人。跟着那些搬运军需粮草地民夫。徐熙倒也找到几个负责分派地武官。但一说原由。却没有得到满意地答案。这搬运地骡马尚且稀缺。何来多余地马匹尽管徐熙穿地是千总服饰。那些办事地武官管事等人。也没法满足徐熙地这个要求。

    自然。徐熙询问这些低级武官们那更高一级地武官所在。却是各说不一。往往是指明了方向。却是寻不到人。徐熙纳闷了许久。才想到。或许这地方压根儿便没什么人主官。看这民夫地架势。一部分人只管卸船。将货物运至木棚区域。另一部分人则只管运走。每一队民夫最多也只有几名明军押送。且唯一用来计数地。便是一大堆地竹筹。

    望着海面上已降下风帆地无数船只。徐熙恍然明白。或许这是唯一加快速度地办法。总不能让这些船一直这么等着。万一来场飓风。可损失极大。这也是辽阳城内能及时得到补给地唯一原因。若是按以往地小心谨慎。这怎么也得计数清楚。再清点人数。查明数额。才允许发运。这样少说也得慢上一半。徐熙心中疑惑。未必。这也是大哥地主意？

    当然，在千山堡时，这样做是不担心出什么纰漏，那些百姓民夫，也没人会去做什么手脚。可这里如此混乱，难道也不担心丢失么？正想着。徐熙忽然看到自远处驰来一队骑兵。约摸二十多人，身上铠甲、兵器是一模一样。整整齐齐。这队骑兵在为首一人的带领下，临近时放缓马步。开始在木棚区域内行进。那名领队武官不时地停下，并向木棚边的人询问着什么，稍后又继续行进。

    徐熙瞧了片刻，看出这队骑兵大约是来巡视这片区域的，难道靠这点骑兵便能维持上万人地秩序？待那队骑兵从徐熙身边走过时，徐熙猛然间发现，那名为首的武官胸前，豁然便是一枚银质五星。这枚标记徐熙当然是熟悉的，适才他也曾在人群之中寻找属于苏翎所部的官兵，可这都是一模一样地装束，要判断出哪一部是属于苏翎的，可是难办。待得一问，倒是知道苏总兵，可并不能解决徐熙的问题。徐熙大喜，立即上前叫道：“这位兄弟。”

    那名武官一怔，随即带队停下，瞧了一眼徐熙，见是名明军千总，这眼里却是没有丝毫尊敬之意，冷冷地说道：“何事？”

    这幅神情，徐熙可不见怪，当初在千山堡时，苏翎所部对此可都差不多。

    “请问，你可是苏总兵麾下？”徐熙指了指那名武官的胸前。

    那武官低头看了看胸前，随即昂起头，傲然说道：“当然，你到底何事？”

    徐熙笑了笑说道：“这位兄弟眼生的很，想必到千山堡的日子不长吧。”

    那名武官依旧坐在马上，白了徐熙一眼，根本就没拿眼前这个千总当回事儿。不过，见徐熙说出千山堡几字，且话里有话，略略一怔，问道：“你也知道千山堡？”

    徐熙笑着说道：“兄弟我自京城来，要去见苏总兵。”说完，徐熙伸手从怀里掏出一面腰牌，递给那名武官。

    “这位兄弟既然有那枚银星，该知道这个吧。”徐熙依旧笑着说道。

    那名武官初见那面腰牌，便是神情一紧，却先不接过，而是立即下马，这才伸手取过，细细查看。

    这枚腰牌倒是与最近赵毅成所部的哨探样子相同，质地也是一样，但其上的编号，确实排在前几位。那名武官自然知道这腰牌的含义，也曾协助过不少哨探，但这么靠前的编号，却是第一次见。

    那名武官将信将疑，若不是这编号地问题，说不准立即便信了。这脸上虽然没了起初地神情，但此时却是小心翼翼的样子，想了想，问道：“这位老兄，你知道苏将军家中兄弟几人？”

    “十九。”徐熙想都不用想，出口答道。

    这十七兄弟地故事，倒是在辽东流传开来，但十九这个数字，不是在千山堡待过的人。却是说不出来。

    那名武官点点头，又问：“那陈家大小姐......”

    不待那名武官说完，徐熙便笑着说道：“姐妹三人，陈芷云、陈芷月、陈若疏。可对？”

    那名武官顿时睁大了双眼，不论其想出什么问题谨慎询问、试探，这姐妹地名字。可不是一般人能够知晓的。若不是为了验实这枚腰牌，怕是那名武官也不敢轻易提陈家大小姐地名字。面前这位千总既然知道得这么详尽，怕是本就非同常人。

    徐熙接着说道：“这位兄弟，我要去辽阳面见大哥，你可能寻几匹马来？”

    大哥？难道这便是苏将军的兄弟？

    那名武官顿时挺直了身子。却不再询问，而是说道：“太平哨把总江月见过将军。”这突如其来的恭敬，却让徐熙有些不习惯。这称将军，当然不是指的徐熙眼下这身千总服饰，苏翎的兄弟，哪个如今不能称一声将军？再说，那枚哨探才有的腰牌，只能说明眼前这位将军是特意装扮而成。

    徐熙只得再说一遍。问道：“你可能寻四匹马来？”

    “可以。”那名武官说完，便回身去吩咐了几句，四名骑兵立即勒转战马，向外行去。不多时。便即回转，当然，这后面果然是四匹战马。

    徐熙带着三名属下立即上马，对那名把总江月说道：“我大哥可在辽阳？”

    “苏将军正在辽阳，”把总江月说着，也跟着上马，“将军，属下可一路护卫前往辽阳。”

    徐熙一愣，问道：“你不用巡查了么？”

    “正好轮值换班，属下派人禀明便可。”江月说道：“这一路去辽阳。还是属下跟着地好。将军这身千总衣裳，怕是不甚方便。”

    听到后半句。徐熙又是一怔，问道：“怎么？这千总还走不通么？”

    江月答道：“是的。苏将军颁布严令。大明所有官兵，未得军令，不得擅自出营。”说着，江月从腰间也摘下一枚腰牌。

    “在外官兵，没有这枚腰牌，便走不出二十里地的。”江月说道。

    徐熙想不出这苏翎如何布置的，但随即说道：“那就有劳兄弟了。”

    “不敢。属下前面带路。”说着，江月便带着骑兵率先前行。

    徐熙随后跟着，出了人群密集处，便开始纵马奔驰，在依旧源源不断、川流不息的搬运粮草队伍中穿行。

    果然，还没奔出十里，便有一队骑兵拦住去路，待江月亮明腰牌，且回答了几个问题之后，才放徐熙等人通过。徐熙留意到，这些骑兵人数虽然不多，但却牢牢监视着各自区域内地人流动向。此刻这片平地上都是搬运的民夫，这些人倒是没有盘问，但凡是除此之外的，都会被往来巡视的骑兵拦住询问。

    走出三十里，徐熙已经遇到四队骑兵的拦截，都是四五十人左右的骑兵小队，中间也有江月认识的，还攀谈了几句，但验查腰牌等事宜，却是丝毫未曾省过。

    在一段路窄人多的路段，徐熙趁着马队慢行，来到江月身边，问道：“这一路上有多少骑兵小队？”

    “回将军，”江月说道：“属下也不清楚，不过，在海州直到鞍山驿地地段，都属于太平哨营的管辖，每十里有两队骑兵小队巡查。”

    “那辽阳呢？”徐熙好奇地问道。有关辽阳的去留，徐熙已经从兵部刘大人那里知道了个大概。

    “更多。”江月也不到三十的年纪，这句话说地轻松。但徐熙从江月的脸上，却看不到明军之中惯有的色彩，取而代之的是一股豪气，正如徐熙在千山堡时见到的那些士兵一样，年轻，充满朝气。

    过了这段拥挤的路段，又行了不到五里，便见前面出现大群的马队，黑压压地足有数千人。

    江月勒住战马，带着骑兵小队向路边行去，让开大路。徐熙等四人不明所以，但也跟着避在一边。

    只见大队骑兵的最前面，是数百铁甲骑兵，装备精良，且列着整齐的队形率先开路。随后，一面大旗出现在徐熙的视线之中，上面写着“虎旅军”三个大字。不久，骑队之中一位文官模样地人，被护卫着经过徐熙等人地面前。徐熙好奇地盯着那位文官，以及一旁一位身材看似魁梧的武官，匆匆一瞥之间，徐熙似乎觉得那名文官也向他看了一眼，但随即随着大队骑兵驰过。

    好一会儿，徐熙等人地眼前才只剩下漫天的尘灰。

    “这些骑兵是谁地队伍？”徐熙一面躲避着根本避不开的沙尘，一边问道。

    “虎旅军。”江月说道，看着徐熙的样子，略微有些好奇。“是辽东经略袁大人新组建的一营人马。”

    徐熙看到江月的神色，才猛然意识到自己的举止，连忙支起身子，心中暗自惭愧。这在京城待得久了，可染上些坏毛病。

    “他们去哪儿？”徐熙说道。

    “是袁大人带着虎旅军去接应军饷。”江月说道。

    “监军胡嘉栋？”

    “正是。”江月大概是已经得到通报，此时答道：“据说是皇上给苏将军拨付的饷银，总算到了。将军，我们走吧。”

    徐熙点点头，一行人便打马快速奔向辽阳。