第一章 遗珠
时节已是立秋之后，却依然未见半点清凉的影子，反倒是接连大半个月里一点云影也不见。眼看着河渠见底，连黄龙岭中这口数百里闻名、常年凛冽的“遗珠泉”也落了一大截，露出岩洞来。 一个穿着件青白深衣的先生提着木桶扁担站在泉边，望着落下去六七尺、水线已经入了泉洞的泉水，面露忧虑。 这先生五十来岁，身材高瘦，面色发青，蓄着稀稀拉拉几根花白胡须，脸颊上并无二两rou。身上青色深衣虽然素净，却是有了些年岁，洗得发白，不显眼处还打着两个补丁，针眼细密整齐，补得小心，倒也不甚碍眼。 先生本姓宋，单名一字为浦，乃是这黄龙岭下王铺镇的先生，平日里便是在刘氏宗族的私塾里教书为生。 说起这宋浦的家事，倒也是辛酸，原本他幼时便是个神童，三岁吟诗，五岁作赋，十二岁便中了童生，可惜后来屡试不中，直到三十多岁才中了个秀才，娶了这位妻子。 娶妻之后，因少有入项，日子渐趋困顿，便无心思科举，因着有交好的同年青云得志，记得旧时情义，便托了到太史监谋了个国史编修之职，做些抄录文案的勾当，有闲时便闭门著书。 这宋浦原本便是个神童，文章钟秀的人，将那功名心思放下之后，反倒找回了幼年时的灵秀，一笔文章写得瑰丽奇伟，短短数年居然成了京中有闻的才子，纸贵一时。 声名既隆，自然官职地位也慢慢上去，这宋浦抑郁半生，得知之后难免有些飘飘让，不将他人放在眼中，酒后失言，便遭了太史令牛云之妒。那牛云先是在上官面前告了他一个跋扈之罪，后来丞相陆嵩倒台，牛云干脆买通御史将他告了个“陆党”的罪名，革去官职，流放一千里，来到了这黄龙岭。 这宋浦原本是个秀才，打出生便没有拿过锄头，如何知道圆的是豆、长的是稻？所幸那王铺镇上刘氏宗族有人上过天城，知道宋浦的姓名，便出每月五两的修仪，将他请回家教授族中孩童，这才使他免于饥馑，算是有了些生计。 这黄龙岭的由来，传说乃是古时一条黄龙因罪了一位有法力的仙人，被那仙人用神通盗了龙珠去，藏在这地脉之中。那黄龙失了龙珠，不就便死去，落下地来，化作了黄龙岭这巍蜒的五座山岭。 那龙珠原来却没有被藏远，只藏在了原本的黄龙岭地下，因被仙人使了障眼术，那黄龙才找它不到。黄龙一死，那仙人也收了神通，龙珠便显露出来，化作这一汪常年不涸的遗珠泉。 “果是犯了妖孽，这年关，恐又得难挨了！” 宋先生哀叹一番，这才想起手中空空如也的木桶，又看看见了底的泉池，也是顾不得斯文，将脚上鞋袜脱掉，衣襟挽起，踩着湿滑的岩壁，摸摸索索下了泉洞里去了。 那泉洞颇深，因已是数十年没有这般旱过了，方才露出全貌来，传言这岩洞连着地底的阴脉，故此十分阴冷，那先生甫一落下脚去，便觉得似乎洞中传来一阵阴风，吹得骨子里都是酥酥麻麻，在这炎夏里居然全身一抖，狠狠地打了个寒战。 宋先生吃这阴风一吹，又瞧那泉洞黑魆魆不见五指，顿时便生了几分惧意。但想起家中发妻因临盆在即，煎药需得凛冽清澈的好水，如今四处干得厉害，附近除了此处，并无好水可取，那文士便也只好硬着头皮往洞里走去。 刚入了洞，阴冷之意越发的显出来，凛冽泉水没在脚背上刺骨得很，那文士只觉得好似这泉洞乃是一个冰窖，藏了万年的玄冰相似。他本待在洞口去了水边走，那里想到那洞口虽是有水，却只有寸深一点，底下便是淤泥，若要取泥水便有，净水那是半点也无的。没奈何，那先生只得光脚踏着水一步步往里面走去。 “哐当！” 走进去三四丈，还未见深水处，却忽然一声水响猛地响在洞中，吓得那先生浑身一颤，木桶便掉在地上，人也几欲坐到地上去。 先生借着洞口微微传来的光熹壮着胆子往水响处看去，只见水中浮浮沉沉一双黑豆粒似的眼睛望着他，片刻，身子一动，攸地潜入水中去了。 却原来是一只海碗大小的蛤蟆。 先生拾起木桶，抬眼望去，原来泉洞到了尽头，湿淋淋滑溜溜一块石壁，下面确是一个丈余见方的泉眼，静悄悄一汪泉水，黑幽幽透着寒气，一眼并看不到底，那蛤蟆便是入那水中，半天也未曾浮上来。 先生吃了一吓，心悸了半天，见那蛤蟆半天不曾浮起来，方才安定了心神，提桶便上前去。只是脚刚一抬，便踢着一个事物，身子一个踉跄，险些栽倒去。先生低头一看，原来脚下不知何时藏了一块方石，大半藏在水下，一时不查险些吃了一跤。 “此物倒好，方正得很，拿回去也能做个什物。” 这宋先生心中一想，便去搬那方石，哪知往上一摸，便觉不对，仔细一看，原来却是一个石函，上面錾刻花鸟虫鱼，飞禽走兽，虽已模糊，却仍生动。原有一把铜锁，只是已然锈得不成样子，先生轻轻一拉，便掉落水中。 “莫非还有些机关？” 先生便舍了木桶，先将那石函搬出来，虽然石函颇大，却也不笨，先生用了三四回力气，便将那石函搬到了洞中水干处，轻轻一拉，便打开来。 盖子一开，便现出几样事物来：一柄银丝拂尘，一件绣金七星法衣，一条水火丝绦，一件五斗冠。俱都精细华美，一看便是有道高功衣冠，乃是万金难求的宝物。 先生手摸上那法衣，却觉法衣下面凹凸不平，掀开法衣来，却见埋着一沓道书，一颗宝珠。 道书四本，帛纸订成，虽然经年累月，却仍没有半点破损污痕，字迹清晰，宛若刚刚写就。宝珠绛红，圆润透亮，如玉如漆，并无半点瑕疵，拿到手中，一股温祥之气透过手心，直到五脏六腑，全身顿时生出无边气力。 先生一看这些个宝物，未喜先惊，心中暗道：“这些个乃是高人的遗物，无价之宝，如今有幸得了，固然是福缘。然则财帛动人心，若然让那不良的人知晓，失了宝物尚罢，只怕本身也难免遭到加害，如此切切不可声张。” 想到此，那先生慌忙又复将石函盖上，于泉底沙石处刨了个洞，将石函埋了下去，平了三遍，直到点滴痕迹也见不着了方才罢了。又提起木桶打了两桶水，踉踉跄跄回到家中。 回到家中已是夕阳斜下，却见王氏正腆着肚子守在门口等他回来。 宋浦也并不和她交待在那泉眼中的际遇，只将山泉水倒进水缸，煎好了药服侍妻子服下上床歇息好，自己胡乱吃些饭食，坐在门口眼望着周围渐渐黑了下去，便抓起一根木棒，壮着胆子上了山。 这宋先生也是个四体不勤的读书之人，本来少走夜路，又兼得山深林密，夜路难行，一路上跌跌撞撞到了那遗珠泉旁。 沿着那石壁下了坡，在埋藏石函之处将那石函起出来，眼看东西都在，便一股脑儿用一个包袱装着。出了那泉洞，一路又原路赶回家中。 那宋浦走得慌张，却没有注意到，便在他起出石函之后，那潭水中忽然哗啦一声，跃出一只碗大的蛤蟆来，也跟着他跳出石潭，下山入了院子。 “这便是那遗珠泉吧，真个偏僻得很，也不知师叔祖为甚将衣钵放在此地，放在观中却几多稳当。” “噤声！师父算得师叔祖的衣钵将行出世，加我二人前来蹲守，这是个机密之事，你休要胡言乱语泄露出去，让那山精野怪听着，也是麻烦。” 便在宋浦与那蛤蟆皆走之后，遗珠泉边远远地又传来，近了一看，却是两个行脚的道人，一个三十多岁，一个却是二十来岁，皆是青衣麻鞋，后背双剑，面容清隽，倒有些仙风道骨的味道。 两人边走边说，脚下颇快，不多时便来到那泉边，两人纵下泉洞，四目一看，却只见洞口一个打开的石函，内里空空如也，却哪里有甚衣钵法器。 “哎呀呀，要糟！定是有人先一步起走了衣钵，此事非同小可，须得快些回去向师父禀告。” 那三十来岁的道人一看石函，登时心中一紧，便向旁边那年轻道人道：“你留在此处打听那衣钵宝物的下落，我回观里向师父禀告。若得了宝物下落，休要莽撞冲动，只是盯紧了便是。你可省得？” 那年轻道人道：“师兄只管去，我留在这里定然查得衣钵下落，也保万全。” 那长些的道人点点头，身子一纵，好似大鸟一般，三两步跨出泉洞，向着来路奔回去，没两下便不见了人影。那年轻道人却并不走开，在洞中查看一番，鼻尖忽地一耸。 “怎有妖气？” 道人忙从背后包袱取出一枚罗盘，添上水，却见那磁针在水面上猛地打转，忽然指向南方。道人托着罗盘，身子笔直如箭，猛地窜上泉洞，向着王铺镇的方向猛地扑去。 道人双腿紧绷，步子跨得极大，双腿行走之时将周围的草木都拨开，落地只见半点声息也无，不多时便随着罗盘的指向来到一间篱笆围着的茅屋前。 道人仔细环望四周，却见茅屋正在一眼池塘前，池塘已经干得差不多了，只余下水缸大小的一汪泥水。塘基上一畦菜，却是干得焉焉搭搭，没有甚么生气，已是半夜时分，屋里却还亮着灯。 妖气便在这里消失无踪了，道人眉头一皱，整理一下衣裳道髻，正要上前敲门。 “不好！” 便在此时，道人心中忽地一惊，只听见背后雌雄双剑嗡嗡作响，似要跃出剑鞘。 呱！ 一声蟾鸣忽地在道人耳旁响起，顿时如同响了一个炸雷。只见旁边水塘之中，泥水飞溅，忽地跃起一团水缸大的黑烟，向着道人猛地罩上去。 道人连忙撤步，背后双剑跃出剑鞘，咋放白光，如同两条白龙迎上那黑烟，相斗起来。不多时，那黑烟之中忽地又是一声巨大的蟾鸣，一条红线陡然冲出来，就着那两条剑光一缠，猛地缠住，黑烟绕上去，便要将那雌雄宝剑扯下来。 “好孽畜！” 道人一惊，见那雌雄宝剑都降这蟾蜍不住，连忙大喝一声，将腰上一面木牌摘下来，却见木牌一面写着“雷电”二字，一面写着“敕令”二字，皆是丹笔勾画，鲜红如血。 道人一运力，那木牌顿时红芒乍现，笔直往那蟾蜍身上砸去。 轰隆一声，好似平地里起了一个霹雳，一时间电光四散，那黑烟一声惨叫，落下地来，却是一只牛犊般大小的蛤蟆，浑身被那电光打得焦黑，一片片皮开rou绽，一双眼睛赤红鼓圆，凶光不减。 “孽畜，不在深山之中修炼，为何跑到这人群之中来作孽？” 道人一招手，那双剑与令牌皆回到手中。正在此时，却见那房中猛地传来一声女人的哭嚎，一瞬间茅屋门窗之中血红的光芒四射，照的四周围都染上了一层艳艳的血色。 霸烈的妖气冲天而起！ “不好！” 道人心中一惊，顾不得收服那躺在地上蛤蟆，身子一转，便要冲入屋内。不料那原本躺在地上奄奄一息的蛤蟆不知怎地，忽然一跃而起，黑烟弥漫，又挡在那道人面前。 “孽畜，还不让开！” 那道人原本还有些慈悲心，不愿伤生，如今眼看得茅屋之中状况突变，顿时也是顾不得许多，双剑化龙，长鸣呼啸，向那蛤蟆冲过去。 那蛤蟆咕咕一声，一跃而起，对着那两条剑光，竟是避也不避，张口一吐，吐出一团亮晶晶水银似的水箭，冲着道人的双眼刺去。 啪啪两声，如中败革，双剑从蛤蟆的两侧带过，削下好大两片血rou来，呼啦啦黑红的鲜血直往外冒。 “叱！” 那蛤蟆吐出来的一根水箭却是极寒，刚刚出了蛤蟆的大嘴，便将周围水汽全部凝成白雾，三尺之内。茫茫一片，早木染上这白雾，皆成了冰晶。 道人知道这乃是蛤蟆精修的一口玄阴真水，本命之物，行动起来灵通无碍，不伤人不罢休，十分了得。当下不敢怠慢，口占剑诀，指着双剑上来与它相缠搏斗。 只闻得锵锵之声不断响起，那一团玄阴真水真似活物一般，在空中盘旋呼啸，见缝插针，刁钻十分。那道人也是双剑齐飞，矫若游龙，时时砍在那真水之上，每砍一下，那趴在地上的蛤蟆便身子一颤，发出痛苦的吼声，只是不知怎地，那蛤蟆却总也不肯离去，只是硬抗。 “孽畜，你这一口真水乃是性命之物，你不要命了不成！” 道人眼看茅屋之中红光愈盛，妇人的哭嚎之声也越发大了，那蟾蜍却还在死死纠缠，不由心中大急，手底发力也不忘好言相劝。 只是那蛤蟆却似听不见一般，只是鼓着一双赤红的眼睛，指着那口玄阴真水厮杀纠缠。道人见劝他不动，也是咬了牙，指着双剑砍杀那团真水。 渐渐地，那真水慢慢一点点失去灵性，一丝丝化作凡水掉落地上，原本晶莹的光华也慢慢黯淡下去，眼看便要整个散掉了。 便在此时，屋中红光忽然猛地涨开，又猛地收缩回去，漫天妖气刹那间消失得无影无踪，屋中忽地传来一声嘹亮的哭声。 道人听得一怔，那蛤蟆眼中忽然红光一冒，真水瞬间从与双剑的纠缠中挣脱出来，被蛤蟆吞回腹中。 呱！ 蛤蟆猛地跃起来，发出一声嘹亮的鸣叫，身子又复化作一团黑烟，跃入那水塘，消失无踪。 道人眼看那蛤蟆走掉，倒也无意追杀，知道那蛤蟆已经借由水遁逃走，追它不到。 “方才见这红光来得妖异，莫非却是妖孽转世？” 道人正要冲进去，转念一想，脚下却又停下来，心中暗道：“若是这般闯将进去，该当如何？若是要处置，那妖物已然再世为人，早非前物，却是不好将它诛杀，便要动手，它这一世的父母想也不会答应。若是要放过，如它乃是个恶怪，却怕它受惊之后要害人。我还是在这里暗中守候，等到师父前来定夺。若那妖物定要害人，也可护住这一家人周全。” 道人这般想法，便不曾进门去，反倒离了门，就近找了一棵大树爬上去，守在上面。