131 巴西橡胶树的消息
这一天，阿方索正在办公室午睡，突然黎塞留领了一个状若乞丐的人，进了阿方索的办公室。 这个看上去很落魄的人，自称皮萨斯，是1622年阿方索派去巴西寻找橡胶树的。 阿方索终于想了起来，当初，他派索伦去厄瓜多尔寻找金鸡纳树的时候，的确派这个叫皮萨斯的，带着100人，和大批钱财，以及几幅描绘了天然橡胶树图像的油画，让其带到巴西去寻找天然橡胶树。 可是，几年过去了，皮萨斯等人像消失了一般，阿方索就把他们忘了，还以为他们出了意外，或者干脆跑了呢。没想到，都1627年了，这厮竟然又出现了…… “殿下……”皮萨斯见到了青年版的阿方索，忍不住嚎啕大哭…… 5年前，他从撒丁岛出发时，阿方索还是个11岁的孩子，5年过去了，当初的小孩，已经长成了翩翩少年郎。而他皮萨斯，则变得和乞丐差不多了。 “你是皮萨斯？”阿方索不敢确认。5年前，他派遣皮萨斯出海时，那时的皮萨斯可是个帅哥。身为贵族子弟，尽管家族落魄了，但皮萨斯还是很注意外表的。可眼前的皮萨斯，和乞丐何异？ “嗯嗯，是我啊，殿下。小的这5年来，几乎跑遍了巴西，终于寻到了您要的那个什么橡胶树！” “哦？真的？在哪呢？”阿方索激动了，橡胶可是一种重要的资源，由不得他不兴奋。 “还在巴西呢，我派人搞了个种植园，移栽了100多棵橡胶树。另外，在橡胶的产地，还有很多树没来得及移栽。因为，我们的资金用完了，人手也不够了。” “你们不是有100人吗？”阿方索奇怪地问道。当初，他可是给了100人和1万金币的资金的。 “殿下啊，您不知道啊！这巴西，实在是太危险了。而且，面积也太大了。当初，小的带着100人去勇闯亚马逊河流域的热带雨林。可是，那边实在太危险了，炎热潮湿只是小意思，最可怕的是，那河里有很多鳄鱼和食人鱼啊！ 头一个月，我们就被吃掉了8个兄弟。然后，在寻找橡胶树的过程中，又被当地印第安部落杀死了17人。 之后，因为在热带雨林里呆的时间过长，我们又有30名兄弟病死。到如今，我们只剩下45人了……”皮萨斯掩面痛哭，似乎那是一段不堪回首的记忆。 “呃……这么凄惨……”阿方索也愣住了。 实际上，阿方索不知道，当初，他在派索伦去厄瓜多尔寻找金鸡纳树的时候，指明了是厄瓜多尔东南的马拉卡托斯地区。所以，索伦很快就找到了金鸡纳树。 但皮萨斯就比较倒霉了，阿方索也不知道橡胶树在什么地区，只知道在亚马逊河流域的热带雨林里。 亚马逊河流域多大？足有近700万平方公里。而厄瓜多尔，全国加起来也才28万平方公里。况且，阿方索也特别指明了是厄瓜多尔东南。所以，索伦很容易找到金鸡纳树。 但皮萨斯就悲剧了，阿方索随口一说——在亚马逊河流域…… 亚马逊河流域近700万平方公里，因为是热带雨林区，骑马都困难。坐船也容易受到鳄鱼和食人鱼的攻击。所以，皮萨斯等人那叫一个惨啊…… 历时5年，损失过半人手后，皮萨斯终于在一个叫做马拉岳的地区，找到了传说中的天然橡胶树…… 实际上，墨西哥地区也是有橡胶树的。但是，墨西哥的橡胶树，品种不是很好。世界上最好的橡胶树，就是巴西的三叶橡胶，也就是马拉岳地区的橡胶树。 阿方索当初画给皮萨斯的，就是标准的三叶橡胶树油画。有道是——“皇帝动动嘴，属下跑断腿”。阿方索当初随便动了动嘴，让皮萨斯去寻找橡胶树，没想到竟然找了5年，还损失了一半人手。 不过，阿方索倒是没有脸去怪罪他们太慢。关键是，自己当初说的也不明白。真实情况是——他自己也不清楚三叶橡胶分布在哪…… 他清楚金鸡纳树的具体地点，还是因为一则传奇故事，使得其记忆深刻。而橡胶树的发现，则没有啥故事。所以，他知道就有鬼了。 毫无疑问，橡胶的作用是巨大的。有了橡胶，以后就可以制造橡胶车胎、车轮外皮，以及其他替代皮革的产品。 而且，橡胶是耐腐蚀的。如果用橡胶皮包裹船体下方，是否耐海水腐蚀和防蛀虫蛀蚀船底木料呢？阿方索对此非常有兴趣…… 皮萨斯等人立了功，自然不能不赏。于是，阿方索下令，重赏皮萨斯和活着的人。同时，下令厚恤死者家属。 阿方索清楚，橡胶树的发现，是一件具有划时代意义的事。因此，重赏皮萨斯等人，无可厚非。 皮萨斯向阿方索报告说，他们在亚马逊河口，新建了一个橡胶种植园，并移栽了100棵橡胶树。如果有后续的支持，他们可以移栽1万株橡胶树。 阿方索对这个数量很满意，但同时，他对皮萨斯在亚马逊河口建立橡胶种植园不太满意。 为啥？亚马逊河是世界第一大河，水量极大，很容易发洪水。如果阿方索的橡胶园被洪水冲毁了，那就没地方哭去了。 所以，他摊开世界地图，指给皮萨斯看，让其把橡胶园转移到亚马逊河口东南一点的托坎廷斯河口的贝伦一带。 贝伦港是巴西后世著名港口，而托坎廷斯河的流量，比亚马逊河差远了，很难发生灾害性打洪涝。在这里，海运方便，发洪水的危险性也大大降低了。 然后，阿方索授权皮萨斯，并拨出巨款，下令在贝伦一带，修建城堡、港口和大面积的种植园。 至于土地授权问题，阿方索修书一封，让皮萨斯带着他的信，去马德里及葡萄牙办理相关手续，以获得在贝伦经营种植园的权利，并拥有修建城堡，组建防卫军队的权利。 葡萄牙现在隶属西班牙王室，所以，皮萨斯自然需要到马德里王宫办理手续。而葡萄牙和西班牙只是共主，没有统一，所以，皮萨斯还得跑去里斯本的王宫，办理后续的手续，最终取得授权。 事实上，贝伦目前还只是一片荒凉的热带雨林，根本殖民者占领。但名义上，整个巴西都是葡萄牙王国的殖民地。所以，想安稳经营种植园，不至于引来纠纷，还是办好手续的好。 因为橡胶种植园是一个新生事物，阿方索也不像引来别人的注意。于是，在申请的事情，申请的是甘蔗种植园，种植甘蔗熬糖。每年，还需要向葡萄牙王室缴纳五分之一的利润作为赋税。 贝伦地区因为还没有殖民者介入，而且阿方索还答应缴纳赋税。所以，无论是西班牙王室还是葡萄牙王宫，都没有拒绝的理由。甚至，他们还把贝伦附近多达1万平方公里的土地，都划给了阿方索。而皮萨斯，也成了这个叫贝伦的殖民区的第一任总督…… 就这样，阿方索在巴西建立橡胶种植园的事情，就定了下来。接下来，就是移栽橡胶树，修建贝伦城堡和港口的事宜了。 此外，还需要招募大量的人手。守卫力量，自然是招募愿意去热带地区淘金的雇佣兵。而劳动力，自然是去佛得角和圣多美岛去购买大量的黑奴了。西非的黑奴，习惯了热带雨林的生活，让他们去巴西热带雨林种植橡胶，绝对合适。 而因为贝伦殖民区面积够大，阿方索也答应皮萨斯，允许其在不影响橡胶种植的情况下，同时发展甘蔗种植。因为，蔗糖是一种很紧俏的物资。而橡胶，大概只有阿方索自己消化了。 为此，阿方索为了支持皮萨斯，从佛得角和圣多美，订购了1万名黑奴，供皮萨斯驱使。种植甘蔗的收益，部分用来负责贝伦殖民区的开销和雇佣兵的薪水支出。剩下的，部分作为赋税，交给葡萄牙当局，其余的都上交撒丁岛。当然，阿方索是允许皮萨斯在其中捞取一定的好处的，只要不是太过分就行……