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无痕篇第十卷 升平 第十二章 述职

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    第十二章述职

    听着秦西远和左凡琛的报名求见,风无痕不由露出了一丝微笑。江南乃是天下最为繁华之地,而这两人也全都是一等一的能员,果然是相得益彰。他点头示意,小方子便连忙吩咐小太监宣两人进来。只见大殿门外,一身簇新官袍的秦西远和左凡琛便一前一后地走了进来,随后毕恭毕敬地跪倒在地请安。

    风无痕含笑打量着这两个江南能臣,只见秦西远约莫五十多岁的年纪,须发间丝毫不乱,显然是一个极为注意举止的人。不过,观其伏跪在地的模样,他便可以看出此人心中的紧张,算起来这还是他首次如此近距离地面圣,这等态势自然难以避免。再看一旁的左凡琛就从容得多了,由于此人乃是左晋焕的父亲,在当初的情势下又很早做出了决断,因此风无痕倒是不由多看了他几眼,这才令两人起身。

    “秦西远,你调任两江有多久了?”风无痕看似漫不经心地问道。

    秦西远思量着皇帝此言用意,方才回奏道:“微臣自宛烈二十六年年底调任两江,至今已是五年了。”

    “唔,朕看过你的履历考评,都是可圈可点,在两江总督任上也是颇有政绩。不过,两江本就是繁华之地,你这点成就也是应当的。朕最嘉许的就是你的清廉,在那等烟花地方能够一尘不染自然不可能,但你能屡次拒绝部属的孝敬,连自己的小舅子也是一样拘着,光是这一点就可见你官箴严谨。”风无痕一边说一边打量着秦西远的神色,果然,此言一出,对方便露出了惶恐之色。

    为官严谨自持虽然是秦西远最为自傲的一点,但得罪的人并非少数,倘若他不是先帝看重的得力臣子,又和下属的江苏巡抚左凡琛和浙江巡抚卢思芒俱相处甚佳,怕是早有人想借机将其拉下马。可是,话从皇帝口中说出,便是一种天大的褒奖,秦西远感动之余,立刻又俯身跪倒在地。“微臣早年得先帝看重,并承蒙先帝赐下警言,始终谨记在心。为官一任当造福百姓,尽心职守,这都是份内之事,微臣并不敢居功。”

    风无痕点了点头,显然对秦西远的话语很是满意,“你有这等见识,朕很高兴,虽说朝廷向有平调地方大员的惯例,但两江富庶之地,调一个不可靠的人去盘剥百姓始终不妥,因此这次述职之后,你仍旧回去作你的两江总督。你先前的两个条陈上得很好,一个是整顿京官,另一条则是豁免江南的一年赋税,以供百姓休养生息,都是为朝廷分忧的典范。朕记得你仍是正二品的职衔吧,此次就索性给你加从一品衔,只要你能在地方上做出一番政绩,朕绝不会吝惜恩赏。”

    秦西远本是担心这次述职后会将他调出两江,谁料皇帝不仅出言勉励,反而还为他加了品级,顿时感激得连连叩头。“微臣出身微末,能得先帝和皇上如此看重,实在是万千之幸,自当殚精竭虑,竭力报效!”说到这里,他已是难忍内心情绪,若非担心御前失仪,怕是就要流泪了。毕竟,为官品级愈高,万一有变故时就跌得愈重,等闲连性命都保不住也是常有的事,因此也难怪他心中激动。

    风无痕见秦西远的模样,不由又劝慰了几句,这才令他退去,单独留下了左凡琛一人。左凡琛刚才听了风无痕对秦西远的一段话,早已是心提到了嗓子眼,如今见皇帝的目光投注在了自己身上,连忙垂下了头。

    “左凡琛,朕和你虽然见过几次,不过你单独奏对,似乎还是第一次吧?”风无痕的语气稍稍随意了一些,不待对方答话就继续说道,“说起来,朕和晋焕也是有缘,不仅和他拜了同一个师傅,也欣赏他敢做敢当的秉性。唔,你确实生了一个好儿子。”

    左凡琛闻言不由一愣,他倒是没想到皇帝会从他的儿子身上入手,怔了片刻方才答道:“皇上爱重,那是犬子的福分。说来惭愧,微臣自小虽然督导他甚严,但还是有所倏忽,若非皇上提点,犬子也不会有今日的成就。微臣膝下只有这一个儿子,竟险些为自身所耽误,因此分外感激皇上的训诫教导。微臣无以为谢,只能尽力报答皇上的恩德。”

    风无痕听了左凡琛这番另辟蹊径的说辞,不由莞尔。又问了几句任上的差使之后,他便不由思索开了,江苏巡抚虽然也是地方上的封疆大吏,但儿子和父亲同居巡抚一职的,朝中尚未有过先例。可是,若真的把左凡琛调到京城,一时也难以安置,因此竟有些左右为难。说起来左凡琛也是能臣,断不能因为一个惯例而加以废置,他见此人言谈举止都是落落大方,毫无一丝刻意造作,因此也是起了重用的心思。

    “唔,朕记得你曾经在吏部供职,后来得了先帝赏识,方才出任了外官?”风无痕一边思忖事情轻重,一边开口问道。

    左凡琛已是隐约听出了皇帝的心意,连忙开口答道:“回皇上的话,微臣先前曾经任过吏部主事三年,后来因为投了先帝缘法,方才有幸转到了外官任上,算起来也已经有二十年了。”

    “嗯,你既然曾经在朝廷中枢为官,那就好办了。”风无痕颔首笑道,“想必你也知道,因为左晋焕调任山东巡抚,朝中对你任江苏巡抚已是颇有微辞,朕有意将你调回京城。先前吏部左侍郎的缺一直都是空着,既然你曾经通晓吏部差使,朕就把这个缺指给你吧。”

    这句话虽然轻巧,但听在左凡琛耳中却不啻是天大的喜讯。巡抚是从二品,各部侍郎是正二品,虽然不过是一级的差别,但一个是朝廷中枢,一个是地方,乃是天壤之别。他在听得皇帝前头那句话时已是做好了卸职的准备,岂料皇帝一开口竟是这天大的殊恩。即便平日自制再佳,他此刻也激动得有些难以自已,两手紧紧抠住了地上的金砖,然后深深叩首,颤声答道:“皇上隆恩,微臣难以回报,一定尽力而为,绝不辜负皇上爱重。”

    风无痕微笑着目送左凡琛离去,这才发现身边的小方子突然不见了踪影,不由皱起了眉头。他随意唤过一个小太监,这才得知慈宁宫的总管太监平海适才奉太后口谕过来,小方子便匆匆赶了过去。这本来并非大事,但风无痕总觉得有几分蹊跷,但想想也就放下了。

    慈宁宫中却是分外热闹,除了皇后海若欣和恭惠皇贵太妃贺雪茗外,其余的嫔妃也全都到齐了,除此之外还有鲜少一同前来的各宫太妃。匆匆赶到的小方子一见那架势就唬了一跳,下跪请安之后,他方才得知是太后萧氏偶尔得了一梦,因此才召众人前来排解。

    “说来也是奇怪,这两年来,哀家从未梦到过先帝,昨夜却不知怎地,先帝突然托梦,说是让哀家在圆柘寺许愿,然后还让抄录一千部,这才能弥补当年的杀孽。”萧氏见诸女脸上都有些不自在,便深深叹息了一声,“哀家虽然向来信佛,但对于这等玄妙之事,本来是心存疑虑的,但先帝托梦并非小可,宁可信其有,不可信其无,所以之事便少不得让你们帮衬。”

    萧氏这一发话,海若欣和贺雪茗便笑着答应了,其他太妃嫔妃哪还有不知机的道理,一个个都笑吟吟地应承了下来。不管怎样,每人宫里懂得抄录的宫女并不少,不过是费些心神罢了,却能讨好太后,谁会落于人后?就连容嫔雅娜和贞嫔明秀也都开了口,愿意抄录十部以尽心力。自从赖善那次进宫之后,雅娜的性情就变得沉默了一些,但为人处事却圆滑了不少。

    萧氏这才转头看向小方子,“皇帝先前在处理正事,哀家也不便为这些事情扰了他的头绪。小方子,你待会去知会一声此事,看看皇帝意思如何。不过,哀家思忖着皇帝是孝心深重的人,断然不会轻视了这些。”

    小方子连声答应着,末了却赔笑道:“太后和皇上乃是骨rou至亲,自然是能料准皇上的心意。先帝托梦本就是好兆头,所谓抄录,也是为了朝廷大局,皇上秉性至孝,定不会违逆了太后。”

    他这句话一出,一众嫔妃尽皆莞尔,太后萧氏也不由笑骂道:“怪不得皇帝一意地信任你,你们听听这奴才的说辞,竟是一套套的,嘴皮子功夫着实了得。罢了,哀家既然召你来,自然还有别样事情。这几日皇帝始终没有临幸嫔妃,一直都是歇在勤政殿中,难道就真的有那么多国事么?”

    小方子见其他嫔妃的脸色都有些异样,连忙恭声答道:“回太后的话,奴才不敢欺瞒。之前各地的奏报都不少,皇上便有些忙碌,有时晚间见时辰不对,就索性歇在了勤政殿。”他是聪明人,当然知道萧氏此言的用意,不外乎是代一众嫔妃发问罢了。所幸风无痕确实并未召幸任何其他宫女,否则这醋海生波,也就麻烦了。