一O三 挪用

    一O三挪用荣府诸女眷方回，那边贾珍等人也张罗着要回去，一起起将客人送走，一面吩咐着家丁车准备。正忙乱间，却闻报说宝珠立意要为秦氏守灵尽哀，誓不回府。贾珍连劳累，早疲惫不堪。劝之再三无用，也就罢了。只留下几个家人，命好生看守着宝珠，这边自行回去了。被留下这几个人不明就里，只觉令出无因，遂纷纷猜测贾珍这是何意。有说怕宝珠再似瑞珠那般自寻短见的，有说贾珍不放心新认义女的。说来说去，究竟找不出甚么头绪，爽不去管他。在院外守了一会儿，见宝珠依旧跪在灵柩前，哀声不绝，看得久了只觉无趣。恰有主持色空遣人来请他几人去用饭，皆哄然说好，一拥而去。过得数，凤姐打发人去同宝玉说，外书房已备下了。宝玉听了大喜，特特走去看了一遭。想起以前听家学中人讲起，读夜书的种种乐趣，只觉抓心巴肝，恨不得立时便开读起来。因喜孜孜想着，待到夏夜炎，自己却不必像家境平平的同窗那般，用大瓫满了凉水，将脚泡在里面来纳凉，倒可令焙茗等备下冰块，盛在彩漆碎瓷壶内，置于房中。正遥想彼时银烛高烧，在冰.棱上折出无数倒影，令书房平添光彩的景象时，忽地小厮来报，说老爷找他。宝玉闻言，立时打了个激灵，将那欢喜之尽皆轰去，垂头丧气，慢慢挨到贾政的书房梦坡斋内，屏息垂训。不想贾政见他进来，只随口问了.几句近来功课等话。又说道：“那王爷对你颇有推祟，更邀你去他府中论讲学问。这位王爷非但自家深通文理，才识过人，府中更聚有许多文人雅士。既然王爷已开玉口，你不妨时常前去走动，于学问之道，定然大有裨益。”宝玉极少得父亲这般和颜悦.色的吩咐，却非但没有受宠若惊，反更加别扭不自在，较平常挨了骂更加难受似，连应答声也是软绵绵的。旁边贾政说毕，见宝玉应得不干不脆，不由心火又.起，喝道：“你这孽帐！眼见年岁长，却还是一点长进也无！成家与狐朋狗友私混一处，命你结交名士雅客，反是畏头畏脑。难道王爷的人品还辱没了你不成？不叩感上苍赐你这大好机会已是不该，做出一副畏畏缩缩的模样，是给谁看来？”一番话唬得宝玉连忙说道：“儿子决无不敬之心，只.是一时欢喜得过了，不知如何作答而已。老爷的吩咐，儿子已记下了，后定会多向王爷讨教学问，不令老爷生气。”贾政听他回答，便知他尚未悟到自己苦心。有心.要分说明白，见宝玉满面惶恐，倒似自己在bī)迫他一般，不觉便灰了心，摇手道：“记下便好，你且去罢。”得了这声吩咐，.宝玉便如去了紧箍咒的猴儿一般，浑上下都透出舒畅劲儿来。更兼今虽又挨了几声训斥，但能得与北静王交接，也不算甚么了。其实贾政特特将他叫过来如此如此吩咐一通，话中意思不外乎是示意宝玉年岁渐大，是该结交名门权贵之时了。往宝玉的朋友，如冯紫英、陈也俊等人，虽则也是世家贵胄公子，然则年纪尚轻，纵有领职，不过挂个虚衔而已，实不堪为宝玉良朋。能得与北静王一流的人物来往，于贾政而言，确是求之不得。但宝玉总未领会到父亲这番苦心，只觉暗中仰慕北静王许久，今后与这风采过人的贤王来往，必是大为快意。不想喜事不至三，宝玉方待打发人去接秦钟来，好一道念夜书时，却听得说，秦钟病了。据那传话之人报说，瞧那病来势汹汹，决计轻忽不得。宝玉空欢喜一场，然也无可奈何，只得延而待了。时移过，展眼又是贾政生辰。这两府齐集庆贺，正值闹之际，忽有门吏报至席前，禀道六宫都太监夏守忠来降旨。贾政等唬了一跳，不敢怠慢，连忙撤席止戏，焚香设案，阖家跪至中门迎旨。不想却只是口谕而已。夏守忠匆匆说完，便打马而去，丢下荣宁二府合家子心神不定，不知是何兆头。然也不敢延误，只得赶紧服侍着贾赦贾政更衣入朝。贾母等惶惶等了半，方想到可差人飞马来往报信，当即速速打发人去了。彼时不独家主们惶惑无语，连带上下仆众也心中惴惴。薛姨妈等亦在席间，因毕竟隔了一层，宝钗心中倒不如何恐惶。只是见众人都静默以待，自己也少不得半垂了头，阖眸静坐。如此一久，未免有些不耐烦。正悄眼打量众人时，因见惟探一人虽也低眉敛目，一副静肃模样儿，眉宇间却并不见惶惑之色。由是心中不由一讶，暗道这三姑娘倒是沉稳得很。探本在宴上与女眷们看戏说笑，忽剌剌一份特旨，唬得满席的人都敛声屏息，肃穆起来。她虽晓得此去非但不是坏事，于诸人而言，反而是天大的喜事，却不能宣之于口，只好也从众行事。并未注意到，宝钗正悄悄打量自己。直侯了近两个时辰的功夫，才有家人回来报信道喜。不多时，元加封贤德妃之事，便传遍两府。众人皆是喜笑颜开，一扫方才沮丧之色，欣欣然有自得之意。在这阖府喜气盈腮，言笑鼎沸不绝的当口，铁槛寺处传来宝珠间往山林中散步，却不慎为山狼所噬，只余些骨与破衣烂裳之事，便无人留心了。贾珍得知，却是正中己怀，且命主持连官也不必报，将些残骸草草埋了了帐便是。再说贾母这边，见果然应了自己先前的猜测，不免更加欢喜。又过得数，自贾赦贾政处再听得朝信时，这份喜气却不免化成了愁意。直至得了贾琏差人飞报，说诸事已毕，正夜兼程赶来，明便可到家之信后，方略有松脱。隔贾琏与黛玉抵至府中，彼此相见，不免悲喜交加。哭一回如海病逝，喜一回元晋封。叙毕别后温寒，黛玉自有宝玉等陪伴着下去说话儿了，贾琏至府中各处拜会了一回，方待去凤姐处，却在半途被贾政的小厮请到了书房。贾琏只当是要细问林如海葬入扬州祖坟之事，不想到得书房，赫然见着正座上的贾母，先是大吃一惊，继而想起回来后听见的某些话儿，心里便模糊有了成算。然也不敢多问，只一面心中思忖，一面纳拜磕头。行毕礼，贾母便问他往扬州去时可曾见着甚么。贾琏笑禀道：“回老太太的话，孙子此行，一切都是极顺的。”贾母又问：“可曾有甚么事故没有？”贾琏道：“老太太放心，我与林meimei到时，姑父尚能说话儿，还有些精神。两后方过的。原是我们未至之前，姑父便将事皆安排妥当了。及至我们去了，又叫来管事的人，当面再吩咐了一回，一应人事家务俱都料理妥帖。几位姨娘有愿守的，便随灵回扬州老宅；有那不愿的，便领一笔银子，仍旧回娘家去。一道扶灵回去的老管家，便留在扬州看守祖宅。“又更有一点：原先致仕还乡，安居苏州的徐阁老，同姑父交极好。不但举灵时亲自来了，去扬州时，还与我一封手书。他老人家虽已退下，多年人望仍在。有了那封信，不但行路顺遂，便是安葬时，姑父一族的人俱都敬服，没有二话。”有些话，总是不好挑得太明，但对晓得前因后果的人来讲，稍作提示，也就够了。贾母听完，并不多问，只管凝神细思。一旁不独贾琏屏息待示，贾政也无有二声，不敢惊扰了老人家。细想半，贾母方说道：“如此说来，扬州那边，事都是了结了的？”贾琏道：“不错，且林家阖族皆知，姑父的意思，是林meimei今后就在咱们这边。后若是思念故乡，届时再作打算。”贾母颔首说道：“我晓得了。这事既已了毕，我便同你们说说另一桩事。你们瞧贵妃省亲之事，可是确凿定下了？”元晋封了贵妃，且更得今上恩诏，承许回家省亲。前一件已是坐实了的，后一件虽未明证，荣宁二府上下却早已传得沸沸扬扬。连刚回家不到半的贾琏，也有所风闻。当下便留心听贾政如何说。只听贾政说道：“母亲说得不错，陛下的旨意确是如此。不但每月二六准椒房眷属入宫请安看视，且但凡有重宇别院之家，亦可启请内廷鸾舆入其私第。这正是今上的不世隆恩。”贾母笑道：“你别同我咬文嚼字的，我只问你，若是咱们盖起了这省亲的院子，就可请旨、令贵妃娘娘回来探视了？”贾政忙笑道：“正是如此。”听罢，贾母瞅瞅旁边满面喜气洋洋的贾琏，缓缓说道：“此事固然天恩难得，又有极大的体面尊荣，但这建院子的钱，却该从哪一项出？”贾政说道：“母亲不必挂怀，这些琐事，自有儿子带着孙儿们料理，决不会误了事。”贾母摇了摇头，叹道：“罢罢，你是个只知读书的，家里一应生齿事务，莫说清爽明白，只怕连有几桩出项入项，都稀里糊涂。”贾政确是一心作官，闲时或同门生清客手谈品茗，或诵读经卷，以为风雅之事。将一应事务视作世俗琐事，从不理会。这是人人皆知的，现儿他也不明白贾母为特特点明，然亦反驳不得，只有陪笑听着。只听贾母又道：“你既不知家中境况，也难怪方才说出那没成算的话来。现如今家中虽颇可度，但一时要拿出大笔银钱来，却有些手紧。江南甄家那边倒还替我们收着些，却还是不够。”贾政因诧异道：“果然不够么？”低头想了半，迟疑道，“莫若将现有的几处院子翻新一道，也就罢了。横竖元……娘娘恶奢华，应当不会介怀。”贾母听罢，点着拐杖说道：“说哪里话来！别家的娘娘不也要回来省亲的？我听说前儿个吴天祐家，已往城外踏看地方去了。到时人家皆是崭新的院宇，独咱们家是旧的，是何道理？”经她一点，贾政也觉得自己所说不妥，但一时之间，又想不出其他法子。正为难之际，却听贾母吩咐道：“琏儿，你媳妇管着家事，你自然也晓得些。你且说说，家里现儿可还有大宗进项可供腾挪的没有？”。.。