021 龙王大街

    小喜紧握着银票回到屋里，满腔充满了难以抑制的兴奋。离家出走这条计她居然没有想到，这么些年还真是越活越回去了。

    这一刻她对宁大富真是有着说不出的感激，急忙让碧玺先去“永祥号”雇车。自己在屋里转了两圈，想起要收拾收拾，也假称要睡午觉，把伺侯的人全赶了出去。她没出过远门，屋里不具备包袱之类的东西，便从衣橱里拿出几块衣料子铺开，将一应衣物塞了进去。虽然还有两个月才满十五及笄，往日用不着什么太多首饰，但金银珠玉之类的配饰还是有着不少。宁大富给的银两的确不少，却都是整数，还得去提了才有，远不如手头碎银来得实惠。

    收拾完之后为免旁人起疑，她又如平日般进到园子里招摇，这府里内外四处都布满了宁黄氏的眼线，离家出走这么大的事情一旦暴露，后果不堪设想，尤其是在这种关键时候。宁大富能想到的她一般都能想得到，所以所以，万万不能有丝毫闪失。

    逛完回屋的时候碧玺也正好回来了，告知一切办妥。车行大掌柜一听说是宁大小姐要用车，立即亲自安排，为了不出错，还非让碧玺等到拥有着十多年行车经验的老师傅回来见了面，才放她回来。

    万事俱备。是夜子时，碧玺身负三个大包袱，护着小喜出了角门。一路畅通无阻，自是小喜事先有了安排。等到上了大街行到巷子拐角，就见辆挂着马灯的乌篷大车停在那里，赶车的师傅一见两人急匆匆走来，立即上前招呼：“可是宁大小姐与碧玺姑娘二位？”

    碧玺认得此人，忙扶着小喜上车，一路往随州城方向疾驰而去。

    直到马车夫拿出车行在衙门挂的特许行车令牌，顺利行出城关，小喜这才逐渐放松下来。车厢里宽敞舒服，不但有铺了锦绣的软榻，还有放着吃食茶水的暗格，不要说只去一夜车程之遥的随州，就是坐上三五天去更远的地方，都不会让人觉得疲乏。

    但是就在小喜松懈下来吃着松子糕的时候，她忽然觉得了有些不对劲，宁黄氏那么精明的人儿，她在她眼皮子底下居然把这个阴谋进行得这么顺利，虽然是放了些烟雾弹以掩人耳目，但要是宁黄氏有心追查，也就是欲盖弥彰的小伎俩，——这简直顺利得有点邪门儿！

    “我倒觉得没什么。”碧玺听完她的疑惑，摇头说：“夫人昨天跟老爷闹得那么厉害，哪里有空来管咱们？再说她也压根不会想到我们会离家出走，小姐您说要以死相逼的时候夫人都没有听进去，哪里会真以为您会怎样。”

    小喜一听这话也觉有理，便就不多说它了。正好天色已亮，城关已开，车子随着进城贩售的队伍驶进城门，到处洋溢着一股久违了的气息，满门心思便被吸引了过去。

    阔别这么多年，随州城里并没有什么太大变化。小喜因为勾起了许多心中往事，显得意兴阑珊，碧玺却津津有味，不时向她打听沿途地名。

    小菊家现住在城南龙王庙。龙王庙并不真是一座庙，而是一处代表着本地中层阶级聚集区的地名，经过这些年的努力，小菊家现在已经拥有了一座规模不小的绸缎铺，小菊娘也自己开了家小绣庄，算得上家境殷实。而小菊年初已然及笄，正许了城东茶叶商胡家的三公子为妻，出年便要过门。

    过了龙王大街就是小菊家所在的三街后巷，小菊娘与宁黄氏一直都有联络，虽然不频繁，但此次因为来意不便明说，也就不便直接上门。于是小喜且在大街口的福安客栈落下，付了车钱让车子回去。

    这年头女子足不出户虽然是规矩，但是也没严苛到上纲上线的地步，偶尔出个门住个店也没什么大不了。小喜开了间上房落脚，便让碧玺去雇人送信去小菊府上。只要小菊来到，在她的帮助下，她就能很快找到安定的住处。

    “一定要看着她一个人露面的时候才送信给她，切记。”

    小喜随着碧玺出了客栈门，等她把信交给雇来的人后，又千叮咛万嘱咐，就怕节骨眼儿上出个不测。

    那人一一应了，郑重点头说：“小姐请放心，事情办不好，我绝不收分文。”

    直到看着他远走，小喜这才倒转回头，准备上房。

    落后的碧玺因为想到小喜一早到现在还没有正经吃过东西，便弯去柜台，跟掌柜的嘱了三四样小菜，两碗米饭，送到甲字号房。才要走，却迎面碰上个人，那人撞上了也不避开，反倒还一抬脚，往她脚尖儿上踩了下去：“哪里来的不长眼的丫头，见了大爷也不避让！”

    小喜听见这话便回过头来，只见一个五短身材的壮汉在另两名同伴的陪同下，正对着碧玺恶言相向。

    碧玺哪里见过这阵仗，两眼含泪，眼看着就要哭出来。

    小喜急忙退回来，走到碧玺身边，见她左脚不住地往后退蹭，知有缘故，便问她：“怎么回事？”

    碧玺明明害怕得紧，却又强自撑着摇头：“我没事，小姐，我们回房去吧。”

    小喜就受不了她这包子样，立即说：“是不是他欺负你了？”

    碧玺还没有回答，那壮汉听见就指着自己鼻子：“是我又如何？”一见小喜不过又是个黄毛丫头，立即仰头笑了开来。那俩同伴听见，也跟着呵笑不止。壮汉把她上下打量一番，又带着一脸不屑说道：“丫头你哪来的？可曾打听过你大爷我是谁？在随州城里你可要瞧仔细了，你大爷我姓万名全，人称‘万两金’，要对付我，你只管放马过来！我倒要看看，你怎么个对付我法！”

    三个人又相视大笑，简直没把天下人放在眼里。

    小喜看这模样，心下也猜度大概此人有些来头，但好汉不吃眼前亏，总不能白白让他们欺负了去吧？想了一想，于是说：“我不管你是什么来头，你身为男人，冲撞了别人总该赔个不是。更何况还是个女孩子。你要问我怎么对付你，我手无缚鸡之力，当然也不能把你如何，你只要跟咱们道个歉，说声‘对不住’，我们也就算了。”