第三章 太湖春
来到太湖春，征联处已经过了头些天的热闹，上联仍挂在墙上，却是无人问津的冷清，就连张小芹走过去细看，旁边的掌柜也是眼皮都不搭一下，这联已经挂在半个月了，凡是赶考的举子差不多也都过来了，又有谁能对上呢？ 张小芹看那上联：画上荷花和尚画。这上联不论顺读、倒读字音都一样，难怪至今无人对出下联。 “掌柜的，可否借纸笔一用？”张小芹轻声问道，这个上联她能对。 掌柜的闻声抬头，看那张小芹先怔了怔，才恭恭敬敬捧上纸笔：“公子请。” 张小芹接过纸笔，流利的写出下联：书临汉帖翰林书。也是顺读、倒读字音都一样。 掌柜小心翼翼的接过，却不看上面究竟写了什么，只是说道：“公子请先楼上用茶，等我家主人过来才能评价此联的优劣。” 原来还得等？张小芹只好随掌柜上楼，选了个靠窗的位置坐下，“公子稍候，小人这就去通知家主人。” 掌柜的下去，店小二马上又端上热茶和四碟茶果，张小芹却不敢吃，如果这家主人不喜欢这下联，那这茶点还收钱吧？ 在这儿坐了几分钟，张小芹就感到这里人的视线都聚中在自己脸上，她不自在的转身去看窗外，却仍挡不住背后炙热的目光。 这都拜宛露的好皮相所赐，张小芹已经努力不保养肌肤了，努力让她晒黑变粗，可这身体偏偏是天生丽质的紧，就算她这么“虐待”，仍然细皮嫩rou，美丽婉约。 张小芹参加科举，自然不能再把自己扮成灰头土脸的乡下脏小子，只能换了儒衣，将婉丽的女子变成文雅的书生，可就算她特别穿了不起眼的灰色衣服，走到哪儿仍成了焦点人物。 的的确确是“焦点”，张小芹不用回头都感觉自己的后背好像烫得要冒烟了，还是自己原来的身体轻松，张小芹感叹，不知宛露以前怎么过来的？ 楼梯处又传来脚步声，随着人上楼，张小芹背后的压力突然全部消失了，这下她也好奇的回过头，看向来人。 来者也是个年轻的书生，五官也不是十分的细致，但偏偏就有种说不出的风liu味道，随着他眼光动处，上至六十岁、下至六岁的女性都不由得红了脸，还真是…造孽。 跟着那书生上来的还有酒楼的掌柜，他殷勤的领着那书生走到张小芹所在的桌前，“柳公子，就是这位公子对上了下联，您帮忙看看。” 柳公子看见张小芹的样貌，眉间闪过一丝异色，似乎不相信还有男人比他更好看的，但这也只是瞬间失常，马上他就彬彬有礼拱手自报家门：“不才广西柳易生。” 掌柜在旁加了一句：“柳公子是今年广西省的头名解元。” 解元还不才？这古代人真谦虚，张小芹忙起身回礼：“在下浙江赵剑秋。”是的，从她原本只是敷衍李家老人那时候开始，命运就注定她会“成为”赵剑秋了。 柳易生眼睛一亮：“原来是浙江省今年的解元公，怪不得。”他现在才坐下来看赵剑秋对的下联。 掌柜的听说赵剑秋是浙江省今年的解元，态度更恭敬了，又对她解释：“这位柳公子是我家少爷的好友，这里的事他能做主的。” 柳易生对这解释毫不谦虚，扬手把下联递回给掌柜，“贴在上联旁边吧，这对子解出来了。” “是。”掌柜的也毫不犹豫照办。 柳易生又招呼伙计：“给这儿换几样好茶点，拿你们楼的招牌点心，还有，赶快通知你家少爷，别睡了，快过来。” 这里的主人明明不是他，但这人随口吩咐得极其自然，而酒楼上下无不一一照办，倒让赵剑秋(张小芹)好奇了。 柳易生一上楼，便把所有的视线都聚在了自己身上，但他态度可比赵剑秋自若多了：“赵兄是刚到京城吗？可有住处？” “在下是四天前到京的，现住在江湖客栈。”有柳易生自愿帮她分担众人的视线，赵剑秋可是一下就轻松了。 “江湖客栈？！”柳易生又惊又喜又疑惑，“小弟也住在江湖客栈，怎么没见过赵兄？”这样出色的人物如果从他眼前走过，他还能看漏了？ 赵剑秋想想，可能是这几天自己游山玩水、早出晚归的原因，但这原因在一干刻苦学习的举子面前可不好说，所以她只能说道：“这个在下也不知道。” “不是你游山玩水、早出晚归才没遇上的？”旁边有个很轻很好听的声音响起，但由于太过突然，赵剑秋还是吓了一跳。 柳易生却哈哈一笑，他伸手拉那个突然出现的人入座：“应该是我们游山玩水、早出晚归才对。”然后他向惊魂未定的赵剑秋介绍，“这个就是太湖春的小少爷江天暮，也是湖南省今年的解元。” 看到江天暮，赵剑秋不知为何，心绪马上平和了，那个人是个介乎于少年和青年之间的大男孩，挺多就十七、八岁大小，但与柳易生那种让人看了心跳加快的风liu相貌不同，这人却给人一种温暖如春的感觉，仿佛只要有他在身边，冰雪都能带来春天的气息。 “原来是赵兄。”江天暮非常有礼貌的拱手，似乎一点也没意识到刚才自己突然出现吓到人了。 赵剑秋当然也不好计较这个，她也拱手还礼：“江公子。” “天暮，赵兄居然也住在你家客栈，你说巧不巧？”柳易生扬眉笑道。 “你家？”赵剑秋忍不住问道。 “是啊，江湖客栈，太湖春都是他们江家的。”回答的人是柳易生。 的确他姓江，可赵剑秋还是有点不敢相信的样子，眼前的少年公子一身月白色的锦衣，上面一点点缀都没有，还没有柳易生那件柳绿色的长袍华丽，这人真是出身于富可敌国的江家？！ 来这时空已经半年，赵剑秋要是还不知道江家，那就不是孤陋寡闻而是闭耳不闻了，若说这皇室应姓是天下第一贵族，那商人江氏就是天下第一富家了。 据说江家祖先与天佑王朝开国太祖是总角之交，太祖打天下时他曾倾家荡产支持，并四处为太祖筹集军费，所以太祖登基后下旨令江家负责盐运、槽运等民间商务，也是要共富贵的意思。 但江家最难得的与每代君主处得都好，天佑王朝建立三百多年，江家就富甲天下三百多年，这不得不说是一种本事。 可赵剑秋横看竖看江天暮也不像那种精明强干的商人，不会是江家旁支的吧？ 江天暮看赵剑秋怀疑的打量自己，于是老老实实点头：“柳兄没说谎，家父是江氏一族的家主。” 这位还真是嫡系的！赵剑秋不解：“令尊怎么让你来赶考的？”嫡系的江家人应该继承家业才对，而且据说江家嫡系的人三百多年从未涉足官场。 天佑王朝从未说不许江家人做官，但三百多年中，江家人中只有旁系的做过官，最多也只是四品官，没有再上一步的，据说这家人流得就是商人的血液，对读书并不在行，可如今出了个解元，的确让人奇怪。 “可我不会做生意，而且我自幼身体就不大好，根本无法走南闯北。”江天暮一脸无奈，“所以家父只好让我求个功名，将来也好自食其力。” 听说江家内部竞争也相当激烈，不过看江天暮纯良无害的样子，难道官场就适合他了？赵剑秋不由得皱眉。 好像看出赵剑秋在担心什么，柳易生拍拍江天暮的肩:“这人最大的愿望不过是做个翰林，动动笔吃饱饭就行。” 很单纯的愿望，赵剑秋笑笑，别人的事她也不想管太多。 三个解元坐在一起，谈的自然与今年的科举有关，不过多数都是柳易生在高谈阔论，江天暮偶尔补充、附和一、两句，赵剑秋只要做个听众就好，但柳易生随口的一句话却让她意外到震惊：“你说什么，今年的殿试由太子负责？！”