第十七章 小莲来了

    几天的忙乱和三餐不继，在李进收拾了行李家当要来的那一天，我终于病倒了！

    我发烧，咳嗽，不停地打喷嚏。

    大头和武大来看我，我忍不住对着他流眼泪：“唔……大头，我要是死在大宋，你如想了办法穿回去，麻烦告诉我老爸老妈一声……呜……”

    武大一晒：“小潘，你戏文看多了吧，什么有的没的一大堆，我看你就是略感风寒，连郎中都不必看，喝点姜汤就好了！”

    大头打了盆冷水，湿了条汗巾给我搭在额头：“小潘，别担心，我给你请个郎中瞧瞧！”

    武大拧着眉毛：“武二，还要请郎中么？当哥哥的说句你们不爱听的话，虽然你们现在攒了些钱，也不能这么挥霍啊！想我武大大大小小也生了无数次病啦，可从来没有看过郎中呢！这不也活得好好的么……哎，武二，你去哪里啊，哎，炊饼还得有人去送啊……”

    大头早走得不见人影了。

    过了半盏茶功夫，就听院门一响，有人进来了，听得武大在院里抱怨大头：“武二，你倒好，炊饼做出来都没人送，晾在那里都凉了，凉了不好吃，客官们可要啰嗦了……”

    只听有个洪亮的声音呵呵一笑：“武大，听说你前几天弄了个什么美人饼，县里人家都在议论纷纷呢，没想到生意这么好！呵呵，你兄弟人心厚道，担心嫂嫂病情，也是有心，你就别埋怨啦！”

    武大“哼！”了一声：“那是，他对这个嫂嫂，倒是孝顺得紧！你先请给娘子看病，我这里丢不开手！”

    郎中笑笑：“这个武大，见了铜钱都没命，你倒舍得新婚夫人呢！无干，让武二带我去看他嫂嫂吧！”

    一阵脚步乱想，随即我的小阁楼被人推开，几个人走了进来。当先是个白面长须的老者，红光满面，一脸慈祥，戴着东坡巾，身穿青衫长袍，典型郎中打扮。他后面是个十六七岁的小姑娘，扎了双髻，圆脸，细长眼睛，细长眉毛，很是清秀干净。见我看她，给我蹲了个万福：“武大娘子请了，我叫小莲，是我伯父说武大官人家没有女眷，要我跟他一起来照应下！”

    好个伶俐的丫头！

    郎中对我的居所有些诧异，幸好我前天托大头帮我添置了一张小床和铺盖被褥，否则给人家看到我原来的寝具，怕不会惊得抱头鼠窜？！

    小莲手脚轻快，扶起我，给我背后靠了枕头，又拉起我的衣袖，露出手腕，给郎中诊脉。

    良久，这姓杨的郎中一笑，拱拱手，坐到桌边写了张药方给大头：“贵嫂嫂略感风寒，有些发热，照这个方子抓药，三服后也就好了！”

    大头对煎熬中药可是一窍不通，此时面露难色：“杨先生，这药可如何煎制？”

    杨郎中看看大头，想了想：“唉，也罢！你们两个男人也难做这个细活儿！”他推出了身后的小莲：“这是我内侄女小莲，刚从乡下来，左右我那里也没什么事情，就留她在这里帮忙照顾贵嫂嫂好了！你忙你的，让她去抓药煎熬！”

    我们感激不尽，多多称谢。杨郎中看了大头笑：“武二兄弟，你到是个面慈心软之人，跟你大哥大大不同！”

    他拱拱手，告辞而出。

    大头去送郎中，未及返身，武大两手沾了面团到我房里来看我，愁眉苦脸：“小潘，这苹果酱眼看就不够用了，这可如何是好？！”

    “今日可还够？”我有些没好气。

    “今日倒是尚够，明日……”武大那厮看来贼心不死，见我病倒，套问我苹果酱秘方来了。

    “明日大头来做！”我先把路堵死。

    “可明日的生意……”

    “李大哥今晚就到了！”我白他一眼。

    武大哼了一声，郁闷走开。

    小莲一会儿就回来了，一手抱着几包药，一手拎着一只药锅子，因一路急走，小脸儿走得红扑扑的，腼腆一笑，露出两颗可爱的兔子牙：“武大娘子，想来武大官人家也没有备着药锅子，小莲就把伯父家的拿了来用！”

    我这是第一次深入接触宋代小户家女子，忍不住盯了她看，看得小莲都红了脸，低头弄衣。我笑：“小莲，你几岁啦？”

    “十七”

    “家里可有什么人么？”

    “我爹娘和妹子兄弟。”

    “哦，你就是大姐了，所以得出来做工，为爹娘分担些忧愁是不？”

    小莲轻轻叹口气：“家里穷，我一个女孩子家能分些什么忧愁？！因为家里吃不饱饭，爹要我到伯父家帮些活计，好歹能省家里一个人的嚼用！伯父家生意不大，却好歹能吃顿饱饭。”

    我看着她一双小手，那双手粗糙、厚重、姜红，真不应该属于一个十七岁少女！

    “小莲，你都在伯父家帮什么活计？”

    “嗯，伯父家人口也不多，我就是做些洗衣煮饭的活儿，其实伯父家也用不到我——只是伯父好心，給我一碗饭吃罢了！”

    “不是常有那大户人家要使女丫头的，不仅拿一份契身银，每月还有份例钱么？”

    小莲脸上又一红：“大户人家总是少的，偶尔有个把要使女丫头的，也会被那些塞礼塞钱給媒婆子的抢了去，我家没钱塞礼……”

    “媒婆子也管給主雇双方牵线搭桥？”

    “是啊，管卖人买人，管纳妾娶妻，管为人寻雇主找活计……”

    “呃，将来使女丫环婚娶、来去都是雇主安排么？”我想起了自身遭遇，不知宋代使女是否地位类似奴隶，可由得东家作主。

    “被人贩子自小卖到主人家的，或那家生奴婢，主人就都可作得主；签契约給主人家帮佣的，契约满后，主雇都可自便，契约使女的去来婚嫁都是自家爹娘作主！”

    “哦……”我不由自叹：想来这潘金莲便是那无父无母，孤苦无依被自小卖入大户人家的。

    我觉得跟小莲很投契，问到：“一般这使女的月例银都是多少？”

    “这个，粗使丫头大概是每月一、两钱银子罢，也有的只管三餐饱饭。”

    二钱银子，只不过是我们一天进项的一半而已，却能帮这个好姑娘一把：“小莲，我給你一个月二钱银子，你可愿意到我们这儿来帮忙么？”

    “啊？真的？小莲自然愿意，小莲一个月有二钱银子，就可真能帮我爹娘解些忧愁啦！武大娘子恁好心！可……娘子要不要跟武大官人商量一下？”

    我看着小莲兴奋得放光的小脸，一笑：“不用，我说了就算！”

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    55555……小7也生病了，咳嗽个半死，差点爬不起来了，好歹今早能来更新……呃，那个，如果今天实在码不了字，那也许明天会停更一天，请众位看官原谅则个！

    到下面一章，美人炊饼铺的众人就会到齐啦，不多不少，三男三女，整六个……

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