第三百二十章 置田南方

    原本已是听得丈二和尚摸不着头脑，此刻愈发不解二奶奶补上的这一句，究竟有何深意。可到底是多年在两位主子面前领差之人，想到过往种种，这两位历来都是行事谨慎，并不是无的放矢，忙是点头应了一声，转而出了正院。

    待到走出大门外，见自家马车上的青色布帘，不免心头一怔。自己怎么糊涂了，这贵妇病重的消息已由京城传来甘霖，即便是有驿站六百里加急送到，也是时日不短。更何况，这一消息自己不过是由衙门相熟之人口中得知，想来也并非是得知此事的第一人。

    想到关键之处，自是再无半点犹豫之色，速速返回院中寻到如今在府里，专管支度银两的丫鬟小娟。不待自己开口来提，就见那旁大丫鬟已手脚麻利的装妥了现银两锭，并一摞面额不等的银票，交到他手中：“二奶奶早已让我准备下了，只等大管事回转，便可出门办差。”

    “你这丫头倒是越来越利落了，如今看着与我家大丫头的确有几分相像哦！”一边贴身藏好了大额的银票，一边将桌上的包袱背上了身，还不忘笑呵呵地应道一句。

    这般一提，倒叫那旁之人摆手笑道：“大管事高看小丫鬟了，真能及上兰jiejie一半，如今二奶奶便不会着着急让人挑了新的来使！”

    “你这丫鬟也是不小了，那会儿跟着来西北之前，待过了年后也该满十七了吧。就算成了亲后，还留在府里当差，二奶奶跟前哪里离得了人哦。”

    “出了年才虚岁十七，哪里……。”已到嘴边的后半句哪里就着急嫁人。却是不好意思开口的。别看平日里是老成惯了，可一提成亲这档子事，大姑娘家家的终究还是满含羞涩。要不是早已将这府里的老管事看作了自家长辈，指不定就一口啐他脸上了。

    到底是大姑娘面嫩，这话不敢往深了说，就连正推门进来的小丫鬟也是如出一辙，红了半边脸颊。只等老管事转身出院门。才低声念叨了一句：“jiejie你说，咱们也学着兰jiejie那般，不够十八便不嫁人不成吗？”

    “倒也不是不能，只看二奶奶身边有合适的人接手，便成。”这头自己才幽幽接了一句，却不由的灵光一现，倘若真如主子先前提过的那般，只要甘霖庄上的事情都妥了，便可准备着回转渌水了。只要早日回到山庄。便可由苏叶、苏木两个jiejie帮着看管账目，而自己便可腾出手来，专司教导新来的丫鬟。

    这般一来，倒是不必担忧内院人手不足之事，更要紧的是自己得了这份教导的差事，往后多半会被留在府里做管事mama。被看这丫鬟岁数不大。却是异常的老成，也都因家的变故所致。

    想当初才刚被卖入府中时，娘亲带着弟弟得了那笔卖身银子。才勉强安顿了下来。而后靠着与人浆洗衣裳，再加自己每月的分例银子方才让母子俩，得以温饱。

    好在这府里的主子本就心善，不似别家任意打骂下人，更不会无端克扣月钱。说来这丫鬟也是自己暗下决心，必要好生当差，早日叫家中娘亲不再寒冬酷暑的外出讨生活。这与人浆洗衣裳的活计，可是不好做，夏日里倒还罢了，可这入冬后的时日却是辛苦的很。

    然而一切都已过去。早在四年前自己随了主子，直奔西北方向而来时，家里的状况又是有所改观。虽说家中本就不是农户出身。好歹在离开的前一年，家中便置办下了薄田几亩，租与隔壁人家耕作。

    每年也能分得不少粮米，那家本就是老实本分的庄户人不说，连带着左邻右里，得知他家闺女在大户人家做丫鬟，也越发不敢欺负他们孤儿寡母的。

    口粮基本有一大半落在这块薄田里，再加上小娟每季寻人稍回家来的银子，也就足够母子俩过活的。于是那苦人的浆洗差事倒是辞了去，又另找了一份缝补的活计，虽是挣得不多，可好歹能换些零星日常回来，已够小娟娘欣慰半日的。

    与之前衣食无着的苦日子相比，差着何止一筹！随着日子一日好过一日，这娘俩的面色也都一改往日的憔悴，原本就三十出头的小娟娘，也逐渐显出自家出事前的清秀模样。

    虽说算不上好颜色，却也强过一般的乡间农妇，时至今日更是有消息传来。在小娟随了主子往甘霖的一年后，村口那家没了媳妇的篾匠，居然请了媒人上门说亲，愿意接了他母子过去。

    原先那家娘子走的早，家中还有个瞎眼的老娘，膝下倒是有过一个儿子，却因前两年发大水，随了他家娘子一并去了。他家老娘的眼睛也就是那会儿哭瞎得，本来好端端的一家祖孙四口，偏偏叫一场洪水冲走了家中的独苗，媳妇又早不在人世。

    早几年，家里也是苦捱了好些时日，才好歹给儿子办了婚事如今又该如何是好。刚巧村里搬来这么一对母子，虽说那大娘子拖着一对儿女守了寡，又与自家儿子同岁，可毕竟才刚满三十。再听得他家大闺女去了邻县富户家，做了丫鬟倒是再不愁嫁妆银子了。眼看着他家的日子也是越过越好，那家中眼盲的老妇人，心里倒是透亮的很。

    想着那寡妇，本就有个小儿子在身边，今年不过七八岁，倘若成亲后真不能生养了，好歹自家儿子也有个养老送终的人。至于那在富户家当差的丫鬟，更是不必担心。

    村里虽是还没一家将闺女卖去过这般的人家，可隔壁村里不就听说也有那么一家。每年回家来都带着一大包袱的好衣裳，自家亲戚们也都跟着沾了光，虽说都是主家穿过的，也不是他们这般的庄户人家可以置办得起的，到底看着左邻右舍都眼馋的很。

    老妇人倒不是贪小娟也能给自家带来这些个好物件，而是看中小娟娘的为人本分。都有了这么个闺女，每季托人捎来用度，这寡妇还不愿舍了缝补的活计，给家里多添进项，到是难得。

    本来都是穷苦人家，儿子虽有些手艺在身，却也是碍于为人木讷不善售卖之事，每回赶集都比旁人少卖出些银子。这也让家中的瞎眼老娘，万分担忧的所在。想到那寡妇敢这般领着一对儿女，搬出城外过活就一定是个有主心骨的，如此想着反倒更合了老妇人的心意。

    褪下了腕上的银镯子，便唤过了儿子细说这桩。本就孝顺的篾匠哪里还有异议，这清秀的寡妇他也曾见过两回，到底生得不错，听自家老娘又是一个劲的夸，更是直接点头应了这门亲，只等着回头寻了媒人上门求亲便好。

    唯有自家老娘的贴身之物，他是没敢拿去当铺换了银子来家，反倒每日多赶出几件，托了隔壁的叔爷帮着赶集去。虽说得另给一成的银子算是跑腿的钱，可好歹也比自己不懂招呼客人强。

    别看每季得了闺女的一份月钱，娘俩的日子也越发好了起来，可终究还是孤儿寡母。好在这村里人多半都知道，他家闺女是卖去了大户人家，一般也好太过，只是家里没个当家在外抛头露面，她个妇道人家就得一肩担下所有。

    难免有那嘴贱好事的，言语奚落于她。想着儿子尚未成人，闺女又卖了死契，自家又是才刚搬来此地，万不得已还是忍忍就过了。正在节骨眼上，村口篾匠家的瞎眼老娘让人前来说媒，却让隔壁的婶子提醒了一句。想着人家也是好心，再瞧瞧这家徒四壁的，闺女那份月钱都叫娘俩都使了，往后可怎么置办嫁妆？

    思量了三日，便点头应下了这桩，找人知会了邻县的闺女，却不想这会儿她已随了主家去了西北。然而当初那时，漫说是渌水庄上的佃户把式了，就是两个女管事也是才刚得了信没几日功夫。

    于是这小娟娘改嫁一事，也是她日后方才得知的，好在那篾匠母子为人和善，待娘俩也是不差。没两年功夫，小娟娘又给篾匠家添个小子，这下倒把老妇人乐得合不拢嘴。就算如此，小娟的弟弟也没受多少冷遇，此刻远在甘霖的小娟才算彻底放下了心。

    回想起往日经历，丫鬟也越发坚定了所想，毕竟主子们待自家不薄，要不是当日有幸被卖入卢家，只怕是……。转身去到二奶奶房中索性将自己的作想，说与了主人知道，略带着三分紧张得望向那旁的二奶奶，却只见主子微微颔首道：“这般也是合宜，有你帮手调教新来的丫鬟，倒是叫人放心，只是你家兄弟入学一事，还是听二爷的劝直接送去了镇上学堂。”

    片刻后，看着大丫鬟满眼噙泪的叩谢了出去，叶氏也已转道去了书房。轻轻推门而入，坐定一旁便已开口道：“相公可是要准备些银两送去我大哥那儿，眼下南方诸藩王封地都已收归了朝廷，想必此番争斗中，也是难有涉及。咱们好歹置办上一些，日后也算有一处粮米存在那方，即便混乱后一时无法平静，也当顶用不少时日！”

    “娘子提醒的是，如此乱象频生还是多做准备的好！”