第四十四章 踪丝
霍格沃茨特快不断前行，驶过连绵起伏的山丘。汽笛发出轰鸣，吐出一段段白色的烟雾，被山风呼卷着零散在荒野上，弥漫在森林里。 隔间里一片安静，没有了之前游戏时的吵闹声。艾伯特安闲的坐在座位上，读着一本黑色封面的书。赫敏也没有休息，她手中拿着《魔法史》的课本，在一边看一边记录着什么。至于哈利，罗恩和纳威，他们早已叠在座位上沉沉睡去。 “飞马在世界各地都能够发现，它们有很多不同的品种，包括神符马、伊瑟龙、格拉灵和夜骐……” 艾伯特手中的书浮现出这样的字迹，这是《神奇生物在哪里》里的段落。 因为在列车里不方便集中精力，艾伯特只是把看书当做消遣，顺便看看能不能在书里找到一些关于飞行宠物的线索。 自从知道霍格沃茨允许带任何宠物，艾伯特就一直想着要找种神奇生物取代猫头鹰作为信使。猫头鹰毕竟只是普通生物，飞行速度也不快，实在不是最好的选择。 他之前特地计算过猫头鹰投递的效率。根据麻瓜的动物百科全书，猫头鹰最大负重能力大概在三磅左右，也就是一袋橙子那么重。送信是够了，不过显然不能寄送大型包裹。 还有，猫头鹰的飞行速度大约是五米每秒，也就是每小时十一英里。从霍格沃茨到伦敦霍格沃茨特快要行驶六个小时，也就是三四百英里，这要换成猫头鹰的话需要飞上两天。即使是用一些魔法辅助，也至少要半天的时间，还是太慢了。 艾伯特扫过书上一行行字在心中默想：“飞马体积太大，肯定不行。那么可以换成什么呢……” 关于鸟类神奇生物，《神奇生物在哪里》里面提到过卜鸟，球遁鸟和金飞侠这三种。但是它们都不适合当信使。 卜鸟身体瘦小，长得像营养不良的小秃鹫，只在大雨中飞行。球遁鸟身体肥胖，全身绒毛，很难飞起来。至于金飞侠，速度倒是很快，也很灵活，早期的魁地奇比赛中找球手要抓的就是金飞侠。但是这种生物的羽毛和眼睛特别珍贵，曾被过度捕杀导致濒临灭绝，被列为了保护物种。艾伯特要是敢用这种生物做信使，第二天神奇动物管理控制司就会找上门。 艾伯特微皱眉头，觉得有些难办。 说不准只能在英国以外的地方找了。《神奇动物在哪里》主要涵盖的还是在英国范围能找到的物种，这个世界存在的神奇生物远不止这些。 艾博特眨了眨略感酸涩的眼睛，把目光投向了窗外。已经到了夕阳西下的时分，火车驶过的荒野上笼罩起了金色的寂静，远处的森林和丘陵也披上了淡红色的彩衣。 窗外风景不断划过，流淌出一副宁静祥和的景象。 算算时间还有半个小时就要到了。也不知道分院仪式会是怎么样的，弗雷德他们在家里从来没提过。 不管怎么样，在学校应该会度过一段很有趣的时光吧。 艾伯特静心凝神，享受着旅途最后的一段。 忽然间，他感觉到了什么…… 这种感觉就像是在冬天里突然走入酒窖一样，干燥中透着一丝寒意，让他不自觉的打了个寒颤。 它并不清晰，但是又确实存在。要不是艾伯特对魔法的敏感度超出常人，或许根本就发现不了。 这是……魔法波动的入侵！ 艾伯特迅速的用手扶住了腰间的魔杖，心里暗暗警惕。 霍格沃茨特快上怎么会有魔法波动？他快速的思索着，随时准备拔出魔杖。 尽管心中绷得很紧，艾伯特还是保持着面色如常，以免被潜在的敌人察觉。这是他源自本能的战斗经验。 那股魔法波动弥散在整个车厢中，没有刻意针对他，就好像只是无意间波及到一样。 他小心翼翼的感知着，试图察觉波动的来源。 从波动来看这个魔法不是恶咒，似乎也没有多大危害。但是，它却在缓慢而坚定的在侵入着身体。 不对，这不是作用于身体的魔法，它在侵入精神！ 艾伯特心中一肃，马上收敛心神，脑海里观想出了自己的记忆宫殿！ 一片广袤的森林在他思维中如画卷般展开，隔绝了他的精神和外界的干扰！ 魔法波动在森林上空游弋着，盘绕着。艾伯特屏气凝神，抵御着侵袭。 它不断的尝试着深入，但是一棵棵树木连结起来，层层叠叠，把这股波动坚决的挡在了外面，不得寸进。 他的精神有厚重的记忆宫殿保护着，固若金汤！ 时间一分一秒的过去，艾伯特没有丝毫放松，紧守着精神。 这个过程绝不轻松。即使魔法波动没有针对他，施展记忆宫殿术抵挡外来的入侵也需要消耗不少精神。 过了足足有二十分钟，丝丝缕缕的波动才缓缓消散，艾伯特又等了一会儿，不再有警惕的感觉，才暗中松了一口气，思绪慢慢放开。 包厢里还像之前一样。赫敏在专注的读着书，剩下几人睡得正香，没有人察觉到什么。 这是什么？艾伯特的思维飞速的旋转。 什么人会在霍格沃茨特快上施咒？目的又是什么？ 魔法为什么没有恶意，而且怎么可能持续了整整二十分钟？ 一个个疑点闪过，艾伯特搜寻着可能的结果。 “叮铃！……” 列车上突然响起铃铛声，熟睡的三个人猛然惊醒。 “怎么了？”哈利扶着歪斜的眼镜，看样子是吓了一跳。 赫敏抬起头来，看了一眼窗外的天色，开口道：“应该快到霍格沃茨了，我们最好换上长袍。” “什么？”纳威刚睡醒还一脸迷离。 “新生应该有入学仪式，我们需要换上长袍。”罗恩揉了揉被压的有些麻木的脸，对纳威说道。 “噢，这样！”纳威恍然大悟的点了点头。 赫敏合上书，从座位下面拿出自己的箱子，“我去后面的隔间换衣服了，等会下车见。” 说完，她就推着箱子出了门。 罗恩撇了撇嘴，好像对赫敏的态度很不以为然。 “换衣服。”他站起来，舒展了一下身体，看到了还在望着窗外出神的艾伯特，“艾伯特？你不换上长袍嘛？” “我马上。” 艾伯特说了一声，没有起身。 “好吧，可不要晚了，我们快到学校了。”罗恩提醒道。 艾伯特点点头，还在思考。 列车……魔法波动…… 他在隐约间抓出了一点念头。 霍格沃茨……时间……新入学…… 艾伯特心思转动，推断着魔法的意图。就在某一刹那，如同拨云见雾一般，一切线索都串连了起来！ 他意识到了刚才那股魔法波动是什么——那是施加踪丝的咒语！ 是了，一定是这样，那股无害的魔法波动是在给新生施加踪丝！ 艾伯特听弗雷德和乔治抱怨过很多次，未成年巫师不能在校外使用魔法。据说所有未成年巫师的身上都被施加了踪丝，用于检测有没有释放咒语，直到十七岁才会消失。 不过踪丝不能锁定释放魔法的人，只能确定一定的范围。双胞胎平时也有偷偷的在陋居使用咒语，魔法部不会知道到底是他们还是莫丽和亚瑟使用的魔法，所以巫师家庭的孩子一般都靠家长监督。 因为这样，艾伯特在家从来没有顾忌使用魔法，只要不被发现就好了。 直到他上两周收到赫敏的来信，才意识到踪丝跟他之前想的不一样。赫敏在家练习“荧光闪烁”和“恢复一新”的时候从来没接到魔法部的警告，也就是说她的身上并没有踪丝。艾伯特由此推断，踪丝不是在出生时候附加的，而是入学的时候！ 而施加踪丝的时间，正是新生在霍格沃茨特快上的时候！ 这也解释了为什么霍格沃茨会选取火车作为学生的交通工具。要知道魔法世界有太多比火车更快的旅行方式，根本不需要在火车上待几个小时。现在看来，这几个小时是踪丝魔法的准备和释放时间。 艾伯特又想到了另外一件事，那就是亚瑟提到过霍格沃茨特快是由魔法部负责保养和维护的。很有可能魔法部依据规程，在列车上安置了释放踪丝的魔法物品。 这样一来，所有新生都会在不知不觉间被绑上踪丝。当然，踪丝没有什么危害，它的本意也是为了学生好，不过这样被监管着总是一种束缚。 艾伯特在谨慎下成功的隔绝掉了踪丝的影响。也就是说，他不需要担心在校外不能施法了。 想明白问题的艾伯特心神舒畅，身体彻底放松了下来。 是啊，这是和平年代，哪有那么多恶咒和黑巫师。 艾伯特笑着摇了摇头，站起了身。 “再过五分钟列车就要到达霍格沃茨了，请将你们的行李留在车上，我们会替你们送到学校去的。”一个严肃的女声突然在列车上回荡。 艾伯特换上黑色长袍，瞥了一眼窗外。黄昏结束的很快，此时天色已经彻底黯了下来。窗户上倒映着外面深紫色的天空和远方的山峦，阴沉中又满是神秘的色彩。 列车逐渐减慢了速度。艾伯特收回视线，注意到哈利，罗恩和纳威都表现得很紧张，似乎是在担心新生的入学仪式。纳威的脸色最为苍白，长袍下摆不住的颤抖。 艾伯特微微笑了一下，语气轻快的说道：“终于到了，我好饿啊，希望霍格沃茨的晚饭不错。” “或许吧……”罗恩低声应了一句，显然没有情绪聊天。 走廊里传来嘈杂的声音，罗恩伸手推开隔间门，看到已经有学生三三两两的往车门的方向走去。 又过了一会儿，列车终于完全停稳。 几个人走出隔间，顺着拥挤的人群下了列车，到了一个有些残旧的站台上。 站台破旧的木质栏杆上挂着一个牌子——“霍格沃茨”。