084 续弦
“大姑娘，周少柏这几日正四处借银子，想必是为了置办聘礼，估计再过几日，就该去下聘了。” 南街的一家茶楼雅间中，单手执壶的男子如是说道，举手投足，优雅从容，想必是自小养成的习惯。 他口中的‘周少柏’，正是与赵家大房的三姑娘定亲的人。 周家现在可谓是穷途末路，田产、地契以及家中稍微值钱的物件，都被周少柏典卖出去了，此番下聘的所需的银子，只能四处去借，听说还转卖了几个小妾……反正下的聘礼到时候会随着赵玉荣一起嫁过来，聘礼越多，赵家给的陪嫁也就越多，他也就放手去借银子置办聘礼了，甚至不惜去借高利贷。 对面的女子漫不经心地听着，漆黑的眸注视着手中的白瓷杯，轻轻‘嗯’了一声。静默半响，忽然抬首，莞尔道：“方洛，往后别再喊我‘大姑娘’了，听着让人瘆的慌。” 方耿这么叫，显得亲昵，因为方霏当他是长辈，就好比田氏喊方媛为‘大妮’一般，方洛跟着喊她‘大姑娘’，方霏极不自在。 方洛怔了一下，愕然道：“那我该怎么喊？” 总不能跟着外面的人，一样的喊她为‘赵太夫人’吧，他可喊不出口…… “村里人都喊我阿霏，你也喊阿霏吧，记得幼时，祖父祖母就是这么喊我的。”方霏低下头，涩涩地笑了笑，家人对她来说，已经是很久远的记忆了。 “好。”方洛点点头，从善如流。 “对了。我让耿叔处理的那些荒地，怎么样了？”方霏把玩着手中的杯盖，不经意地问道。 如今，老祖宗放了许多事给她处理，其中包括赵家的部分地契，有些边边角角和稍远一些的地方，都交给她处理。那些地皮。用当地人的话来说。就是‘水浅地皮博’，种不出粮食来，劳财费力。无人肯租来耕种，更没人愿意买下来，只能放荒不管。 这些地段的地契对赵家来说，如同鸡肋。放在那里只会长霉，方霏几天前说有人想买这些地契的时候。老祖宗不假思索的便同意了，连买主是谁也没过问。 当代，有不少人家为了充面子，会买下一些偏僻的荒地。充作自家的产业，别的不图，就为个名声好听。家里没几百亩地的，出门都不好意思穿绸缎。 因为那些地方偏僻。价钱着实低的不能再低，这一次，方霏连方耿都没通知，用自己的私房银子就买下了那些地契，转手交到了方耿手里，让他打理。 方耿收到地契后，当天便带着人，跑了整天整天两天，才摸清了土地所在的位置，不禁有些失望，觉得大姑娘到底还是太年经了些。 这些地契虽说价格绝对划算，但问题是这些地皮着实太瘦了，要不就是在半山腰，遮天蔽日的，要不就是在断崖下，荒芜不说，还偏僻，最远的一块地，位置都快到临县了，这种地别说租出去，就算是白白送人耕种，恐怕也没人愿意要的。 买回来，也只能放在那里荒着，得不偿失。 方洛眸色暗了暗，迟疑了一下，才道：“耿叔都去看过了，他说，那些地……你从哪里买来的，最好还是退回去的好，放手里就等于是砸手里了……” 方耿一直夸方霏聪慧，想必说出这番话时，也是很犹豫的，但这却是不争的事实，方霏买的这些地，着实是赔钱货。 “看过了就好。”方霏不以为意地‘嗯’了一声，点点头，从袖袋中取出一张叠得四四方方的宣纸，递到方洛面前，“你看看这个。” 方洛接过去，满脸疑窦地望了方霏一眼，抖开纸条，一目十行地从头到尾扫了一遍，只见上头写着的都是些中药名，不禁皱着眉，问道：“这是？” 方霏抿抿唇，淡淡地道：“那些地皮所在的大概位置，我都了解了一下，不是在林子边上，就是在山涧旁，这些地方种庄稼肯定不合适，但用来种药材，却是很合适的。” 药材不同于农作物，一定要足够的阳光，和肥沃的土壤才能丰收，有些中药则是只在阴暗的地方生长，有的只能种在土地贫瘠的地方，土地太向阳或者太过肥沃，反而养不活。 而且，种药材只要加工得好，一小块地的收益，绝对能超过种一亩地的农作物收益，还不用担心气候不好，会颗粒无存。 方洛不由得重新将纸上写着的药名从头扫了一遍，而后飞快地将纸条折好，小心地收起来，颔首道：“还是你考虑得周到，我下午就去对岸一趟。”顿了顿，又问道：“对了，大姑娘，你怎么就想起种药材来了呢？” 方霏抬眸，水汪汪的大眼直直盯着他下巴上的那道美人沟，答非所问地撇开话题，笑道：“不是说了吗，喊我阿霏就可以了。” 方洛有片刻的失神，洁白的牙齿啃了啃下唇，重重地点头，道：“好……那，我回铺子里交代一下，稍后就去对岸，你还有什么话要我带给耿叔的吗？”一时间，他还改不了口，索性直接用‘你’代替了称呼。 “没有了。”方霏摇摇头，起身相送，“铺子里事多，你要过去的话得提前安排好，快回去吧。” 最近铺子里可谓是生意兴隆，钱家在秋收钱囤积了无数陈米，想杀方家一个措手不及，结果是现在堆了满仓库的陈米卖不出去，而方家出售的都是今年的新米，顾客络绎不绝。 赵家镇地势较平，适合种水稻的田都修建房屋街道去了，偶有几块能种的地，都是在山脚下，只能种植玉米红薯等旱地植物，鲜少有人种植水稻。 方家镇则刚好相反，几百户人家，家家户户都是种植水稻，但方霏在方家村下了血本办学堂，请了五名秀才教学，而且学杂费全免，让整个村的孩子都能念上书。 在万般皆下品惟有读书高的当代，村里的孩子想上学堂不仅学费高昂，且往返镇上路途遥远，那些秀才也清高得很，不是谁都能请得动去村里教书的，这对村里的人来说，简直就是天大的福祉。 因此，村里的人很齐心，没人肯将新米卖给钱家，如此一来，钱家想要新米，就只得去外县收购，可舟车劳顿的，只怕是会入不敷出。再加上仓库里屯了那么多米，资金都压在了货上，也没多少流水的银子，索性就懒得去收，坐等仓库中的陈米卖光。 方洛身手很是不错，记忆虽然失去了，但有些东西却像是本能，脑子不记得，身体却记得，他起身冲方霏道：“那我先走了，保重。”说完，直接推开窗户，一个纵步窜出去，片刻后，人就到了隔壁间的地上，打开正门，大步下楼结账去了。 屋中的方霏踱步行到靠街道的那面墙，轻轻推开一丝窗缝来，直到看见方洛的身影消失在长街拐角处，才关上窗户，坐回桌边品茶，等到周mama买完东西回来，才一道回了赵家。 正走到回廊上，便见二老爷迎面而来，像是刚从宜宁堂出来。 “娘，您回来了。”二老爷主动上前，恭敬地打招呼。 以往，他是老远见了方霏，就要马上绕路的，若无路可绕，也要想办法避开，等方霏走过了，他再出来，此番主动上前打招呼，倒是有些不正常了。 方霏微微颔首，从鼻子里‘嗯’了一声，算作是应了，她本就是长辈，用不着对晚辈伏低做小。 二老爷侧身立在一旁，冲方霏道：“娘，听说大哥最近在给莉容寻婆家？” “是啊。”方霏点点头，简洁明了地回道，惜字如金。 二老爷是才刚从老祖宗那里出来，刚问了相同的一句，就被老祖宗用一句‘那是大房的事’的堵回去了。 问完这话后，二老爷小心地睃了方霏一眼，见她面上没有丝毫不悦的神色，才小心地试探道：“娘啊，是这样的，我县衙的牢头老徐啊人挺不错，就是命苦了点，去年刚死了老婆，正准备续弦来着。都是衙门里的人，好歹是吃公家饭的，老徐家里也是有田有地的，您看要不考虑一下？” 听完，方霏挑了挑眉，斜睨着二老爷，似是在认真打量他。 那位徐牢头，上一世她可是清楚得很。脾气暴躁不说，又嗜赌烂嫖，且酗酒如命，每回赌输了就去喝得烂醉如泥，回到家中就拿妻子出气，常年将妻子打得鼻青脸肿的，而他去年死的那位妻子，已经不知是第几任续弦了…… 好歹也是自己的亲侄女，二老爷连这种媒都敢保，可见在他心目中对大老爷着实是没有什么兄弟之情，就连跟在方霏身后的周mama，也不禁唏嘘。 “堂堂男儿，怎么行起保媒拉纤，这种三姑六婆的活儿来了？”方霏目不斜视，淡淡地道。 二老爷面上闪过一抹愧色，苍白地解释道：“我也是看娘您为这个家日夜cao劳，想替您分忧……” 话未完，便被方霏打断：“这桩事，让二夫人亲自三姨娘哪里说吧，等她们商定好了，去告诉大老爷一声，定下来再来与我说。”说完，便头也不回地越过二老爷，往后院走去。