第四十节 东坡遇险
缠脚的妇人俯拾皆是，只要不是旗人出身，汉人妇女大多缠脚。曾昭妤很快就列出了几家，供太后挑选进宫。 太后先把恭亲王的侧福晋划掉了，原来恭亲王的侧福晋竟然是个汉人，他倒是兼容并蓄，满汉全收！余下的有沈桂芬的夫人和女儿，李鸿藻的夫人，郑敦谨的夫人等等。 “怎么东书房郭侍讲的夫人，倒没有列在里面？”太后问。 曾昭妤答道，“郭大人的夫人已经去世了，如夫人是夫人以前的陪嫁丫鬟出身，所以是大脚。” 原来如此。 四五位诰命夫人难得地蒙太后召见，且又全都是汉人，坐着轿子进宫。在慈宁宫喝茶和品了新鲜的桂花糕、又到御花圆赏花之后、宫女奉命悄悄传来一个让她们震惊惶然的消息：太后要看看各位夫人的小脚。 人们常说，“懒婆娘的裹脚布，又臭又长。”这些夫人们都有丫头仆人使唤，当然不能算是懒婆娘。不过每个人的生活习性不同，的确也有人，进宫前虽然浑身上下凤冠霞披琳琅满目地装扮过了，却没有换脚带！谁会想到太后竟然会要求看自己的小脚呢？ 太后的旨意不能不遵，但遵了太后的旨意，更怕当场把太后熏倒，怪罪下来，那可就了不得了！那几位夫人当场就急得大汗淋漓。 好在宫女们久居深宫，察言观色惯了，立即就瞧出了几位夫人的不自在，体贴地问道：刚刚在御花园走了一段了，只怕脚也会出些汗，各位夫人在见太后之前，要不要先洗洗脚，熏熏香 这当然最好，于是各位夫人被分别领开。 有的夫人是洗洗脚、熏熏香也就罢了；但有的夫人，则是连脚带也要交给宫女们去洗净，然后急急忙忙烘干。 虽然宫女帮了忙，把她排到最后一个，但大家还是又忙又急到满头大汗。到太后召见前，把脚带往脚上裹时，那白布上还在热烘烘地冒湿烟！偏偏旗人的宫女没有裹过脚，手忙脚乱，越帮越忙，更是急也急不来。好不容易抖抖索索弄好，到了太后面前，两颊通红地坐定，让宫女把裹脚布拿开。 这样的三寸金莲，武则天初见时未免觉得恶心，接连见过四双后，见怪不惊了。 什么“偷立宫样稳，并立双跌困”，不过是她们站立不稳，趔趔趄趄的样子；什么“纤妙说应难，须从掌上看。”原来是活生生地将脚掌屈成两半。这些舞文弄墨的文人，当真是骗得死人。 总算没有在太后跟前出什么岔子，那位夫人内衣都已湿透，这时才想起来，退出的时候急忙悄悄地往帮忙的宫女手里塞了锭银子。那宫女摸到汗津津滑溜溜的一件东西，先是吓了一跳，等看清楚，也就喜笑颜开了。 想不到在世的人所作的小脚诗，竟然多如牛毛，曾昭妤把好多本诗集堆在面前，不断地翻，不断地做记号，直累得头昏眼花。到第三天，太后来问，竟然已经得了六百多首。 “光是在世之人所做的，就已经到了六百多首？”太后问。 “是。” 武则天道，“那么你把其中有名望、有地位些的人作的挑出来，挑满三百首。” 曾昭妤答应了，但是她不太明白，挑出这三百首之后就如何？难道刊刻成集，结成《大清在世名人咏小脚诗三百首》？应该不会，因为之前太后急着找大脚女人，连太平天国的妇女也不排除在外。难道曲径可以通幽，从小脚诗里面能找得出大脚女人？ 阿鲁特昭妤手头也有太后交下来的差使，就是要找出苏东坡和其他第一批作咏小脚诗的诗人词人们的生平，和他们的其他诗词作品。原来最早的小脚诗人竟然是那位大名鼎鼎的苏东坡。他的诗词文章厚厚几本，太后一见就皱了眉头，随手一翻，忽然问道：“这个苏东坡难不成也是个武人？” “回太后，苏东坡是个文人。”阿鲁特昭妤答道。 “那他如何会打猎射箭？”太后指着手头那本《东坡诗词》中一首问道，原来竟是那首脍炙人口的《江城子／密州出猎》：老夫聊发少年狂。左牵黄，右擎苍。锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。酒酣胸胆尚开张。鬓微霜，又何妨。持节云中，何日遣冯唐。会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。 “他一介文人，怎么会‘左牵黄，右擎苍’，‘亲射虎，看孙郎’，穿着的又是‘锦帽貂裘’？山东密州，当时靠近辽国边境了吧？我怎么看来看去，倒象说的是胡人？”武则天道。 这几天来，她一直对于汉族女人缠脚觉得不可理喻，事情太也古怪，所以总想寻根究底。 既然苏东坡一生之中，总是被朝廷一贬再贬，迁南戍北，还因为“乌台诗案”差点丢了性命，连宋神宗都不放心，几次试他是否对朝廷有怨怼之心；这么巧，他又是头一个作小脚诗的。小脚的不便与痛苦，是正常人一见到就能体会的，他却故意去提倡颂扬，会不会是他对北宋朝廷心怀怨恨，在辽宋边境和辽国有所接触进而达成密约，要故意先折损宋朝一半民力，好使辽国攻宋时更加轻而易举呢？ 凡是文人，对苏东坡都从来都只能仰头瞻仰，阿鲁特昭妤听到太后这句含而不发的话，当时就听得呆住了，半句话也不敢接。 太后又接着翻了翻另一本《宋词三百首》，突然似有大发现，说道，“还有这首。” 这是欧阳修的一首《生查子》：去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。 阿鲁特昭妤看了一遍，没有发现什么不妥，有些庆幸地道，“女臣愚昧，这首好象不是写打猎出游的，也不象辽国的情形，倒象是北宋时年轻人见面约会的样子。” 武则天摇摇头，问道，“宋朝亡后，是什么朝？” 阿鲁特昭妤刚答完“是元朝”，就吓得急忙掩住了自己的嘴，原来这首《生查子》虽短，却赫然有两个“元”字。 年轻人见面，有的是时间，为什么非要选“元夜”呢？前一年是“元夜”，后一年又是“元夜”，而且非要等到“黄昏后”，要偷偷摸摸传递的是什么不可告人的密约军情？当然这个“元夜”也不一定指的就是时间，也能当“元爷”来解。这回连武则天自己也有点怀疑了，这难道是巧合？欧阳修连后面一朝的国号都打听好了？ “这个欧阳修，有没有写过小脚诗？”太后又问。 阿鲁特昭妤刚刚只查到苏东坡写了第一首。但是欧阳修写浓艳诗词一向大大地有名，为此还牵涉到两桩有伤风化的luanlun案，每次都被人举他自己的诗词来当证据，虽然案子都不了了之，也搞得灰头土脸。谁知道他那几百首浓词艳曲里面，有没有涉及到“纤足”、“柔荑”、“微步”之类？此时虽然不能点头说有，却也难以摇头说无，只好答道，“回太后，请容女臣再查。” 武则天点点头，又道：“你也顺便查查，这个欧阳修，和那个苏东坡有没有来往？” 这是无论如何也隐瞒不了的了，阿鲁特昭妤硬着头皮答道，“回太后，这个欧阳修就是苏东坡的老师。” 这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”！师徒二人，一同做小脚诗，一同在诗歌里对胡人抛媚眼，武则天想不到自己几答几问之间，竟然眼看就要触及一桩惊天历史迷案的谜底。唯一遗憾的是，两个都是古人，案情到时查得再明，也不能带到跟前来招供画押，定成铁案。还是多花时间在活着的人身上，才能有更多收获。 东书房侍讲郭嵩焘一向平易，对太后的两位年轻女官也不端什么长辈的架子，所以两位昭妤有什么疑难问题，都喜欢来问他。阿鲁特昭妤眼见因为小脚诗，太后就要把两位北宋大名家欧阳修与苏东坡定罪为“里通外国”的叛徒，偏偏自己又笨口拙舌，不知应当如何替古人辩解。果然误毁了两位大名家的名节，不但天下读书人骂自己，头一个骂的，只怕就是自己的状元阿玛，所以急忙来找郭侍讲商量。 郭嵩焘听说此事后，也大为吃惊。这天下午，讲完一段英国的詹姆斯二世，就说道，“太后，有关女人裹小脚的来由，微臣也有几分浅薄见识，请太后容许微臣讲一讲。” 哦？这真是想睡觉塞个枕头，要吃饭递双筷子，最合适不过。太后吩咐道：“请讲。” “在唐朝之后，北宋之前，有五代十国。当时中原先后出现了后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代，称为五代；此外其他地方先后出现的十几个******，统称十国。中原这五个朝代，大多是掌握了兵权的元帅或将军等武官，杀害或驱逐原主后，建立起来的，如此更迭交替。北宋的开国皇帝赵匡胤也是如此，他发动‘陈桥兵变’，灭了后周，黄袍加身做了皇帝。因此，他害怕他手下的武将也如法炮制，所以谋划了‘杯酒释兵权’，并且从此把军队改交由文官来带领，而且几年一换，以免将官有了听自己话的军队后发动叛乱。如此一来，武官不能带兵，而且处处为朝廷所忌，难有出头之日，北宋就养成了崇文抑武的风气。除此之外，为了让更多人从书中懂得应该忠于皇帝的道理，从而变得更听话，北宋也加强了八股文选才的力度，因而文风大盛，读书赶考之人也比前朝都多。 “读书人多了，八股文考试的竞争就变得很激烈，所以读书之人也就不得不更加用功。有的读书人长期伏案苦读，渐渐变得体弱，到后来甚至人们一说起读书人，就用‘手无缚鸡之力’来形容。女子呢，却因为不必读书，经常cao持家务，体力没有发生什么变化。自古以来，夫妻之道，总要男胜于女，男人都不喜欢泼妇悍妻，这也是自然规律。现在因为读书人变得体弱，他们也就需要比他们更弱的配偶，所以这从读书人的好恶审美就体现了出来，他们渐渐发掘了小脚的羸弱之美，写了很多诗词歌赋来赞美它。同时，因为读书人多了，书中的三纲五常也就更多地得到宣扬，对妇女的‘三从四德’，‘从一而终’的等品性贞节的要求也随之提高。正巧，小脚能够约束妻妾们的活动，使她们无法轻易见到外人，所以渐渐地盛行开来。也有刻薄之人，把这个变化称做‘男人缠脑，女人缠脚’。” “到了南宋和明朝，女人的缠脚就更加大行其道，几乎家家户户的女人都缠脚，把不缠脚当成羞耻之事。所以缠脚对女子自身来说虽然很痛苦；究其利弊而言，微臣也以为是弊大于利；但是能使千千万万人去追随的事情，也就不是一两个人所能左右。” 郭嵩焘特意在这个地方停住了，好让太后能想起这“一两个人”就是她所怀疑的欧阳修和苏东坡。 这一段话，在武则天听来，大有趣味，且确实不失为对女子缠脚的一种好解释，因此道，“原来如此！想不到郭侍讲不光对洋人的事情知道的多，对本朝的历史也见解独到，不愧为我朝的学问大家。” 太后说到“学问大家”，郭嵩焘立刻就想起了丁韪良之前所说的“大学问家”，称谢之余，颇觉尴尬。不过自己的一番话，总算解救了两位北宋大家，倒也欣慰。 “郭侍讲，你刚刚说小脚弊大于利，那利又是什么？”武则天问道。 “回太后，”郭嵩焘道，“说是利，那也是微利而已，就是天下做丈夫的希望妻子保全贞节的一点私心。” 原来是这个！