第一章 债病交加
“夫人！夫人……”门外帘子轻掀，走进来一个四十出头打扮干净简洁的仆妇陈妈，语气有些急促。 此时，院外亦传来一阵阵吵闹声，听动静，来人不是一个两个，只怕阵仗不小。 被称为“夫人”的是一位三十多岁、面色有些憔悴的妇女——头上戴了一支银钗，发髻边压了两个翠色螺钿，一身石蓝色的褙子着在身上略显宽裕。夫家姓周，乃是成都府五品同知周鸿的正室夫人。 陈妈见周夫人正弯腰从帐帘里面转过头来，并没有在睡觉，方才走拢来。欲开口，见到小姐仍然侧身在睡觉，便低声地道：“驿丞派人在前头来说，那帮船家的人又来了，人数太多可能阻止不了多长时间！要不，奴婢给打发了去。” 周夫人愣了一下，离开床几步远方道：“箐儿适才做恶梦了，在梦中似是哭了一回，莫要惊动她了。阿兰，你先去。我且去看过老爷后，随后就来。”周夫人话还落完音，就觉噪子里一口痰好似卡住了，想咳，却又压住。 唤“阿兰”的仆妇，嫁的也是府里的管事，姓陈。所以平时上下都叫她“陈嫂”，也只有夫人私下里才唤她闺名。 她见夫人这状况，眼明手快地到了外间倒了杯水进来，周夫人摇摇头，指了一下喉咙。 陈嫂回头瞧瞧帐子里没动静，扶了周夫人出门到外间，拿了痰盂接了痰后，又服侍着周夫人喝完水了，便道去外面打发人走。到门口又听到周夫人道：“可别闹将起来了，客气些，轻声点儿。家中如今全是病人……” 陈嫂还想安慰周夫人几句，可是外面的声音却不断传进来，只得急急地赶去外院。 周夫人这边心里叹口气，进到里间，到妆台前看了看自己面色，便蘸了点粉脂，慢慢地抹开，欲遮掉脸上所有的疲惫和沧桑。又拿了口脂抹了下，抚了一下发髻，套上一件藕色褙子，觉得差不多了，方才起身。往日里这些都是陈嫂来侍候，如今是非多，里外一切都得自己来cao劳。周夫人重整好妆容，自去隔壁了。 ************ 文箐待房间里没人了才睁开眼，其实在陈嫂进得门前她已醒过来了。叹了口气，不情愿地拿起旁边浅粉的衣裳，很不习惯地穿上了，又理了理衣襟。如今已从十天前崩溃般的歇斯底里状态中拔出来，冷静了些，这两日开始学着如何应对周围的陌生世界陌生的“亲人”。 文箐正想着这几天别人如何给她梳发打髹，却被门外的响声打断。“小姐，起来了？夫人去看老爷了，我来侍候小姐梳洗吧。” 来人陈嫂的女儿，上下都喊她“阿素”，长得中上等模样，如花的年纪，见到的这几天里却是难得有笑容。 阿素见小姐正要梳头，忙拿过文箐手里的梳子，轻轻柔柔地梳了，又拿了篦子细细密密地给梳了个遍，抹点头油，利落地给梳了个垂髫女童的发髹，簪好。拿了妆台上的一个帕子，打开是两个小耳环，却被文箐按住了。“阿素jiejie，不要了。” 阿素轻轻地放下耳环，收好了，便倒了水拧好面巾，欲给小姐净面，却被小姐直接拿了过去，道：“我自己来罢。你帮着收拾好被褥吧。” 阿素觉得小姐从上次彻底好转过后，似乎没了原来那么顽性了。经过了这场变故，先前极其活泼的性子，在几天大吵大闹后，却一下子沉静了，象十几岁的大家闺秀，和夫人性情倒是有了十分相似。亲手侍候的一些事儿，比如穿衣更换洗漱等，小姐也不让别人动手了，都自己做来。 “阿素，外面怎么了？刚才竟是那般地吵？”阿素清理着床铺，有点儿走神，就听到小姐开口，一慌张，手里的被子又掉在床上，忙拾起来，转过脸去看小姐，却也没见小姐脸上有什么表情。要是一个月前，小姐肯定就蹿出门外去了。“啊？没事。方才，我阿姆都去外面打发了。就是一帮子浑人罢了。” “是什么人来了？前几天也有人来吵架滋事吗？”文箐心里有些疑惑，适才陈嫂的那两句话她也只是听得半清不楚的。 “那个……”阿素略有迟疑。小姐年尚幼，病才好，这些烦恼的事，何必与她讲呢。 “我母亲呢？”文箐也不追问了，转移了一下话题。 “夫人去隔壁老爷房里看看动静了。” “他怎么样了？那个，我是说我爹如何了？”文箐叫了二十几年的“爸爸”，突然要叫一个陌生男子为“爹”，有多拗口和不乐意的情绪，可想而知。好不容易憋了出来。可是看文简那小子，他却有时又叫“爹”，有时也叫“阿爸”的，就是称呼周夫人，也是“母亲”、“妈”叫着，让刚到这个世界里她搞不明白到底该叫哪个称呼才合适，还是按照她所了解到的叫“爹”吧，其实是更多的不乐意，她想“爸爸”是自己真正的父亲的称呼，哪里能如此便宜地给了“别人”。 “老爷今儿个比前几日好多了，烧退了些，就是老反复。小少爷倒是彻底好了，明日里医生过来，再瞧瞧，就可以肯定了。”阿素语调有点轻松了。这里小少爷就是文简，文箐的弟弟，今年快四岁了。 “哦。”文箐很没精神地应了声，“我，实在想不起来发生什么事儿了。这病一好后觉得天翻地覆了，全都不认得了。我们怎么到这儿来了？阿素……” “小姐……你别多想，你想多了，又头痛发作了。一切都会好起来的，有夫人呢。”阿素看小姐那模样，心里就发酸，眼泪也要掉下来了。眼下何尝不是一个短短时间内就天翻地覆的情境？ “那你说与我听听，到底发生什么了？”文箐把话题又转回来。 “小姐，那些个外院的事，自有夫人作主。有夫人在，小姐只需安心养好身体就好了。”阿素很是迟疑。小姐毕竟太小了，知道这些事只会不安。 “你还骗我？我身体如今都好了。你说与我知道，我也好放心。你要我自个儿猜，只怕头更痛了。前边可都吵上门来了，会不会打起来？”文箐知道阿素一直服侍自己，没有别的可要胁，只能开始耍赖了。 “那帮子浑人，他每敢！这里是驿站，老爷是官，他敢在这里撒野？再说，夫人自会去料理。小姐，阿素就陪你在这房子里，不去搭理那些。”阿素已经整理好床铺，拿小姐没办法，自己打小姐三岁后便不能奈何她，她总是有办法从自己嘴里套话来，可是眼下却又不能与小姐说得过多，只得端了盆子欲出门倒水去。 “你同我说说吧，到底是出了什么事？我这成日里都昏昏沉沉地，昨日就想出个门，母亲都不让我动。阿素姐，我真的头痛了……”文箐揉揉额头，痛苦地道。 “好，好，小姐，这就说与你听。只是你勿要和夫人讲是我说的。便是那船家一干人等不讲理，前些日子里本都谈好了，就是等钱从苏州过来后，一起付于他。如今却急急地隔两日又来闹上一回，生怕我们不认帐。” “那要多少钱啊？”原来是上门要债来了。 真是多事之秋啊。这一屋子病人，再加要债的，坏事全来了。 “先时说好的，就是沉的那船给他一百两银子，那可是很大一笔钱了，一万贯钞呢，这一般人家中便是有个一千贯都了不得了。可如今却变卦了，说要三百两。还说伤的人，死的人都要，狮子大开口呢，两个船家都合了口径过来。真是看着老爷病重没法主张，要不然告官，且都拘了去，也就安静了。”阿素很是气愤。 “那怎么不拘了去？”既然敢到官家门上来闹事，怎么没人管呢？文箐心里顿生好奇。虽然还不清楚一百两银具体是个什么概念，却坐地起价要到三倍，这确实离谱了。 “夫人，她说……要是为难了人家，这么长的水路，将来有人使个坏，再沉一次船，可就全家都麻烦了。不是这么简单的事，还有……小姐，这些事你就别打听了。”阿素不愿开口继续说下去了。 文箐不说话了，听得她前头这几句已明白这讨债的人不会好对付，是官家又怎么样？就这一条水路不坐船还能插翅么？只是为什么不能坐官船呢？ ***************** 明代，“我们”亦叫“我每”，“你们”则为“你每”。本文开篇提到这个，只为了输入方便，下文则仍统一写为“我们”。请见谅。 其他关于称谓问题：当时明初，南京叫爹为“爹”或“爷”，称母为“嬷嬷”，“孃”或“妈”。而苏州是叫爹为“爸”，母为“谜”或“姆妈”“阿姆”，一个府不同叫法也不同。北京当时叫爹为“爹、别、爸、大、”，母亲称为“妈”，称祖父为“爷”，祖母为“奶奶”。而松江府则官宦人家称爹为“老爷”，母亲为“奶奶”，还有“太太”之称。并且各时期都不一样，慢慢发展。本文就以称爹“爹”，母亲撒娇时为“妈”，平日即为“母亲”一词代替，要不没法统一下去了，很乱很乱。 而关于父母对儿女，江南称为“保保，宝”等，北京称“哥哥，jiejie”等。此文中为直呼其名，叫着“箐儿，简儿”等来代替。 至于“姐儿，姑娘”这词，在明代后来却是窑姐儿的；庶民一般都统一叫“娘子”，“小郎”，或者排行加“郎”；若身份非庶民，则呼“小姐”“公子，少爷”。又有富贵人家中称男为“秀”类。 其他称呼以后慢慢根据地方需要有必要再细说。