第五十二章 接风洗尘
接连几日，周家船队一路都小心戒备，意料中的拦截袭杀却始终没有到来，众人在疑惑不解的同时，也深感庆幸。 周法尚的情况依旧没有得到好转，除了偶尔会痛苦地呼唤几声“绿萝”之外，仍是沉睡不醒。 项洵终于还是去和绿裳谈了半日，谁也不晓得谈了什么，只是绿裳的态度明显缓和许多，也同意带他们到她娘的坟前去祭拜。 到第六日上，船队终于脱离长江，驶入永安郡内的举水，众人这才放下心来，周绍德遂命令全速行船，在水手们的辛勤努力下，船队于傍晚时分抵达永安郡郡治所在的黄冈。 永安郡，始建于南齐时，初置名为齐安郡，后又数被更名如衡州、黄州等，至杨广，乃名为永安郡，将郡守府设在紧靠举水的黄冈，治木兰、麻城、黄陂等县。 周法明收到周绍德的传书后，早下令将码头处的闲杂人等肃清干净，又派了数百精兵严加防范，从而保证周法尚昏迷的消息不被走漏。 大船停稳，众人行下船去，自有周家的迎接队伍上前伺候打点，呼呼喝喝，搬搬捡捡，一直忙活了一个多时辰，才算整理完毕。 周法明初下永安郡时，因为不想劳民伤财，便没有另建宅院，而是索性将匾额一换，直接承用了原来的郡守大宅。那宅子占地极大，内里的建筑及装饰极为奢华，周法明便将大半华美瑰丽的装饰品撤去，变卖之后化作军资民用，此举使得周家在百姓当中的口碑颇佳。 周绍德等人在数百精兵的护卫下，除了偶尔有百姓在街边向他们行礼致敬之外，一路可算是畅通无阻，因此早早地便回到周家的大宅之内。 未料到此时周法明竟然仍在郡守府衙内处理郡务，周绍德一行人便正好趁机洗漱沐浴。 众人整理妥当，一直等到戌时三刻，周法明才匆匆地赶回家中，先去探望了昏迷不醒的周法尚，然后又将周绍德唤进了书房，谈了足有两刻钟，为他们接风洗尘的酒宴总算开席。 周绍范因为父亲昏迷的缘故，索性便没有出席酒宴，只是着人将饭菜送到房里去，一面照顾父亲，一面安慰母亲和几位姨娘。 周法明予人的印象与他二哥周法尚有很大不同，周法尚是典型的铁面硬汉，而周法明却是给人一种儒雅清远的感觉，若非众人晓得他带兵的手段不下乃兄，多半会将他当成不食人间烟火的高人隐士。 周法明开口之后，又与静处时不同，淡淡地微笑在他儒雅的俊面上自然流露，配合说话时快慢得当的语速，轻灵宛转的语调，使人有一种清风拂面的愉悦感，很是舒服。 跟在周法明身旁的，是一名唤作罗克敌的贴身护卫，面色黝黑，不苟言笑，浑身上下透着一股令人凛然心惊的杀意，周法明两次催他一同入席，却都不见他有任何动作，只是定定地站在周法明身后，仿佛一尊冷面煞神。 在周法明的殷勤带动下，一群人饮酒畅怀，整个接风宴的气氛很快便升腾起来。 几轮酒毕，冼思礼抢先开口问道：“小侄见族主似乎兴致颇高，应该不仅仅是因为咱们这些人的到来吧？” 周法明洒然一笑道：“思礼贤侄的眼力不俗，呵呵，不错，确实有个好消息，你们自楚万溪一事后之所以再未遇上拦截，正与此事有关。” 众人皆露出洗耳恭听的姿态来，只见周法明微笑道：“我未想到，老天竟是对周家爱护倍至，呵，前些时日，林士弘在豫章被人偷袭，不但手下儿郎折损严重，连城池也丢了，如今也不知逃至何处去了。” 项洵愕然道：“林士弘竟是如此窝囊的！唔，怪不得我们回来的这一路上能够平平安安，不知到底是谁那么有本事，能够将他弄得如丧家之犬一般狼狈？” 周法明洒然笑道：“项小兄说话真是有趣，呵，此事说起来倒是让人有些哭笑不得，因为出手偷袭林士弘的，乃是原本在江北兑州方与县一带活动的张善安所部。” 李靖皱眉道：“张善安？据我所知，他似乎并没有并什么能够拿得上台面的实力才对。” 周法明点头道：“李小兄说得确实不错，张善安此子心胸颇为狭窄，十七岁时曾亡命为盗，四处劫掠，为人极是残忍嗜杀，后来刚巧碰上江淮孟让的义军兵败，得其散卒八百余人，并以此袭破庐江，但因为他以往的所作所为，百姓都是对他非常惧怕，愿意投靠他的人少之又少，因此实力始终强大不起来。” 张仲坚不解道：“既然如此，他又怎么会去招惹林士弘？” 周法明笑道：“此次他渡江到豫章去，本是想投靠林士弘的，但林士弘以为此人桀骜残劣，过往作为极是不堪，盲目吸纳，恐怕会影响自己的义军声名，遂以他们之间缺乏了解为由，没有马上答应他的归附，而是让他暂时驻扎在距离豫章不远的南塘下。” 周云兮抿着小嘴疑惑道：“既然林士弘知道这人名声不好，为什么不直接拒绝他呢？他那种不冷不热的态度，是谁都要生气啦。” 周法明点头微笑道：“云兮此次跟随二哥出去一趟，似乎也长进不少哩。” 周云兮得到周法明的夸奖，高兴得笑成一朵鲜花，重重点头道：“嗯，云兮也是这么觉得的！” 众人忍不住都是开怀大笑，周绍德羞她道：“这么大姑娘，羞也不羞？竟然都不懂得谦虚的？还说长进。” 周云兮撅嘴不满道：“我是跟项洵哥哥学来的，你们怎么又不去怪他？就懂得欺负人家~哼，不理你们了……” 项洵哑然失笑道：“我这算不算是无缘无故遭雷劈？” 周法明笑出声来道：“看来云兮倒是没有说谎，果然是跟项小兄学来的，哈哈……” 众人相继口诛酒罚，立即弄得项洵头大如斗，接连饮下六杯酒水之后，项洵连忙告饶道：“诸位莫要再欺负我了，林士弘的事情可比这个有意思多了，还是赶紧听听族主怎么向下说吧。” 众人这才安静下来，等着周法明开口，只见他点头微笑道：“张善安本来是真心归附，哪料到竟换得林士弘的如此对待，觉得他分明是在蔑视自己和一干兄弟，让自己的脸面尽失，当即痛恨非常，怒火中烧之下，便密谋报复。” 这时一阵敲门声传来，打断了周法明的讲话，便见周府的管家快步进来，先对诸人行了一礼，然后才附在周法明的耳边悄悄说了几句，似乎在禀报什么，周法明点头表示知晓，待管家退去，又继续道：“因为南塘下与赣江相通，豫章城坐落在赣江东侧，与大江紧密相临，张善安经过一番准备之后，便悄悄地派出船队，掩至豫章城外，向林士弘发动突袭。” 冼思礼疑惑道：“既然林士弘晓得张善安的过往，竟对他一点防备了没有吗？” 周法明摇头道：“林士弘虽然对张善安存有一定的戒心，但怎么也未料到他竟然真的敢向自己动手，所以豫章的防范并不怎么严密。措手不及之下，林士弘的手下仓促应战，却已是无力回天，因此只用了不到一夜的工夫，整个豫章尽归张善安所有，林士弘经此一役，精锐损失惨重，大概是考虑到短期之内夺不回豫章，因此只能退走。” 周云兮拍手称快道：“活该！谁让他想要来攻打我们，肯定是老天爷看不过眼去，才给他一个教训。” 众人皆是捧腹不已，周绍德举杯笑道：“张善安此次算是帮了我们一个大忙，来来来，为这好消息，咱们干一杯！” 众人满杯饮透，周法明呼出一口气来微笑道：“刚才管家来报，收到绍则他们传来的消息，萧铣已经从江夏退兵，周家的危机暂时解除，哈哈，今晚终于可以睡个好觉了，来，再干一杯！” 都说祸不单行，福无双至，周家在撑过了危局之后，却终于是双喜临门，否极泰来，在永安与江夏两郡站稳脚跟。众人皆是高兴不已，索性放开肚皮，一个个直喝得脸色酡红，晕晕乎乎。 周云兮饮的虽是不怎么醉人的果酒，但跟着众人一通狂饮，此时却是最先支持不住，不情不愿地被下人扶去房中休息了。 相比起众人醉熏熏地模样，周法明却显得神采奕奕，一扫先前儒雅淡然的样子，酒来杯干，尽显周家族主的威风气度。 喝了一阵，周法明又继续道：“除了刚才的好消息之外，还有一个最新的消息。” 众人一听，纷纷又打起精神来，不知还有什么消息。 只见周法明摇头叹道：“杨广那昏君回到洛阳没有安分多久，又要开始准备南巡，前几日刚刚颁下诏令，让江都方面重新制作龙舟水殿，听说共几千艘，规制比原来的还要大上许多。” 项洵不解道：“什么是龙舟水殿？” 冼思礼亦点头问道：“我也想问这个问题。” 周绍德开口道：“杨广先前两次巡幸江都，都是带着后宫妃嫔，文武百官一同乘船南下，其中杨广自己乘坐的大船高四层，称为‘龙舟’，另有许多三层的大船，给嫔妃以及文武大臣们乘坐，称之为‘水殿’。” 项洵摇头皱眉道：“我以前光是知道他下江都时排场极大，却不晓得竟然连游玩坐的船也要这般大小，如今天下乱成这个样子，他竟然还有心思到江都巡游？当真是疯了……” 周绍德叹道：“因为随行的人员极多，所以除了‘龙舟水殿’之外，另有其他样式的船只无数，首尾相衔据说长达三百余里，仅是挽拉大船的役丁，便达数万人，不但如此，为了照顾杨广的脸面和喜好，那些役丁身上还都要穿上华美彩服，如此水陆照耀，浩浩荡荡……” 周绍德叹息一声，双继续道：“除此以外，夹岸有数十万大军护驾，沿途五百里内的诸多州县还要争相献食，且皆为珍馐佳肴，否则必被杨广所斥，其奢侈糜费，天下未见，单单只是沿途献食一项，便已使得无数百姓家破人亡，怨声载道！” 周法明摇头轻叹道：“非但不体察百姓之疾苦，反而更加变本加厉地汲取其血汗，足见杨广治下的大隋气数已尽，我估分野便在这一两年间了。” 一时间，席上的气氛有些凝滞，众人只觉心内异常愤懑，纷纷举杯痛饮。 这时又有三名侍女捧盆而入，送上三道佳肴，但众人此时哪里还有胃口？均是持杯皱眉不已。 就在三名侍女上菜完毕，转身离去之时，项洵突然间觉得哪里有些不妥，抬眼朝三人望去时，只见其中一名侍女的目光斜睨在周法明身上，眼神中满是冷冰冰的杀意！ “小心！”项洵的高声提醒与那侍女手中的短刃几乎是同时发作！ “咻！”短刃带着细细地破空声，径直往周法明的脖颈刺去！ “啊~”另外两名侍女发出一阵尖叫，吓得立即便往门外逃去，一边逃一边大声喊道：“有刺客！有刺客！” 得了项洵的提醒，一群人纷纷回过神来，只见周法明整个人瞬间便向旁边一歪，躲过了那侍女的必杀一刺，惊出一身冷汗。 刹那间，周法明的脚、周绍德的拳头、罗克敌的剑，同时往那名侍女的身上击去！ 光石火间，那侍女竟是怡然无惧，只见她柔软的身形仿佛无骨般诡异地一扭，避开三者的同时，檀口一撮，一只细针无声无息地弹出！ “叮！”的一声，坐在周法明另一侧的张仲坚却是早伸手扯过一只大瓷盘子，将将挡住了奔至周法明面门的牛毛细针！ “嗤！”没料到那细针竟然去势不停，生生扎入瓷盘之中，最后在离周法明的脸颊仅有半寸的地方才顿住，骇得人一身冷汗。 此时众人却早从惊讶中醒过神来，纷纷离开座位，朝她包围过去！ 两击不中，那女子的脸色依旧不变，并且似乎根本不将一群人放在眼中，只见她的脚尖在地上轻轻一点，如一只起舞的蝴蝶般再次往周法明杀去！ 这是赤裸裸的挑衅！身为周法明护卫的罗克敌眼神一片冰冷，手中的长剑化作一条银龙，朝着那女子的胸口搠去，只要她再往前迈出半步，长剑必定狠狠地刺穿她的胸腔，让她永远再无法呼吸到这世上的空气。 与此同时，周绍德扯着周法明向后疾退，试图撞破厅墙，到隔壁去，而张仲坚则掩在周法明身前，阻着那女子的追杀；冼思贤扑得最是靠前，抬手一把捉住了她凌空的左脚，而项洵的大手则猛地抓向她持刃的右手，李靖则是一脚踢向她的腰骨……在这众强环绕的局面下，难道她的行刺还有可能成功吗？ 一瞬间，她便用自己的行动告诉了众人答案，只见她的左腿猛地一缩，将整个人顿时如弹性十足的面筋般粘至冼思贤身上，不但险之又险地避开了其他人的杀招，同时一掌印在冼思贤的胸口，发出“啵”的一声响，紧接着整个人双脚一蹬，似流星般地射往飞退中的周法明。 被女子一掌击中的冼思贤狂喷出一口鲜血，又被她双脚蹬飞，撞到墙壁上去，不知生死。 “哥！”冼思礼眼眶欲裂，完全不顾自身安危，发疯般往那女子扑去，只要缠住她片刻，她就再也休想用自己的双脚离开。 “混蛋！”众人怎么也未料到她竟然有这等奇招，纷纷怒骂的同时，再度往她围去。 面对飞扑而来的女子，张仲坚无悲无喜，脚尖挑起一张椅子，飞旋着往她撞去，却见那飞扑中的女子伸手一搭，登时如魔幻般将身子移至椅子之前，不但速度激增，同时将椅子甩往后方，成为拦截众人的障碍。 好可怕的刺客！如此高深诡魅的功夫，再加上锲而不舍的追杀精神，令得众人心底都生出一股寒气来…… “嗬！”只见张仲坚的眼中透出信心十足的神色，口中发出一声震耳的暴喝，呜~轰！两团性质截然相反的巨大气旋从他双拳处划出，带着强大的吸力，猛地撞向那女刺客！ 外面传来侍卫们急促地呼喝与脚步声，那女刺客终于色变，晓得自己一时之间无法冲过张仲坚的阻挡，眼中闪过一丝恼恨的神色，猛扑中的身形陡然一个急停，改往房梁顶上蹿去，意图撞破房顶逃走。 “给我下来吧！”早就满胸怒火的罗克敌吐出一声冷冰冰的话，手中长剑飞射而去，眼看便要扎穿女刺客的身躯！却见那上升中的女刺客短刃一挥，极为精准地点中剑尖，同时借着剑上的力道加速往梁顶上升去。 众人正想跃上去拦截，便听那女刺客鼻中冷哼一声，手中掷一枚毒烟弹，“嘭！”的一下在空气中炸开，整间宴厅内瞬间便被毒烟充满…… 紧接着，便听到撞碎瓦片的声音传来，眨眼间，女刺客竟是早已逃之夭夭……