第九十七章 工匠

    两艘海船上的管事有三名，伙计十名，护卫二十名，水手二十四名，纪纲将这些人分别审讯，从护卫那里搜出了半旧的火铳，在水手那里，这些人是真的一无所知，而伙计之中，并不知道箱子之中的火铳来历，他们是上货卸货都是在管事的指引下。而管事的供词，就大可斟酌了。

    黄管事和牛管事事实上是第一次走浙东的航线，所以路线全凭郑管事指引，牛黄两个一致说，船行到何处，在哪儿停靠，都是郑管事决定，他们也不知道郑管事为何指挥船只开到了一个岛上，然后就被官兵围住了——而郑管事根本不经拷掠，自己承认道他是专门开到那个小岛的位置，因为有人要他将这两个箱子抛掷到岛上，他令水手打出旗子，也是这个人告诉他的。

    “所以姓郑的供出了张英，”马云道：“说是受他的指使，这个张英，是什么人？”

    张英是张升的心腹，和陈山两个是张升的左膀右臂，当初张升在永城的商队里面干活的时候，这两个人就跟他干，之后张升犯了事，举家搬迁到北平去，这两个人又跟随他来了北平。张升创立庆元号，这两人的身份就越来越高，如今是总管事了，分号的事情，张升都差不多交给张英打理。

    张英很快被拘捕，然而他并不承认自己指使郑管事做事，说郑管事诬陷他。然而锦衣卫用刑之后，张英挨了四道刑，就被折磨得几乎奄奄一息，最后终有松了口，说是他指使的。

    当然纪纲要的是他指认张升——于是新一轮的大刑伺候又开始了。

    而此时的军器局之中，一些个工匠被挑了出来，惴惴不安地被带到了工部侍郎蔺芳面前，这些人原以为又要询问和天字号火铳丢失案相关的事情，然而蔺芳却和颜悦色道：“前些天锦衣卫来了工部戊字库，将库房里头全搞乱了，原先查验出了一批不合格的火铳来，约莫有四十几只，全都混在好的里头，找不出了。因为五军营催的太急了，说是明天就要要，本官这边刚刚上任，原先负责查验的主事又不在，只能劳烦你们这些匠人，火眼金睛，将混在珍珠中的鱼目找出来了。”

    蔺芳这么一说，匠人们就开始帮助甄别检查。

    一个多时辰过去了，蔺芳就喊他们稍微歇一歇，这时候一个匠人就道：“又查到了一个，一看就是王大贵做的，他这棱线，永远都是歪的！说多少次，还是画不直！”

    蔺芳就道：“你还能看出是这些手铳，是谁做出来的？”

    “那是自然，”这些匠人轰然笑起来：“太熟悉了！”

    蔺芳不信道：“那可有一千一百人呢！”

    “但凡见过的，俱都不会忘，”工匠们都道：“俺们都经手过上万零件呢，都记得清，这一人一个模样的火铳，什么人能做出来什么样的东西，俺们都知道！”

    蔺芳果然来了兴致，道：“我不信，那我便要考考你们！”

    他随便拣择出了几只手铳来，让工匠们看，这些个工匠凑在一起略一分说，便道：“这一把是工匠陈关河的做的，这家伙的毛病就是总喜欢用废料做木马子，他改不过来，这枪用是能用，但是老化地快；这一把是工匠刘同三的做的……这一把是工匠马大的手艺。”

    蔺芳一怔，道：“三个人？你们不会是看错了吧？”

    “大人若是不信，”这些工匠乐呵呵道：“您就把人叫过来问问，看是不是。”

    蔺芳似乎思索了一下，他又挑出了几把问过了，居然又多了两个工匠。他将工匠留在戊字库之中，自己带着手铳转入了后堂，道：“公公，也就是十几把枪，居然系五六个工匠做出来的，这些人的话，怕是不靠谱。”

    “不，”马云从屏风后面转出来，道：“他们说的没有错，这些工匠，全都不干净。”

    蔺芳受马云所托，今日召集工匠根本不是来甄别质量的，他将一批火铳夹杂在其中，其实就是让这些工匠辨认是谁的手艺。而结果是，牵扯到其中的工匠非常多，这二百只手铳，并非一个工匠所做，那么工匠赵祥的自戕，根本就是以一个人，保下了其他工匠。

    马云就在工部大堂之中，提审了陈关河、刘同三、马大几人，很快上了大刑，这几人熬不住就招认，说他们是做过这样的火铳。

    在军器局之中，工匠的收入微薄，而且劳役繁重，没有前途。不过他们很快就有一个来钱的门路，因为他们可以制造火铳，售卖出去——军器局从上到下，从大使到头目、管事，全都参与这样的售卖之中，他们和人交易，将数额摊牌在工匠身上，然后得到的银子他们自然也是拿大头。

    “我们也不愿的，”工匠们都道：“但是做了许多年了，一点纰漏都没有出，我们把这个叫‘私活’，也可以拿钱，虽然不多，但是总比没有强，老一点的夫役也都清楚，新来的夫役干上一段日子也就知道了。”

    “你们知道造出这些火铳来，”马云道：“被卖给了谁吗？”

    “不知道，我们只负责造，造好之后都是上面的人拿走了，”这些人道：“也是他们跟人交易去。”

    马云知道现在的时机非常难得，他立刻将军器局的大使陈志亮和王德忠拘过来，有意思的是他根本没有惊动锦衣卫的人，而是选了自己手底下的小太监们，这些人比锦衣卫好使唤多了，锦衣卫的人，只听纪纲的话，马云根本指使不动。

    这两个人是官员不错，但是不过是六品的官员罢了，马云也不知道他们怎么这么大的胆子，敢售卖军器，后来逼问出来，才知道他们交易的对象，是大明的勋贵，是五军都督府的人。看着一堆公侯伯的名字，马云就摇头道：“怪道是纪纲想引到工部去，不行还要赵祥死了，原来他是知道的，他不想得罪这一群人。”

    几乎没有勋贵不贩卖军器，这些人从军器局弄出来的军器，发卖给边军及地方卫所，尤其是沿海的卫所，这些地方遭受倭寇最严重，迫切需要火铳自卫，而地方军器局能供应的手铳实在有限，所以就从他们手中购买，以一支一百五十两到二百两的价格。