001 上门逼亲
几声轻响,水珠四溅。 季青辰从井里打出半桶清水,刚倒入脚边木盆,就听到小院门外传来了一阵杂乱而熟悉脚步声。 脚步的主人是谁——她心知肚明,然而他们早就不应该出现在她的家门前。 眼看着虚掩的院门被粗鲁地直接推了开来,她细眉微拧,绚丽的杏眼水眸在阳光下透了一丝冷笑。 既然不速之客完全没有把她这个主人放在眼里,她也就毫不客气,提起手里准备杀来做汤的芦花老母鸡,当门甩了过去。 “季大娘子!” 领头闯进院子的黄七郎,差点被飞来的母鸡啄伤了眼睛。 他挥袖打开漫天的灰色鸡毛,满脸怒色看向低矮木板屋前的俊俏女子,叫道: “季大娘子,你不要敬酒不吃吃罚酒!王贤弟的船正午刚到扶桑(古日本),就托我上门做大媒,他一听到你现在孤苦零仃无依无靠的消息,半点不计较你前两次拒亲的事,你却还是这样不知好歹!” 灰色鸡毛在浅金阳光下乱绽纷飞,露出丝丝透明的脉络。 七月天空下的季家小院,桑影瓜蔓,木屋疏蓠,点滴都是清新朴素,这里仿似大宋临安城郊外的一户普通田居人家。 然而微风吹抚过季青辰的脸庞,带着粘腻的海水气息,此地离大宋,已经是万里之遥。 “要不是看在你唐坊女子向来不和扶桑人通婚,还有几分中土血脉,以王贤弟这般四明王氏出身的世家子弟,怎么会愿意纳你为妾?!” 因为刚才所受的惊吓,黄七郎双手叉腰站在院中,口水几乎喷出三丈远。 轰然震响,落帆声远远传来,天际边有雪白海鸟展翅,飞过唐坊港口密密匝立着的海船桅杆,她鼻中嗅到的的盐腥海风,远从二十里外扶桑国海面飘来。 ——她来到一千年前的日本平安时代,已经十年了。 这一世,她的名字叫季青辰。 她所居住的厢坊街市,正处在扶桑国九州岛西海岸,附近的港口是筑紫海港。 从汉唐到大宋的漫长时光里,这一带就聚居着很多中土遗民,他们为了逃避历代中原战乱,冒险渡海而来。离开家园来到扶桑海岸避难后,他们所居之地就号称唐人之坊 ——唐坊。 “咣”的一声,她手腕一抬,把手中准备宰鸡的老菜刀砸立在水井木轱辘上,震得黄七郎的肥脸上横rou乱颤。 眼见得他倒退半步,她才从井口前缓缓站起。 不过双十年华的她,青春正好,生得挺直的鼻,嫣红的唇,她微微挑起的细弯眉下是一对杏眼水眸,似笑非笑。 “王大官人回大宋一年多了,堂上尊父母大人,还有家里夫人、少爷小姐们都好?” 她在围肚儿上擦去手上水珠,没有理睬黄七郎,也没在意他正朝着她猛使眼色,焦虑地劝她好汉不吃眼前亏,她的眼光落到了黄七郎的身后。 此时才缓步走进小院的王贤弟——王大官人王世强拱手回应,风度翩翩,笑道: “多谢青娘惦记了,他们都好——” 他生着一双狭长的蜂目,身材颀长,下船前匆忙修剃过的青青下巴透出十分的精明干练,在她并不挑剔的眼中,他倒也算是有几分人材。 更因为是出身于大宋明州港海商世家的庶子,他也曾读了几卷诗书在腹,衣着打扮还算有些分寸,眼前的他,一身半旧长袍,腰悬黄斑古玉,雪白绣暗纹的披肩秀巾翻飞如风。 一眼看去,更让他多了几分儒雅之气。 同样是大宋海商的黄七郎,却穿了一身嚣张而崭新的紫绸笼纱大衫,头顶束着茄紫色宝相花爪巾。他毕竟是暴发户,穿着打扮和王世强这样的世家子弟截然不同。 办起事来,王世强更有几分些谋定而后动的讲究。 “青娘这身打扮,原来是家里有客?” 他马上就看了出来,她虽然远在扶桑,却是一身宋服。 她的裙子裁的是时新六搭晕绫缎,出自今春江浙路吴兴县西斜街柳家绸庄,制的当季六幅雁尾式样,是临安城祟义厢南瓦子二号成衣铺的招牌,更不要提她耳下双珠花蕊琉璃坠、腰下绣菱角香包,还有裙边的压裙玉蝉 ——这些,都是万里之外泊来的大宋当季流行饰品。 而且,也不是三年前他送给她的衣裳旧物。 “除了王大官人和黄东主——” 她似乎完全不在意他们上门强求纳妾的威逼,看起来仍然是一副温柔笑颜,仿佛还是他乡遇故旧,忙着拉拢唐坊重要客商。 “今日我坊里哪里还有贵客比得上两位?只不过,我早听说王大官人今年新得了海商纲首的职位,如今已经是大宋十七位海商纲首之一,我还没来得道一声恭喜——” 黄七郎在王世强身后,焦急地向她递着眼色,让她别和王世强杠着来,她只当是没看到。 王世强微笑着,对她消息灵通并不意外,她随手拍打着围肚儿上的鸡毛,笑语着,道: “只是不知王纲首这一回来唐坊,是不是和泉州的海商陈文昌同行?按说他的船离唐坊应该还有一百多里的水路,我也是准备过两个时辰再去港口上迎一迎的。” “原来青娘今日打算亲自出迎的,是他——” 因为听到泉州海商陈文昌的名字,王世强眼中已经生冷, “我也早听说陈家向唐坊求亲的消息,本以为是外面的谣传,没料到竟然是真的。” 说话间,他嘴角边一直噙着的那丝微笑,也消失了踪影, “只不过,青娘记错了,这位陈公子的叔父虽然是海商,他自己却还是第一次出海,他愿意不远万里,渡海而来与青娘见上一面,这求亲的诚意全倒是让人佩服,难怪青娘也要意动了……” 她压根没在意王世强强忍怒意的样子,故作歉然道: “大官人也早知道我家的情形,我们三姐弟早年失了父母,只能相依为命。好在蒙乡亲们推举,共同合力建起这唐坊小小之地,做了我们的栖身之处。如今我二弟季辰龙出外游学,三弟季辰虎出海未归,我虽然只是名女子,也只能亲自出面,到外面迎上一迎了——” 她的两个弟弟都远在海外,信息不知,也难怪王世强这等人以为她势弱,第三次闯到家里来了。 “依我看,青娘还是不要去的好——” 王世强终于沉下了脸。 “陈洪虽然带着他侄儿陈文昌,一起来到这东海之上,但和他同来的船队里有船一百余三条,其中受他陈家节制的仅是其中五条泉州船。“ 王世强单手负在腰后,淡淡地看着她, “其余九十八条是与我同行,从明州港出发的江浙海船,他们也会马上进港,青娘还是先安排我们进坊泊船的事务才好。” “九十八条?” 她听出了他言语中的威胁之意。 虽然面上镇定,她也暗惊于他成为海商纲首后,能够调度节制的海船数量之多。 所谓“海商纲首”,是大宋明州、泉州、广州等海港里的商人行业首领。 三地的市舶司衙门在本地的海商中,选择出有实力有声誉的大海商,任命其做纲首,委托他们管理各地商人。 比如明州港的四明王家,他们家就接连几代都据有纲首职位。 反过来说,海商纲首也是由各地大小海商在行业里推举出头目,得到了官府的承认。 以她这十年在唐坊里的经验,明州港是大宋三大海港之一,港中一条能从大宋航行到扶桑的深海海船当然是巨船。 船上装载的货物数量暂且不提,上面的船丁就少则一百多名,多则三百余名。 除了船丁,船上的火工、船副、大小货主、船主和行纪也有不少。 因为海上航行的风险,这些人大半都是海民壮丁,他们会棍棒,知道些粗浅拳脚,九十八条海船就等于是二千多名海民同时进入唐坊。 而她唐坊六千多户,近三万余人,虽然在每年季风停歇,商船不来的淡季里,坊中男女老少都会有cao练,但真正用来护坊的坊丁总计也就是三千人。 “王纲首三年前成亲之后,果然已经不同往日,只是我唐坊开门广迎八方商客,先来后到就是应当的规矩。陈家先递了消息,送了拜坊的名刺,我当然不能因为他同来的只有五条船,就对他们视而不见——” 她也顺水推舟改了称呼,含笑敛袖一礼, “今日还请王纲首包涵,王纲首也知道,陈家在泉州也是大宋纲首,海商世家,我只怕这回失礼得罪于他,下一回他就算也带了九十八条海船到我唐坊,我却再也不敢大开坊门,请他们进坊做生意了——” 死里逃生花老母鸡躲在院角的杂草丛里绝不出头,黄七郎此时也插不上话,王世强看她仍然是一副油盐不进的样子,心中生怒。 他今日一登岸,明明早就按例投了拜坊的名刺,却被她视而不见。 逼得他只能闯到门上来,阻止她这门婚事。 ——这样逼亲的恶名,她当然是愿意推到他身上来的。 他负在背后的左手不由得紧握成拳,连连冷笑,道: “好!青娘,看来你是横了心,不顾我们过去的情份,一定要和陈家结亲了?” 一旁的黄七郎见得他脸色不好,说话也是快进死巷子里去了,便也顾不上夹在中间左右为难,他把心一横,抢前一步,叉腰嚷道: “季大娘子!你在唐坊里做了这些年的坊主,平常和咱们谈起买卖来何等地精明晓事!今天怎么就犯了糊涂?王贤弟如此诚心,听到你三弟出海遭难的大事,一路急赶,全为了替你谋划营救,你却对咱们递来求见的贴子不闻不问!你到底还想不想救你的亲弟弟!?”