160 出发

    而因此可以推测到的是，谢荣即使与漕帮无关，他也至少知道这个人是谁，知道他与漕帮勾结。

    漕运开通的初衷本就是加强南北交易，到了近代，也成为鼓励农商的一种策略，根据钱壮所说，代表着总舵的青使在掌管码头庶务之时私下滥加雇船佣金，而且还没有印讫，这明摆着就是在利用船务中饱私囊。

    长此下去，必然会扼杀掉一部分小商户的通商积极性，影响底层经济的发展和稳定。同时就算部分商户出得起这多出来的两百两银子，也必会引起他们的反感，与漕帮产生纠纷，或者仇视朝廷，这难道不是在意图乱政吗？

    谢琬若是内阁掌事者，必然要揪住这条尾巴，拖出里头的硕鼠来！

    她深吸了一口气，咬牙道：“他们倒是会拢钱，我倒要看看是朝廷法纪厉害还是他们那双手厉害！”她站起来，与罗矩道：“你明日跟钱壮再去趟沧州，跟他们把船雇下，但是不管用什么样的方法，一定要想办法拿到那青使立下的字据，还有他的手印。”

    罗矩与钱壮相视看了眼，点头应了。

    霍珧等他们走了，望着谢琬道：“漕运上一定有大问题，说不定你真可以顺着这件事摸到点什么。”

    谢琬看向他，“这是很明摆着的事。他们收这么多钱是谁给的胆子？谁有这么大胆子跟他们合伙谋利？还有，这笔钱算下来绝不是小数目。他们究竟是中饱囊，还是别有用处？这背后是只大仓鼠，朝官里就那么大圈子，总有些拉拉扯扯的关系，摸到什么还不一定呢。”

    夜里街外暗巷里，积雪还没有融毕，雪地里站着五六个黑衣人。

    “禀主上，卑职们已经查过了，谢荣那边并不好下手，此人几乎没有什么把柄可以作文章。私下里也十分检点。既不贪墨，也不私养媵妾，为官也十分谨慎，就是与季振元往来也是太子殿下都知道的事。卑职们实在无从下手。还请主上恕罪。”

    “无从下手？”霍珧负手在雪地里踱步。一面沉吟着点了头，“知道了。”

    为首的侍卫看了眼他，忽然又道：“不过小的另外打听到一件事。就是这谢荣对家人挺看重的，而他的女儿已有十七岁，至今尚未婚配，据说是高不成低不就，眼下正请媒人四处问亲。于是小的趁机使了点小手段，使得她连黄了好多桩问亲的。”

    一个人家里有个总也嫁不出去的女儿，应该是件蛮糟心的事吧。

    霍珧眯起眼来，望了这忐忑中的护卫半日，说道：“这法子下作了点。”

    护卫背脊更加僵直了。

    “不过，做了就做了，下不为例。”

    霍珧面上依旧没有什么愠色，只是道：“一个办事滴水不漏的人，他的心防一定极强。正面攻击往往得不到什么效果，就得双管齐下，一面从他最弱的地方开始下手，渐渐瓦解他的心堤，再一面从他的正面迎头痛击。一个人只要心乱了，慢慢地自然就阵脚乱了。

    “除了从他的女儿下手之外，其实还有许多别的法子。欺负一个姑娘家，不算什么本事。”

    护卫感觉额角有汗出来。“卑职下次再不敢了。”

    “下去吧。”霍珧道。

    霍珧与这些人在清河街头像鬼魅一样来无影去无踪，别说谢琬不知道，就是邢珠她们也没有发觉。

    谢琬在和玉雪商量着拿什么绸料做新衣的时候，罗矩和钱壮拿着按了青使手印以及亲笔落款的字据回来了。

    “一开始他不肯写，还一副不愿搭理的样子。还好罗兄弟这些年跟人打交道的多，早练就了一套处世法则，几句话说出来便哄得这穆癸心情转好，然后我们就请他上城里吃酒，然后以没有这字据便不好向东家交代的由头哄着他写了。姑娘看看这样妥不妥。”

    钱壮将手上的字据递给谢琬。

    谢琬仔细看看，点头赞道：“甚好！有了它，咱们就可以出发了！”

    钱壮罗矩听得这话，也俱都放了心。

    而谢琬则唤来罗矩，打点着进京事宜。

    此去少不得得呆上许多时候，许多东西是必带的，清河这边的事务也都是要打点好的。至于京师那边住处倒是不必费什么心思，罗矩已经把前门胡同米铺后的院子早给拾掇好了。

    这间米铺是京师十三间米庄的总店，占据了整条胡同的三分之一长度，去年罗矩在请示过谢琬后，让人把铺子后方的院墙都开通了月亮门，形成了一座狭长形的院落。虽然比不上正经宅院的安静舒适，但是做为落脚点，已经是不错了。

    谢琬住在最东面相当于内院的位置，随行的玉雪秀姑和邢珠顾杏她们都在这里。霍珧和钱壮则住在门外第二层的隔院，罗矩久居京师，自然里头也有他自己的房间，不必管他。

    十三间铺子里的掌柜听说谢琬到了京师，顿时都赶过来拜见。大东家是个未及笄的女孩子大家都知道，但是在铺子里当差这么久，也知道这东家姑娘不可小觑，因而俱都十分恭谨，对她的问话都很积极地回应。

    谢琬见着他们个个反应敏捷，而且思路清晰，再看看这一年来的各间铺子的帐本，也很高兴。让玉雪赏了笔墨纸砚，又让罗矩在附近的酒楼订了包间，让罗矩代表宴请他们。自己则留在铺子后院，让伙计送了拜贴去靳府。

    很快，伙计就领了一名面相和善的管事模样的人进了来，说道：“靳大人派了府上的李管事来了。”

    接着，那管事模样的男子就上前拜见：“小的李琛。奉我家老爷之命，恭请姑娘入府。”

    谢琬闻言，连忙让人下去招待。而后进屋换衣梳妆。

    很快就到了靳府，门房开了门，一路畅通到了二门内。

    靳永的夫人何氏带着女儿靳亭站在垂花门下，见得马车停稳，便已笑微微迎上来。

    “一晃三四年不见，真是都快认不出来了。”

    靳亭上前唤着琬jiejie，依然如当年一般乖巧，模样却变得更加俊俏了。

    谢琬含笑挽着她们。说道：“表婶也是越来越年轻。早就想来看看，可惜哥哥一直忙着学业，又不放心我一个人出来。”说着一路往内院走，一面玉雪已经让赶车的伙计把礼物卸下了车。

    靳永在正堂廊下等候。面上也有着亲切的笑容。

    这次过来。靳家的态度又更亲近几分了。这才是谢琬想象中两家人该有的深情厚谊的样子。她不怪靳永。人不为己，天诛地灭，纵使他有过背离靳姨太太心意的做法。也不是不能原谅。天下间血缘相近莫过父子，可也不见得对对都那么亲厚慈爱。

    如今谢荣虽然以惊人的速度在上升，甚至因为举荐赵贞的缘故而遭他疏远，可是眼下却也已成为了都察院任御史。

    虽然没有证据证明他的升迁乃是因为举荐了赵贞的缘故，可是他是在御前有劝诫以及质疑诏令的权利的六科给事中，他们的话本来就极易入内阁和皇上的耳，而赵贞也的确因为在这方面大受重用而调去了户部，所以若说他的升迁一点也没有从中获益，是不可能的。

    她仅仅只说服过靳永这一次，就使他获得了这好处，而且谢荣过后会很快爬到他之上的位置，也被她说中了，他若再以原来的态度待她，就太不正常了。

    谢琬心知肚明，所以安然的接受着靳家善意热情的招待，而当饭后花厅里吃完茶，她含笑道：“我素闻表叔甚喜读书，想参观参观表叔的书房，不知可否？”

    靳永看了她一眼，含笑道：“有何不可？”遂起了身，引着她往书房去。

    到了书房，等下人们上了茶，谢琬便踱到书架前，一排排浏览过去。然后从架上抽出一本《孙子兵法》，说道：“表叔居然也爱看兵法？”

    靳永道：“有人的地方就有战争，身在官场，有时难免要学些防身之术。”

    谢琬笑道：“这么说，在表叔看来，朝堂也如战场了。”

    靳永捋须道：“难道不是么？”

    谢琬点点头，“表叔所言甚是。”到了这会儿，自然没有必要拐弯抹角了，她说道：“表叔身为御前近臣，不知道对于漕运怎么看？”

    “漕运？”靳永有些意外。沉吟片刻，他说道：“我朝开朝之初便重农桑经济，漕运是关乎南北经济的要道，自然有着举足轻重的地位。不知道你想说的是哪方面？”

    谢琬道：“我是指漕帮。”她顿了顿，继续道：“不瞒表叔说，京中的聚福米庄乃是侄女的产业，这两年我一直是走的漕运往北运送粮食，可是最近漕帮突然有人加重沧州码头向商户收受的船银，扰乱市场，引得商户们怨声载道。”

    “私下加重雇银？”靳永皱起眉来，“你有什么证据？”

    谢琬于是从袖子里掏出青使穆癸按下手印的那张字据来，说道：“这就是他们违规收受商户银钱的证据，上头按的是漕帮青使的手印。我朝重开这京杭运河的初衷既是为着发展民生经济，使南北通交，那么漕帮这么样胡来，就不怕引起民愤吗？”

    她把字据推向靳永。

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