第十七章 野鸡事件

    严谨望着女儿时眼里的情不自禁，萧夫人自然看得明白，不免琢磨起来。

    紫荆堡的财势和地位比景侯府是差了许多，可今非昔比，她女儿不再是容府嫡系独女，名声也被容徽一家败得差不多了。如果能嫁给严少堡主，总比嫁给容徽找来的那堆乱七八糟的男人强。

    而且听说严谨未有正妻，妾侍也不多，平时更绝迹风月场所，专心打理家族产业，在年轻一辈的贵族子弟中，算洁身自爱的了。

    瞅着车上没旁人，母女俩正好说些体己话，直接开口问：“悦儿，你觉得严谨这个人如何。”

    容悦把目光从山色葱茏中恋恋不舍地收回，叹口气道：“太太，您又多想了。”

    “怎么是我多想，人家严少堡主明明……”

    “您这就是典型的丈母娘综合症，逮谁都往准女婿方向联想，看人家的一举一动都觉得别有深意，其实根本不是那么回事。”

    丈母娘综合症，是前世同学聚会（军校）时总结出的名词。因为工作性质特殊，不便成家，她的女同学绝大多数都是单身剩女。奈何家中母亲只知女儿在军中任职，具体做什么并不清楚，以普通人的标准要求，眼看女儿一年比一年大，心里着急，便染上了“丈母娘综合症”：只要看到一个还算顺眼的未婚适龄男子，就以挑女婿的目光打量、评估，甚至上前搭讪；拐弯抹角上前搭讪；托关系找门路上前搭讪……

    萧夫人气结，居然奚落她，也不想想她都是为了谁！

    瞧女儿一副满不在乎的模样，萧夫人掏出手绢作势掩泪道：“要是你父亲还在，何至于要为娘的cao这份心！你十二岁的时候他就说，该给女儿议亲了，当时手头有好几个人选，夏御就是其中一个。可才过了半年，他就一病不起，几个月后过世，这事不了了之，一晃就拖到了现在。一般的人家，女儿到你这年龄，早有婆家啦。”

    容悦抚额称庆，要是倒霉穿越成某人的未婚妻，同时他还是妻室若干、妾室若干、通房若干，红颜知己遍青楼，那不得呕死？真是万幸那！

    心里这样想，嘴里乐呵呵地提出反例：“容恬和容怜怎么没有？”

    萧夫人微微蹙眉：“你真是把什么都忘了，容恬怎么没有，退了而已。”

    容悦讶然：“她有婆家？那她怎么还尽想着跟夏御……”

    萧夫人告诉她：“容恬许亲的时候，邹氏还是姨娘，她爹还是庶子，所以未婚夫蔺俭只是昱伯蔺崴的庶子。邹氏晋为侧妻后，容徽就有了悔婚之意，等他当上家主，更不愿把女儿嫁给蔺俭了。可蔺家也不是软柿子，由着他捏，后来想了许多法子，直到今年上半年才正式退掉。至于容怜，那是夏氏压着的，她女儿的亲事还没着落呢，怎么肯让姜氏的女儿抢在前头。姜氏一惯懦弱，也不敢与她争。”

    “原来如此……咦，马车怎么停下来了？”

    大管家方槐和他女人巫氏留守碧水城，随萧夫人母女出行的是二管家吴彦，只见他站在车旁禀道：“太太，这里有人卖山货，我们要不要买点预备着给姑娘过生日？”

    萧夫人点点头，吴彦领着一群人去了。容悦揭起车帘一角，刚刚她一直跟母亲说话，没注意到她们的马车已经到一个小集镇，左侧的巷子有个菜市场，除蔬菜水果外，还有几个摊位摆着干鲜山货。

    这天的晚饭桌上，除榛子烧兔rou，山珍野菌煲，还有一道浓香野鸡汤。

    “这汤真不错！”萧夫人由衷赞叹。

    春痕给容悦舀了一小碗放在她面前，萧夫人又夹了一只鸡腿给她，劝着说：“趁热吃，野鸡炖得很烂，很够火候。”

    容悦戳了戳鸡腿，放下筷子疑惑地问：“我记得野鸡比家鸡还难炖，我们进这家客栈统共不到一个时辰，厨师是怎么做出来的？”

    萧夫人楞了一下，随即叫过大丫头银枝：“你去厨房问问。”

    这时吴彦的女人张氏端着一盘清炒芥菜上来，萧夫人遂问她：“今晚的野鸡汤是谁做的？”

    张氏笑答：“是余师傅弄好了倒进瓦罐里，奴婢看着火炖的，味道还成不？”

    容悦接口道：“时间这么短，怎么把鸡炖得这么烂？”

    张氏放下手里的菜，敛衽回道：“余师傅有一道祖传秘方，用多种调料制成，装在一个黑罐子里，不管炖什么，只要放一小勺进去，很快就烂熟了，汤又浓又香，不比细火慢熬一晚上的差。”

    容悦转向母亲：“余师傅到我家多久了？”

    萧夫人显然对余师傅比较放心，神态轻松，语气自然：“很多年了，原来梧桐院的小厨房就是他主理，你父亲生前最爱吃他做的菜。”

    容悦心说，不是资格老就一定可靠，若想从饮食下手害谁，与其派个新人，不如收买老人。

    这些没有根据的猜测只能暂时压下，不动声色地问：“父亲是不是很爱喝汤？”

    萧夫人点点头：“你祖母霍太夫人来自南海霍氏，犹爱煲汤，总说汤才是最补的，早晚都喝。这位余成师傅是老侯爷去云都时花重金从那里的大酒楼挖过来的，太夫人去世后一直跟着我们，到现在，有十几年了。”

    “他以前熬汤，是细火慢熬呢，还是用祖传秘方？”

    “这倒没注意，只要汤好喝，谁管那些。”

    “那，以前父亲在家用饭时，是单独一个人呢，还是跟母亲一起？”

    萧夫人的眼神略有些黯淡：“很少单独一人，基本上，他晚上去哪个屋里就寝，就在哪个屋里摆饭。”

    容悦暗暗叹息，母亲跟父亲的关系，大抵就是所谓的“相敬如宾”。真正得宠的，是那些年轻鲜嫩的侍妾，所以，她跟父亲共桌而食的机会并不多。

    殊不知，有时我们以为的不幸，其实是幸运。

    那晚容悦一口汤都没喝，也不许母亲喝，萧夫人虽没说什么，但看眼神是不以为然的。

    容悦也知道自己忒多疑了，可凡事一旦起了疑心，不查证一下终究不放心。

    当晚，她召来苗砺和周泰，交给他们一个任务：想办法从余成的黑罐子里挖一坨“祖传秘方”出来，然后送给尹长老检验。

    这两人领命而去，又是蒙汗药又是熏香，把余成麻了又麻，睡得比猪还死，他们翻箱倒柜折腾了一晚，竟没找到那只神秘的黑罐子。

    第二天容悦点名要吃野鸡，这回上来的不是汤，而是三杯鸡，放了很多酒，老远就闻见一股酒味，还是不够烂。问张氏是怎么回事，张氏说余师傅不小心把“祖传秘方”摔碎了，用常规方法，时间短，只能烧成这样。

    萧夫人到这时才把女儿的话听进去，喝令手下去传余成，不久，手下仓惶回报：余成不见了，二总管房里遭窃，丢了几十两银子。