第二百四十章 苦衷
见是钟谢氏前半年收下的弟子，袁嬷嬷紧绷的表情，放松下来了。 随即，她脸上就挂起了笑容，招呼道：“国舅爷许久不见了！” 见到是这位嬷嬷，罗擎云不敢怠慢。之前跟在谢氏身边学画时，好似常见到她。说是以前跟在太后身边的，被派到郡主身边伺候她的。他点了点头，应声解释道：“前段日子出京了。” 因府里没有男主人，不敢把他扔在这儿干坐着。袁嬷嬷少不得陪着他，聊聊家常和宫里的事。两人扯了些无关紧要的闲话，估摸着火候差不多了，袁嬷嬷打量了对方一眼，压低声音，对他试探道：“世子爷可知道，郡主回来了！” 罗擎云一怔，不知她提及妙如，是何用意，遂不动声色地反问道：“所以呢？” 见他表情无任何异状，袁嬷嬷只得接着说道：“郡主毕竟是女子，还未出阁，世子爷以后若是想学画，恐怕……” 话说到这份上，罗擎云哪里还有不明白的？！ 这是怕他再像以前那样，以学画为名往郡主府跑吧？！ 只见他收敛笑容，正色地对袁嬷嬷拱手道：“嬷嬷请放心，我知道分寸的。听到先生病了，特意寻了个郡主不在府里的时辰，前来探望。就是怕人拿这事说闲话。” 脸上涌现羞赧的绛红色，袁嬷嬷自责道：“老奴多嘴了，谢谢世子爷体谅。府中无男子接待，郡主以前又饱受流言之苦……” 罗擎云体谅道：“这是你的职责所在，想来郡主和太后娘娘就是听到。也只有称赞的份。让嬷嬷为难了！” 接着，他朝对方点了点头，说道：“嬷嬷就是不说，我也是知道分寸的。以后若是请教先生，必定会到外面另寻机会。” 听到这话，像大雪天喝了一盅热补汤，袁嬷嬷心里妥贴极了。老怀宽慰的，不禁对这位年纪轻轻的将军，又高看了几份。心里暗自赞叹，到底是世家高门出来的。皇后娘娘的同胞兄弟，谦和守礼，懂分寸知进退。 又陪着他说了一会儿闲话，内院那头仿佛有了动静。 袁嬷嬷忙叫来门外伺候的小丫鬟，让她到后面去看看究竟。 不一会儿。那丫鬟前来禀报：“刚才的客人都走了，先生请罗世子过去。” 原先来探病的女眷们，见还有位正儿八经的弟子。在前院候着要来探望，她们也不好意思多作耽搁。把该表达的意思说清后，纷纷请辞就离开了。 等她们走后，罗擎云被请进了后院的厅堂。 重新穿戴整齐。钟谢氏起了身到了外头厅堂里。 “你返京了？最近可有好好练画？”她语气柔和舒缓，隐隐有关切之意。 罗擎云上前行了一礼。恭谨地答道：“回素姨的话，擎云按着您的指点，每日必抽出一个时辰练习，笔法已有了长足的进步。” 钟谢氏点了点头，嘉许道：“得亏你以前没丢下，虽然半路的师傅多了些，学的也杂了点。好歹没完全荒废，还能捡得起来。” 罗擎云忙诚挚地答道：“多亏师傅点拨，让擎云茅塞顿开，少走了许多弯路。” 笑意旋即笼上她的眉梢。钟谢氏慈爱地对他说道：“那就好！你母亲在天之灵，也会感到欣慰的。不枉她当年，在病中还手把手教你。” 对方脸上不经意地。浮现几份落寞和戚然神情。钟谢氏见了，忙把话锋一转。说道：“听说谢夫人提到，贵府三夫人正在帮你张罗亲事？！回来了就好，省得再耽误下去。” 听闻此话，罗擎云心里一紧，急切地问道：“素姨可是听说了什么？” 对他的乍然变色，钟谢氏心里虽觉纳罕，还是没有隐瞒他：“你外祖母和舅母还有表弟妹，都见过那女子了。听说不错，好像还进过宫，给皇后娘娘也瞧过。你娘生前的心愿，这个应该是排在首位吧？！” 罗擎云暗自叫苦，她都知道了，她侄女肯定也早得了信。离开的两个多月，不知他又错过什么。现在只盼望，事情还没到不可挽回的田地。 出府快到垂花门口时，远远地，他一眼就瞧见了她。 那抹纤细身影，正从马车里钻出，被丫鬟搀着迤逦而来。 见有男客从里面走出来，妙如吓了一跳，收住了脚步。等到识出对方身份后，她微怔了片刻。然后，低垂下脑袋，远远地朝他福了一礼。接着，就避回到车厢旁侧，后背朝着路边，等着客人走出来，让他先过去。 送他出来的袁嬷嬷在旁边盯着，罗擎云心里虽不是滋味，也不敢多作停留。顿时，脚底生风，急速地出了大门，扬长而去。 望着他的背影，莲蕊有些发愣，直到主子出声唤她，这才回过神来。 “进去吧！”妙如声音里不辨悲喜，平静地提醒她。 “哎！”莲蕊应了一声，把心中的疑惑，藏进了心里。 夸上骏马，罗擎云脑子里，满是妙如刚才的身影。 小半年没见，她好像瘦了不少！ 是回到家乡，因生母的事伤心过度？还是得知罗家的安排后，以为他变了心，伤痛欲绝之下，愁肠百结熬成这样的？ 只可惜事情没办完，他不能中途回来，连个解释都没法递出。 爹爹此次的决心，看来是不小了。所有人都点头通过了，独独瞒着他，回来后，也不跟他说一声。薛斌着实不够兄弟，这么重要的情报，竟不在信中告诉他。 想到这里，罗擎云拍了拍马尾，朝不远处的神威将军府奔去。 “什么？”镇国公府东南角书房内，突然传出一声咆哮。接着“啪”的一下，茶盏被砸在了地上。 “二哥息怒。或许是他真是去探病。一日为师，终身为父。况且素安居士还是二嫂的族妹呢！”旁边一位中年男子软言相劝。 听到提到他去世的发妻，镇国公罗燧心头火苗，顿时熄了一大截。 过了半晌，他才抬头望向三弟，声音里有些发涩：“真是冤孽！这小子是故意气死他老子我的吧？！这样大大咧咧找上门去，不是故意想引起闲话，好逼家里人就犯是什么？！想造成即定事实了，让老夫不得不上门，替他去提亲求娶？！” 听闻此言。罗炯微微震动，沉默了半晌，才劝慰道：“二哥，事情不是您想的那样。此次云儿回来，都跟我透底了。说您顾忌的。他也想过了，他之前在太子殿下那里报过备，不是那样的。怕人居心不良。攻击他故意失踪，此次认钟谢氏为师，就有洗清嫌疑的目的。有这关系在，到时一切都水到渠成。即便是两家结了亲。也不会引起太多关注。” 老将军的嘴巴微张，讶然地瞪着弟弟。过了好一会儿，才闷声念道：“原来他早有了打算……” 走回书案后头的太师椅上，他垂首沉思了小半会儿。重新抬起头时，面上是恢复了平静，只是眸子深处，仍有暗火在跳动。 “掩耳盗铃！这叫掩耳盗铃。人家御史是吃素？沈阁老那只老狐狸，是吃干饭的？现在他失去了孙子，都能把火苗烧到咱们府上。要是得知云儿之前，就认识那姑娘对她有意思，还不得把这个当成把柄。来大做文章？！他现在羽翼已丰，姓曹的完全摆脱不了他。” “二哥，您说。是不是东宫那位授意的？！撺掇沈聂氏闹着和离，让沈阁老把矛头指向咱们？他要找也是该找曹家人。找上罗府干嘛？” “谁叫你嫂子如今是罗府的宗妇。整日不干正经事儿，跟个拎不清的侄女搅在一起。沈阁老有理由怀疑，是咱们府的人授意的。说咱们害死他孙子，目的是想挑拨他跟太子那边的关系，志在争储。茗儿产下六皇子还被封了后，这才是原罪！怀璧其罪……” “那姓曹的是他自己收罗的跟班，这儿媳也是他，使计主动求娶进门的。”提起此事，罗炯就觉得憋屈。 “欲加之罪，何患无辞！他只不过借机铲除异已罢了！谁让四殿下离京后，咱们府里，就成了他眼中不二的目标呢！” “要不，乘机甩掉曹家这包袱，岂不是更好？！她占着这位置，云儿那一房，铁定顺畅不了。您看，他都二十好几了。如今连媳妇都没……四妹跟她侄女虽是回去了，依小弟看，这门亲事未必能成，着实悬得很……” 诧异地望着对面的弟弟，镇国公心中五味杂陈。 一想到那对兄妹手中握的把柄，罗燧就寝食难安。事情若能这样简单就好了，当初就不会娶她进门当填房了。何至于到了现在，让他处于进退维谷的境地。 他没有再吱声，旋即，又念及小的两儿女，更是于心不忍。想到当年定远侯府被夺爵，收回铁卷丹书的理由，罗燧只觉寒毛倒竖，如坐针毡。 “二哥，二哥……”罗炯叫唤了四五声，才把老将军的心神拉回来。 罗燧一怔，扭头望着兄弟，问道：“你刚才说了什么？” “小弟是说，幸亏当时没把那女人的侄女娶进门来。不然，云儿可要苦上一辈子了。” 镇国公点了点头，没有接话。想到女儿从宫中给他带的家书，嘴里更觉苦涩难忍。 他何尝不知这个道理。 那姑娘虽是独庭小户中长大的，为人处事却难得的沉稳大方，这些倒不用担心。只是娶了她，依云儿的性子，以后肯定会想着法儿，早点摆脱曹氏母子三人。 哪像陆家姑娘年纪小，需要三弟一房在旁边替她撑腰，才能在罗府站稳。如此一来，罗府不用分家，保持势均力敌的平衡，省得激化矛盾。 让继妻得个虚名头，当她的太夫人，维持现状是最好的方式。一来不会激怒那对兄妹；二来后面两个小的，有大家族的庇护，可以顺利成家立业，不至于被曹氏兄妹带歪了。 别人或许做不出来，曹氏……她家教出的女儿，连夫家长房嫡孙都敢…… 若是鱼死网破，当年的事被他们掀出来。在地底下，那他都得不到安宁了，更是要让罗家祖宗跟着蒙羞。