第五章 遥远的陌生人
对于希尔薇娅答应和卡鲁等人一同上路的事，星野心里是持保留意见的，由于图罗图利兄弟的事，他对无故接近的陌生人都保持着戒心，甚至敌意，哦，除了安黛儿。安黛儿是那样一个聪慧漂亮的女人，而且还是伟大的帝国阿斯塔纳的公主，有什么值得人们不放心的呢？当然，你可以说这是一个凡人的小鸡肚肠，但那就是星野，他所遭遇的事情可不是一个普通的凡人所能理解的，希尔薇娅也不行。 尽管星野不是很喜欢，但帕罗德对这段旅程却十分感兴趣，因为他一直疑惑着，那些强盗究竟会是谁，他隐隐觉得不安，可是始终不敢说出口。 希尔薇娅似乎明白他的心里在想什么，所以当几个人都睡下的时候，她才蹑手蹑脚地来到帕罗德身边——他无心睡眠，正趴在旅馆的窗前凝视黑夜。 “你是不是担心，疾风谷的强盗会是你们的族人？”希尔薇娅直奔主题。 “你也这么想？”帕罗德一惊，直视着希尔薇娅问道，他以为只有自己这么认为。 “听卡鲁说起来，确实很像你们高法人，”希尔薇娅说道，“他们手法敏捷，且惯于使用匕首，而且你们高法人似乎也有有充足的理由出来打家劫舍，毕竟你们的家园被毁，生活艰难……” “这也正是我担心的。”帕罗德转过身去，重新凝视黑夜。 “即使疾风谷的那些强盗真的是你们高法人，那也没你想象的那样糟糕，”希尔薇娅安慰道，“他们才刚刚开始劫掠，而且似乎也并不愿杀人，要不然卡鲁的同乡根本没机会活着跑回菲尼亚，更何况，难道你忘了，我们带来了岩石之心？很快高法石林就能恢复如初，而你们高法人也能重建家园了。” “你是说，我该感到宽慰吗？”帕罗德叹了一口说道。 “不，我是说，你该感到庆幸，”希尔薇娅说道，“最起码你的族人都还活着，只要活着就有希望，这是我对精灵们最常说的话，虽然说的是人类，但现在也同样适用于你们。” 第二天的清晨，天还刚蒙蒙亮，卡鲁便来敲门了。 “在这样的寒冷早晨，把你们从暖和的被窝里叫起来，我感到很抱歉。”卡鲁对打着哈欠的帕罗德说道，他可一夜都没怎么睡好。 “但是我希望我们能够早点上路，希望尽量赶在天黑之前通过疾风谷。”卡鲁继续解释道，通过窗户，帕罗德看到了街上的马车队伍，足足有十辆之多。 看来卡鲁从事的贸易规模不小。 或许是看出了帕罗德脸上的惊讶，卡鲁呵呵笑道：“我们家乡离这太遥远了，为了尽可能少奔波几次，我尽量每次都带得多些，这边的许多商品在我们克劳芬特都是抢手货，这十车货可能还撑不到来年花月。” “那你岂不是赚得盆满钵盈？”帕罗德收回目光，随意问道。 “勉强维持生计而已，”卡鲁摇头叹息道，“除去我那两个伙计的开销以及海上船运的费用，剩下的利润的绝大部分还要上交给克劳芬特的城主作为税收。” “城主？”帕罗德有些惊讶的问道，“克劳芬特不是萨拉米亚王国的城市吗，为何收税的不是帝国的君主，而是你们城主？” “你有所不知，”卡鲁解释道，“自从前国王卢提斯在七年前战死沙场后，王国就落入了他的弟弟尤提斯的手里，尤提斯国王似乎对权力不太感兴趣，他一心追求魔法的奥秘，将自己关在城堡的高塔上日夜研究，荒废了国本，王国很快就陷入了无序的状态，几个主要城邦的城主都已经开始自立为王，我们克劳芬特也不例外，城主们为了壮大自己的势利，都把手伸到了商人的口袋里，以重建被战火摧毁的城市为名课以重税，如今，城市重建已经接近尾声，而终止重税的政策却依然遥遥无期。” “那你们为何还非要留在城里？”帕罗德更加奇怪了，“我是说，夜光大陆如此广阔，你们为何不去别的城市或者别的国家寻找机会，就好比菲尼斯，这里许多人也并不是一开始就住在这里的。” “我们无法离开我们的城市，我们的家人一直在城主的监视下，他们不被允许离开城门半步。”卡鲁叹了口气，无奈地说道。 “人类的本性再次暴露无遗，这和疾风谷的强盗有何区别？”帕罗德轻声嘀咕道，也不知道卡鲁有没有听清。 这时，其余的几个人也都起来了，看得出来，星野和矮人兄弟都是一脸怒气，现在本来是他们睡得最为香甜的时候，人们应该能够理解他们此时的愤怒。 “各位的早点我都已经备好了，若是有喜欢酒的，也请放心，我的马车上，备了一些，足够各位一路享用了。”卡鲁毕恭毕敬地对板着脸的星野说道。 “现在还能有什么好酒，不会又是那酸涩的帕妃尔特酿吧？”星野淡淡地说道，似乎也没多大的兴趣。 “不是，是潘戈。”卡鲁说道，有些得意，“这是我刚来这时就囤的，原本打算带回家乡卖掉，但是没想到它已经成了绝版，于是便不舍得卖了，准备留着自己饮用，既然我和诸位这么有缘，自然不敢独享，大家见者有份。” “当真？”星野有些不信，可态度却已经和缓了许多，短短一口茶的功夫，他已经开始对这个陌生人有了些许好感。 “试试不就知道了。”卡鲁说罢，转身自顾去了。 一行九人，带着满满十大车的货物，浩浩荡荡地离开了菲尼亚城，不时引来行人驻足观看。路上行人并不多，也许是天色尚早，也许是人们太过沉醉于昨夜的节日，久久不愿起床，但这正和希尔薇娅的意，她可不想引起太多的注意，即便以她现在的模样，没人会认出她的天袭法师身份来，除了—— 她的马！ 队伍刚一出城，绝尘神驹便已嘶嘶吐着热气在前方等着希尔薇娅，它不停地蹬着后退，时而将前脚高高抬起，像是等不及要来一场长途奔袭似的。 希尔薇娅拍了拍它的脸，一副幸福的样子。 “嘿，伙计，昨夜睡得可好？”她呵呵笑着问道。 “吁——”绝尘神驹嘶叫着，一脸兴奋。 “啧啧啧，我可从未见过这样的马，”卡鲁啧啧称奇道，“它就像独角兽一样，若不是你的这张脸，我会认为你就是那个传说中了不起的天袭法师希尔薇娅，据说她也有一匹雪白的马，一尘不染——话说回来，我都还不知道诸位的名字呢。” “我叫菲儿，西斯菲尔，”希尔薇娅说道，“他们几位除了那对矮人兄弟外，都是我的远房亲戚。” “我们和西斯菲尔有桩生意需要完成，再走一段路我们便会离开了。”图罗也十分机灵地附和着希尔薇娅的话对卡鲁说道。 “你们霍顿人可是贸易的行家，”卡鲁恭维道，“若不是这趟旅程匆忙，我真想向你们讨教一番。” “客气了，”图罗笑道，“我们霍顿人也并非都是商人，除了这，我们也是农民，厨师，猎手，工匠，当然也还有政客。” “恕我忙于生计，忽略了见识，我对你们可真是一无所知。”卡鲁谦虚地说道。 “我们也是。”希尔薇娅笑道。