第三十六章绞尽脑汁
等画眉将罐子拿到屋里时，顾氏精神稍好一些，看了看罐子里的钱，顾氏又发起愁来：“你这儿的钱也就几百文钱，加上我那儿攒的一些，也没到三贯钱。离十八贯钱远着哩！” 画眉原以为这罐子里有不少的钱，现在才知道不过几百文钱啊！想想也是，原来的画眉又能有多少的私房钱呢！ 画眉也发起愣来，十八贯钱啊，从哪儿去寻这么多的钱去？ 柳来顺领着一个中年男子和一个中年妇人走了进来：“二婶，我爹和我娘来了。” 顾氏一见是自己的大伯大嫂自然要起身相迎，招呼两句。 来顺爹先是叹了口气：“书怀他娘，你先别急。既然事以至此，想法子先将钱还上，日后再慢慢教训书怀。对了，书怀人呢？还没回来吗？” 顾氏摇了摇头：“没见到他人影，他定是害怕追债的人所以躲起来了。诶，现在哪还有心情去寻他。”光应付这庞大的赌债就够头疼的了。 来顺爹长相和儿子柳来顺有些神似，来顺娘长相普通，谈吐之间透露出几分精明能干：“他二婶子，我们家的情况你也知道，不是什么富裕人家。家里一共就剩这两贯多钱，我都带来给你了。先给你应应急。” 画眉一看，来顺娘递给顾氏的不是成串的铜钱，反而是一张纸似的东西，上面有些花纹有字，看来是这时候的纸币了。叫什么“交子”的，不然到哪儿买东西都拎着一袋子铜钱也确实是麻烦的很。 顾氏感激不尽的收下了。 来顺爹感叹道：“要是二弟还在，书怀这几年也不至于此……” 提到死去的相公，顾氏悲从中来，一个寡妇带着三个儿女，日子可以想见是多么的艰难。长子柳书怀又沉溺赌博，不肯做些正经营生。一家子的生计就靠几亩薄田和做些绣活维持，这日子过的自然清贫。 顾氏虽然背地里常抱怨是柳来顺带坏了自己的儿子，不过，当着来顺爹和来顺娘怎么也不好意思说出口来。 来顺娘却是心中有数，嗔怪的看了眼来顺爹，暗示他别再说下去了。 来顺爹也觉得失言，连忙噤声。 来顺娘陪了个笑脸：“来顺他二婶子，我看钱要是实在凑不齐，就把田边种的那几株树都卖了吧！定能卖不少钱……” 顾氏手微微有些颤抖：“可、可那是书怀他爹指名要留给月荷的，说是等月荷出嫁的时候给月荷打些家具做嫁妆。女儿出嫁若连像样的嫁妆都没有，那以后让她怎么在婆家立足做人。不，不行！” 来顺娘劝道：“这紧要关头，哪还能顾的上这些。月荷离出嫁还有几年，等日后再为她筹备不迟！” 顾氏仍然犹豫不已：“可是……” 月荷声音低低的说道：“娘，我不要什么嫁妆了，你就听了伯母的话吧！” 顾氏咬咬牙狠狠心应了：“明日就喊了人来把树砍了买去，月荷，以后娘一定为你另备嫁妆。” 顾氏的眼角分明闪着泪光。 来顺爹一口将此事应承了下来，说是他去找人来买树，然后又宽慰了几句才回去了。 天渐渐黑了下来，往日此时早该吃了晚饭，然后各人睡觉去。可是，今日哪还有这样的心情。 画眉到厨房了做了简单的晚饭，熬了些稀粥。 云生和月荷吃了些，可是顾氏却是一口都吃不下。 画眉劝道：“娘，人是铁饭是钢，还是先吃些吧！这筹钱的事留待明日再说。” 顾氏没心情去计较什么叫人是铁饭是钢，只是草草的喝了碗稀粥就放了筷子。云生倒是惊异的望了画眉一眼。 画眉自知又失言了，这时候哪来的铁和钢啊！诶，随口就冒了这么一句出来。好在各人心情都很沉重，没人来追问。不然，真是没法敷衍过去。 婉儿也知道家中出了大事，大气都不敢出，低着头喝了半碗稀粥就说饱了。 这晚对各人来说都注定是不眠之夜。 第二日一大早，桂香就和一个男子到了柳家来。 画眉正在院子里扫地，和桂香打了个招呼。至于那个男的，不用说肯定是桂香的丈夫顾长鸣了。眉目间尽是憨厚老实。 顾氏见了自己的侄儿就是长叹，满脸愁容，眉宇不展。 顾长鸣唤了一声：“姑母，书怀回来了吗？” 顾氏望了画眉一眼，画眉摇摇头道：“应该是没回来，他房里的床铺一点都未动过。”还是和昨日的一模一样。 桂香抵了抵顾长鸣，暗示他别再问下去。 桂香扯了抹笑容道：“姑母，我和长鸣把家里的一点余钱拿了过来，没有多少，千万别嫌少。”说着递了张交子过来。 顾氏看了眼上面的数额，居然有两贯钱之多，感激万分。这年月谁家能有多少的余钱？桂香和长鸣两口子定是将家里的钱都拿了出来了。 顾氏连声道谢。 长鸣有些手足无措：“姑母，先拿给你们应急。书怀是我的兄弟，你是我的亲姑母，无需如此见外。” 桂香也说道：“是啊，姑母，你就别跟我们客气了，先把这个拿着，算算看还差多少。” 顾氏算了算，自己家中连上画眉的私房共有两贯多钱，昨晚来顺爹娘拿过来两贯多钱，再加上近日桂香长鸣借的，一共是七贯钱左右。 顾氏半晌才道：“今日已经托了来顺他爹去请人将田边的几棵树卖掉，不知能卖得多少钱……” 顾长鸣皱起了眉头：“姑母，那树不是说留着给月荷将来做嫁妆用的么？” 顾氏叹气道：“有什么法子，钱差的太多了，恐怕最后钱凑不起来的时候只好再把地卖掉一些。”说到这儿，顾氏声音都发抖起来。 桂香陪着顾氏一起难过起来。 对于农家来说，等闲谁会把家里的树卖掉，更不用说卖地了。土地是农家人的命根子，若不是被逼的没法子，谁想这样？ 桂香说道：“姑母，长鸣明日就要去宋家去，虎子已经帮着打了招呼，估计没什么问题。可是，书怀也不见人影，这该怎么办？” 画眉这才想起桂香早托了自己的弟弟替书怀找个工来做的事情。眼下这样子，到哪儿去寻这个柳书怀？ 顾氏也不知该如何是好了，按说若是让柳书怀一起进宋家做事自然是最佳选择，总比四处乱赌好的多，还能赚些工钱来养家糊口。可是，书怀闯了大祸不肯回来，到哪儿去找这个混账去宋家？ 顾氏想了会儿央求道：“桂香，要不，长鸣明日去的时候跟虎子说一声，能不能等书怀回来了再让他去宋家？” 桂香一脸为难之色：“虎子说明日管家会专门负责面试这一关，过了明日恐怕就不会再招人进去了……” 云生在屋里听到这对话坐不住了，出来说道：“娘，我出去找大哥吧！若是找不到他明日就由我去宋家试试看。” 闻言众人都是一惊。 顾氏慌忙说道：“云生，这怎么能行？你还要好好的看书温习准备明日去参加乡试的……” 云生咬咬牙道：“如今家里这个样子，我哪还能再去乡试。此事日后再说吧！”云生说的不是很清楚，但是在场的人谁不明白他的话中之意？ 家徒四壁，再欠了这么多的赌债要还，哪里还有余钱去让他参加乡试恐怕日后家里吃饭温饱都成了问题。 云生不想再多说，举步就往外走去。 顾氏喊道：“你到哪儿去找你大哥去？” 云生头也未回的说道：“我先到镇上找找看，然后再到村子附近的山上去看看。” 画眉从云生的话中才得知村子附近还有山，就是不知道这山大不大……奇怪，这时候怎么想起这种无聊的事情来了，打住打住！