第三百五十八章 苗寨

    楚敬连深为奇怪，忙伸马迎了上来，大家一齐相见，说些别后寒温，大家便入酒店歇下，叙谈叙谈.楚敬连因笑说：“闹过之后，我们忙着请你两个和解，谁知柳兄踪迹全无.怎么你两个今日倒在一处了？“

    柳敬宣笑道：“天下竟有这样奇事.我同伙计贩了货物，自春天起身，往回里走，一路平安.谁知前日到了平安州界，遇一伙强盗，已将东西劫去.不想柳二弟从那边来了，方把贼人赶散，夺回货物，还救了我们的性命.我谢他又不受，所以我们结拜了生死弟兄，如今一路进京.从此后我们是亲弟亲兄一般.到前面岔口上分路，他就分路往南二百里有他一个姑妈，他去望候望候.我先进京去安置了我的事，然后给他寻一所宅子，寻一门好亲事，大家过起来。”楚敬连听了道：“原来如此，倒教我们悬了几日心。”

    因又听道寻亲，又忙说道：“我正有一门好亲事堪配二弟.说着，便将自己娶尤氏，如今又要发嫁小姨一节说了出来，只不说诸葛清琳自择之语.又嘱柳敬宣且不可告诉家里，等生了儿子，自然是知道的.柳敬宣听了大喜，说：“早该如此，这都是舍表妹之过。”奴玉忙笑说：“你又忘情了，还不住口。”柳敬宣忙止住不语，便说：“既是这等，这门亲事定要做的。”奴玉道：“我本有愿，定要一个绝色的女子.如今既是贵昆仲高谊，顾不得许多了，任凭裁夺，我无不从命。”

    楚敬连笑道：“如今口说无凭，等柳兄一见，便知我这内娣的品貌是古今有一无二的了。”奴玉听了大喜，说：“既如此说，等弟探过姑娘，不过月中就进京的，那时再定如何？“楚敬连笑道：“你我一言为定，只是我信不过柳兄.你乃是萍踪浪迹，倘然淹滞不归，岂不误了人家.须得留一定礼。”奴玉道：“大丈夫岂有失信之理.小弟素系寒贫，况且客中，何能有定礼。”柳敬宣道：“我这里现成，就备一分二哥带去。”

    楚敬连笑道：“也不用金帛之礼，须是柳兄亲身自有之物，不论物之贵贱，不过我带去取信耳。”奴玉道：“既如此说，弟无别物，此剑防身，不能解下.囊中尚有一把鸳鸯剑，乃吾家传代之宝，弟也不敢擅用，只随身收藏而已.贾兄请拿去为定.弟纵系水流花落之性，然亦断不舍此剑者。”说毕，大家又饮了几杯，方各自上马，作别起程.正是：将军不下马，各自奔前程.

    且说楚敬连一日到了平安州，见了节度，完了公事.因又嘱他十月前后务要还来一次，楚敬连领命.次日连忙取路回家，先到赵雨杉处探望.谁知楚敬连出门之后，赵雨杉躁持家务十分谨肃，每日关门ア户，一点外事不闻.他小妹子果是个斩钉截铁之人，每日侍奉母姊之余，只安分守己，随分过活.虽是夜晚间孤衾独枕，不惯寂寞，奈一心丢了众人，只念柳奴玉早早回来完了终身大事.

    这日楚敬连进门，见了这般景况，喜之不尽，深念赵雨杉之德.大家叙些寒温之后，楚敬连便将路上相遇奴玉一事说了出来，又将鸳鸯剑取出，递与诸葛清琳.诸葛清琳看时，上面龙吞夔护，珠宝晶荧，将靶一掣，里面却是两把合体的.一把上面錾着一“鸳“字，一把上面錾着一“鸯“字，冷飕飕，明亮亮，如两痕秋水一般.诸葛清琳喜出望外，连忙收了，挂在自己绣房床上，每日望着剑，自笑终身有靠.

    楚敬连住了两天，回去复了父命，回家合宅相见.那时凤姐已大愈，出来理事行走了.楚敬连又将此事告诉了贾珍.贾珍因近日又遇了新友，将这事丢过，不在心上，任凭楚敬连裁夺，只怕楚敬连独力不加，少不得又给了他三十两银子.楚敬连拿来交与赵雨杉预备妆奁.

    谁知八月内奴玉方进了京，先来拜见薛姨妈，又遇见薛蝌，方知柳敬宣不惯风霜，不服水土，一进京时便病倒在家，请医调治.听见奴玉来了，请入卧室相见.薛姨妈也不念旧事，只感新恩，母子们十分称谢.又说起亲事一节，凡一应东西皆已妥当，只等择日.柳奴玉也感激不尽.

    次日又来见柳敬宣，二人相会，如鱼得水.奴玉因问贾莲偷娶二房之事，柳敬宣笑道：“我听见茗烟一干人说，我却未见，我也不敢多管.我又听见茗烟说，琏二哥哥着实问你，不知有何话说？“奴玉就将路上所有之事一概告诉柳敬宣，柳敬宣笑道：“大喜，大喜！难得这个标致人，果然是个古今绝色，堪配你之为人。”奴玉道：“既是这样，他那里少了人物，如何只想到我.况且我又素日不甚和他厚，也关切不至此.路上工夫忙忙的就那样再三要来定，难道女家反赶着男家不成.我自己疑惑起来，后悔不该留下这剑作定.所以后来想起你来，可以细细问个底里才好。”

    柳敬宣道：“你原是个精细人，如何既许了定礼又疑惑起来？你原说只要一个绝色的，如今既得了个绝色便罢了.何必再疑？“奴玉道：“你既不知他娶，如何又知是绝色？“柳敬宣道：“他是珍大嫂子的继母带来的两位小姨.我在那里和他们混了一个月，怎么不知？真真一对尤物，他又姓尤。”奴玉听了，跌足道：“这事不好，断乎做不得了.你们东府里除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净.我不做这剩忘八。”

    柳敬宣听说，红了脸.奴玉自惭失言，连忙作揖说：“我该死胡说.你好歹告诉我，他品行如何？“柳敬宣笑道：“你既深知，又来问我作甚么？连我也未必干净了.“奴玉笑道：“原是我自己一时忘情，好歹别多心。”柳敬宣笑道：“何必再提，这倒是有心了。”奴玉作揖告辞出来，若去找柳敬宣，一则他现卧病，二则他又浮躁，不如去索回定礼.主意已定，便一径来找楚敬连.