第317章 华人商会

    就在萨拉曼卡游移不定时，另一位重量级的人士来访。

    仆人拉长了腔调通报：“华商会长李一凡求见！”

    萨拉曼卡与伊萨贝拉面面相觑，怎么他也来了？

    一位精干的中年人昂首走进了会客厅，用中式的礼节向两人行礼：“总督大人、市长先生……”

    伊萨贝拉暂时停止了与总督的谈话，静静地站到了一旁。萨拉曼卡清了清嗓子，慢条斯理地问：“什么风把李先生这样的贵客吹来了？”

    华人在菲律宾的社会地位并不高，甚至比好吃懒做的土人也强不了多少，经过万年年间的大屠杀后，整个马尼拉的华人都变得更加敏感、多疑，还夹杂着一些自卑，缺乏安全感。在这样的大环境下，作为凝聚华人的团体华商会逐步壮大，聚集了华人圈子七八成以上的财富，成了马尼拉举足轻重的一支力量。而商会会长李一凡，自然也因此成了总督和市长等高官的座上宾。

    李一凡开门见山说明了自己的来意：“听说封锁港口的船队来自大明，港口没有战船能够阻止他们，城墙上的炮台也奈何不了，现在他们又不知道施了什么法术，能将开花弹抛进城内，人心惶惶。李某不才，受商会同仁所托，愿意为总督分忧，献出白银一万两，出城劳军，劝服对方自行离去。”

    萨拉曼卡没想到李一凡提出了这样的建议，诧异之余，脑中开始思索，他到底图谋什么呢？

    李一凡不卑不亢地等待总督的答复，心中非常笃定，这种对总督有百利无一害的提议八成会被采纳。他并不是银子多了闲得慌，要出头管闲事，而是经过了认真的考量。

    这支据说来自大明的舰队，封锁港口的时间还不到一整天的时间，但是已经让几十艘商船不敢进港，在外海徘徊，每耽误一分钟，总督府都在流失商税，华商们也要蒙受损失船上的货物大部分都是他们的。原本李一凡以为缺乏陆师配合的水师啃不动坚固异常的城堡，用不了多久就会因为无法补给而撤离，可是没想到他们居然能把开花弹打入城里，还能爆炸！

    这下李一凡坐不住了，华商会的不少商号把仓库都设在靠近码头这个方向，开花弹砸进来，首当其冲倒霉的就是他们，每一枚开花弹爆炸，就意味着成千上万两银子的货物打了水漂。其他商号的掌柜都来找李一凡，让他求见总督，请求总督与对方和谈，双方停火，免得城门失火殃及池鱼，只要能如愿，各家掌柜愿意凑一万两银子打发城外的瘟神。

    李一凡欣然接受了同行的委托，径直来找总督。如果总督答应了他的提议，那么他出城与对方协商，让对方离去之后，既在总督面前卖了好，又与这支大明来的船队解下善缘，两头讨好，何乐而不为？

    萨拉曼卡示意他稍等片刻，然后把伊萨贝拉市长叫进了自己的书房。

    “市长先生，你如何看待这个问题？”

    伊萨贝拉回答：“撇开华人的毛遂自荐不提，光说大员的据点，鄙人认为毫无保留的必要。与其每年花费几万比索维持我们在这个荒凉海岛上的据点，还不如用体面的撤退来换取明国的瓷器和茶叶。我们已经失去了日本市场，又无法取得稳定的货源，马尼拉的财政收入已经连年下降，大家的日子都不好过……”