第742章 富可敌国

    见识过临高的妇女能顶半边天后，一行人继续前行。

    毕竟常年在皇宫里打转，方正化很少长距离步行，走了一会以后腿脚有些酸痛，忍不住伸手锤了锤腿。李福看在眼里，朝身边的人吩咐了几句，过了一会，“叮铃铃”的铃铛声响起，一辆没有乘客的有轨马车停在了他们面前。

    “公公，若是走累了，上车坐坐吧。”李福指了指有轨马车，介绍道，“这种马车是在平地上跑的，稳当得很，一点也不颠簸。”

    方正化好奇地打量了一番马车，除了轮子是架在两道铁轨之上，车厢也比普通的马车长了很多，轮子多了一对，另外也看不出多少异常。等他进去后，才发现别有洞天，长长的车厢异常宽敞，桌椅都有，桌子上甚至还摆放了茶水点心，看起来就是一个大户人家的房间。

    他啧啧称奇：“听说万历爷那时候，张太岳的轿子是32人抬，里面卧房、厨房、茅厕一应俱全，还有两名小厮伺候，听的咱家羡慕不已，想必这马车也和他的差不多了吧？”

    李福笑道：“小人见识少，张首辅的轿子是什么样不知道，但是在临高，制作这样规模的马车并不难，也不需要几十人来抬，一匹马不够，加一匹马便是。”

    临高的有轨马车技术逐渐成熟，从最开始实验性质的几辆马车增加到了二十几辆，铁轨的长度也从几里的总长度慢慢增加到十几里，把码头和城区的交通时间缩短了一大半，构建了一个“半小时”经济圈——原本从博辅码头到临高主城区步行需要一个多小时的路程，现在乘坐有轨马车只需要半小时。

    为了更好地发挥这种新式交通工具的作用，在梁小明的建议下，刘烨还专门成立了一个管理所，人员编制暂时挂靠在“临高技术研究院”的名下，由专人负责马车、铁轨的维护、保养，并调度整个铁轨路线的运行，保证不同时段的马车不会出现“撞车”的窘迫——虽然以马车的速度，即使撞上了也不会发生重大事故，但也会让整套系统陷入停滞甚至瘫痪。

    经过一年多的运行，有轨马车已经成了博辅与临高城区之间最重要的交通工具，虽然和真正的铁路无法相提并论，但总算是正儿八经的轨道交通系统了，在装载量、运行速度和平稳性上把本时空传统的交通工具甩出了十几条街。随着百姓对这种新玩意的适应，还发展出了不同的衍生车型，有客运型，也有货运型，前者运人，后者专门运货——海运回来的货物、商品用有轨马车运回城区，效率比肩挑手提要高得太多——甚至为了满足高层出行的需要，还出现了VIP车型，拆掉了部分座椅，打造出一个明朝版的“豪华”房车，也就是方正化看到的这种。

    方正化虽然贵为司礼监随堂太监，放在整个大明政治地位也不低，好歹也是紫禁城中央办公厅的重要人物了，但终究是个宦官身份，又是在天子身边——这位爷的龙袍都是打补丁的，你在他眼皮底下挥霍享受不是找死吗——就算捞了一些银子，可是起居哪敢触碰奢靡逾制的红线，所以日子过得算是比较朴素了。现在看到这种能和传说中的32人抬大轿相媲美的玩意，方正化心里自然是跃跃欲试，很想坐一坐，过过瘾，但是又有些忌惮。