第15章 航线

    舰队驶进被海岬环抱的阿卡普尔科湾，入口的航道有1.8海里。阿卡普尔科海湾东西最长3.5海里，南北最宽2海里。海湾西侧的海岬在主航道边缘拐了个弯，向内侧收了进去，与陆地环抱成一个更小的海湾。海岸线1英里以外，是一圈环抱的山岭。一条弯弯曲曲的驿道从两座山岭间狭窄的缺口向远方延伸，它通向墨西哥城，通向韦拉克鲁斯。

    阿卡普尔科港阔水深，海岬与山岭遮挡住风浪，这是最好的帆船锚地

    港口与城市建在海湾西边的陆地上。圣地亚哥要塞正对着内收海岬一侧，那里的海面只有半海里。圣地亚哥要塞是一座五角星状的棱堡，五座尖角分别是圣约瑟堡、圣安东尼奥堡、圣路易堡、圣芭芭拉堡和起源堡，每座尖角堡都有一座高耸的塔楼。

    陈守序举起望远镜，看着要塞上那些密密麻麻的重炮炮管，只能摇头叹气。虽然大帆船贸易中断了两年，阿卡普尔科如今的防御兵力并不充足，但圣地亚哥要塞依然是海盗无力攻取的存在。

    哈里斯放下望远镜，“荷兰人在1615年劫掠了阿卡普尔科，他们做的也太好了，逼迫新西班牙总督花那么钱修建了如此强大的一座要塞。”

    要塞升起了四团黑烟，这是在向后方和海上报警发现强大的海盗舰队。新西班牙与中美洲不同，阿卡普尔科可以从陆地上得到后方增援。

    棱堡的重炮向海面试射，射程完全覆盖了航道，西班牙的士兵已经做好了战斗准备。

    舰队在海湾中下锚，三艘巡航航堵住航道，其余的战舰在重炮的射程外与西班牙人对峙。

    陈守序指着海岬尖端，“让陆战队在海岬登陆，我们要把西班牙人堵在城墙里面。”

    阿卡普尔科的海岬在多数地方是陡峭的悬崖，只有海岬最尖端和附近几处稍微平缓一些，这种地形就不要指望搬运大炮了，陆战队和水兵只携带轻武器和木梯登上长艇。

    城镇沿着起伏的地形建筑在海岸与山岭中间。看多了有整齐规划的西班牙殖民地城市，眼前错落有致的阿卡普尔科城倒也别有一番风味。除了要塞和附近的城镇，海湾四周是郁郁葱葱的森林，从海岬一直延伸到城镇背后的山上。风景确实不错。

    陆战队小心地将长艇靠向岸边，四周都是被海浪磨平的礁石。第一批登陆的梯队中包含了工兵，他们对登陆点附近的地形做了简单的整理，让后续梯队登陆更方面一些。

    整个登陆行动井然有序，士兵不急不慢地在岸边集结。当登陆的人数达到500人时，霍尔雷恩率领他们走进森林，沿着一条人踩出来的小径向城市开拔。

    行军路线大约为5公里，地形很崎岖，又有森林的阻隔，可能需要两三个小时才能走到。

    陈守序并不着急，至少在几天内阿卡普尔科不会得到实质性的增援。

    单桅舰在舰队附近缓慢游弋，提供外围的警戒。陈守序见不会有什么大动静，便离开甲板回到舱室，他还有其他的工作要做。

    陈守序铺开海图和自己的地图，马尼拉大帆船从阿卡普尔科启航后会向南航行至北纬12度至14度之间，乘信风带和太平洋北赤道暖流向西航行到关岛，途中会经过马绍尔群岛。在关岛略作停留并给基地守军补充物资后，便航向卡波圣埃斯皮里图，即后来的萨马岛。再穿过圣埃斯皮里图海峡（即后来二战中名扬天下的圣贝纳迪诺海峡）进入菲律宾群岛的内海，途径民都洛海峡进入南中国海，继而航向马尼拉的甲米地。整个航程约需3个月，商船会在年初驶出阿卡普尔科，以便抵达亚洲后赶上西南季风。

    从马尼拉去美洲的大帆船会在年中启航，为了避开荷兰舰队，大帆船会先南下，逆着美洲过来的航线经过菲律宾内海的航行后，出圣埃斯皮里图海峡，乘西南季风北上直到北纬42度附近，找到日本暖流乘西风带向东，直至抵达门多萨角才沿加利福尼亚海岸南下阿卡普尔科。这条航线后来将转向地标改为瓜达卢佩岛后，向南移动了一点。北半球的西风带虽然说比南半球的风浪小一些，但那也有限的很。加之航程中多有逆风逆流段，从亚洲到美洲的航行要艰苦得多，耗时一般要六个月。

    最初亚洲到美洲的大帆船还会在日本停靠补给，顺便做一点生意。1596年日本直接扣押了一艘大帆船，而且荷兰联合东印度公司垄断了日本航线，通向日本的航线实在太危险，马尼拉大帆船也就不再靠近日本。

    实际上，这只是马尼拉大帆船航线理想中的情况。如果航行中遇到海盗或者恶劣天气，抑或是在港口的货物交易时间对不上，整个航行计划都会被打乱，往往耗时更长。

    陈守序暂时不用考虑贸易时间和抵达亚洲后的季风问题，总体上而言，从阿卡普尔科到亚洲的航线，西班牙人已经经营了一百年。航线本身很成熟，一路沿着信风带航行也算是最舒适的跨洋航线，比那些借助西风带的航线安全很多。

    大帆船的航线总体还是比较空旷，经过的岛屿很少，这样帆船在夜间也能放开跑，不用担心存在没有发现的暗礁。虽然陈守序能利用经度和后来的地图，但他不可能熟悉太平洋的礁石分布、潮汐天气风向变化规律和可能会出现的突发海情。如果率领的是一只探险队，那么他也不介意试试新的航线，但现在他率领的是一只武装舰队，所以对他来说，按照马尼拉大帆船的航线跑是最安全的做法，成熟有效。

    陈守序需要考虑的主要是路上选择哪里作为临时锚泊地，虽然帆船在大海上航行未必就能找到计划中的岛屿，也可能找到了却由于风向和天气无法靠泊，但有备无患。按照荷兰人的经验，即便做好一切准备，远洋航行中水手在启航后第三个月就会陆续生病，在第四个月会出现死亡病例，如果第四个月刚好在热带海域，那么恭喜，船员大面积病死的情况就会出现。