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第28章舌战（三） 血统？天知道你的祖先里都是些什么东西，才养出你这样卑劣的家伙，简直是一只披着人皮的畜生。英格尔斯在心中狠狠骂了一句。 想归想，他口里却说道： “哦，先生，您的谦逊让人折服！您的这种实干家的言论，以及表露出来的意志发人深省。也许，真如您以为的那样，我们不是同一类人。但是我以为，人的执着总归有共通之处。譬如，我自认为在追求某种奇思妙想的时候，所表露出来的执着精神，就不亚于您以及在场的任何一位。” 宾客们sao动起来，开始窃窃私语，纷纷指责英格尔斯的狂妄。 朱丽叶比谁都关注这场舌战，一开始，他认为英格尔斯会输得很难看，渐渐地她发现英格尔斯能够应对，甚至占了上风。可当英格尔斯把自己放到所有人的对立面时，她又不自觉地咬住嘴唇，脸上露出紧张的神情。 她想说点什么，帮他一把，但是发觉自己根本插不上嘴。类似这样用语言交锋的情景，她只在宫廷的宴会上遇到过。 就在人们都用不屑或者惊奇的目光打量着他的时候，英格尔斯又说道： “正如您，军官阁下，要全力保障国王安全的时候；正如您，书记官先生，要整理一堆文案的时候；也如您，慷慨的侯爵阁下，在为这次盛会得以进行而费心劳力的时候；又如您，美丽的公主殿下，以及所有美丽的夫人和小姐，为这场盛宴倾注心血、发挥奇思的时候。” “我？” 对于英格尔斯如此机警地表现，朱丽叶心中赞叹，心也就放了下来，浅笑着看着他表演。现在他又提到了自己，这让朱丽叶有些不知所措。 “对，正是您，公主殿下！”英格尔斯躬身施礼，然后指着餐桌上宾客说道： “诸位看这两道珍馐，它们看似用同样的食材——两条难得的长须银鱼。但是它们产地并不相同：一条生活在东边红月深涧，另一条则来自西边蓝宝石河上游的一条无名小溪中。现在，我们的公主殿下将它们这对相隔万里的亲戚摆到同一张餐桌上，不是很有趣么？哦，有趣还不足形容，应该说神奇，对神奇！” 英格尔斯再次重复他的言论，以便让后来的宾客可以了解这次辩论的主题。 宾客中当然不乏见多识广者，况且正如英格尔斯所讲，这些人确实都没有什么生活的必需品，往往只追求浮华。浮华之中，往往又包括这些新奇事物，了解它们的目的就是标榜自己的见识广博。 那么就算没有品尝过长须银鱼这种稀罕物，至少也该有所耳闻。 “他说什么？长须银鱼？”这个人显然就是后来的，但他的目光已经落在了桌上的银盘上。很快，疑惑就变成了惊讶。 “这样大的个头儿，不是只有红月深涧才出产吗？”他的同伴凑到他耳边小声说道。 博拉姆子爵在人群中看到了一位熟人，眼前一亮，赶忙问道：“卡隆伯爵，您游历西方，想必知道这位先生所指的无名小溪中是否出产这种鱼。” “您是在叫我吗？”目光被银盘里面的两条鱼深深吸引的中年人抬起头来。 “对！”博拉姆子爵应道，“我先请您证明一下，蓝宝石河上游是否出产这种长须银鱼？” “哦，我也正在奇怪，是什么人花了那么大的心思将它运了过来？据我所知，这东西离开原来的生存环境，能存活的时间可并不长。”卡隆伯爵说道。 “这么说……”博拉姆子爵的额头闪过一丝阴霾。 卡隆伯爵接口道：“我游历西方各地的时候，有幸在一位渔夫家中品尝过这道美味。当时我还以为是幻觉，但是第二天醒来，我的早餐是它，午餐是它，晚餐还是它。于是我就相信，在西方也生长着这种东方的美味。” 得到证实，宾客们立即鼓起掌来。 中年人觉得见识为他增添了光彩，让他这个并不受人关注的伯爵成了焦点。尽管有心多谈论一些他在西方游历时候的见闻，但权衡一下，还是认为点到即止更好。毕竟，有了这个契机，展露的机会有的是。 博拉姆子爵微微皱了皱眉头，把声音提高，将掌声压了下去。他对英格尔斯说：“但是先生，即便如此，那么您是如何分辨这两条鱼来自不同的地方呢？它们极可能来自同一个地方，无论是西方，还是东方。” “环境的力量不可小觑！”英格尔斯说道，“就像一只生活在枯井中的青蛙，因为从小只能通过小小的井口看到天空，因此认为天地间再无他物。唯有当它跳出这个狭小的世界，才能知道，世界原来如此广袤！” 英格尔斯望了眼被他挤兑地满脸通红的博拉姆子爵，继续说道： “红月深涧中水流平缓，生活在里面的银鱼游水的时候不需要太费劲，因此显得体型显得肥大，长须也相对较长；而生活在小溪激流中的则不然，它们没有足够的食物，还要面对凶猛的天敌长吻豚，生活的艰辛赋予了它们强健的体魄，因此就长得很修长了。” 听到英格尔斯的解释，博拉姆子爵有些心动，他的目光落在了桌上的两条银鱼身上，并暗自比较起来。 他似乎有些信服了，但还不甘心失败，想抓住一切机会将眼前这个家伙打倒。于是又说道：“哦，先生，刚才您说您是通过味道分辨它们的，现在却大谈体貌特征。这似乎……” 英格尔斯知道，这种人只有将他毫不留情地彻底击倒，才能让他停止攻击，哪怕给他留下一点余地，他也会寻机咬你一口。于是就说道： “红月深涧生产一种称为水兰的水草，是极好的香料，哦，我闻见女士之中有两三位身上就带着这种美妙的味道。长途运送这种的鱼，必须用装有这种水草的容器。而另一只，恐怕就没有这样的待遇了，为了让它不至于死去，恐怕会专门做一个搅水的装置，让它始终保持活力。” 英格尔斯侃侃而谈，所有的目光都在他身上，那些贵族少女从面纱后面投来那种火辣辣的目光让他极为受用。 这工夫，朱丽叶已经招来了负责这两道菜的厨子，他证实了英格尔斯所讲的真实性。也许害怕自己的身份卑微，所说的话分量不够，于是又叫助手将两个大木桶抬了上来。 宾客们看到这种情景，都忍不住伸长了脖子。 两只巨大的木桶里面，分别有一条长须银鱼。漂浮着不少水草的那只，有一条自由游动的长须银鱼；而另一只木桶里有一条身体相对修长的长须银鱼，显得无精打采。 人们纷纷询问，是什么让第二只木桶里那条鱼能存活下来。那个厨师立即给出了答案。他将一只长吻豚的模型扔了下去，立即，那条鱼就变得“欢实”起来。 这一次，人们发出由衷的赞叹，为朱丽叶的奇思妙想，也为英格尔斯的渊博学识喝彩。而博拉姆子爵觉得，他和他那群朋友倒成了小丑，是为了显示别人的与众不同而来的。 也许是被怒气冲毁了头脑，博拉姆子爵认为这是两人故意演的一场戏。没准儿两人早就商量好，借此出名，而他就成了利用的对象。 博拉姆子爵越想越气，好在理智占据了上风，他告诫自己不能像被逮到现行的小偷那样提出质疑，显示出自己的惶恐，于是就委婉地说道： “先生，您渊博的学识让人折服。但是，为什么要另外准备两条呢？” 言外之意，不会是为了让这场戏演得更精彩吧！ 而他不问朱丽叶，却问英格尔斯，用心就很良苦了。如果英格尔斯给出答案，就等于这确实是一场阴谋，是两人商量好的；如果英格尔斯给不出答案，他也可以抓住这个扳回一局。 还不死心哪！英格尔斯觉得和这样的人较劲实在没有意思，干脆不加理会。 朱丽叶皱了皱眉头，很干脆地回答了他：“因为，路上有可能死掉一条。” “死掉一条？嗯，确实很周密。但是！”博拉姆子爵追问，“如果都死了呢？” “哦，我们只能归咎于命运，那是神灵不愿让我们这些人看到一种奇迹，毕竟，神灵中也不乏善妒者。”朱丽叶不无嘲讽地来了一句。 博拉姆子爵知道对方是在影射自己，不免有些尴尬，但他很好地掩饰了。 他叹了口气，又说道：“哦，您真是太神奇了！无论如何，一个有了权力就是不得了，任何心愿都有人来完成。” “还得有头脑！”厨师接口道，“比如这家伙能够存活下来，就多亏了公主殿下想到这个激发它本能的方法。” 宾客们再次鼓掌。 朱丽叶笑笑：“逆境激发潜能的说法，我可是从这位英格尔斯先生的言论中提取出来的。” “好哇！”博拉姆子爵拍手道，“好哇！有勇有谋，英格尔斯先生无疑是一颗闪亮的新星，所有桑坦德学院的人都将在您这种强烈的光辉下显得暗淡！”