七、扬州王的覆灭

    这是南京城一处秘密的看押地点。邓崇光在一座小院里踱步，高墙隔绝了他与院外的一切联系。他看到湛蓝的天空上有白云飘过，偶尔有鸟雀飞到墙头张望又倏然飞走。他想如果有轮回，下一世他一定做只鸟，做一只饿了就吃、吃饱了就飞、飞累了就睡的鸟，简简单单，快快乐乐，无忧无惧。

    几天后，邓崇光被带回扬州府。他看到了昔日自己的坐位上坐着一位年轻人，面有倦色但目光清冽而明亮，邓崇光心里竟然有一丝欣慰：看样子自己的对手果然是个不错的人物。

    邓崇光从容的行过礼，周志方摆摆手，让人搬了把凳子给他坐，这让邓崇光意外中有些感激。

    周志方看着他缓缓的说：“十七年的时间，从一个小吏擢升为统管扬州军政要务的知州，你应该懂得什么是识时务吧？今天希望你给扬州的百姓一个交代，也给自己一个交代。”

    邓崇光苦涩的笑了笑：“是的，大人。我早就想通了，我不会做无谓的狡辩。大人就像剥竹笋似的，从外到内，早把我的那点秘密全剥开了，我没什么可隐瞒的。我佩服大人，兵不血刃就攻破了我们的攻守同盟。不过，想想也是，一群惟利是图的人又有什么可以坚守的？可笑我最初还自以为是滴水不漏的铁桶阵，其实不过是只求自保的乌合之众。”

    周志方点点头：“说实话，破你布的局也挺不容易的。不过，我只需要撬松一个角就行了。你们那群人里有多少人可以为保全别人而舍命？我只要撬动最软弱的那一块之后，你们的攻守同盟就会像雪崩一样迅速瓦解。”

    邓崇光自嘲道：“这道理其实很简单，一想就能明白。只是过去从不愿去想，掩耳盗铃的骗自己罢了。”

    接着，邓崇光不等周志方问话，有条不紊的把所有的事倒了个精光。

    看了文书记录的供状，邓崇光沉默的画了押，被正式收监等候判决。

    看着邓崇光平静的离去，这让申俊青有点诧异，按他的想法邓崇光怎么也得垂死挣扎一番，推诿、狡辩或隐瞒点什么，最不济也应该哭着喊着饶自己一命吧，可邓崇光完全认账，也不讨饶。申俊青不解：“他可是核心人物，这一认罪只有掉脑袋的份儿，可他竟这么干脆。先前我们为了破他的局可费了大劲，他怎么突然就想明白了？”

    周志方有点惋惜地叹道：“在扬州他就是王，手里有足够的本钱和我们斗；离开扬州，他什么都不是。长达一个月的时间与世隔绝，既不知道发生了什么，更无力阻止发生什么。这种孤寂、无力的感觉会让他彻底失去权势给内心带来的所有加持，最终明白自己原来不过如此，所以没有了斗志。不过，他也算个人物，就算败了骨架子还撑着。”

    有了邓崇光等人的关键证词，江淮赈灾弊案顺利结案。

    十二月，圣上下旨邓崇光等共三十四名重犯押解进京一并处决。

    临行前，邓崇光提出最后吃一顿扬州菜。周志方在扬州府的后花园给他摆了一桌扬州菜。