第十五章 溪儿留宿芸娘处 芸娘续说故人事
天色已经完全暗了下去，天上闪着微弱光芒的星斗与高悬着的月亮相应衬着，显得身后的暮色愈加低沉了。眼看快到宵禁的时辰了，街上的行人也越来越少了，芸娘和葛溪儿赶紧加快了步伐，往芸娘在京中的别院走去。 进了院门，只见院落不大，只两间厢房和一间正房，院中石桌石凳倚着西厢房旁的那条游廊，显得有些狭窄拥挤，但因为此宅只芸娘一人居住，如此形制却也显得舒适宽阔。东厢房前有一处空地，原是准备用来栽植牡丹的，只是芸娘说自己到底疏于照料这些花草，因此也就闲置了下来，如今上面只有些不知名姓的杂草野花，虽不如在牡丹之类的名花绚目，却这夏日里长势喜人，繁茂异常。 穿过院落后，两人相携着进了正房，阿芸娘子只教溪儿在屋正中那雕花木椅上先小坐片刻，而自己则闪身进到主屋旁的偏室内去收拾打理。 葛溪儿见此情景，忙说道：“此番前来本就多有打扰，怎好意思让您还如此cao劳，又打扫又忙活的，我且同你一起罢。”说着便往旁边的偏室去了。 阿芸娘子哪里肯同意，即刻便反驳道：“如今你既来了我家中，便是要以宾客之礼待之的。”说完还语气温和地补充道：“你且在那安心的小坐上片刻工夫，若是闲不住想看些话本文章的话，就去旁边那间我的居室中自己去寻。”说完便把溪儿往偏室外推去。 葛溪儿闻此，也就不再推脱，出了偏室后便在那雕花木椅上安心的坐了，双眼直望着窗外的月色出神。等待阿芸娘子的这段时间中，她并没有起身去阿芸娘子的闺阁内室寻甚么书籍解闷，也未曾走出正房的大门去院中闲逛，而是安静的坐在那里，像是一尊石像一般，看着窗外流进室内的如水月光，脑海中一个劲儿的回忆着从认识敏娘开始的种种。 最后还是阿芸娘子的话打破了屋中的沉静，也打破了葛溪儿的想象回忆，她朝着室外的葛溪儿说道：“如今也是收拾停当了，你今夜便住此间中罢。” 葛溪儿闻言，朝着从偏室走到自己身边来的芸娘子点了点头。 芸娘子走到在葛溪儿旁边的那张木椅上坐了，便又开口道：“我知你却还想着你那小友的事，只是有时这世间诸事，因缘能际会，便也能分离。你还记得上次我在簪花阁中同你讲起的我的那位旧人吗？他也是如此，没有声息，没有任何讯息的消失了的。” “娘子上次讲到他后又寻来之时便被店中来客给打断了去，如今却是该再同我讲讲，不是本都两情相悦了，后来又发生了什么，怎的又消失了去？” “那时他是寻来了，我也确是将那绣好的香囊赠予了他，只是那次相见毕竟已时隔多年，我们多少都有些生疏了去，便是给了香囊之后也就没再说什么旁的，互相告辞后便离去了。”阿芸娘子顿了顿又说：“我本以为我们之间的缘分到此处也就算是到了该要斩断的尽头了，却没成想几日后他却是又寻了来。只是此次前来并非只他一人，同行而来的还有他身后跟着的好几个小厮，只见那每个小厮手上都搬着箱盒之列的物件。我观这架势便知他此番前来是要向我提亲的，震惊之余竟徒然生出一阵自卑来，想到自己家中并不宽裕，且他又是官宦人家出身，因此便总担心自己之身份污了他之官名，想到最后到底心里发了难，一时之间竟不知如何是好了。最后到底是他懂得周全那些古人定下的礼数，先是避了我去同我阿耶阿娘说明来意，再是同我讲明情况。他那时同我讲，他这些年日日处身于风云莫测的朝堂之上，见到了各式的屈言附会和谄媚嘴脸，也迫于无奈娶了一同僚的女儿为妻。本想着若我有了心上之人便不再打扰了去，只是到底难挡日夜之间的思念情怀，最终寻来却只见我已是如此年纪，而家中也甚是清贫，到底心底苦痛，只想问我可愿与他共度余年。” “那你答应了吗？你若是入了府，却不知他那妻要作何感想了。” “我那时却也是迷了心智，只念想着当年种种暗流的情愫，却没想到之后的各种艰难际遇。我那时见他情真意切的模样，只觉得甚是感动，最终竟是不顾我阿耶阿娘的劝阻，硬入了他府中。不过出乎我意料的却是，他府上那位娘子是个极其良善之人。我犹记得那时她听闻我家中光景不好，还常常拿些自己的金银首饰来特地赠予我，只是那时我因自卑心作祟，总疑心她是借此来辱我，也就总没有好脸色，一来二去，她却也不再来招我了。” “如此也算是美满之家庭，只是之后到底是发生了何事使你来了这西都长安？” “那是我入府的第二年，那年他受命离了东都往南疆去办事。先头几个月时还有几封书信往来家中汇报平安，后来便渐渐没了踪迹，音讯全无。我犹记得那时我是一日见不到信笺，就觉得心中不安，生怕他出了什么事，日日担忧而不能寐的。这些事放到现在想来，却是觉得不过是个人有个人的姻缘命数，任由你如何心思，也是算计不过老天的。” “怎会如此？那朝中可有人去寻了？” “自然是寻过了，连我们府中那大娘子都托了京中各式关系去查办了此事，只是到最后也没个结果，只说是大概是已经亡故。” 葛溪儿不由得瞪大了眼睛。 阿芸娘子接着说道：“只是我哪里肯相信这些，那时我总觉得天大地大，只是遗漏了些地方未寻罢了，而只要我一日未见其尸骨，我便不信这传言纷纷。于是我当日便收拾了细软包裹，起身前往南疆各处打听搜寻。只是我到底一介弱质女流，旅途的心酸艰难加上内心的悲伤到底是让我有些力不从心了，我那些年花了好多工夫寻遍了南疆各处，也是一无所获。”她眼中隐隐有些泪光。 “娘子莫要难过了。”葛溪儿小声地安慰道。 阿芸娘子抹了抹眼角的泪光后又说道：“后来我从南疆回到东都，我先前所住的府邸已经空无一人了，门口的额匾也已经脱落了，只留下从生的杂草在院中的空地上恣意的生长着。见到这些的我终于心灰意冷，决意离开此地再不归来，于是就来到了这西京长安，开了间名唤簪花阁的铺面。” “开此阁其实也是希望，他若是还活在这世间，有朝一日若是见此花铺，能忆起曾有我这么一位故人。”阿芸娘子如是说道。 “娘子这些年可有后悔过当年嫁于他？”葛溪儿问道。 “你这话倒是问住我了。若说是不悔，那这些年间历尽之艰辛却也常于午夜之际梦回，多少个日夜间却是因为如此际遇而深感痛苦。若说是后悔，这么多年来除却他，我却是再也没有对谁如此念念不忘过。”芸娘揉了揉眼睛，打了个哈欠说道：“有时候，可能就是命数吧。不论我悔不悔，这些年岁还是如斯般流逝了去的。” “小溪儿这样好的年岁，可有心动的郎君？”阿芸娘子神色一转，问道。 “我却也不知要如何才称的上是心动。”葛溪儿轻笑了一声，回道。 “许是你还没遇到，遇到了自然就明了了。”阿芸娘子笑着看着对面眉间隐有愁容的葛溪儿。 “嗯。”葛溪儿轻声回应道。 “时辰也不早了，我们且各自就寝去罢。”说完，两人又说了些旁的琐碎之事，语毕便各自去榻上休息了。