第七章 消失的王爷
“所有人都觉得见了鬼。他们在水上寻了一夜，不见仙岛，也不见丢了的人。待次日回禀太后，这才发现出了大事——船上掉下去的人不是别人，正是长青王爷。原来他体弱多病又鲜能出府，却又沉溺鬼神一道，对寻仙之事极感兴趣。便趁着夜黑风高装成武官的样子混入队伍，结果在行船途中掉入水中，生死未卜。” “武官都是训练有素的，如今船上多了一个人，竟然没人发现，何况出事的是长青王爷！面对这种荒唐事，太后震怒，将头领革职严惩，余下的人去水边日夜搜索。此事越闹越大，很多老百姓都知道了。但找来找去，找不到王爷，又找不到仙岛。” “一个月后，希望渐无，搜索力度小了很多。哪知某日三更半夜，水里竟然传来了一阵呼救声。你猜怎么着？长青王爷正在水里挣扎！” 乾清听到这，这才明白过味来。 长青王爷一个月之前掉进的水里，竟然消失不见，一个月后又出现在水里。 柳三也愣，痴痴道：“那个王爷……穿越了一个月？” 小贩点头：“不错。长青王爷还穿着他的那身武官衣服。” 乾清赶紧摇头：“不可能！绝对不可能！” 小贩道：“据说，长青王爷被救起之后，似是有难言之隐，怎么都不肯吐露他这一个月的去向。有人谣传，他是被凌波仙子所救。这黄粱一梦的故事，也不是第一次听了——天上一日，地下一年。兴许他被仙子救了，在仙岛上呆了一个时辰，又稀里糊涂回到人间，恰巧过了一个月。” 乾清摇头，还是不信，但他希望借着听下去。 “这件事闹完那年，长青王爷并约摸十六七了。他本是长子，却因身体之故寄养宫外，也与皇位无缘，本就算是亏欠了他。太后赶紧给他指了一门好亲事，哪知一向温顺的长青抗命不从。老百姓又开始瞎猜。有一种说法很是有趣——仙岛一事之后，长青王爷恋上了岛上的仙子，死活不肯在凡间娶妻。” “太后听闻这种传闻，很是愤怒。那时，宫中那位制船巧匠没了踪迹，估计是云游四方了。太后便命人熔掉那唯一一艘金属船，断了长青念想。长青王爷也安分地在府中呆着。直到……新婚前夜，长青王爷突然从王府失踪。也许是得了亲信的帮助，长青走得神不知鬼不觉。然而王府眼线不少，王爷失踪之事没多久便败露，下人迅速入宫禀报太后。三更半夜，太后本已就寝，听到消息后震怒，立刻调动兵马去寻——他们估摸着王爷会再回仙岛去。” 本就带着几分醉意的乾清，如今听得痴了，摇头道：“仙岛岂能说去就去，说离开就离开。没了金属船，那水域再也无法通行，长青怎么可能回去？他定然是找个地方躲起来，再寻他路。若非如此，到了河边就被抓了。” 小贩道：“公子所言不假，但是……长青王爷的确回到了城外河边。” “真是痴情种，傻啊。”乾清酸溜溜道。 “冬日鱼少，渔民几乎不会聚集在河岸。偏偏那日巧了，雁城码头有几名渔夫正在喝酒。他们喝的醉醺醺的，借着灯火，却忽然看到……水面有人。” “是长青？” “应该是。远看看不清楚脸，但能此人一身华服，颜色非百姓所能穿的。他还撑着一只竹篙，头也不回，凌波于河水之上越行越远，直至在水雾中不见。” 凌……波？ 乾清愣住了。他抬头看了那盏灯，画上画了一红衣仙女，而旁边的华衣男子的确拿着一只竹篙，凌波于水面。 男子的脚下空无一物。 柳三听到这里，也瞅了瞅画，瞪大双目：“不可能！你是说长青……走在水上？” 小贩含笑点头：“不错。这事千真万确，因为渔夫真的看到了。” 柳三摇头叹道：“人怎么可能走在水上？” 小贩嘿嘿一笑，取下灯递了过来：“故事讲完啦，二位公子，买不买灯？便宜，只要半贯铜钱。” 这个所谓的汴京城传说，结局就是：长青王爷凌波于水上，飘走了。从此汴京城的花灯多了一种图样。 乾清突然觉得小贩坑人，卖灯还编故事忽悠自己。但若要他就这么空手走了，他也是心有不甘，毕竟故事还算离奇。他与柳三一人一句，将价格砍掉一半，这才心满意足提着花灯离去。 天空中有星星点点雪花飘落，打在乾、柳二人的身上，周遭似乎一下子变得寒冷。风起，呼啸着掠过商家店铺的招牌，掠过破旧的门板，呜呜之声似哀嚎。乾清此时所站地并不繁华热闹，一下雪，便人越发稀少。 乾清醉醺醺提着灯，觉得自己像个大姑娘。但他每走几步，眼睛都会偷偷瞄上一眼灯上所绘仙女。 见状，柳三用他的桃花眼白了乾清一眼，调侃道：“原来夏小爷喜欢这样的？青楼女子都这样，红衣红妆，身材样貌个个不差。” 乾清“呸”了一声：“只是觉得它绘得好看。” “夏小爷并未娶妻，家人给你说媒了么？” “我娘有意让我纳个姑娘做妾。但我觉得，妻子一人足矣，老了彼此照拂即可，多了碍事，七嘴八舌的，过年都过不好。” “那个姑娘怎么样？好看不？是你家下人？” “她不是下人，是朋友。我家所谓的下人个个都能骑到我头上，你看我家夏至，当爹又当娘。还有谷雨，我还得看她脸色……” 乾清走的东倒西歪，说的也很轻巧。但柳三听闻只是一笑。柳三也是见人见得多了，要知汴京城公子哥不少，有的家世显赫，有的腰缠万贯。但夏乾清却是与众不同的，银子多到几辈子花不完，但他从未看不起别人。他不觉得青楼女子低贱，不想纳妾，下人可以平起平坐，乐于和混混交往，最好的朋友是个流浪江湖的算命先生……他的眼里，没有下等人和上等人。 柳三其实最欣赏夏乾清这点，虽然乾清没啥本事。 “夏小爷喜欢什么样的？我给你介绍个？” 乾清思考一阵。他真的喝多了，以前也很少考虑这个问题，又瞅瞅花灯，道：“我年轻，又有钱，什么样的女子找不到？现在的姑娘没劲透了。我喜欢能把我带走的人。” “带走……？”柳三没明白什么意思。 乾清挠了挠头：“如今的生活有些无味。若有一位姑娘出现，平淡的日子不再平淡，如惊涛骇浪，这便好了！” 柳三思考了一下，好像明白了夏乾清的意思，不由得感叹，有钱人的想法果然特别。夏乾清真的什么都有，父母双全，有钱有貌又年轻，但他就是太闲了。 柳三一拍大腿：“你不是有个姓易的朋友？挺厉害的，汴京城都传他的事。他是不是那个能把你‘带走’的人？” 乾清脸都绿了：“你这什么意思？我可不喜欢——” “给你找个这样的。” “不行！”乾清简直就在是嘶吼，“易厢泉这种人毛病太多了……”