第四十六节 失心疯
既然收到的牛皮纸上倒着匹死马，为何马新贻没有着意防患？山东武生王咸镇几次说要“回老家”，却没有回，这究竟是巧合还是有人在故意指使？或者三番五次地说要“回山东老家”，也和牛皮纸一样，就是让马新贻“回山东老家”的暗示，只可惜无人领会？ 左宗棠细细地分析了一夜，第二天头一件事情，就是提了王咸镇来讯问：“王咸镇，你昨夜回去，有没有想起，是谁令你协从害死你的表叔？” 王咸镇正紧盯着大堂的地面，半天没有回答。这户人家的地面花纹不象一般人家只是水磨石，而是很多不同颜色的花砖分别拼成了“福”“禄”“寿”等字样图案，的确繁复可喜。但王咸镇此时是个犯人，难得竟然有这等闲情逸致，亲兵见他不答左大人的问话，便去推搡，才刚碰到他肩膀，王咸镇忽然带着手铐脚镣，雌牙裂嘴地狂跳了起来，“鬼啊！别抓我—” 一众亲兵都被吓了一跳，几个人急忙上前将他制住，踢了几腿，喝道：“别装疯卖傻！好好回答左大人的问话！” 那王咸镇见他说话，紧盯着他半天，忽然“嘻嘻嘻”地笑了起来，叫道：“表叔，你在这里！我找得你好苦啊—”，一把抓住那亲兵的手，呜呜地哭了起来，“人家都说我害死了你，我知道我没有，我没有…这里人太多，咱们回去吧，嘘－－当心，有人要杀你…” 那位亲兵要挣脱他的手，谁知被他死死抓住。旁边的人急忙拿棍子去打，他也毫不躲避，仍然死不松手。打断他的手也只怕没用，只好去扳他的手指，好不容易一个一个扳开，那亲兵的手，早被他扼得发紫了！ 堂上的众人看得目瞪口呆：昨天还好好的一个人，只过了一夜，今天竟然就疯了！ 还是左宗棠醒悟过来，急忙命随行大夫来看。大夫诊察了一回，摇摇头道，“这人已经是个‘失心疯’了，没有办法了。” 左宗棠问道，“什么叫‘失心疯’？” 大夫答道，“疯癫之人，有半疯有全疯，有的人看起来疯癫，但还有偶尔的清醒时刻。眼前的这一个，就是个全疯之人，这种人不管时候，不管遇到什么，都是疯癫之态，完全没有半刻清明之心，所以叫‘失心疯’。” 这也就是说，从王咸镇的嘴里，已经得不出有用的线索了；但这也说明，昨天那种“顺藤摸瓜”的问话，已让幕后之人感到害怕，还是有些价值的。 左宗棠所挑的这个宅子，过去应该也是个富家，门墙厚实牢靠，只有一点不足，就是相对左宗棠四五十人的随行亲兵来说，房间还不够多。之前大家都是自己人，还好办些，一个房间本来只好住两三人，如今就住个五六人，大家挤挤就是了。 但是王咸镇一发疯，显见得巡抚衙门的牢房不可靠，今晚张汶祥如果送回去，说不定也会出事。但是放在这边，钦命要犯，一定要单独关押，才方便看守，如何安置又成了个大问题。 亲兵犯了难，就去请问师爷，师爷前后勘察了一回，心里有了计较，才来请左大人的裁定。师爷说，这宅子左侧还有个隔着堵院墙的宅子，比这所还大，刚刚他悄悄过去问过屋主人，左大人在此驻扎，现在房子不够，能不能暂借他的房子用用？如果愿意，他就派亲兵帮忙给这一家人另外找个住处，并且垫付房租；这房子在左大人借用之后，也许在中间的院墙开扇小门，但等离开之时，一定会替屋主重新修好。 隔壁门前天天兵来兵往，这家人也已经听说是钦差大臣左大人，在审查马总督的刺杀案了。一家人这么多年来，最怕兵，一开始都吓得躲在家中，轻手蹑脚，生怕无意中打扰了隔壁的兵勇们，找上门来，麻烦多多。不过过了几天发现没事，隔壁门前也有许多人来看热闹，家里人也就跟着去瞧瞧，见左大人的亲兵进进出出，办事谨慎，秩序井然，见了百姓也不挺胸抬头，驱赶追逐，才渐渐地放了心。 今天见来了个师爷，说话也很和气，要借用自己的屋子。从前的兵爷要借屋子，在门上贴个“征用”，一家人就要赶着收包袱走人，还有谁替你找宅子？这时当然立即点头答应。 师爷打量了一番这间客堂，无意中见祖宗牌位前，赫然有一块新制的木牌，上面是稚嫩的笔迹书写着两个字“太后”。 “这是？”师爷疑惑地问道。 “这是我那六岁的小孙女，生性顽皮，喜欢跑闹，因为几个月前开始缠脚，天天啼哭。昨天太后的谕旨一出，她放了脚带，特意求她娘给她备了这个，每天当作太后来叩拜。请问师爷大人，这是否过于简陋粗疏，会被怪罪？”褚老头问道。 “不然，”师爷笑着摆手道，“你这个小孙女倒是个有心之人。” 褚老头忙答道，“不怕师爷笑，她能懂得个什么？这几天总是缠着她娘，问太后是个什么样子，为什么太后竟然知道她正缠脚，并且吩咐让她不用再缠？她竟然以为太后的懿旨，是专为解救她。” “小小年纪，那也是难得，”师爷笑道。 褚老头见师爷仍旧和颜悦色，因此乍着胆子又问道，“辜师爷，我能不能见见左大人？” 既然要借人家的屋子，这么个小小的要求师爷也就答应了，所以就领着着褚姓老头一同过来。 师爷说明了原委，褚老头便过来准备叩头，左宗棠连声“不必”，褚老头却执意跪了下去，说道，“马大人是个好官，请左大人一定要为马大人洗刷冤情！” “请问老者，你怎么知道马大人是个好官？”左宗棠问道。 “唉，左大人，江宁百姓苦啊，我家中从前兄弟五人，两个被长毛逼去挖壕守城，累死了；其余两个，一个逃出去做点小生意，被当作太平天国的jian细给杀了，另一个在围城的时候饿死了，只留我一个仍在苟残延喘。好容易长兵毛败，以为从此能过安生日子了，谁知同样是苦。那些兵勇，和从前的土匪没有两样，白天黑夜都出来抢。自马大人来了江宁，狠狠地抓了这些散兵游勇几回，日子才好过些，谁知道马大人又被害了！只怕江宁百姓，苦难又要开始。”说罢，竟然流下了两行老泪。 “啊，老人家莫要伤心。”左宗棠急忙安慰道。 褚老头抹了抹眼泪，又抬起泪眼瞧了瞧旁边的兵丁，叹道，“老头我不明白，同样是兵，为何左大人的兵丁不可怕；碰到外面的营兵裁勇，却象凶神恶煞一般？” 他当然不会知道，左宗棠对属下虽然热心肠，从娶媳妇生子到父母故去等重大事情，都常常送钱送物，帮着解决各式难题，他自己的俸禄，总有大半就这样花掉了，但管束却也非常严格，亲兵自然不敢也不会到外面惹事生非。此外，左宗棠生平最讨厌恃强凌弱之人，他自己常常对同僚出口不逊，却从不对平民百姓无礼，属下亲兵耳濡目染，自然也是如此。 王咸镇已疯，左宗棠吩咐亲兵，准备晚上提审张汶祥。晚上审案，本来多有不便，头一件就是不能完全看清人犯的每个表情；如今在上海买来的气灯，正巧派上了用场。 刺客张汶祥是河南汝阳人，据说曾经在宁波卖过毡帽，当过四年太平军，救过一个叫时金彪的清军俘虏。后来看到太平军大势已去，便与时金彪出逃，回宁波与南田海盗团伙往来密切，还做过洪匪李侍贤的裨将。 从外表观察，这是个壮实的中年汉子，虽然身处牢狱，饭菜似乎油水不坏，仍旧吃得满面油光。倒是明晃晃的气灯颇为令他吃惊，抬头眨着眼睛望了几望，才低下头去。 “跪着的是何人？”左宗棠问道。 “小人张汶祥，承认刺杀了马贼马新贻，马新贻贪色卖友，是个卑鄙小人，人人都可杀他。我杀了只不过是我运气好，老子不怕死，愿给他抵命，二十年后又是一条好汉。还用罗嗦些什么，快绑我去杀了吧！”张汶祥道。 左宗棠摇头道，“何必等十八二十年后？你现在就不是一条好汉。难道你一个人能杀得了马大人么？既然有人相帮，何必隐去他人的功劳？既然其他人敢做，为什么不和你一样做个好汉，只叫你来顶缸？” “马新贻是小人一个人杀的！小人苦练了三年，等到练到能刺穿五张牛皮，才动的手，所以一刀毙命。”张汶祥道。 左宗棠忽然不屑地问道，“你练了三年，每天练习几个时辰？“ “每天练两个时辰。”人人都不愿埋没自己的苦功，张汶祥自对马新贻一刺成功，一举成名，虽然自知必死，却也得意。只是许多细节处的甘苦没有人来问，似乎身上有痒而无人来搔，很有点寂寞。 “每天练两个时辰，”左宗棠似乎很用心地估算道，“这么用苦功，还练了三年，我看你本来的功夫也太稀松平常了。” “大人，你有没有试过刺穿五张牛皮？牛皮本来就又软又韧，五张叠在一起，就更加如此。我本来一年零两个月也就练成了...”张汶祥不服气地争辩道，“只是为了稳妥些，所以加了一半多的时间。” “原来如此。”左宗棠点头道，“你平日除了练习刺牛皮，还做些什么？” “不做什么，外面也没有什么好玩...我身负深仇大恨，又怎么能为玩乐所动心？”张汶祥道。 “你说是因为马大人没有接你状纸，又说是为海盗报仇，如今又说是因为结义兄弟的妻子被辱，到底哪个才是真？为何魁大人和张大人，只录了你为海盗报仇等？” 张汶祥笑道，“那两位大人觉得小人的招供辱没了马贼，不肯录供，想必自己另编了些；左大人既肯，我就说详细些也无妨。” “你们在哪里结拜？” “在安徽庐州府，当时马新贻兵败，被我们捻军活捉。我和曹二哥当时见他还象个人，所以就和他结拜，只求以后有福同享有难同当。谁知马新贻这厮特别狡猾，顺风顺水的时候，从来也不来找兄弟；碰到辣手的事情，就来找我们去替他拉磨了。他能坐到这个位置，都是我们兄弟替他抬的轿。谁知道等他升官了，就不顾我们兄弟的死活，‘卸磨杀驴’。那也就罢了，偏偏他又勾引我二哥的妻子。” “你又如何知道马新贻勾结张氏？” “我自然知道…他每每支使曹二哥去出差送信，曹二哥一离开，就把张氏接到他府里，十天半月不离开。丑事都传开了，只瞒着曹二哥一个人，我怎么会不知道？” “你如何知道？也许只是二哥出差了，媳妇到大哥家和女眷做伴…二哥的媳妇到大哥家里呆多久，你为什么这么留意，这么清楚？你是否和你二嫂有染？所以她哪天不在家，多少天不在家，你记得清清楚楚？”左宗棠问道。 “大人不要血口喷人！我怎么会做这种事？”张汶祥怒道。 “那水性扬花的张氏如今又在哪？今天我提审马新贻的遗孀，的确有位张氏貌美，莫非就是她？她长得是个什么模样？”左宗棠象是忽然想起来，问道。 “...什么模样，还不就是那个*儿？每天就知道穿红着绿，涂脂抹粉，勾引男人，若不是她，我二哥怎么会死得这么惨？”张汶祥答道。 “既有如此不贞之妇，怎么能就此放过？现在就叫画师来当堂作画，我好派捕快画文去捉拿，替你了一桩心事。”左宗棠道。 画师果然立即就走上堂来，也不知是否亲兵忘了，张汶祥还没有吃晚饭，肚子饿得“咕咕”直叫，心内恼火，胡说一通，倒让画师改了多次，才算成了。 左宗棠又问道，“想不到你还有几分本事，那么你说说，你和曹二虎，都替马大人办了哪些辣手的事情？” “浙江的海盗，就是我和曹二虎，替他设计扫清的。”张汶祥语含不屑地答道。 左宗棠沉下脸来，“你既有这等本领，即使马大人不用你，天下之大，能去的地方也多得很，怎么没有报效朝廷，却身在牢狱？我看你就是个妄徒，别的什么都不会，只会一味往自己脸上描金抹粉。” 张汶祥笑笑，说道，“在浙江杀死海盗头子龙启云，就是我设的计。我故意派人假扮出海的巨商，又在船上放了许多货物，此外请了一等一的保镖，果然就惹得龙启云上了钩，亲自带人来抢。到那时候就容不得他嚣张了，我事前布置好的几十只船包抄了过来，姓龙的就只好跳海死了。” “这次围剿，你派了多少船只，多少人手前去？” “十六艘小船，三艘大船，总共两百三十多名弟兄…左大人，是不是福建沿海也不平靖，你束手无策了，要请我出山去帮忙呀？”张汶祥被讯问了这么长时间，此时腹中饥饿，不免恼火；反正将死之人，谁也不用害怕，竟然迹近狭侮地问道。 一个太平天国的小卒，如何会对剿灭海盗的事情知道得这么详细？难道他当真曾经是个海盗？左宗棠问道，“你对海盗之事，如何知道得这么清楚？” 张汶祥答道，“吃饭拉矢，杀人放火，我统统知道得清楚…但老爷肚子如今饿了，就是不告诉你！” 一名亲兵大怒，走上前去狠狠踢了他一脚，喝道，“和左大人说话，不得放肆！” 此时不用刑，人犯以后会更加目中无人；若想用刑，整个刺杀案只有这一名主犯，一切都要从他身上寻出着落，想要他死的人多得是。如果不小心打死了，或者没有打死也就此被人不明不白地谋害死了，也是说不清的麻烦。 左宗棠一使眼色，左右亲兵便将他拉下去，左右开弓，打了二十大板。那张汶祥本来气质沉着，众人以为他会是条好汉，谁知一开打，就鬼哭狼嚎般叫嚷了起来，虽是夜晚，也惹得行营外百姓聚集，不停地窃窃私语，探头观望。