第一章 荒漠得子
太康元年正月，大漠之东，巩州城外一百里，河州卫所，有一个常年戍守边关的键卒，名唤刘仲宏。 这一天，刘仲宏依照日常惯历，从卫所往大漠边缘巡逻。 其日风沙很大，走得累了，他便背靠在大漠边上平日里一块熟悉的大石下，蹲下来歇脚。 仲宏取下腰间挂着的水袋，拔出塞子，正喝水间，忽然一个旋风，将手中水袋打落，呛的他满头满眼的风沙。 他匆忙吐掉口内黄沙，道声晦气，以手遮眼四下里打量，满眼里尽是飞沙。 这大漠里，平地起风是常有的事，他也没太在意。但他却从呜咽的风声中隐隐隐约约听到个婴孩的哭声。 他以手扶地，循着声音来处，摸到了大石的背面，忽见沙地里，大石缝下，好一个赤条条婴孩，四肢粗壮，虎头虎脑，只脖子上一个明晃晃金项圈，在风沙里格外的打眼，这孩子正在那里挥动四肢卖力的哭喊。 仲宏也顾不及想什么缘由，匆忙解开了战袍，双手捧起那孩儿，揣进怀内，护持扎实了，解下腰间的战刀，连鞘作个拐杖，杵在沙子里，依着来时，向着卫所的方向挣扎前行。 怀里揣着孩子，仲宏好似那当阳长坂救主的英雄，每走一步，都格外的小心，平日里一个时辰的路程，直走了半日，所幸半路上遇着了前来援救的众兵，大家相互扶持着回到营内。 一入营门，回到自家的小土屋内，顾不得抖尽风沙，仲宏急解了战袍来看，婴儿呼吸匀称，小脸通红，竟然睡着了。 仲宏的妻子刘张氏从里屋出来，见到这婴儿吃惊的问道：“这是哪家的孩子，从什么地方得来？” 原来仲宏家里世代本是这卫城的屯军，依本朝太祖定制，平日里无战事之时，只在这城外种几十亩薄田，所获大部分要上交作军中屯粮，又要依军营管制，公出劳力戍边，家中本少余粮。 仲宏还有一个刚出世的女儿，正是需要钱粮米帛的时节。 仲宏将拾得这孩子的来龙去脉讲与刘张氏，刘张氏本是贫苦人家出生，一向信佛向善，虽然家里穷些，匀出一口奶来，活这孩儿的性命倒也不难。刘张氏听了备细缘由，急抱过了这孩子哺乳，从此后视如己出，又可怜他是个没爹没娘的孩子，更是关怀备至。 第二天，仲宏拿出些钱钞来，在家里收拾了饭菜酒汤，邀请了一甲的人众，备说了缘由，只请众人多担待，不要说破了嘴，对外只说家内原生的是龙凤胎，一儿一女，好叫这孩儿无忧无虑的长大。 这本来是一桩善事，又无碍于众亲长，大家齐声称好。 散席之后，仲宏翻来覆去的细查那孩儿脖子上的项圈，只见金灿灿的圈柱上只篆刻些稀奇古怪的阳纹，却不像是什么文字。 有一件更稀奇之处，这项圈的径口比那孩子的头颅要小，却是浑圆的一个整体，更无半丝拼接的痕迹。 仲宏试着取这项圈，决无半点可能。看这孩子出生也不多日，竟不知这圈当日是怎么戴上去的。 仲宏思虑这孩子当下还小，项圈于他也没什么妨碍，等过几日，请了营内的铁匠来，看看能否取得下来。 又因为这孩子是在大漠边的那块石头下拾得，脖子上偏又有一个取不下来的项圈，遂给他取了个小名唤作天囚儿，寓意由上天管着，无病无灾，正名就叫做刘禁。 女儿的本名叫做刘欣儿。 光阴似箭，岁月如梭，转眼间六七年的光景过去了。 初始时，刘仲宏生怕随着这孩子的成长，项圈会扼住孩子的喉咙，也找过营里或州府里的铁匠，却无一人打得开这金项圈，也有那声称打得开的，却说可能会伤着些孩子。仲宏与刘张氏肯定是不同意的。 谁知这圈儿却像是有灵性一般，等到刘禁长到两三岁上，仲宏却发现这孩儿的脖子长多粗细，这圈儿的径口也好似长大了一圈，最松处只离着皮rou两寸光景，决不减小。 仲宏与刘张氏眼见那项圈径口的粗细，虽还是取不下来，但好在即使是等到孩儿成年，也不碍性命了，就不再去管它。 刘禁在养父母的细心养育下，逐渐长成个壮实的小泼孩儿，成天在一营里嬉戏打闹，没有对手，俨然一个孩子王。 jiejie刘欣儿也逐渐长成个可爱乖巧的小女孩儿，很会心疼这个顽皮的弟弟。 刘禁长到八岁这一年，西北的战事吃紧，鞑靼族经年少雨，牛羊渴死饿死无数，万千游牧民饥肠辘辘，无奈犯边，河州卫城防破旧，又没有积粮，将军府发下文书，准许军籍家属退入巩州城中，在籍兵丁即刻前往前军大营。 刘仲宏只好撇下母子随军去往前军大营，顾不得家中妇孺。 刘张氏带着一双儿女，手握着官府下发的军属木牌，紧随着一路逃难的百姓，靠着沿路官府的粥米接济，挨到了巩州城。 其时边防戒严，物资有限，刘氏一家三口，每日仅得一点碎米谷充饥，只饿的眼晃金星，饥肠辘辘。 刘张氏为让一双儿女吃饱，每天慌称在厨下吃过了，只等姐弟吃完了，就着些残汤剩水，将就喝下。又因住处逼仄阴冷，缺少御寒的冬衣，不出三个月，竟一病不起。 刘禁眼见母亲病倒，jiejie每日里期期艾艾四处求告，讨些汤药来服用，心下伤感，忽然想到前几日，在官道上有个流民要抢自己脖子上的金项圈拿去换钱，被自己和几个同营的伙伴打跑了。 他摸上脖颈，走到母亲床前来，双膝跪地，一手扯着那项圈说道：“娘亲，jiejie，不必忧虑，囚儿这里还有一顶金项圈，听平日里那些军汉讲，少说也能换一座宅子，囚儿这就取下来，拿去当了，咱们去请城里最好的医者。” jiejie刘欣儿双眼一亮，随即又叹气道：“囚儿，好多铁匠叔叔都说了，你这是浑铁打造，镀了层金在上面，哪有金子是这么坚硬，任什么物件也钳不断的。再说它也取不下来。还是咱们再去找一下李婶婶，张婶婶，匀些钱来，买些药给娘亲才成。” 母亲在床上叹息道：“算了，我一时半会也不会有事，还是要挨到你父亲回来的。你李婶张婶家里，也不宽裕，也有孩子要活命，就不要去打扰他们了。” 两母女正说着，忽然见刘禁扯着那脖颈上的项圈，逐渐的拉长了些，变作个椭圆形，平常坚硬的项圈仿佛变作个面筋做的，被刘禁一只手扯着，渐渐的拉长，终于金光一闪，从脖子上脱离了下来，仿佛切断了脖子掉下来的一般。 jiejie刘欣儿本以为自己是饿晕了眼花，等到真真切切的看见刘禁手中的金项圈，突然心内一惊，忙去掀起弟弟颈后的头发，脖颈上除了长年由项圈挡住了太阳光留下的细细一道白印子，什么也没有，毫发不损。 刘欣儿欣喜的喊道：“囚儿，你是怎么脱下来的？” 刘禁半晌不语，只嘿嘿笑了两声，一头栽倒在地上。 那项圈叮叮当当，滚落到床下的黑暗中不见踪影。 jiejie欣儿慌忙扶起弟弟靠在床边，又钻入床底下摸了许久，除了一手的蛛灰，什么也没有摸到。 这一惊非同小可，欣儿呜呜咽咽哭成个泪人，母亲咳嗽连声，挣扎起来，去探刘禁的鼻息，三魂已去了两魂，只剩下如丝的一点气息。 刘张氏挣扎着下床来，拨亮了油灯，掀起床板来，把个屋子翻了个底朝天，却连一丝项圈的影子也没见着。 连日疾病再加上惊吓，刘张氏面如死灰，只扯着干哑的嗓子张着嘴，连哭声也没有了。 欣儿奔出门外，四下求告，左邻右舍出些碎钱，由平日里刘禁最好的伙伴，一个名唤吕道生的小孩儿跑出去请回个郎中，那郎中摸了脉，看了舌，翻翻眼皮，摇一摇头摆手走了，连开方也省去了。 众邻里见是如此，也只得宽解几句，各自伤感作罢。 只剩下母女俩相对枯坐在冷地上，一旁是躺倒在木板上已经没有了什么气息的刘禁。 油灯很快燃尽了，暗夜里只剩下刘欣儿断断续续的哭声，挨到三更时分，母女二人昏昏沉沉中隐约听见细若游丝的一声呼唤：“jiejie，我要喝水。” 刘欣儿喜出望外，忙忙的摇醒了母亲，去寻火石来。 刘张氏黑暗中摸索着添了灯油，点亮油灯来照，那刘禁脖子上的金项圈在灯光下灿烂耀眼，晃的人眼晕，却好似又从脖子上长出来一个。 刘张氏欣喜若狂，怀抱了儿子喜极而泣，忽然又转喜为怒，喝责道：“以后决不许你再脱下这项圈，这是母命，至死不能更改。” 刘禁经此一番生死，点头答应了下来。 母亲手抚项圈仔细的查验了一番，与从前别无二致。 正在母子相拥，喜极而泣之时，一旁的刘欣儿摇着刘张氏的手臂惊声叫道：“娘，娘，你快看桌上！”