第十八章 掌柜自南诏来
戌时的西十里镇渐渐褪去了前夜的喧哗，镇子北门以里，东侧是太宗年间设立的十里驿，西侧是长安县在此镇的差馆。此时，差馆里一片黑暗，想来捕头们还在外面处理那几桩公案，此时驿馆却灯火通明，料来也与近期长安城的一桩公案有关。 忽然，驿馆纸糊的窗户上破了个洞，一道银光从窗内窜出，仔细看时，竟是一只背带紫线的银白小鼠。银鼠窜过北街，几个起落便跑入了漆黑一片的差馆里。没过多久，一个蒙面的黑色身影缓缓从差馆走出，黑衣人手拿一把大伞，穿过无人的街道，将大伞横放在驿馆门前的拴马桩上。黑衣人十分欣赏的再次看了看大伞，转身就要离开。 “掌柜的，别来无恙啊。” 黑衣人一惊，只见北街拐角处缓缓走出一架牛车，驾车人一袭青衣，是位白发长须的枯瘦老翁，少说有七旬年纪，牛车后面坐着一男一女两名孩童，车旁还跟着一名手拿折扇的俊俏书生，这车走的虽然不快，却是冲着黑衣人而来。 黑衣人心中虽然疑惑，却并没有打招呼，或者说他打招呼的方式有些特别，扬手便是两道蓝光。年轻书生跨前一步，折扇顺势张开，二枚钢针钉在白玉扇骨上。书生冷哼一声，“好个阴……”险字尚未出口，一阵轻风扑面而来，王维突然嗅道一股淡淡花香，体内的气息流转便如泥牛入海，再难收发自如。 “这股风中有古怪。”王维忙闭口摒气，暗自运气与体内的毒气相抗衡。 清风还未吹到牛车跟前，崔翁抬起青衣，大袖一挥便已将这股妖气原路吹回。黑衣人眉头紧皱，在面前虚画了个圆，缓缓撩起面巾，从口中取出一截食指大小的竹管。原来他之前并非不想说话，只是将这暗器放在嘴里没法开口。只因他将毒气存放在竹管内，含在口中，又用面巾遮住口鼻。王维只顾盯着他手脚看，没见到他有动作，所以中了圈套。 黑衣人取出竹管，又露出酒楼那副招牌微笑，缓缓道“老丈怎么识破的本座身份。” 崔翁将牛车停在驿站的拴马桩前，“端菜时，老头儿不巧看到了掌柜的手。” “手？” “老头儿比别人多活了些岁数，吃过的馆子自然也比别人多那么几家，见过满手茧子的厨子、伙计，却很少见到满手茧子的掌柜。” “少见不代表没有，不颠勺也未必不会长茧子。” “也是，老板娘若是俊俏，掌柜的手上也可能长茧子，不过掌柜的左手无名指与小拇指却葱嫩的有些奇怪。” 黑衣人下意识捏了下无名指与小拇指上的暗器机括。 “而且小老儿恰好去过洱海，听说过施浪诏有巧匠做暗器，名为‘隼针’，针长仅一寸却多淬毒，以拇指扣弦，无名指小拇指发针，大概就是掌柜这手艺了吧。” 王维瞥了眼扇骨上钉着的两枚蓝色细针，果然只有一寸长短。 “你究竟是谁？” “小老儿一介酸儒，孤魂野鬼罢了，掌柜的无须挂怀，呵呵。” 话未说完，只见又一道蓝光射来，这次蓝光目标竟然是牛车上的南墙。 “小心。” 王维此时还未将雾毒逼出，提不起一丝力气，看眼钢针朝两名孩童射去，气愤难当。他向来行事光明磊落，见不得江湖中那些下三滥手段，待见黑衣人竟然对两名孩童下手，竟然还用偷袭，气急之下已管不了自身安危，顺势向钢针路径上倒去。只是钢针还未到王维面前，竟被一道黑影击飞。 他顺势看去，老人手上握着皮鞭，而此时皮鞭穗正轻轻摇摆。王维情知又是老翁出手，没想到皮鞭质软，老翁竟能随心所欲控制其击落只有寸余的钢针，这份功力远非自己能比。老人家不仅学识渊博，还是隐藏身份的前辈高人。 “好你个老头，竟然伤我至宝！”黑衣人忽然收起嬉笑嘴脸，竟然恼羞成怒。 王维不明白黑衣人为何恼怒，回头看向崔翁。突然一阵细小的“吱吱”声从车板下发出。王维、南墙、小梦溪底头看时，竟是一只背上一道紫线的银色小鼠。此时小鼠尾巴被一根钢针钉在车轮上，嘶喊的挣扎着。王维暗自心惊，自己只注意到黑衣人的钢针，竟没想到他还有后招，看来还是自己江湖阅历太浅。他又看了眼仿佛什么事都未发生过的崔翁，原来刚才的一刹那，老人不仅用皮鞭抽到了钢针，连路径都已算好，击飞的钢针竟然能将高速奔跑的白鼠钉在车轮上，却又不伤害小鼠的性命，实在匪夷所思。 王维虽然年轻，但行走天下的时间并不短，他并非没见过高明的儒道侠客，只是自己听说过的高人中，竟然没有一人能有老人这份功力。知觉告诉他，老人绝对不是籍籍无名的“孟”姓老头，他到底是谁？” 南墙虽然看不清刚才几人如何交手，但却能清晰的察觉到身边浩然气的波动，那是一种从未体验过的奇妙感觉，仿佛夏天泡在东郭村外的小溪里，流动的溪水缓缓蹭着自己的皮肤。 小梦溪到现在都没明白两边人在干吗，这两个方才在聊天的人怎么突然间就不说话了。她始终未发现，只有刚才的一会功夫，双方已电光火石交手了两次，而两次都是老人举手投足间化解了危机。南墙除了留心观察浩然气的变化，还细心观察着黑衣人的表情与崔翁的神态，看表情，显然老头子更胜一筹。 作为交战一方，黑衣人已知自己不是面前老翁的对手。他来自南疆，没有中原武人所谓的江湖道义与正统流派，行走江湖全凭突袭与一身修炼多年的毒功，其中最得意的招式便是这三式：隼针出奇、毒烟克敌、银鼠夺命，无往不利，很少碰到敌手。现在自己三招同时用出，不但伤不了一个垂暮之年的老翁，甚至自己培养多年的银鼠也被对方收去，怎能不让他懊恼。他虽然嘴硬，却不得不暗自叫苦，中原人有句古话，‘姜是老的辣’，没想到今天栽到了这里。 “掌柜的，你我本无仇，老头子虽然酸腐，却不是满口仁义的侠客。你如果不在我面前杀人，老头子便答应现在放你一条生路，前提是留下解药。” “你以为我会信你？” “老头子不喜欢麻烦，向来多一事不如少一事。那帮驿卒本与我也不相干，但他们死了老头子会很麻烦，不如你们都活着，老头子就当什么都没看见。如何？” 黑衣人沉默不语。 “我既能答应一位不知名字的将军接下这麻烦，只要你不杀人，饶你一命又何妨。” “好！我信你。”黑衣人用嘴努了努银鼠。 崔翁手中鞭子一卷，钉着银鼠的钢针被击飞，小家伙重获自由，快速退飞到黑衣人身边。 “解药给你。”黑衣人向崔翁丢出一个小瓷瓶，同时纵身跃上房顶，见崔翁快要接到瓷瓶时，又是一扬手，一枚钢针射入驿站。 “尔敢！”崔翁也没想到他还有这么一手，想击落飞针时已来不及。只见一道蓝光射入驿馆，屋内顿时传出一阵闷哼。 “哈哈，老头子你说错一事，我乃蒙舍诏人。”说罢黑衣人向后跃去。 崔翁鞭子一扬，卷在小皮鞭上的那枚钢针向黑夜射去。 “啊，”伴随一声惨叫，黑衣人消失在黑暗里。 “小友可还无恙？”崔翁将手摁在王维脉门上，一股浑厚气息传入体内。原本王维中毒不深，只需几个时辰调养便能康复，如今有崔翁这股霸道气息协助，片刻已将毒素逼出。 “谢过老前辈。”经此一战，王维对崔翁的敬佩已达极致，称呼也不经意从老先生变为了老前辈。 驿馆屋内，服过银鼠解药的几名驿卒虽未醒来，但脸色已逐渐好转。只是中钢针的一名年长驿卒已气绝。 “好个可恨的蛮夷！”南墙看着面目慈祥的驿卒，一股愤懑油然而生，“这位大伯与他无冤无仇，难道仅凭武艺高强，他便能草菅人命？这世间真的只有杀戮才能解决事情？如果是这样，总有一天我也要让你尝尝死亡的滋味。”南墙暗自发誓。 崔翁渐渐察觉到南墙身边环绕的一丝戾气，眉头一皱，戟指点向他的眉心…… “前辈，我去跟着这恶贼，应该能查到些线索。” “无妨”，崔翁看了眼拴马桩上的一物，淡淡一笑。 “石伞？奥！我明白了！”王维恍然醒悟，再次看向崔翁。“老前辈果然料事如神。” 崔翁笑而不答，“你可曾听过蒙舍诏？” “小生孤陋寡闻，只听说是剑南道以南，洱海以南的五个小邦国之一。” “不错。”崔翁赞赏的点点头，“南蛮诸诏很少有人来中原，所以中原江湖与他们交过手的人并不多。我也是去过南疆，才知道这‘隼针’是施浪诏的独特暗器，所以我误以为这人是施浪诏人。但若如他所说是蒙舍诏人，那此人的身份便十分可疑。”崔翁下意识捋了把胡子。 “爷爷，都是南方蛮夷，这施浪诏与蒙舍诏有什么不同的？” “这施浪诏没什么好说的，只是这蒙舍诏……”，崔翁看了眼托起腮又要听故事的小梦溪，缓缓道“南蛮有地名为‘邪龙川’，此地原本居住着不少部落，贞观初年，一位叫‘蒙舍龙’的族长与儿子‘独逻消’统一了邪龙川诸部，改名为蒙舍诏。这位少族长十分聪明，不仅修建了川南重镇蒙舍城，还只身来到长安，朝贺当时刚登基的高宗，受到高宗赏识。” “到了永徽年间，大、小勃弄蛮发生叛乱，独逻消奉高宗之命，亲率蒙舍部众数千人，帮助时任左将军的赵孝祖平定叛乱，并在永徽四年宣称归顺我朝，高宗龙颜大悦。显庆二年，我游历至南疆，有幸见到那位南诏之王‘独逻消’，并与‘独逻消’之子逻盛炎相谈甚欢。武朝时，这位逻盛炎亲自到长安朝贡，武皇十分重视，大小事务交由几位重臣打理，后来在这几位重臣与蒙舍诏相处关系十分融洽……” “近些年，听说逻盛炎之子盛逻皮即位，也是位野心勃勃的君主。蒙舍诏在几代族长的励精图治与大唐的暗中相助下，已然是南疆最大的诏国，民间常说的南诏，多半就是指的蒙舍诏。” “前辈博学令晚生受益匪浅。”王维上前又是一揖。 崔翁暗暗皱眉，“这书生品性、气质、悟性都算上等，只是这匠气太重，受儒门教条规矩所累，怕是难登儒侠顶峰。” “爷爷，你讲了这么多，还是没有说这个坏人来自蒙舍诏有什么奇怪啊？”小梦溪道。 崔翁答非所问道，“今晚几件案子绝对不是偶然，行凶者也不是一人，若主谋真是蓄谋已久，那我们要抓紧时间赶路了。”说罢，崔翁坐回牛车，扬起皮鞭…… 神态悠闲的崔翁其实心里并不是真的波澜不惊，他想起十余年前渭水河畔为他践行的两位故人，恰好两人随从中有一位蒙舍诏高手。这案子难道真的与她有关？